福圆犹豫一下摇头道：“我们是没看到。不过准是姓芫的杀了我师父，不会错。我牵好马回来走到一楼塔门口，就听见姓芫的嚷嚷要拿刀砍了我师父。我怕出事，喊上旁边的师弟们就跑了进来。结果还是迟了，这天杀的芫蛮子，比倭寇还狠哪……”说着忍不住又哭出声来，旁边的和尚纷纷附和，表示确实是听见芫狼要杀天书才进塔劝阻的。
黎陌阡一滞说不出话来。芫狼听福圆拿他和倭寇比，光头上绷带缝里顿时冒出了热气，甩开黎陌阡的手跳了起来：“我那是跟他开玩笑你们听不出来吗？！我要杀他还要动刀子吗？我一只手就能掐死他！”福圆一听高举双手像在乞求佛祖一个霹雳劈死芫狼：“天哪，你终于自己说出来了！我师父本来就不是被刀砍死的，你看他身上没血，脸色发青，分明就是被掐死的！从你喊着要杀我师父，到我们从一楼上来，就这么短的时间，没见一个人出去，不是你杀的那是谁？！”
芫狼又急又气，偏偏找不到话说，甩开黎陌阡伸手就要掏枪，却被臧参谋冲过来一把拦腰抱住，怎么也挣不出胳膊来。黎陌阡连忙把芫狼腰边的枪缴了，转头对站在楼梯上被争吵惊动来的几名军官喝道：“快过来把他捆了，关到方丈室等我处理。”
几个军官一拥而上，按住跳着骂着的芫狼，抽下腰间皮带背绑了他的双手，推下一楼的方丈室锁上了门。黎陌阡只觉得一阵头晕，险些跌倒，身旁的臧参谋连忙扶住。黎陌阡冷静了片刻，看了臧参谋一眼，抽出手，扶着楼梯走上了三楼。
臧参谋皱起眉头也跟了上去，黎陌阡已经坐在作战指挥室里，见臧参谋进去，随手拿起桌上的勃朗宁手枪擦拭，轻声问道：“臧参谋，你怎么看刚才楼下的事情？你觉得天书确实是死在老芫手里吗？”
臧参谋摇摇头：“不好说，我看过天书的脖子，上面没有瘀青，不是像福圆说的那样被老芫掐死的。不过师座应该知道老芫是武术高手，要是下重手一拳砸在人的心脏部位，也足以造成一种瞬间窒息性死亡。那样就要职业法医解剖尸体才能验出真相了——当然我是信得过老芫的为人，他说他没碰天书，就应该没碰。只是从福圆他们的话听来，现场就老芫和天书两个人，这个真的很难解释清楚啊。”
黎陌阡冷冷道：“臧参谋你真是博学，连仵作的知识都这么了解。你说解释不清我倒有个能解释的想法。刚才我上楼后不到十秒左右你跟着上楼，然后在你之后不到十秒芫狼也紧跟着你上楼，然后我们三人在楼上说话不到半分钟的时间，福圆他们几个和尚已经冲进二楼了，其间又没看到一个人。”
“说到武术高手，刚才老芫激动起来差点将我摔倒，你却能抱住他让他动弹不得。你说我有没有理由怀疑，在我上楼和芫狼走过天书身边的这二十秒里，或者说你走上三楼前和老芫进二楼的十秒时差里，有一个和他身手一样好的人，电光石火间在天书胸口击了一拳？”
“说到动机，芫狼是个憨直的人，除了我，他只对你敬佩服从。刚才在楼上他一急已经露出了口风，他去找天书麻烦完全是你的安排。你跟我说实话，你到底在怀疑天书什么，赶走他又想从方丈室翻查到什么？臧参谋，我知道你不简单，但老芫是我的部下，我不能让他不明不白地替你背黑锅！”
“还有，我越想越不对劲，早前在楼下你和天书到底在我面前打的什么哑谜？臧参谋，存亡之夜，用人之际，老芫被关，我如失一臂。这当口如果你还是什么都不告诉我，我证明不了芫狼的清白，只有向众人公布你暗中指使老芫对付天书的事，拖你下水陪老芫进方丈室静思了。”
楼下被绑住双臂的芫狼撞门的砰砰声隐约可闻，只是不知道用的是身子还是脑袋。臧参谋微微一笑，手摸向腰间：“师座您这么肯定天书就是我杀的？”黎陌阡擦着的勃朗宁枪口立刻看似不经意地指向了臧参谋。不料臧参谋只是掏出枪放在桌上，走到窗边举起望远镜指向窗外朦胧的夜色：“师座你看，昨天东门遇袭时旗杆被炸倒了，我让弟兄们又绑了一根竹竿让旗子继续飘了起来。”
