芫狼挠头道：“反正按我看那动作是真正的军事撤离行动，不像烟幕弹。不过现在几个时辰过去了也不知道怎么样了。要不，师座你枣红马借我再骑去东门看看？”黎陌阡点头道：“好，这个举动太不寻常，一定要摸清楚到底发生了什么事。”芫狼答应一声，正要出门却和急匆匆推门而入的机要撞了个满怀。黎陌阡不悦道：“什么事这么慌慌张张。”机要连忙站定，报告道：“刚才东门哨兵来报，东门粮仓大火，烧死了四名守旗的士兵。”
黎陌阡怒道：“胡闹！做事这么不仔细，要是被城外倭寇乘火乱攻入城怎么办？”机要结结巴巴道：“这就是我急着要告诉师座的第二件事。哨兵还说现在东门城外敌军已经全部撤离，侦哨了三十多里，都没看到一个鬼子兵。”
黎陌阡沉吟道：“小次郎莫非在用孙子兵法里的围城必缺？”臧参谋摇头道：“那是在战争开端和中期，怕守军顽抗己方伤亡太大才用的。现在都打到战争末了，鬼子一口就可以吃光我们的时候，放什么缺口？”黎陌阡苦笑道：“我当然知道，所以更不明白小次郎是怎么想的。你是参谋，你怎么看？”
臧参谋笑道：“师座都想不明白，我哪能弄得明白？”黎陌阡哼了一声道：“都这时候了还打什么太极拳。你这人就是喜欢这么藏着掖着，不到时候死也不说！”黎陌阡掉头对勤务兵道：“把所有来得及赶回大宁寺塔的连级以上干部都召集来开会。”勤务兵挠头道：“这……这不用去召集了。他们，他们都在塔下等消息呢。”
黎陌阡奇道：“都在塔底下？等消息？等什么消息？”勤务兵低声道：“早前臧参谋要抓大宁寺塔倭寇奸细的消息一传开，他们，他们就都跑回塔下来看热闹，只是怕师座您不敢上来。现在应该都在和刚下楼的和尚们打听呢吧。”
黎陌阡忍无可忍骂道：“简直比女人还八卦！什么时候你们侦探军情也能和传播这些小道消息一样快就好了！军纪何在？城楼上都没有自己的岗位要守吗？”芫狼嘿嘿笑道：“守什么呀。都到这份儿上了，谁不知道鬼子再冲一次城门肯定丢。我来大宁寺塔前就吩咐过底下兄弟们，只要鬼子再冲锋，情况不对可别死守着白白牺牲，撤进来打巷战还能多干掉几个鬼子。西门老王老张他们都精得跟猴儿似的，还不比我明白？说是看热闹，其实是先撤进来看看风向呗。”
黎陌阡有心发作，到底想到自己回大宁寺塔前也是这么吩咐的，无奈摇摇头，吩咐勤务兵道：“去，下楼去把他们都给我叫上来。”勤务兵答应一声出去，也没下楼，站在楼道口一嗓子：“师座叫你们都上来开会！”果然没一分钟大宁寺塔原有和新回来的合计十余名将领几乎将作战指挥室塞满。臧参谋笑道：“师座指挥有方，效率实在是高。”黎陌阡只有苦笑。
但就算苦笑也快笑不出来了。黎陌阡看向作战桌旁的十余名将领，将领们一双双疲惫的眼睛也在看着他。战争拖到这个时候，说什么奋勇都是假的，有的只是疲惫，一种对有今天没明天的这种煎熬深入骨髓的厌倦。
这些都是陪自己出生入死的手足同袍啊！作为军人，他们已经完全陪自己尽到了责任，再在这座已成废墟的古城中坚守下去，直至全军覆没，有何必要？黎陌阡不在乎自己的生死，可他不能无视兄弟们的生命价值。
东门倭寇忽然撤退，机不可失，时不再来，黎陌阡张了张嘴，却没有说出话来，只是轻轻地敲着桌面，疲惫外又觉得迷茫，像窗外初起的薄雾侵入室内后又侵入眼睛、脑子里去，弥漫得人昏沉沉不知如何是好。大家看黎陌阡不说话也不知道该说什么，就这么久久相对，沉默地坐着，直憋得芫狼抓耳挠腮，数次乞求地看向臧参谋。几次三番后，臧参谋咳嗽一声，终于站了起来。
作战指挥室里立刻响起了一种细微的嗡嗡声。在座的都是热血军人，陪黎陌阡赴汤蹈火脑袋掉了都不会觉得疤大。但在危城绝境的此刻，刚来部队不久的臧参谋却带给大家一种别样的安慰感。关于臧参谋神机妙算、刘伯温再世的说法早就越传越玄，谁都希望这种神奇可以拯救战局，带二十三师死里逃生，否则哪会这么多人不顾岗位同时跑到大宁寺塔来看臧参谋大显神威呢？就是寻求绝望中的一份安慰吧。果然臧参谋不负众望，开口便微笑道：“请各位来，便是要告诉各位一个好消息，刚刚老芫得到确切军情，东门倭寇做了大规模的军事撤退，给我们清出了一条安全退路。”
