崆峒山山脚下。豆腐镇。
廷献跟随朱雀从一间挂着“生风阁”字号的成衣铺中走出。朱雀放下面纱遮住脸，步履匆匆。
“姐儿，”廷献紧走几步，追到她身侧，“咱们还是先回客栈去歇歇吧。兴许歇过晌午，掌柜的就回来了呢？”
朱雀停步蹙眉道：“怎么这家掌柜的天天往外跑，自己的店铺，自己倒不看着？”
“他家伙计不是说了么，再有十日就是永寿节了，他们掌柜的到县城衙门里头替县令改制新服呢。”“朝服难道不是朝廷发放么？”朱雀疑惑道。“兴许是旧的已经有了破损，要等新朝服发放却等不起，只得自己想法子补缀吧。”朱雀点点头：“也对，穿着破损朝服为官家圣诞斋戒礼拜，那是大不敬的。”
廷献又道：“姐儿真的认为他家那花纹，与姐儿要找的是同一个样式么？”“管它是不是，总要当面问他一问，我心里才放得下。”“可是，那日姐儿当街将那郎君拦下时，小人看他衣衫上绣的鸟纹，却与姐儿之前给我看的画样不大一样。”
朱雀道：“你觉得不像，原也正常。因为我画样上的鸟纹，只是我自己凭记忆学下来的其中一幅而已。青鸾当年绘制时，喜欢随性更改，有时候鸟尾巴上翘，她便说是朱雀，有时候鸟脖子长些，她便说是青鸾。唯一不变的是翅膀。她画的所有鸟纹，每只翅膀上永远都是三根羽毛，在每根羽毛的根部，一定还会有三根绒毛。那日，那人衣衫上的鸟纹，就符合这两个特点。”
“所以姐儿就认为，或许他这衣衫的纹样，跟青鸾有些关系？”
“嗯。青鸾自小心灵手巧，又会画画，又会针黹，又会弹琴。尤其是画画，别看她年纪小，以前我母亲的好几幅手绢，上面的牡丹绣球，都是她画了再亲自绣成的。我想着，倘若她真的逃出命来了，嫁给裁缝，也算是顺理成章的一个选择吧。”
“青鸾当年是八岁？”“对。”“……到如今二十，也合该嫁人了……”“嗯。”
廷献掂量着，好声好气道：“……不过，倘若晌后问了掌柜的，问不出端的，姐儿也别难过才是。”朱雀瞥他一眼：“那何须你来说？本来就是大海捞针，不抱希望的。”“是是……”
两个人没再说话，脚步倒是放缓了，沿着街道向镇外走去。
晌后，朱雀与廷献再次从生风阁内走出。
廷献小心翼翼地看着朱雀。朱雀整整帷帽，放下面纱，潇洒地一笑：“哈，不是就不是，有什么大不了的？”廷献不敢接话。
“走吧，”朱雀打起精神道，“崆峒山没什么好游的了，咱们去下一座山。”
廷献站着没动，满脸为难的情状。
朱雀重又掀起面纱，奇道：“怎么了？是我没找到妹子，你苦着脸沮丧什么？”
廷献道：“姐儿，小人不是沮丧，小人是有一桩极为难的事情，不知如何说与姐儿知道……”
“怎么了，你主子捎信来催你回去了吧？”朱雀道，“无妨，你尽管回去好了。我还没逛够呢，我可不跟你走。”
“不是。”廷献咬一下嘴唇，欲言又止。
“那是什么事，值得你这样吞吞吐吐的？”朱雀瞪着他。
“姐儿，咱们没钱了。”廷献鼓起勇气，小声说道。
“啊？怎么会？”朱雀惊讶道，“……我这次带出来五十两银子，二十两照例孝敬给了师父略表心意--虽说师父总是不肯收，可是食宿车马，总不能老让师父为我破费吧？剩下的三十两，我原封不动都给了你啊。我听五两说过，三十两银子，都够他们乡下亲戚一大家子过一年了。此外，你出来办事，也总得在身上带些银子吧？把咱俩的银子加起来，难道还不够用的吗？”
廷献苦笑道：“姐儿，你知道咱们已经在外面晃荡了多久了么？”
