士兵们大眼瞪小眼，其中一个像是队长的人想了一下，点点头：“可以，不过要快。”
文清韵把高旺叫到跟前：“高管家，我走了，家里就交给你了。还有早上孝瑞托人带信，说晚上回来拿药箱，我看还是让萱儿送过去吧，省的他来回折腾。”
高旺愣了一下，再看文清韵眼神里的东西，心下明白了，忙点头称是。
文清韵又说：“你记得跟二弟说，让他好好给人看病，医者父母心，千万别因为家里的事给人家耽误了，每个人都有每个人的命数，知道吗？”
高旺强忍着眼泪，他听懂了，这是大奶奶交代，不让家里人为她冒险！
钟诚躲在沈家花房的地窖里，当年沈孝方藏身的地方。正如高利发所想，沈家现在是个空城，又应了灯下黑这句话，日本人把海州掘地三尺，偏偏几次从沈家门口绕开。
小猴抱着胳膊走来走去，走到钟诚跟前站住：“连长，这样不行，要是再搞不来药，你这条胳膊就废了。”
钟诚垂着头，他被一直逃避但又不得不正视的事实压垮了，小猴只说对了一半，如果搞不来药，不光胳膊废掉，可能命也保不住。
“你们在这儿看着他，晚上我出去想办法。”小猴蹦起来，手里拿着枪。
钟诚摇头：“现在外头到处是日本兵，你上哪儿去？”
可是有什么关系呢，任子的命都丢下了。小猴眼眶红了：“我跟他们拼了！”
钟诚深吸一口气，办法是被绝境逼出来的，他还没想出要如何面对沈家面对文清韵，日本人帮他拿了主意。“我认识一个医生，兴许他能帮我们。小猴，麻烦你跑一趟吧。”他说。
小猴从后院墙跳进东山院子，不小心踩翻了一个立在墙边的斗笠，夜深人静，竹条破碎的声音格外清脆，打断了屋里细细的抽泣和话声。他提着一口气，紧张地瞪大眼睛，屋门开了，沈萱逆着光站在门口，虽是黑天，但月亮尚好，借着月光，沈萱看着那张陌生的面孔，呆呆地站着，一声不出。
“大小姐，没事吧？”高旺跟着走出来，看见小猴，也愣住了，沈家如今不可能招贼来，就算是贼，也不可能腰里还挂着把家伙，眨巴着眼睛，好半天才说，“你，你是什么人？”
小猴急了，两步迈过去：“进去说，是钟诚钟连长让我来的。”
昏暗的灯下坐着沈孝端和沈芷，他们在得知文清韵被日本人带走的消息后，迅速返回家中。高旺表达了文清韵不想他们插手的意思，沈芷不用说，亲娘出事，没有坐视不管的道理，连向来淡漠的沈孝端也坚持留下。他们正在讨论营救的办法，驻屯军司令部是个虎狼窝，多耽搁一秒钟，就多一分风险。
小猴跟在高旺身后走进屋里，沈萱还在门边站着，像被施了定身咒，光听见一个名字，她已经受不了了。
“请问哪位是沈孝端先生？”小猴尽可能文质彬彬地说。
沈孝端疑惑地看了看高旺。小猴接着说：“你们别怕，我不是坏人。是钟连长派我来的，他受伤了，需要医生。”
沈萱忙问：“伤到哪儿了？很严重吗？他现在在哪儿？”
小猴挠了挠头，他不知该怎么回答这些问题，只好冲着沈孝端耸耸肩膀。
“我怎么知道你没说谎？”沈孝端和日本人打过交道，多留一个心眼。
小猴掏出一个锦囊，钟诚临走时塞进他手里，说万一有人质疑，可以拿出来证明身份。沈孝端看了一头雾水，沈萱不经意看见，身子一震，这是当初他被抓进去，她送给他的，没想到他一直带在身上。
沈萱颤抖着带着哭腔说：“二叔，是他，快去救人吧。”
走之前，小猴把显然已经当家主事的高旺叫到一边：“钟连长还交代一句话，让我告诉当家主事的人。”
高旺点点头：“您说。”
“赶紧撤。”小猴板着脸，一脸严肃。
“嗯？”
“离开这儿。”小猴有些着急，地窖里还等着救人呢，“所有的人都得走。不用管大夫，我会安排他离开。但是你们现在就得走。”
