“老婆子我新近累咯。”孟婆扶着腰，走到谛听面前一张石凳上，“啊哟啊哟”地叫着坐下，“再这样吃力下去，我也干不动了，我也下世轮回歇一歇去。”说着又揉一揉腰，问道：“我说九不象，你这几日可好？”
谛听伏在地上，用舌头舔了舔爪子，道：“下世轮回哪里就能歇了？孟婆难道不知尘世男女多磨难，全将死后入了阴司视为安歇之时。”
孟婆笑笑，道：“唉哟，我何尝不明白这道理，不过是顺口牢骚几句罢了。且俗世里我是没有牵挂的，也没有个相熟的人了，下去也没个意思。倒是你呢？近来也不想想青水潭了？”
谛听冷笑一声，道：“花开花落自有时，终有一日得相见，想也无益处，我静心养气倒自在些。孟婆来我这儿，不是只为了同我说这些罢？”
孟婆笑道：“瞧把你明镜似的。”转而又叹了一口气，道：“我一来实在累得要喘口气儿，二来找你说说话，虽不为求什么解，但实在不吐不快。”
谛听道：“这话我听明白了。是为着黑无常的事罢？”
孟婆道：“可不是！你说眼下这样也不是个法子呀。自打那白无常下世轮回以来，那无救也好一阵、痴一阵起来了，先时还走个场，自己亲拿锁链去勾魂，到前两日，连勾魂的差事都全交待给那些个小鬼了。那些小鬼哪里有他们两个的能耐，只依葫芦画瓢，面上看着是不差，可里子里呢，勾回来的魂儿没几个是服服帖帖的。这不服帖的转到我手上灌汤，像方才那位姑娘，劝了半天也不济事，一个个哪里顾得过来？”
谛听扭头用嘴搔了搔肩颈，不急不慢道：“孟婆，你也别抱怨。容我说句公道话，这些辛苦，说破天说穿地，到头来都是你自己心善太过的缘故。你难道不知上一位孟婆是怎么做的？施了法一排一排地定住，管他前世得过什么身业、口业、意业的，念个迷魂的咒儿叫他们齐齐喝下去。照那样的法子去行事，哪里还用这样劳心劳力？”
孟婆道：“我怎么不知先头那位的做法，只是不忍罢了。且不说这牛不喝水强按头的法子我素来不愿做的，若叫他们迷迷糊糊地喝下我的汤，那些个原本就愿意的还好，那些个原本不愿的，还有话未发、缘未尽的，我若当做没瞧见让他强喝了我的汤，前世未断的业岂不是要带进下世里接着折磨他？这样的孽虽使我省事不少，我宁肯少造些；眼下的行事我虽多费了好些口舌，好歹保我心安生。”
谛听闻得她这句话，仰天大笑了三声，道：“好一个‘阿弥陀佛’，连我也要愧了！为的你这番慈悲，你今日要问的事，只要不与天机相关的，我也不婆婆妈妈，只痛快地给你一个解。”
孟婆笑道：“你怎知我要问你一桩事？”
谛听道：“世上千万问，谛听只有‘你怎知’这一问不知如何答。”
孟婆笑道：“你婆婆妈妈也无妨，我都听惯了。我问我的，答不答在你。”说着左右看了看，起身凑近谛听，轻声问道：“我问你九不像，必安阳寿还有几何？我去十殿判官那里问过，十个生死簿上可都没有他的名字呢。”
谛听轻抬了眼皮，道：“将尽矣。”说着眼皮一垂，沉沉睡了过去。
