一片死寂，殿外雪落的声音仿佛也清晰可辨。
风呼啸而过，刮得跪地的宫人瑟瑟发抖，不知是冷是怕。
撞见皇家最不可告人的秘辛，皇后、太后、大帝，三人的恩怨难解难分，最终以太后之死了结，撞破此情此景的他们，性命难保。
“陛下……”梵华虽跪地，却并没有如宫人一般匍匐在地，她眼睁睁看着大帝一步步迈入慈宁宫，朝太后同皇后走去。
这暗无天日的殿内，烛火忽然被风吹灭，原本还可窥见皇后同太后的影子，可随着大帝高大的身影步步逼近，完全挡住了殿门的光亮，一切便罩在了黑影之中，只能窥见朦胧的轮廓。
大帝在皇后身边停了下来，忽然矮下身去，猝不及防伸手掐住了皇后的脖子。
“陛下！”梵华懵了，慌张起身，想要上前去阻止，却被黑甲军的长刀拦住。
冷兵器的撞击声在殿内传出回响。肃杀时刻，没有人能撼动皇权的威严，大帝的家事，不允许旁人插手。就算此刻大帝掐死了皇后，梵华怎能拦得住？
梵华快吓懵了，忍不住想大声斥责大帝的暴行，一门之隔，她听见了太后说的话，许多宫人都听见了。
即便皇后与太后的死脱不了干系，可太后有意陷害君倾在先，处处为难皇后在后，为何将太后之死归咎于皇后一人？
大帝掐住了皇后的脖子……往日诸多恩情，难道今日便断了个干净？
君执苍白干净的手触到她的皮肉，百里婧打了个寒颤，仰头直直地望着他，不躲不避。
离得太近了，往日这么近的距离，他定是要将她揽入怀中，可如今他们中间隔着他死去的母亲，以死不瞑目的姿态盯着他们。
君执肩上仍有残雪未消，一身寒意从内到外。
百里婧忽然伸手，覆上他掐着她脖子的那只手，他骨节分明的手指冷得像冰，她轻轻地叫了他：“君执……”
此刻，他不是什么西秦大帝，他只是一个丧母的儿子、一个被逼得走投无路的儿子。
听见妻子的呼唤，君执的手颤了一颤，这颤抖太轻微，以至于只有肌肤相亲的百里婧才能察觉。
大帝没有应答，黑暗里无人再说话，死去的太后也不会再说，所有人默契地沉寂下去。
终于，大帝的手动了。
可终究所有人还是猜错，大帝握着皇后脖颈的那只手不曾收紧，他只是轻轻地用指腹将皇后脖子上的血擦去。
太后的血、皇后的血，都进了他的掌心。
待擦干净，他狭长的眸自皇后脖颈处移开，没再流连地松了手。单膝跪地将太后的睁着的双眼合上，轻而又轻地将太后抱了起来，缓缓朝慈宁宫外走去。
这一连串的动作，沉重得仿佛过了百年之久。
帝后无言，大帝满手鲜血，而皇后干净如初。大帝此举无异是在说，弑父杀母的罪责他一人背负，他不躲不避地通通揽下，他的妻子不必代他受过。
百里婧站在原地，望着一步步走向亮光处的大秦皇帝，忽然觉得他挺直的后背颓了下去，仿佛被太后的死压垮。沉重的，何止是太后的尸首？
太后狰狞的死状、死前的诅咒，他看见了、听见了，那种剜心之痛，她无法想象伤他多深。
到底是怎样的仇恨，会让一位母亲以你死我活的争斗纠缠儿子一生？
杀不了他，便杀他的儿子、对付他的妻子，誓要让他妻离子散不得善终，至死的那一刻，还在想着如何让他背负弑父杀母的罪责！
这种同归于尽的死法，让活着的人，永无宁日。
……
太后薨逝的消息明晃晃昭告天下，死因仍是宫中常用的因病亡故。
可西秦大帝同生母白太后的关系极差，几乎天下人尽知，与当初弑父登基相似，流言蜚语传遍天下，任西秦大帝再有功绩，终究逃不过史家刀笔。
如白太后死前所愿，西秦大帝将名垂千古，而弑父杀母的罪责将与他的声名一般长久，永遭后世唾弃。
整个腊月，西秦处于国丧的萧瑟之中。东兴、北晋皆遣使臣前来吊唁。
东兴使臣在折返盛京之前，亲往安乐侯府拜见了宁康公主。
上月十六，东兴宁康公主下嫁西秦豪族、白家的家主白烨，白烨因承袭爵位被封为安乐侯，连同国公府的牌匾也一并摘了，以“安乐侯府”四字，不争不抢地“弃暗投明”。
东兴公主远嫁西秦，故国使臣来朝，岂有不拜谒之理？
听闻宁康公主有孕，东兴使臣对安乐侯白烨道了恭喜，倒也不曾久坐，走时只说回国后定当将此喜事告予陛下知，与安乐侯及公主同庆。
