钟远抓住她的手腕不让她出去，刚巧车轮碾过一块石子，车身猛烈晃动，苏悦棠重心不稳，身子一歪，直直地扑进了钟远的怀里。
五婆立刻捂着眼睛背过身去，梅叔停稳马车，掀开车帘，只见苏悦棠将钟远压在身下，哎哟哎哟地喊疼，一张老脸如烙铁般红，讪讪地放下帘子，在外面咳嗽两声，才说话。
“公子，我们已经离官道很远了，不如……下来休息休息吧。”
“好。”钟远小心翼翼地将怀里的苏悦棠放平，见她痛得额头冒冷汗，喂了颗药，这才下了马车，对着梅叔说：“给灵歌发个信号。”
“公子有事？”
“悦棠的腰伤越来越厉害了，如果不能马上敷药，推血过宫，明日肯定不能起床。”钟远说：“你我都不方便，只能麻烦灵歌了。”
梅叔点头，走到一片空地吹了声口哨。
很快，不远处有回应，又过了一会，灵歌穿着红衣，如天边彩霞，翩然而至。
灵歌钻进马车，里面立刻发出苏悦棠的嚎叫声，一声高过一声，尖锐如刺耳，听得梅叔耳膜几欲破裂，脑子嘤嘤作响。
“你不是天不怕地不怕的人吗？怎的这点小伤就哭天喊地。”灵歌笑话她，“你这般耐不住痛，还是别跟着公子了。”
“你以为我愿意跟着他……啊，啊……是他非要带着我……啊！好痛！灵歌姐姐，你下手轻点……”
腰伤处理完了，苏悦棠一身大汗，虚脱得连手指都动弹不了。她懒懒地趴在马车里，欲哭无泪。
“灵歌姐姐，你是故意来惩罚我的吗？”
“五婆年纪这么大，脚伤也不轻，都不曾像你这样没出息的喊叫。”灵歌正在给五婆的脚踝上药，“你还有脸说我是故意整你。”
“呜呜，姐姐也算是我师傅了，为何说话如此刻薄？”
“你的丰功伟绩我已经听说了，等公子告诉你实情了，你就知道我为何这般……看得起你！”
灵歌收拾好药瓶，下了马车。“公子，都弄好了。”
“石庄那边，你安排一下。”钟远把五婆的事说了一遍，“上次梅叔说过，石庄做饭的大婶回老家去了，就安排五婆在那里做饭吧。记住，别让她做酸汤就好。”
“是。”无论多古怪的要求，灵歌都不会多问一个字，但对于苏悦棠，她还是很好奇，“公子打算如何安置悦棠？”
“你很关心她？”
“怎么说也教了她一些媚术，算是半个师傅，关心关心也是应该的。”
“她会先住进王府。”钟远抿抿嘴，似乎不愿意说后半句，“对外她是我的求婚妻子，有她在，我的身份才不容易暴露。”
“那……”灵歌瞟了一眼梅叔，小声问道：“主子的意思？”
“舅舅很不悦，但当时定亲也是形势所逼，权宜之计，舅舅也无可奈何。只是今日悦棠得罪了绿玉，进府前，我还需多费些口舌。”
灵歌笑了，“你那表妹的性子可是不好惹的，看她身边的大丫鬟就知道了。”灵歌想了想，把装药瓶的包袱塞到钟远手里，“这些常备药我还是不带走了，留给悦棠这傻丫头吧。说不定，她马上就能用上。”
钟远也是愁云惨雾，他隐藏得好，灵歌并未发觉。
“公子今晚在石庄住宿？”
“是的。”
“那我先去石庄打理，敬候公子到来。”
灵歌走后，梅叔上前：“公子，主子来了。”
“这么快！”钟远轻蹙眉头，跟着梅叔往前面走去。
他们临时改变行程，还未及时通知，他们竟然也赶到这里，看来一路上都有人监视，通风报信。
行至偏僻之处，梅叔退去。
一个中年男子从大石后面走来，紫底镶金线锦服，身披八团喜相逢厚锦镶银鼠皮披风，脚蹬祥云绣纹厚底靴，目光犀利，面色沉静，薄唇如刀，仿佛一开口就会吐出穿心毒针。
“舅舅。”钟远要行大礼，中年男子伸手托住他的手肘，将他带到大石后。
“你越来越像你母亲了。”许久，中年男子才开口说话，“那晚天黑，看不真切。其实，你更像你母亲。”
钟远沉默。他知道，舅舅客套话说得越多，就说明他的心情越糟。
“听说，你对那女孩动了心？”
“舅舅知道我的心意，绝非女人。”
“唉，你是要成大事之人，七情六欲最是碍事。如若你无心成就大业，早些跟舅舅说，免得舅舅为了你担惊受怕，整日为你筹谋，夜不能寐。”
“舅舅！”钟远单膝跪下，不仅因为眼前正是北鲁国安王上官楠，更因为他是他唯一的亲舅舅，将他从水深火热之中救出，并且抚养他长大，助他成为祈生门门主的舅舅。
上官楠见钟远服软，这才笑呵呵地把他扶起，说：“都是自家人，不必拘着。你母亲在世时，最讨厌那些虚礼，让她知道你受了委屈，只怕半夜要入我梦里，狠狠的哭闹呢。”
“舅舅说玩笑话呢，母亲不是这样的。”
上官楠拍了拍他的肩膀，说：“那个姑娘叫苏悦棠？”
“是。”
“人还是挺机灵的，灵歌说上回在县城杀了上官野，她立了大功，杀秋税官也因她而起。在上溪村，她为了保你平安与你定亲。这女子，对你倒也有几分情义。”
“她一心想进祈生门，得知我是门主之后，有意接近。灵歌所说不假，她对祈生门也极其忠心，外甥这才自作主张，与她定亲，掩饰身份……”
“好了，你也不用解释，你的事舅舅清楚。舅舅只是提醒你，如今叛徒已除，局势稳定，很快我们就有机会了，你可别为了儿女情长坏了大事！”
上官楠说到后面，眼神如刀，犹如凌迟。
说是提醒，其实是警告。
上官楠筹谋多年，绝不容许有丝毫差错。
“是。”钟远仍旧恭敬，垂下头，食指神经质地抽动一下，很快就恢复如初。
上官楠抬头看了看天，又说：“你临时改道去石庄，是因为那丫头得罪了绿玉的事吧。明日你们就要进都城，除了家人，无人知晓你我关系。那丫头进府，你打算怎么办？”