轰地一下作战指挥室里炸开了锅。没有人会忽视绝境中这条唯一的活路。从西门来的张王两位将领先叫了起来：“俺们打了这么久，木林乡亲们也早撤光了，算够意思了吧？小鬼子给俺们让路，俺们还跟他客气什么？差不多就撤了吧。”
芫狼也道：“是啊师座，现在木林城里除了这座大宁寺塔，都快毁光了。咱们二十三师摸摸良心，算对得起木林乡亲们啦！再不乘这个机会走，二十三师可就输个精光蛋连番号都保不住了。”
顿时作战指挥室里吵成一锅粥，臧参谋正要说话，黎陌阡疲倦地挥挥手打断了他：“坏人还是让我这个师长来做吧。从战略战术上说，这确实是二十三师撤走的唯一机会，但出了木林城呢，四面依旧楚歌，反落得被活捉的下场，而且以我对小次郎的了解，他绝不可能无端撤兵，里面又深埋着什么阴谋诡计”。
王将领长叹道：“那就不走了，大家都留下等死吧。”众将领齐声叫道：“对！大家都留下和小鬼子打巷战！”黎陌阡热泪盈眶，不知道说什么好。忽然砰的一声，吓了大家一跳，齐齐看去却是臧参谋把一个茶杯碰碎在地。见大家安静下来，臧参谋笑道：“二十三师果然不愧被称为铁军，上下一心，忠贞如铁，臧某虽然初来，一样深深以这份感情为荣。。”
沉默了许久。
臧参谋突然开口道：“师座你有没有想过，寿老人在木林多年，随时都可以离开，为什么会甘心留下来做一个被福圆欺凌的聋哑小和尚呢？”
黎陌阡悚然道：“你是说寿老人最后一句话所提到的大秘密。”臧参谋点头道：“正是。再联系起倭寇在这时候突然给我们让路出城，分明是投鼠忌器，怕我们硬抗到底，在木林巷战中损了留在城里的这个秘密啊。”
黎陌阡仔细一想：“那看来这个秘密还真非同小可，让小次郎宁可失去我这个彩头也要保全。可惜寿老人死得太快，我们又不能追到阎王那里问。”
……
说话间忽然空中响起了隆隆的飞机轰鸣声，听着声音越飞越低，越来越近，随即塔顶响起了“嗒嗒”的高射机枪声。片刻后，嗡嗡的飞机几乎擦着大宁寺塔的塔顶而过，跟着不远处传来砰的一声爆炸巨响，从窗边就能看见一团火光燃起。芫狼欢呼一声：“是塔顶的兄弟打掉了鬼子的一架飞机，好兆头啊！”臧参谋却皱眉道：“奇怪，鬼子的飞机从来没有飞得这么低过啊。”
话音未落，无数纸片如雪花一般飘飘洒洒从塔窗里飞了进来，臧参谋接住一张瞟了一眼，笑道：“看来小次郎是真急了，那边开退路，这里发传单，不惜搭上飞机，就差没给我们发遣送费了。”
黎陌阡也接住了一张，一看原来是招降传单。正面用华文写着五条招降宣传单。
告于二十三师全体官兵：
一、皇军已全面包围城池，明晨将不惜一切代价拿下木林，放下武器投降是你们唯一的选择。
二、救援后路已被我皇军切断，不可妄存侥幸。
三、二十三师官兵，宜珍惜生命，速停止为师长黎陌阡等人之名誉而战，要多为家中老少着想。
四、皇军对革命军皆无敌意，皇军爱护汝等。
五、城内守军快停止无益之抵抗，凭此传单出城，皇军保证你们的安全，并有丰厚赏赐。
落款正是倭国陆军木林最高长官小次郎。
黎陌阡冷冷一笑，提笔在传单上逐一批道：
一、吾国军民十万万，汝可围城，何以围国？
二、污蔑铁军，卑鄙龌龊，所谓武士道精神，仅此而已。
三、忠贞传自民族，威名属于国家。华夏军人的牺牲，正为家中老小，不须苟活。
四、自欺尚难，何况欺天？
五、二十三师以人进城，有尸焚城，明晨决一死战。
同样落款大中华革命军二十三师师长黎陌阡，写毕正要将传单团出窗外，却被臧参谋一把抢过，笑道：“扔不得，这可是小次郎给我送来的护身符，也是我能给师座带回秀宁小姐的保证书啊。”黎陌阡愕然道：“什么意思？”臧参谋小心翼翼将传单上的笔墨吹干叠入口袋：“师座这焚城二字写得好啊，真正戳中了小次郎的要害。”
