1
山花家中两个金元宝被盗的事，几天下来都未发现任何蛛丝马迹，尽管那日黑子与赵金刚兄弟俩为此当街干了一仗，却难以阻止村人各种流言飞语的蔓延，一种巨大的舆论压力在无形地向黑子袭来，这使他很闹心，整日窝在家中跟自己斗闷气过不去，就连自己的心上人婷婷他也躲着不想去见。
窗外下起了入春以来的第一场喜雨，下的是绵绵细雨，赵家青堂瓦舍的四合院，上面像支了一面大筛子一般，老天爷无声无息地不断把绵绵细雨筛下来，这雨轻静得让人几乎听不到一丝声响，像一根根细线一样十分均匀地分布在垂直而下的每一处地方。黑子一脸忧郁坐在门口一条小凳上，心事重重，凝视着外面老天爷在不住往下筛雨。黑子娘杏花见儿子精神不振，一脸苦涩，上前心疼地问道：“吾儿为何这样想不开，一连几天都在家里闷着，何不往村里去走动走动散散心呢？”黑子沉吟半晌，闷闷不乐地道：“娘，儿子心中不快，哪有心思去散心呢！”
黑子娘杏花见劝不动，从旁开导道：“娘知道你是个从不跟人记仇的直性子，不就是跟你金刚哥闹了一架嘛，那算得了什么。兄弟之间，毕竟身骨里流淌着同祖同宗的血脉，何必耿耿于怀呢！”顿了顿，却转了话题问道，“娘问你，你三婶两个金元宝被盗的事，近来有些眉目了没有？”黑子目光怔怔地盯着地面，一脸郁闷说：“哪有眉目，现在别说村里人空口无凭瞎猜疑，就连我三婶也认为这事是儿子的友人张彪、王巨干的。儿子想来，此事真要没个水落石出，儿子会遭人唾骂背一辈子黑锅，就是跳进黄河也洗不清。”黑子娘杏花闻言，脸色凝重起来，吃惊道：“娘想不通，你三婶她怎么也会这样呢？”
正在这时，院门开处，细密的雨纱里却走进一个人来，黑子抬眼望了过去，进来的那人正是婶子山花。山花虽遭受了家中两个金元宝被盗的沉重打击，还跟金莲大吵大闹了一场，但她这种性格的人，几天过去脸上早没了忧愁，看上去依然是那么心胸豁达开朗。她一进院门看见黑子打了声招呼，便先声夺人高门大嗓地朝屋里喊道：“杏花嫂子，你躲在屋里忙甚活计？”黑子娘杏花正在刷锅洗碗，听得山花在外面问话，说也没啥好忙活的，快进来坐，我有话要跟你说的。
黑子从凳上站起走出去，立在绵绵的雨帘里，迎着山花道：“三婶，下雨天你怎么还出来，想必是有什么事吧？”山花的目光从门口飞快地望了屋里一眼，有些兴奋地看着黑子小声道：“三婶无事不登三宝殿。”她凑过去在黑子耳边悄声说，“黑子，婷婷在郑兴家正等着你呢，有事让你过去一趟哩，你快过去吧！”
黑子无精打采，情绪消沉，又坐回到原处说：“三婶，我近来心情不好，不想出去见人。”山花见黑子忧心忡忡的样子，慨然道：“三婶看出来了，你是为三婶两个金元宝被盗的事一直在想不开哩。三婶把话给你亮明，虽然村里各种风言风语都有，说这事是你勾引回的那两个人干的，就连你三婶那几天也这样想过，但那都是‘猜疑’二字，谁拿得出真凭实据来？你千万别放在心上！大丈夫不听背耳之言，连你三婶这几日都不在乎这事了，你一个大男人家，还何必愁眉苦脸的？”见黑子依然心情沉重，山花凝眉沉思片刻，便又凑过去小声说，“黑子，快过去吧，真的婷婷有事正等着你呢！”
黑子像没听见似的，依然很悲观地在那里沉默着。其实，黑子好几日不见婷婷，心里早已感到空落落的了。见不到婷婷，夜里想得睡不着觉，整夜都没合一眼，早上起来丢了魂似的接着又想。现在见婷婷托山花婶子递来口信，不由长长舒出一口气来，装出一副假相，故意卖关子道：“这个婷婷也真是的，有事不自己来找我，倒要让别人过去找她，多烦心！”
山花已看出黑子是口是心非，面带笑容瞪了黑子一眼，说：“你别癞蛤蟆打哈欠，好大口气，人家是女孩子，哪里好意思登上门来找你，别像大姑娘一样扭捏了，雨不大，是绵绵雨，快过去吧！”
黑子受山花这么一点拨，早已按捺不住急切心情，低头走进绵绵细雨疾步往郑家去了。
