凉国、晋春十四年、卞城、柳街小巷
也不知道什么时候柳街小巷巷尾开了一间名叫‘海蜃楼’的小铺,上下两层;外头只简简单单挂了一块红木牌匾。
小铺也没设什么柜台,在屋子内放了不少喜阴的花草,临窗的墙角立了一个红木茶案,上头摆着一件茶具,俩个木墩冲做胡椅。
茶案正对的是雕有百花的梨花红木架,上头摆放了不少的草本竹简,屋内没有熏香鼻尖却能嗅见一股芳兰之气。
这里的掌柜是位女子,无名无姓,人称:娑婆娘子。
没有人知晓娑婆年岁,瞧着打扮也不过双九之年,长年戴着一副桃木鬼面,瞧不见面貌,耳闻声嗓却同古稀老人。
铺中有一小厮,名唤浅墨。无姓,九岁上下,是娑婆娘子在长白山大雪中捡的弃婴。
原先众人认为娑婆娘子不过是一寻常妇人,来卞城来休养而已,因朱掌柜夫人生产一事,知晓娑婆会岐黄之术,这才对娑婆高看了许多。
这婆娑阁虽挂名开张,却谁也不知它贩卖何物?
你要是进到里头,娑婆娘子不招待你,也不搭话,由你闲逛着,你逛累了自然便会离去。倒是这一楼往二楼的楼阶木栏处挂了一道‘生人勿上’的木牌,颇引人注意。
倒还真有人翻墙上去过,瞧见二楼不过数间屋子,摆几个木架子,空荡的很,连什么贵重的摆件都没瞧见。
日子久了,也就没人来婆娑阁了,从没见它有什么生意,这小铺开了许久却没见它关门,也是一件怪事。
裁缝铺的朱掌柜拨了拨门上的珠铃,珠铃也不知晓是什么制?拨动珠子也不闻声响,朱老板是来送衣裳的,环看四周见无人,便朝着二楼嚷了一声:“娑婆娘子,您在否?听闻浅儿哥缺套秋衫,我制了两套赠与浅儿哥……”
“哇!这是我的衣裳。朱伯,谢了!”一声惊呼,不知从哪处窜出一个小人将,朱掌柜手上的包袱被人夺了过去。
男童眉眼清秀可爱,身量大约五尺,双眉之间还生了一颗美人痣,近身能闻见淡淡山参药草气,这男童便是朱掌柜口中的浅儿哥。
“这套我得小心着穿,不然可难浆洗了。”浅墨解开包袱从中拿出一套丹红色的秋袍,比着自己的肩胛;浅墨拿着衣裳道。
“朱掌柜,款式衣质皆是上乘,劳你费心了。”一声沉闷嘶哑的老妇人的声响从二楼传来下来。
“嗒嗒嗒……呲~”木制绣花鞋底踏着楼阶发出沉闷的声响。
从一旁木楼阶下来一位着绛紫色汉式襦裙的女子,三千青丝未有绾而是用一截红绳绑着。她身形消瘦挺立,气质冷淡似夏日池中之莲。
一张桃木鬼面映入朱掌柜的眼帘,朱掌柜弯身作揖:“不敢不敢,娑婆娘子救了拙荆与犬子,不过是为浅儿哥制套衣而已,哪算费心?”
这朱掌柜年过不惑膝下无子无女,也不知求拜了多少神佛?才在去年冬日得了喜脉,他夫人怀胎八月有余时不小心跌了一跤,朱府的稳婆都报了两难时,娑婆端着一碗山参药汤,交待朱掌柜让其夫人喝下,必能保朱掌柜妻儿平安。
朱掌柜虽有惑,却不敢迟怠,连忙让一个婢子端着进去,一炷香后屋内传来婴孩啼哭声,稳婆出门道喜,母子平安。
娑婆对朱家有恩却性子冷淡不愿承朱掌柜的情,幸而浅儿哥性子热络。
这不听闻浅儿哥缺两套秋日的小衫,朱掌柜亲自画图,裁布做了小衫送了过来。
娑婆在朱掌柜面前站定,从袖中掏出一锭银子放置在他掌心:“你这也是小本生意,瞧着料子也是上等,这就算我给个布料钱。”
朱掌柜哪敢接,他这要是接了屋里头的那位,可不得让他跪上三天的搓板。“您可别扎煞我了,家里头还有两等着我回去,便与您多聊,回见啊!”朱老板将银子到茶案上,转身出门。
娑婆顺着朱掌柜往外一瞧,这才发觉这日,已到了日夕时分了,浅墨去房中放了朱掌柜送的小衫,换了件青色银边的小袍,抬头看着娑婆:“娑婆娘子,你说今日会不会有人来与这里说戏文?”
娑婆用食指点着他额头:“你竟把那些当成是戏文,可别让人家知道了,不然可得吃了你!日落之后便把门关了。”娑婆抬脚上楼。
“好嘞!”
浅墨收拾了屋子,正搬着门板时,欲关门歇业时店铺门口的珠铃声响,藏青衣袍,梳有螺鬓的老妇人在店门口站定。
她脸上打了一些脂粉,遮掩住脸上的褶子,想让自己显得光彩些。她背有些拘偻,双目不太清明,后背背了一个大篓子,里头是一种药材:芩草。
她进店内环视了一圈:“老朽是来求药的!咳咳……”她倨着身子,手里头拿着一方帕子捂唇。
她咳嗽得厉害,消瘦的身子一起一伏,蹒跚的走到楼阶,浅墨伸手挡住:“阿婆,这生人勿上!”浅墨离妇人稍近,一股浓烈的檀香下头的腐朽之气在他鼻尖萦绕,浅墨微微皱眉。
“老朽都这般年纪,一脚都踏进了棺材了,哪算什么生人?无事、无事……”妇人抚开浅墨,抬脚上楼。“老朽听闻娑婆娘子尤善解心结。老朽便请娘子瞧瞧老朽这得的是什么心病,用何药可医?”
浅墨朝着二楼嚷了一声:“有客到!”他瞧着日头已落了一刻了,不敢延误,立即拿着木板关门歇业。
浅墨关了店门,上楼,二楼阴黑。浅墨将门柱的一个长信灯柄扭转一圈,二楼四处的灯都缓缓燃起了烛火。
娑婆阁二楼一些家器摆件都显现了出来,原先空木架此时上头都摆了不少的竹简。
一个琉璃质地花纹是百鸟朝凤的茶案,上头散乱着一叠竹简,和一株芩草。娑婆娘子临窗品洺,低着头也不知在思想什么,浅墨拾起茶案上竹简一瞧,乃是《本草分经》中芩草一节:辛,微寒。泻热解毒,治疮,断痁疾。
方才的老妇人也不知了去向,地上的竹篓还在茶案旁打圈,一旁的鎏金貔貅四足熏炉缓缓燃着往矣香。
往矣、忆往事之矣