高杰笑道：“教主，这次可真是侥幸。要不是这场大雪封了道，崔斯特、四方城、通西城三城和周边的乡镇里水晶滞销，让我捡了个现成，我还不知道能不能赶回来过年了呢。这次我一共买到高级红水晶10颗，中级红水晶3盒（一盒有12颗），低级红水晶32盒半，足够能支持钻山傀儡再运转整整一天了。”
“这么冷的天还让你四处奔波，真是辛苦你了。”
高杰腰杆一挺，眸子亮得好像在放光，大声道：“不辛苦，只要能挖出红井，再苦再累都是值得的。”
“是啊，眼下大雪酿成灾，听说偏远一点的乡镇里，甚至有人冻死饿死。我拜山教虽然还算宽裕，不过救灾这事是个无底洞，以我们现在的家底可做不好。只有挖出了红井，有了红井的巨大的经济支持，才可以取购买许许多多的物资救济灾民，许多穷人就能挺过今年……”教主说到这里忽然止住了，整个人像是桌子上燃尽的灯芯一般，失去了光华枯败而无彩。书房里的气氛开始沉重了起来，高杰有心安慰几句，却一时找不到合适的语言，只好跟着沉默了下去。
教主原本是国教大地教圣殿中的黄衣主教，地位甚高，还有一个贤惠的妻子和可爱的儿子，过着十分幸福的日子。可好景不长，二十年前妻子患了绝症，老人为了给妻子治病，放弃了晋升机会四处寻医治病，家财用尽妻子却最终不治身亡。祸不单行，儿子又在几年后的一场宗教冲突中被波及，老人和儿子都受了重伤，因为救治不及时，儿子在一个像今天一样天寒地冻的大雪天里死去了。捡回一条命的老人从此生无可恋，退出了大地教离开了京城，来到了西南边陲的通西郡成立了拜山教。与所有的教派完全不同，第一，拜山教的神灵“山神”纯属虚构；第二不以教授武功法术为目的广收门徒，建立势力；第三不向信徒贩卖香烛圣水一类物品敛财，完全是一个清贫纯信仰的宗教组织。经过十几年的发展，拜山教在通西郡一带拥有了许多的信徒，信徒人数远超一般教派甚至比大地教都要多。教派火了起来，教里的许多门徒心思也活络了起来，总是想和大地教比个究竟，劝说教主往外地发展，修建新教堂等等。老人每次总是一笑了之，高杰是最早跟随教主的门徒之一，他自然知道老人并没有过多的欲望，纯粹只是为了行善积德，传道育人而已。
高杰不擅长安慰人，也受不了这种苦闷忧伤的气氛煎熬，实在站不住了：“教主，这一批水晶成色太低，我担心他们用不好会出岔子，我下地底去了。”
“你办事沉稳，去看看也好。”老人点点头。
高杰像逃跑一般溜出了书房，在侍女金儿异样的眼光中消失在了楼梯中。回到后花园，踩着地面的冰雪来到花园中央的低矮房屋边，守在门口的几名汉子看见高杰，纷纷向高杰行礼。高杰一一回礼，掀开厚厚的黑布帘子钻进了矮房里。屋子大约有两百平方左右，在屋顶下红彤彤水晶灯的照耀下，只见正中心有一个直径十米大，黑黝黝看不见底的地洞，一道可容纳双人行走的石阶盘旋向下，消失在了地洞中。高杰刚刚走到地洞边，忽然听见地洞的极深处传来一阵欢呼声，随即噗嗤一声气响，一阵唧唧的刺耳声响个不停，像是无数沉重的金属块在同时摩擦一般。高杰心知这是钻山魔偶启动的声音，心中也不奇怪，从一旁的门徒手里接过一盏煤油灯，独自提着煤油灯顺着台阶往下走去。
地底十分温热，比地面温度至少高了二十多度，高杰走了一会，身上冒起热汗了起来，干脆把外套脱了搭在肩上继续向下。行走在昏暗的台阶上，轰隆隆的巨响从耳中涌入，脚底的石阶在不住颤动，高杰感觉如同身处万马奔腾的战阵之中，又有如站在万丈高的瀑布底下，心中一阵烦躁难受。他从兜里掏出两只海绵耳塞堵住耳朵，这才烦恶稍去。