黑子走后，山花被黑子娘杏花迎回屋里。妯娌多日未见，有诉说不完的话语，黑子娘杏花不免又老生常谈，提起老爷子死后金银财宝被金刚娘翠翠独揽在手的事来，见山花开言吐语全然一副局外之人不痛不痒、无所谓的样子，便将话题转到了那日山花与金刚媳妇金莲大吵大闹、大打出手的事情上来。黑子娘杏花说：“他三婶，你可别小瞧金刚媳妇金莲，那可是棺材里伸手，死要钱的人！老爷子拿金元宝送人与她何干？再说，老爷子病倒不能动时，她金莲照了几次面？伺候孝敬了多少？这时却把眼睛睁得大大的，死死盯着老爷子手中的那些金银财宝不放！要我看，这些怕都是金刚娘翠翠坐底调教的呢！”
山花闻言面色平和，不偏不倚地说道：“杏花嫂，这档子事你我都不必去计较了，是与不是让世人评说去吧。再说，翠翠嫂子守寡多年，身边也没个伴，难免有时会心烦气躁，加之性格要强，却又心胸狭小，做出些没体统的事来倒也情有可原，我们不必与她娘俩一般见识的。我山花跟人相处，向来是能吃的亏尽量去吃。吃亏是福，不管做什么事情，宁肯让人负我，我可绝不负人的。”
听得此言，黑子娘杏花脸色微变，一时平静下来，神情镇定地说道：“他三婶倒也言之有理，你我是不能跟她们一般见识去计较。不过，你心里也得有个底，还是提防着点好。”山花一愣问道：“提防什么？”黑子娘杏花凑过去低声说：“不少人都说盗走两个金元宝的事是俺家黑子领回的两个朋友干的。要我看，事情不见得是这样，怕是有人在贼喊捉贼，专往别人头上扣屎盆子哩！”
“贼喊捉贼？你把话说清楚，别吞吞吐吐说半句留半句的。”山花一怔，紧盯着黑子娘杏花的脸问。黑子娘杏花直起身，干脆态度明朗地说道：“嫂子今儿个打开窗户说句亮话，要我说，这事十有八九是他大婶金刚娘干的！”山花闻言，先是表情疑惑，略一思索，接着便淡然一笑，一脸不在乎地摇头道：“这不可能，不可能，一百个不可能，我跟大嫂共事多年，她可是实实在在的一个人哩，绝不会去干那种偷鸡摸狗的缺德事。”
见山花这么说，黑子娘杏花大为愕然，看着山花正色道：“他三婶，我可不是瞎吹风挑拨离间，自从你家中金元宝失盗之后，金刚娘瞧着可确是有些神色异常，不大对劲，我见她每日总是幸灾乐祸的那股劲，有几次经过她门外时，还听得她一人在家张嘴支支吾吾地唱戏文哩，我看她心中有鬼！”听黑子娘杏花这么说，山花有了几分相信，但她寻思片刻，还是咧嘴一笑摇头道：“我不信，我还是不信，金刚娘这人我吃得准，她绝不是那种人！老爷子要把我休掉赶我离开赵家的那些时日，她天天在背地里骂老爷子不仁不义，无情无德，说休了我这样一个心地善良的好媳妇，做下亏心事终究不得好死，还跟着为我掉了几回眼泪呢！”
见山花对金刚娘翠翠深信无疑，黑子娘杏花便不再多言，略一犹豫，把话题引向了别处问道：“哎，弟妹，听人说你有了喜身，几个月的身子了？”山花乐着说：“是有喜身了，才两个多月。”黑子娘杏花怔了一下，问：“当真？”山花说：“那还有假？”黑子娘杏花就问：“你没生过孩子，知道女人身上有了什么情况是有了身子？”山花闻听，声音一下就放大：“呀呀呀，二嫂这是小看人哩，没吃过猪肉也见过街上猪跑的，我山花没生过孩子，倒连自己身上有没有身孕也分不出来了？”黑子娘杏花就不说话了，笑了一下。二人坐着又高高兴兴说了一阵别的闲话，山花说来一趟也不容易，要去看望一下大嫂金刚娘，便告辞出来拐后院去了。
进得后院，山花刚要往金刚娘翠翠的屋里去，却见一只刚下完蛋脸膛红扑扑的母鸡，像一个漂亮的小媳妇，亮着美丽动听的歌喉，从院门一侧鸡舍里妖妖艳艳跳了出来。山花看着就喜欢上了这只鸡，心里说，这鸡还真可爱的，给主人下了蛋就邀功不止了。自己也喂着几只下蛋鸡，都不如这只鸡会邀功，看着看着，突然间，她的目光被鸡舍间旮旯里一个东西给深深吸引了去：那不是自己用来包裹藏放两个金元宝的半截衣袖吗？怎么会在这里？山花心中不禁一惊。常言道，物见主能言。她伸手将那半截衣袖从里面拿出来看了看，一点没错，正是保顺穿过的那件夹衣上卸下的破衣袖。难道盗走两个金元宝的是金刚娘翠翠？不，这怎么可能？不管怎样，先放回原处，不能打草惊蛇。