臧参谋说得不错，此刻东门附近一面青天白日旗正神气地在竹竿上随风飘扬，为死寂的古城增添了一丝生气。旗下两名士兵虽然冻得发抖，身体却依然挺得笔直，坚守着自己的岗位。满脸的炮灰已经让他们看不出原来的面貌，即使远处塔楼上随臧参谋眺望的黎陌阡，在望远镜镜圈里也只能看见两张乌黑的面孔。
所以黎陌阡也叫不出这两名士兵的名字，只知道天亮时战斗再次打响的话，青天白日旗旁也许又会添上两具无名士兵的尸体。这两名黎陌阡不知道姓名的守旗士兵，就是娃娃脸的年轻士兵赵彪和满脸橘子纹的老兵馬万里，原属二十三师炮兵营。不过四天前炮兵营的炮弹就已经在城外打光了，炮兵营营长也牺牲了，整个炮兵营活着的就剩四人，赵彪、馬万里，还有为了追耗子，填补一些肉类，不知追至哪儿的马六马七两兄弟。
没有炮弹放的四名炮兵被整编成了木林东门的护旗手。就目前战况来看，这样的人数在配置上未免有些奢侈，但无论什么时候军旗都是战场的灵魂所在，不容轻视。靠东边城门处，城外的冽风透过城门一直吹到旗杆下。随着天色渐黑，守卫军旗的两名士兵渐渐不像先前站岗的时候站得那样挺直，缩起头在棉军衣竖起的衣领下哆嗦。此时远处无枝可栖的乌鸦的叫声让娃娃兵赵彪连忙吐了口唾沫，叫声大吉利是。
老兵馬万里将手环在袖管里，头都懒得抬一下，只是使劲跺了三下右脚。按说他这个年纪依然是个士官鲜少还有留在军营的，但架不住这老油子的手艺，不说他满嘴能道尽天下，就说修个坦克，实施一个爆破，算计得天衣无缝，他孤身一人，除了军营却不知该留在何处？正好军营也需要这样的老油子带带新人。
旁边的赵彪看了馬万里一眼，好奇地问：“馬叔您这是什么说法？”馬万里低着头，从鼻子里面呼出一道白气：“这是我们木林城的俗法，专避晦气的。一跺去邪气，二跺去霉运，三跺好运来。你试试，比你吐唾沫灵验。”
赵彪早觉得脚冻得麻木了，听馬万里一说，忍不住也跟着跺了三下棉靴，顿时觉得身上暖和了一些，笑着夸道：“真的有用哎！难怪都说要入乡随俗，当地人说的就是准靠！馬叔您算是老木林了吧？”馬万里摸摸右腮下的一条刀疤，点点头：“那还用说，你馬叔我从小就在木林城里玩儿泥巴，哪个角落没去过？哪个典故不晓得？就是没晓得出去当了几十年兵，最后还是死回这座木林城。赵彪你娃家哪里的？”
赵彪低下头去：“西北那地，俺陕西的娃，父母走的早，许久就一个人，没想到最后一刻都不能给两老上柱香，不像馬叔您，好歹临到头了还能回到自己家看看，也算福气哦。”馬万里长叹一声：“福气什么，能活哪个想死？死到生出来的地方也落不上口棺材，亏大发了。再说别提家了，你馬叔活了一辈子连个老婆都没讨上，否则孙子都该有你娃大了。几十年的冷被窝，比不上你娃快活啊，睡下还有两条狗给你焐焐脚。”
赵彪开心地笑了：“那您别说，我这辈子有狗就不要老婆了。馬叔您不知道，我家祖传就是驯猎狗的，有老大一片养狗场。我爹、我爷爷，还有我爷爷的爷爷，都是西北数着帽子的狗把式。翻山越岭赶兔子，老赵家狗场里出的猎狗就是比别人家好。还有大藏獒，我家驯出来的獒种凶着呢，能斗熊。你不知道啊，曾经俺祖父，清朝的时候还当过皇家猎场的猎犬总管，后来宣统皇帝下台，猎场解散了，我祖辈舍不得那些狗，就带出来自己开了狗场，那个兴旺呀……”
馬万里“呦”了一声：“看不出还是一有家底儿的呢，干吗跑来当兵呢？这提着脑袋放裤裆的兵差，你馬叔这样的苦哈哈做做也罢了，你一富家小少爷……”
正说着呢，突然之间，赵彪似感应到了，朝拴在不远处的两条狼狗望去，狼狗也正趴在地上望着他，低低地哀鸣，露出乞怜的眼神。赵彪摇摇头几乎不相信自己的眼睛：“这是怎么的？这俩黑贝跟我这么久，从来没这样过，就是豹子也敢咬一口的主，还有东西能把它们吓成这样？真是邪门了！”
