张颌吕布不禁对望一眼，然后张颌猜测似的问道：“主公是否想劝降石城的羌人？”
吕布挑了挑眼角，说道：“又来这一套！看来又没咱们什么事了！”
张辽看了一眼显得有些沮丧的吕布，然后对张颌道：“我也是如此猜测！不过具体的情况我并不清楚，一切要等贾诩先生的使者来了才只知道！”
大军将石城围得水泄不通，不过却没有攻城。
两天后，有一队快马驰进了石城征北军军营。
“李肃？是贾诩先生派你来的吗？”张辽问道，他面前正站着一个一脸精明的人，这个人就是李肃。
李肃朝张辽抱拳行了一礼，然后说明了来意，“将军，我要立刻进入石城！还要请将军帮忙！”
张辽点头道：“这没问题！我和奉先将军亲自率军送你到城下！”
“有劳将军了！”李肃又抱拳行了一礼，言行举止显得非常恭敬。
随后征北军大营营门大开，数千骑在两员气势非凡大将的率领下护着李肃，直朝石城而来。
石城上的羌人将士突然看到这一幕，均不禁大惊失色，他们还以为征北军要攻城了呢。城墙上顿时鸡飞狗跳，慌乱的喊声响成一片。
吕布见了，不禁哈哈大笑起来。
就在羌人将士极度紧张备战之时，那数千骑征北军却突然在城墙百步开外停了下来，然后一骑脱出，飞奔至城墙下。
城墙上的羌人全都将目光投向一个军官，等待他的命令。这时，如果军官一声令下，那么城墙上必定万箭齐发，城墙下的那个征北军骑兵必将被万箭穿心。
“我军使者要见你家将军！快去通报！”骑兵在城墙下扬声道。军官闻言，先是一惊，随即一喜，连忙派身边的一名亲兵回去通报，然后探出头朝城下扬声道：“请贵使稍后，我已经派人去通报了！”
大约一刻钟之后，两个身着镔铁铠甲的人出现在城墙上。这两个人正是北宫伯玉和李文侯。
两人在城墙上张望了一阵，然后李文侯说道：“征北军只有数千骑过来，应该不是想要攻城！征北军看来是想说降你我！”
北宫伯玉眯了眯眼睛，然后问道：“那么你的意思呢？”
李文侯稍作思忖，委婉地回答道：“我军目前只剩下不到三万残兵，并且北地支持我们的部族全都已经完了。我们根本就没有办法同征北军抗衡，困守在这城墙低矮的石城中，迟早都是一个死！不如……”
李文侯并未把话说完，但北宫伯玉却听得很明白。
北宫伯玉点了点头，“你的意思我明白了！”随即叹了口气继续道：“那么我们就同他们谈谈吧！能成为征北军中的一员或许也不错！”
随后，城墙上扬声道：“让你们的使者过来吧！我们会放一个吊篮下来！”
骑兵当即回报张辽。
一旁的吕布双眼一瞪，怒声道：“这两个混蛋真够无礼！”
张辽却微笑道：“此刻他们正处在危在旦夕之时，也难怪他们会心存戒惧！”
随即对另一边的李肃歉然道：“那么就只有委屈李先生了！”
李肃很淡然地微微一笑，“无妨！”
张辽一点头，随即命四名骑兵护送李肃过去。
片刻后，李肃便坐在从城墙上放下的吊篮中进了石城。
一进石城，北宫伯玉和李文侯便连连向李肃告罪。见此情形，李肃心头一笑，他感到这石城一行定能成功。
北宫伯玉和李文侯恭恭敬敬地将李肃请到所谓的‘大将军府’。
看到府门上挂着的书有‘大将军府’四字的匾额，李肃冷笑道：“两位将军，这‘大将军府’是何意？”
两人闻言，不禁心头一跳，北宫伯玉连忙道：“这是在下的无礼，还请贵使恕罪！”李文侯也在一旁附和着。
随即北宫伯玉对手下人下令道：“来人！快将此匾摘下！”
这时，李肃却道：“不必了！”
北宫伯玉和李文侯紧张地看着李肃。李肃突然展颜笑道：“今后说不定这里会是大将军的行辕！你们说是不是？”
两人先是一愣，随即连忙点头道：“对对对！贵使所言极是！”
双方这一问一答，其实就已经确定了一件事情。那就是北宫伯玉和李文侯将归附征北军。
三人进到‘大将军府’中，一坐定，李肃便直入正题。
只见李肃朝两人抱拳一礼，然后说道：“我此次来的目的，想必两位将军已经心知肚明了。我就不绕弯了，两位将军是否真心归附我征北军？”
北宫伯玉和李文侯相视一眼，随即离座到堂中，单膝跪下，抱拳道：“我二人愿追随大将军鞍前，万死不辞！”