这当儿，正好赵金刚鼻梁上贴着张狗皮膏药从屋里走了出来，一眼看见正在鸡舍前发愣的山花便问：“三婶，外面下雨，怎么不进屋里坐，在这儿看什么？”山花一愕，忙转过脸来说：“呃，三婶看鸡下蛋，那鸡下出一颗鲜亮的蛋，真好看！”她顿了顿，看着赵金刚的脸问，“金刚，你鼻梁上怎么了，好端端的怎么贴了张狗皮膏药？”
赵金刚一脸晦气，不好意思地说：“唉，快别提了，谁都说三婶的金元宝是黑子勾引回来的那两个贼人盗走的，可是黑子却死不认账。那日跟黑子话不投机，当街干了一仗，让黑子给一拳打的。”
“为这事兄弟俩干了一架？三婶跟你说金刚，这事可不能妄下结论。以前三婶也认为是黑子领回来的那两个人干的，现在看来，事情还不一定呢！”赵金刚一怔问道：“怎么，难道三婶发现什么线索了？”山花立刻警觉起来，迟疑道：“呃……没有，三婶没有发现什么线索……”说着，跟着赵金刚走进屋里。
翠翠见山花进来，依然在忙手中的针线，目光躲闪，神色有些惶恐，一边做活一边打招呼说：“呀，他三婶，是什么风把你给吹过来的？”山花朝屋里扫了一眼，看着金刚娘道：“多日没见大嫂，特意来看望大嫂的，顺便打听一下他三叔回来的消息。”
翠翠一面埋头做活，一面冷冷地说道：“老爷子一下世，就打发福堂和根旦赴津地给他二叔、三叔去报丧，至今未归。听被征去回来的人说，在那里开凿运河很苦，饭吃不饱，还得白天黑夜连轴干，人逼得很紧，怕是家里死下人也不让回来呢。”山花脸上一急，看着翠翠说：“眼下，天一天比一天热，老爷子的灵柩还在那里搁着，他兄弟俩要是回不来，那可怎么办呀？”
翠翠把手中的针线停下，不阴不阳地说：“谁心急，谁想尽孝心，谁得了老爷子的利禄，谁就打理着办丧去！”赵金刚一边坐着实在听不下去，腾地站了起来，望向母亲厉声道：“娘，您怎么能这样说话？我三婶也是为咱家好才说这话的。我爷躺在床上动弹不得，人家不计前嫌过来为我爷尽了不少孝心，你们不感谢反倒说这种话，成什么体统！”
“你怎么能跟娘这样说话？知道不，办丧可是要花银子的！”翠翠瞪着儿子赵金刚厉声道。赵金刚无可奈何，叹了一声沉默在那里，山花接言道：“翠翠嫂，今日打开窗户说句亮话，我心里一直把你当好人看待，可我现在才真正明白，你心里在为老爷子临终时给了我两个金元宝难受得要命，而如今那两个金元宝已被人盗走，你怎么还要跟我过不去呢？”
翠翠闻听，一对眼珠在眼眶中飞快地转了一下，似乎意识到了自己的不是，立时丢下手中的针线活，一改姿态，看着山花不好意思地说：“呀，你看大嫂都说的些什么话，有手还不打上门客哩！”就满脸堆笑地跳下炕，慌急地过去沏了杯茶来端放在山花面前，忙不迭地道，“大嫂说了句不该说的话，妹子千万别怪罪大嫂往心上去。其实大嫂心里明镜一般，你真是大好人一个，本本分分做了二十多年赵家的媳妇，只一个不会生养，在他三叔那里没给赵家留下后，就被老爷子给休了……”
翠翠眉飞色舞正说着，就见有喜在身的山花满脸难受，用手捂了嘴巴慌急地跑至门外，一阵剧烈的生理反应让她俯身在一个花池边哇哇地作起呕来，翠翠吃了一惊，连忙跟了出去给弯腰干呕的山花拍背。待一阵干呕过去直起腰来，翠翠就问：“大妹子你怎么了？”上气不接下气的山花抹了一把嘴，稳了稳神道：“我有喜身了。”翠翠听得顿时两眼圆睁，惊奇地问道：“大妹子有喜身了？”平静下来的山花眼中闪着泪花，轻轻点了点头。赵金刚说：“娘，我三婶有了喜身，村里谁人不知，您怎么还不知晓此事呢？”
翠翠自知失言，一时半会儿默不作声。山花叹口气却说：“如今俺跟了保顺是有了喜身，可俺心里还是很内疚，思来想去，总觉得对不住他三叔，因为嫁到赵家那么多年都没给他留下个后。”赵金刚母子闻言，不由深深叹出一口气来。翠翠就说：“这事有什么好内疚的，世上哪一个做媳妇的不想做得体体面面，大妹子现在不是有身孕了吗，也许是他三叔命该如此。”
山花心中依然不快，却没有接言。