高杰走至地洞底部，地底的地洞壁上挂着一盏海碗大的红水晶灯，把地底照得明晃晃的。在脚下数米深的土坑里，有一座高大的金属器具，那便是钻山魔偶了。魔偶上半部分略短，呈圆柱状，厚实的金属外壳上篆刻着密密麻麻的发着乳白**光的符文，顶上两处排气孔不时派出一大股白色蒸汽，几乎把整个地洞都淹没了。三只粗大的金属义肢分三个均匀的方向深深地扎入洞壁的泥土里，以保持身体平衡。下半部分是一支七八米长，呈螺旋状的钻头，正在地下飞速转动，大团泥土砂石被掘开挤到钻头周遭，两名精壮的汉子打着赤膊站在地底的污水中，用锄头把被钻头掘开的泥土勾出来，装入脚边的一个个木桶，排成一队等候的工人们挑着木桶往上走，就这样依靠人力把土石运送到地面去。两个木桶加起来有一百斤到一百二十斤，地底到地面有两百米左右深，一千多阶石阶，再精壮的汉子挑一次土石到地面都能累得精疲力尽。
虽然已经看见过了无数次魔偶，高杰每次看到魔偶时心里都忍不住惊叹制造魔偶的巧夺天工。魔偶的制造工艺只有波罗多、普拉达、奥拉夫和中原四大国的皇室掌握了，不知道为什么，魔偶的产量极其稀少，听说中原帝国每年能制造的数量是个位数，其他三大国的情况也相差无几。眼下这台钻山魔偶是教主向当年京中一位身居高位的挚友租的，条件是每天十枚金币。要知道一枚金币可换十枚银币，一枚银币等于一百枚铜币，高杰和马夫两人一天在外的差旅开销也不过一枚银币，可见钻山魔偶的租金是多么的昂贵。
每往下挖一米，钻山魔偶就要停歇一刻钟冷却钻头。乘着这个的时间，工程师打开魔偶的能量匣添加红水晶；建筑工人们沿着钻洞把地洞扩大一圈，并修好石阶；法师们则负责释放石化术，加固地洞四壁封住地下水出口。越往下，地下水涌出越快，法师们法力消耗越快，运送泥土的路程越长，加上原本扩大钻洞，铺设石阶等程序，挖掘速度越来越慢。刚开始挖的时候，一整个昼夜能挖七八十米，往下逐渐减少，到了现在这个深度，一昼夜能挖三十米就不错了。
每隔十米高，石壁内侧就会挖一个大约一平方的空间作为储存石板和人员休息的临时储存室。高杰站在刚刚挖出来的储存室里，不知不觉中，他已经在地底站了一个多钟头了。借着身边水晶灯的灯光望着地底旋转不停的钻山魔偶，钻头底下依然是黑乎乎的泥土和花白的玄武岩，期待中的蕴含着红水晶原液的泥土迟迟没有出现。他的眉头不禁皱了起来。站在旁边的老云走了过来，在高杰的耳边说道：“杰哥，我总觉得不对劲。虽说产红水晶的矿井一般都埋得比较深，可我们已经挖了两百多米了，连一点红土都没看到过，实在是有些不寻常，是不是咱们搞错地方了。”
高杰想迟疑道：“这里有红井是教主的好友芭芭拉女士算的，他可是天下第一星算师，听说她几乎从来没算错过……”
话音未落，忽然地底传来工人的大喊：“挖出东西了，挖出东西了！”高杰心中大喜，喝道：“快把魔偶关了。”他飞速冲了出去，向下一个虎跳，直接越过七八级台阶直接蹦到了地底，落地前伸手在石壁上一按卸掉重力轻轻地落到了水中。
“好功夫！”周围的门徒忍不禁大声喝彩，高杰微微一笑弯腰从钻头下猛抓起一把湿土，定睛一看，顿时满脸都是诧异。普通的泥土是褐色的，而这把泥土却如同墨染过一般黑漆漆的，明明是温热的泥土，高杰的手心却莫名感觉到一种冷冰冰的刺痛感，一股冰冷的气息从地底升起逐渐充斥着整个矿井，让人打心底不寒而栗。
老云奇道：“暗元素，这……这土里怎么有这么浓郁的暗元素？”
暗元素这个词语是专业的法术词汇。一般来说，天地间存在光、暗、雷、木、风、水、火、土、八种自然元素，每种元素因地理位置、自然环境、甚至是白天和黑夜的差异而比例不同。如江河湖海附近水元素丰富，火山和南方炎热地区多火元素，沙漠土元素活跃，白天光元素多，而夜间暗元素充沛。眼下虽然是夜晚，不过暗元素多半存在于空气中，在两百多米深的地底，泥土中蕴含暗元素，而且是浓度超过自然千倍的暗元素，这无疑是极不寻常的现象。
高杰抛下黑如墨汁的泥土，弯腰在水里洗了洗手，直起身子甩甩下命令：“继续往下挖，把钻头挪开用铁楸挖！”