使臣离开时，白烨送其出府，归来却见百里柔面色不安。
白烨惯常会察言观色，见此情景，问道：“公主有心事？”
二人新婚一月有余，百里柔便有孕，足见恩爱非常。百里柔多少次暗暗感叹她的命不错，抱着不争不抢的心，能得这样的夫君，也算是前世修来的福气。
可即便是枕边人，她有些话也从不敢对他说。
她不过是一个流落异国他乡的弱女子，即便是一国公主又如何？有些秘密，她得藏着，才可自保，才能安稳度日。
听见白烨的问，被他的眼神一瞧，百里柔敛下眉眼，仍是那江南烟水般的温柔嗓音，低低柔柔道：“自打有孕，我心里有些闷得慌，想去宫中请教请教皇后，这孕中该如何调理身子。何况，自太后薨了，我还不曾入宫去探望皇后，着实不该。”
她解释得在情在理，说完，还怕白烨不信似的，抬眼看了看他。
正对上白烨凝视的眸光。
浅淡的，却让人移不开眼，仿佛极度洞察力，她蹩脚的谎言逃不过他的眼睛。
“倘若今日不行，我便改日再去。都听你的。”百里柔忙改了口。
白烨缓步上前，将一件狐裘披风罩上她的肩头，体贴地系好带子，抚着她江南桃花般的的脸颊，叹了口气道：“公主想做什么，我何曾拦过？只是如今有了身子，出行要多几个下人跟着我才放心。不如，我陪公主同去……”
“不用！”百里柔在他的柔情蜜意下忽然慌了手脚，出口才发现语气不对，硬生生将他的好意打断，她忙后知后觉弥补道：“哦，有些私密话，只有女人和女人才方便说，夫君一去，不就……”
白烨的眸色有一丝变化，唇角的笑意却仍旧未改，他待人接物从来和气，对新婚的公主妻子相敬如宾，点了点头道：“好，那就听柔儿的，我不去便是。马车我已让管家备下了，早去早回。”
他亲自送她出府、扶她上马车，看着马车往皇宫方向去，看她掀开帘子，透过车窗朝后看过来。
白烨唇角的笑意仿佛凝固了一般，眼底的柔情倒不像是假的。
百里柔的马车刚走，管家便来报，低声道：“侯爷，大公子好像是疯了，嘴里絮絮叨叨的，说的话奇奇怪怪，侯爷去瞧瞧罢……”
白烨成为白家的家主，似乎没有花费多大的力气，两次绝杀，除了白家上下，亦让其余三大豪族一齐跟着胆寒。这样一个行走的、手上沾满亲人之血的恶徒，似乎格外合大秦皇帝的胃口。
可谁也不知白烨到底是真情还是假意，将白湛留在府上，迟迟不肯了断。既然杀了妹妹是杀，为何要留着祸害似的兄长，他的意图让白家人猜不透，却也无力阻止。
白烨还是去了后院暗室，白湛的样子与一月前又有变化，本就凸出的眼球，这会儿歪在一旁，识人已不甚明朗。
白湛人坐在榻上，听见响动，从喉咙里发出嘶哑的声音，一个字便撕扯一下，刮得人耳膜生疼。
“谁？！”白湛问道。
“你们先下去。”白烨吩咐身边人。
听清是白烨的声音，白湛忽然便笑开了，脸上带着一丝兴奋，从榻的一头爬到另一头：“白烨，白烨，是你吗？二弟？”
一个将死之人，忽然浮起兴奋难掩的神色，怎么瞧怎么诡异。
白烨微微蹙眉，不动声色地将一壶茶放在桌上，为他倒了杯热茶，道：“大哥，是我。喝茶吧。”
若是往日，白湛定会将这热茶朝白烨泼去，还会指责白烨是否想毒杀他，可今日白湛竟接了过去，两只面目全非的手将那茶盏捧在手心，他有点冷，隐约发抖，瑟缩着，还招呼白烨：“坐，坐啊，二弟。”
白烨在一旁坐下。手指把玩着另一只茶盏，却迟迟没有说话。
暗室里冷清，只能听见白湛喝茶的声音，因为五官都已全非、四肢也不甚灵活，他连喝水也格外不易，发出的声响与路边残疾的乞丐一般。
待白湛喝完了一杯茶，这才笑了，莫名其妙道：“二弟大喜啊。”
白烨的脸色淡淡，看着他反问：“何来的喜事？”
白湛还是笑嘻嘻，不怪他明知故问，一丝不恼：“上上月二弟封了侯，上个月吹吹打打迎了新人过门，听母亲说，弟媳这个月有孕了，二弟两个月内将人生里头最重要的几件事都做完了，可不是大喜吗？”
白烨沉吟道：“多谢大哥。”