“多久？”朱雀仰首望天，快速心算，“打从你找到我，约摸……两个月吧……”
廷献点头：“嗯，两个月。这两个月，咱们每天都需要住店，都需要吃饭。小人为了不委屈姐儿，每次住店都给姐儿要的是最好的客房，吃的也是最精细的食物……”
“可是……”
“……咱们还有两匹马儿要养护……有时候，咱们还要雇车、雇船……；此外，今年天气太热，姐儿带出来的夏衣穿不住，又替姐儿添了几身更薄、更凉快的夏衣……；有时候，姐儿看中了街市上的好玩意儿，小人不敢有二话，自然立马就去替姐儿买下来……；姐儿请人雕那块奇石，也费了不少工钱；还有，为了教姐儿巩固射术，又替姐儿买了辽邦出产的良弓和无数的羽箭来练习……这些，不都得花钱么？”
“那咱们现在到底还剩多少钱啊？”
“不瞒姐儿说，咱们的银子早半个月前就用光了。”
“早就用光了？那为何……”朱雀板起了脸，“廷献，你这话什么意思？我听不懂。”
“实话报知姐儿听，小人已经向王爷在北线的密使要过三次银子了。”
“啊？你去问别人要钱？！”
“是啊，小人也是没办法才出此下策的。小人的脸皮就算比城砖还要厚，可以死皮赖脸再要去，但姐儿和大姐儿面上须不好看。故此，今后姐儿你就是打死小人，小人也决不再去要了……”
朱雀一时语塞。顿了片刻，忽然眼睛一亮：“那咱们采了草药制成药丸卖！师父说过，这也是江湖上一门大营生呢。”
“可是咱们没有工具啊……”
“那你赶紧到外头买去呀！”
“可是咱们没有银子啊……”
朱雀的脸像是冻住了，使劲敲的话，能敲下一串冰凌子来。
“那你什么意思？你到底想要我怎样？”
廷献低眉顺眼，小声道：“小人想要姐儿怎样，姐儿还用问么？”
朱雀怒道：“廷献，你是不是故意这么快就将钱全部花光的？”
“小人不敢。”
“住店住店，也用不着每次都住最好的客房嘛……”
“可是姐儿每次都宾至如归，很满意啊。”
“那吃饭也用不着吃那么精细那么好呀……”
“姐儿知道的，小人又不是承璋，小人于吃食上向来简单，都是为了不委屈姐儿，才坚持着每餐四菜一汤的标准的……”
朱雀气为之沮。
“姐儿，小人还有最后一招。”廷献见她即将大不怿，忙又殷勤献计道。
“……说……”
“小人每天去街市上打把式练拳！这也是江湖上的一门正经营生。小人坚持每天出街练，风雨无阻，就多少能挣出替姐儿糊口的钱。……只要姐儿能温饱，小人便两天吃一顿，也是没有关系的……”
朱雀又气又恼，哭笑不得：“廷献，真有你的，还会使苦肉计了。”
“小人都是一片忠心……”
“我呸。”
“姐儿息怒。请姐儿体谅小人的难处，小人已经走投无路了。实在不行，就只能把小人卖了，兴许还能换两个钱。可是把小人卖了，谁来照顾姐儿呢……”
“廷献！”
廷献收敛面容，郑重下拜道：“求姐儿看在小人这两个月尽心事奉的劳苦上，跟随小人回到大姐儿身边去。大姐儿着实想念姐儿得紧，难道姐儿就一点也不记挂大姐儿么？”
朱雀不语。
半晌，叹了口气：“……罢了，那我就再投奔她一次吧。”
廷献闻言，喜不自胜，再拜道：“小人叩谢姐儿垂怜。”
“少来。”朱雀不屑道，“哼，廷献，你耍的花样，桩桩件件，逃不过我的眼睛。你可记着，咱俩没完。”
廷献勉力忍住嘴角的笑意，肃然道：“是是，姐儿只要留着小人这条命，回去之后，姐儿尽管天天跟小人没完都行。”
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