“好！既如此，那么二位将军从今天起，便是我征北军的将领了！”
两人面露喜色，再拜。
李肃连忙离座扶起二人，温言道：“两位将军不须多礼，今后咱们就将共效命于大将军帐下了！何况两位的职位比我高，我可受不起两位的大礼啊！”
两人闻言，更感到欣喜，不由得呵呵笑了起来。
李肃请两人坐下，然后面色一整说道：“主公有命令交给两位将军！”
两人连忙坐直身子，抱拳问道：“敢问主公有何命令？”
呵呵，这称呼该得倒是真快啊！李肃不禁暗笑道。
“主公命令两位将军率部投靠韩遂！”
啊？两人一起目瞪口呆，露出惊诧的神情。
“主公此命是何意啊？”李文侯连忙问道。
李肃看了一眼两人，见两人均露出忧虑之色。他很明白两人究竟在担心什么。
李肃微微一笑，解释道：“两位将军不须担心什么。主公让两位将军投靠韩遂是有用意的。”
随即，李肃便将陈楚的目的有选择地说给了两人。
末了，李肃笑道：“主公对两位将军寄予了厚望，望两位将军莫要辜负主公才好！”
两人连忙离座，单膝跪下宣誓道：“我二人定当完成主公托付的使命！”
第二天，北宫伯玉和李文侯率领两万余军队离开了石城，从征北军让开的口子出去，径直开往金城。
在石城郊外的一处高岗上站着四人，分别是张辽、吕布、张颌、李肃。
“我真不明白主公干嘛要如此做？”吕布望着渐行渐远的羌人大军，一脸郁闷的说道。
李肃恭声解释道：“只有如此做，才能尽快收揽西凉。”
张辽、张颌均若有所思地点了点头，但吕布却仍是一头雾水。
蔡文姬已经和父亲蔡邕回到了长安。
蔡文姬很想去并州，但一者不好意思开口，再者现在往并州的道路由于羌人叛乱的原因，并不是很安全。
蔡文姬在经历了不久前那惊心动魄的一劫之后，芳心中的思念越发的强烈。
蔡文姬写了很多诗作，不过这些诗作她却不让父母观看。一次，蔡母很偶然地看到了蔡文姬所做的诗词，不禁叹息不已。这些诗词全都是表达相思之情的，同时这些诗词还流露出作者患得患失的小女儿心境。蔡母悄悄同蔡邕商量，蔡邕最后决定，等羌人之乱完全平定后，便带着女儿一道前往并州，何况他来长安这么久了，也该去见一见这一片地方的实际统治者，大将军陈楚。
鲁肃离开并州后，在二十天后终于回到了阔别数年的家乡临淮。临淮位于洪泽湖边，是著名的鱼米之乡。
鲁肃的家是临淮知名的大家，家财丰足，在整个洪泽湖周围都是数得上号的。不过鲁肃家虽然有钱，但却不是士族。
一回到家中，鲁肃立刻便去拜见祖母。鲁肃一出生，父亲便死了，是祖母将他拉扯大的。
“拜见祖母！”鲁肃恭恭敬敬地叩拜道。此刻，在鲁肃正前方的主位上正坐着一个福态慈祥的老妪，她正是鲁肃的祖母。在祖母的两边各立着一个面貌娇好婢女。
“好！好！好！我家的孙儿终于回来了！”祖母眼带泪花地点头道。
“孙儿不孝，今日才回来看望祖母！”鲁肃跪在地上，语气愧疚，眼眶微红。
“不说这些了！快过来，让祖母看看！”
鲁肃连忙站起，快步来到祖母的身旁，然后蹲下，仰头看着疼爱自己的祖母。此刻的鲁肃满脸都是乖顺之色。
祖母抚摸着鲁肃的脸颊，片刻后点头感慨道：“我们家肃儿瘦了，但更像男子汉了！”
“祖母！”鲁肃情不自禁地叫了一声。
“快给祖母说说，这几年你都到哪去了？为什么都不给家里稍一个信？”祖母的语气中颇有些怪责的味道。
鲁肃露出惭愧之色，随即将这几年的境况同祖母简略地说了一遍。
祖母露出惊讶地神情，“你说你现在在大将军帐下效力？！”语气中颇有些难以置信地味道。
鲁肃点了点头，小心地看着祖母，生怕祖母会不高兴。
祖母顿了片刻，突然露出欣喜的容色，“好啊！我们家孙儿有本事了！光耀了鲁家的门楣啊！”
听到祖母如此说，鲁肃不禁松了口气。其实他是多虑了，他的祖母早就希望他能走上仕途之路，只是没对他说罢了。
“对了孙儿，你所说的那个大将军可是近日声名正盛的征北军的将军？”看来陈楚和征北军的名声果然够大，连远在洪泽湖这样一位深居简出的老人家都听说了他和征北军的名号。