如今兄弟二人的角色反了过来，一个是白家主事之人，一个连蝼蚁也不如，可白烨也并没有咄咄相逼，仿佛那蝼蚁已经趴在地上，他并不想上前踩那最后一脚。
白湛双手捧着茶盏伸出去：“二弟，再来一杯。”
白烨为他倒上。
白湛笑，那歪在一旁的眼睛定不住，瞧不清眼前人，他却再没喝那茶，只闻了闻茶香，回味似的，冷不丁道：“可惜没有酒。”
白烨道：“大哥想喝，我让人送来。”
“算了，不着急。”白湛拦下他，十分善解人意：“他日家里倘若有好事，二弟可要写封家书烧给大哥，大哥在地底下等着呢。家书配好酒，一壶就够了。”
将死之人，其言也善，白烨几乎以为白湛知晓自己时日无多，有意跟他妥协。
可白湛接下来说的话却将白烨这念头彻底打消，白湛嘻嘻笑道：“露儿死了，太后也死了，下一个就该我了，然后是承亲王，接下来就是你，你的妻子、孩子，还有皇后，龙座上的那个人，一个接一个，都别想有安生的日子。呵呵呵，二弟你肯定不明白我在说什么，可是大哥告诉你，凡事不要做得太绝，话不要说得太早，你总有一天会明白的，哈哈哈……”
白湛的声音太阴森了，仿佛最可怖的厉鬼，不是以激烈手段掐住人的脖颈一招毙命，而是在你的耳边阴魂不散，迟迟不肯使力，一点一点折磨你的心智，直到将你逼疯。
难怪管家说白湛疯了，这絮絮叨叨说的鬼话，何人听了不会觉得他疯了？
“大哥这话是什么意思？”白烨不是好糊弄之人，白湛的恐吓吓不着他，他只是讶异白湛说话时笃定的语气。
将死之人，倘若没有万全把握，这些口舌之争有什么意思？必得是他有了什么依仗，或是有把柄在手，这些话才有意义。
而那些把柄和依仗，是除了白湛之外的他们所不知的。
白湛却完全不再理会白烨的询问，自顾自笑：“二弟，去把爹娘叫来吧，我的大限到了，真可惜，没能等到那一日……不过，即便等到了，我这眼也瞧不见了，还是死了好，死了干净，光是想一想你们兵荒马乱的样子，我便觉得畅快极了……哈哈哈，真是畅快……”
他想喝水，可一口水下去，呛得连杯盏也跌落，摔了个粉碎，整个人蜷缩在榻上，靠着墙一点一点软下来。
两只无法正常瞧人的眼直视着前方，叹息一声道：“咳咳咳，回首三十载，落得如此下场，这半生到底图的什么？可是二弟，再给我一次机会，我一定做得比你更好，你只不过是捡来的便宜罢了……我铺路十载，叫你白白捡了便宜……”
他不说后悔，他到死不悔，哪怕这条路走成了绝路，他又岂能回头？在从来瞧不起的二弟面前，他怎敢说后悔？
“父亲……不相信我，可我这一生，都是为了白家……你才是白家的罪人、罪人……”
“大哥……”白烨走近了些，发现白湛面带着诡异的笑容，就那样靠在墙上……双眼合上，他瞑目了。
知晓自己大限将至，连父母也不告诉，第一个叫来的是他白烨，只为了跟他说短短的几句话？
这话里，大有文章。
“侯爷，大公子他……”有下人听见响动跑来，见白湛去了，忙要去叫人。
“慢着。”白烨拦住他，沉吟道，“先不要声张，把一直伺候大公子的几个人叫来，一个也不许少，我有些话想问他们。”
人死了，秘不发丧，这是对死者的不敬，可家主说话，谁敢不从？
那下人忙点头道：“是，侯爷，小的这便去……”
白烨回首，望着白湛灰败下去的脸，三十载，白家最嚣张恣肆的大公子死在这种地方，临死时仍在不甘心他为白家所做的牺牲，连最后的体面也不曾换来。
可是，大哥，谁都可以是白家的棋子，可以是你，也可以是我，我从不认为牺牲是个壮烈的词，那只是委曲求全时不得不选择的路罢了。
只要能换得一线生机，任何卑微苟且的牺牲都是值得的。
……
入夜时分，百里柔的马车自皇宫回府，白烨亲自来迎，携着她的手回了房。
百里柔为了掩饰心虚，比平日更爱说话，软语笑道：“今日在宫里，皇后同我说了许多需要注意的事，也见着了太子，太子又长大了些，身子也……”
“柔儿，”白烨忽然叫她，面带笑意发问：“在你和亲大秦之前，是否已同皇后娘娘相识？”
百里柔一惊，脸色顿时变了。
