五婆一边哀求一边爬过来，扯着衣袖擦绿玉鞋上的灰尘。旁边大汉抬起一脚，把五婆踹了个人仰马翻。
附近摆摊子的人无人来帮，苏悦棠见状，明知闲事不能管，还是起了侠义心肠。
“这漂亮姑娘是谁？”苏悦棠混入人群，开始八卦。
“哦，她是安王府的大丫鬟，瑶郡主的贴身婢女，叫绿玉。平日最喜欢狗仗人势，为非作歹。唉，五婆可怜了，被她盯上，不死也要脱层皮。”
“五婆不就是个卖酸汤的婆婆吗？怎会被她盯上？”
“姑娘是外地人吧，怪不得你不知晓。安王府的瑶郡主和华王妃喜酸食，特别爱吃五婆做的酸汤。但王府总是欠账，半年未曾付过一文钱，五婆一老婆子哪里亏得起，这才躲出都城，躲在这里卖酸汤。”
苏悦棠听完，一股无名火起，烧得脑子嗡嗡作响。
她拨开人群，挤了进去，只见绿玉正在斥骂五婆。
“五婆，你别以为你有些手艺就居功自傲，你也不打听打听，整个都城有多少家多少人想送酸汤到安王府！华王妃和瑶郡主喜欢你做的酸汤天大的荣耀！你竟不知好歹！”绿玉厌恶地抖了抖裙角，“这身衣裳才是新做的，竟被你这老婆子弄脏了，来人啊！还不打！”
一群大汉又拥上来，不管轻重地踢五婆。
苏悦棠实在看不下去，一时之间又想不到办法帮助五婆。
忽然，眼角余光瞅见被倒在地上的酸汤，因为太冷，竟已经结成了薄冰。苏悦棠狡黠一笑，有了主意。
“让让，麻烦让让。”苏悦棠搓着手，哈了口热气，从人群中钻了出来，走到绿玉跟前，讨好地笑着，“绿玉姑娘，这老婆子不过是卑贱之人，何必被她气坏了你这矜贵的身子啊。”
绿玉瞟她。“你是何人？”
“我不过是个小婢女，名讳可不能污了绿玉姑娘的耳。”苏悦棠凑上前，小声提醒她：“绿玉姑娘无非是想把五婆带回安王府，让她乖乖做酸汤而已，叫人踢上两脚以示惩戒就好，万一把那老婆子的腰骨给踢断了，那可如何是好。不如让我去劝劝她，或许她会听。”
绿玉的脸色渐渐地缓和下来，听完苏悦棠的忠告后，想了想，挥了挥手，大汉们这才停下。
“王府也不是不讲道理的，王妃和郡主说了，只要她愿意回去做汤，王府便会替她养老送终。是她蹬鼻子上脸的，还闹着要什么钱财，讹诈不成就逃了！如果不杀一敬佰以儆效尤，谁都会以为王府是个可以要胁的地方！”
“是是是！绿玉姑娘教训得是！我这就去劝劝五婆。”苏悦棠拨开站在五婆身边的大汉，蹲下去查看她的伤势。
幸亏在上溪村，跟着孔家兄弟学了些本领，普通的跌打扭伤苏悦棠还是能处理的。
苏悦棠捏了捏五婆的手和脚，问：“痛吗？”
“还好。”
“这里呢。”
苏悦棠将五婆扶起，轻按腰椎，一边询问一边逐节向上按去，她见五婆摇头，没有大碍，这才低声问她：“五婆，你能跑吗？”
“能。”五婆喘着气，说：“只是痛，但没断骨，就能跑。”
“看到了你身后的林子吗？那里有辆马车，有两个男人。你看我手势，我叫你跑，你就跑去向他们求救。”
林子里有钟远和梅叔，苏悦棠不信他们会见死不救。
“谢谢你，姑娘。”五婆点头，眼眶含泪，“不知姑娘叫……”
苏悦棠不等五婆说完，拍拍手回到绿玉身边，点头哈腰地笑道：“恭喜绿玉姑娘，这老婆子的身子骨可硬朗呢，竟然没有踢断骨头！”
“哦。”绿玉又扬了扬手，很快，有马车牵来马车，“那就把五婆请回去吧！”
“等一下。”苏悦棠上前，问：“绿玉姑娘真是宅心仁厚，竟然让五婆坐马车回去！哎呀，她会弄脏姑娘的马车的。”
“我何时说了让她坐马车？让她走回去！”
“走回都城，只怕是没有一天的时间也回不去啊。王妃和郡主在府里等酸汤恐怕是等得心急，如果还要再等一天，我怕……”
绿玉犯难了，她来追五婆只带了这一辆马车，其它人都是骑马。如果要她跟五婆同坐，她肯定是不乐意的。走回去，又太浪费时间。
“姑娘若是不介意，可以坐我的马车。”苏悦棠随意指了指远处一辆华贵马车，说：“那是我家主子的，如果主子知道是绿玉姑娘乘坐，一定会非常高兴。”
绿玉正犹豫着，苏悦棠已经上前来扶她，把她当小姐般伺候着往前面走去。
绿玉半推半就，跟着苏悦棠往华贵马车走去。
苏悦棠事先早就看清楚了地形，这条官道一边是林子，另一边则是陡峭的山坡，山坡下面是湍急的河水。
方才大汉将酸汤倒入河水中时，有大半漏在官道上，已结成薄冰，旁边有枯黄野草遮挡，不易察觉。
“绿玉姑娘，你这身裙子可真好看！不知是哪家店师傅的手艺？”苏悦棠一边说些不相干的分散她的注意力，一边将绿玉往冰面上引。
平时绿玉在王府做奴婢，伺候上官瑶，难得她现在当小姐被人服侍，难免得意忘形，走路轻飘飘。
苏悦棠极力奉承，她更是分不清东南西北，不知不觉走到了冰面上，突然觉得脚底一滑，好像绊到了石子，一个趔趄，身体向前倾。
“绿玉姑娘小心！”苏悦棠假装惊慌，作势要去拉她，实际上是她暗中绊倒绿玉，借着冰面把她往山坡一推。
绿玉咕噜咕噜往下滚，只听到扑通一声，华丽丽地掉入了冰彻入骨的河水中。
“快来啊！绿玉姑娘落水了！”苏悦棠冲着大汉们喊叫，他们慌成一团，全都跑过来救绿玉，像青蛙似的纷纷跳入河中。
苏悦棠对着五婆拼命挥手，五婆头也不回地往林子跑去。
“不好了，绿玉姑娘被水冲走了，你们快点救人啊！绿玉姑娘如果有个三长两短，郡主肯定不会放过你们！”
苏悦棠一边喊一边往后退，慢慢地她退到人群外围，见大汉们急着救绿玉分身无暇，撒腿往林子里跑去。