“去哪儿？”高旺回头看了一眼，黑暗中什么都没有，但他看得见那些已经吓破了胆又无处可去的人。
“趁着他们还没来，到城外去，管他去哪儿，就是不能留在这儿。”小猴急得恨不得摔高旺一个耳光，让他清醒过来，“他们马上就会到这里来。知道吗？”
高旺点点头，他老了，但不糊涂，还有一点力气，也许老天爷让他留着一个强健的身子板，就是为了今天。
小猴松了一口气，任务总算完成了，从怀里拿出一把手枪，高旺像被烫了一下似的跳开。
“会用吗？”小猴握着高旺的手，冰凉，手心里全是汗，“这是保险，拉开才能开枪。你得拿着，这也是我们连长交代的，万一有什么事，你得保护那些女人呢。”
高旺苦笑着收下，看起来他拎着枪的姿势和拿茶壶差不多。当天夜里，小多子偷偷溜出门，找了一处更加僻静的院子。主人是一对老夫妻，是他的远房亲戚，人老实，靠得住，也愿意收留落难的沈家人。第二天一早，在东山百姓的掩护下，沈家人安全转移了，只有高旺还留在这里，不能都走，不然他怕大奶奶有大麻烦。他不走，小多子也回来了，还带了一壶酒，老哥俩对着喝起来。
小猴带着沈孝端顺着街边七绕八绕，有几次和巡逻队擦肩而过，幸亏小猴机警，才没被人发现。等走到沈家旧宅的时候，沈孝端已经是一身冷汗了。
一番检查过后，沈孝端抬头看了看周围一圈关切的脸，说：“没伤到血管和骨头，已经是万幸了。只要把子弹取出来就没事。”
小猴说：“那你赶快取啊。”
“得到医院，这里条件不行。”沈孝端又看了一眼脸颊烧得通红的钟诚，他们不算熟悉，这些年他多在外地，谁想到居然用这种方式见面。他摇了摇头说：“没有麻药，会把人活活疼死的。关云长刮骨疗毒只是个传说，信不得。”
小猴原地转了两圈，突然有了主意：“鸦片烟行吗？”
“可以起到镇痛的作用。可以试试。不过还要看他的意志力了。如果喊叫起来，不是玩的。”
“这你不用担心，钟连长不会。”小猴抓来一个队员，耳语几句。队员站到钟诚的床前立正，眼睛直勾勾地盯着，一眨不眨，小猴紧了紧裤腿，看着沈孝端说：“沈大夫，等着，我马上就把鸦片烟弄来。”
沈家院子里一片安静，只有飞虫在空气中抖动着翅膀，穿过一个又一个花蕾草丛，小猴悄悄潜入花园，朝着北院魏若婷的屋子摸去。第一天来的时候，他已经闻出来那里浓浓的气味，对于一个生长在渭河平原世代种植罂粟的农家孩子来说，这种味道像刻在身上的烙印一样，一辈子不会消失。
魏若婷已经睡了，自打全家人不约而同把她遗弃下来，她就把自己看做这院子的孤魂野鬼，饿极了就跑到厨房找些吃的，喜宴剩下的酒菜都有，够她填饱肚子，回来躺在烟榻上，深一口浅一口抽着，把烦心的事全都抛在脑后。什么时候睡，什么时候醒，她根本不在乎。就像现在，明明醒着，她也闭着眼睛，当不知道屋里进来人。来人也奇怪，只拿了一杆烟枪一包鸦片膏，若是拿些别的还好，这些鸦片膏是她的命，她忽然叫了一声：“来人啊，有贼！”自己觉得振聋发聩，但在小猴听来，更像是睡梦中的呓语，理都没理，推开门溜走了。魏若婷有了几分恍惚，刚才是真的有人来过，抑或只是她的一个梦境？
花房底下，人们七手八脚把东西都预备好了，热水、毛巾、火盆，小猴带着烟膏回来就点上，动作娴熟，看起来颇有些老烟枪的架势，他看了看同伴，得意地点点头。烧好了，小猴低下头往钟诚脸上喷，大概有那么三四口，钟诚的呼吸慢下来，有人把手巾拧成一条，塞进他嘴里。
沈孝端第一次在众目睽睽之下给伤者做手术，这伤者还是自己的侄子，紧张得像第一次拿枪的兵。
小猴在一边跺脚：“沈大夫，您快着点，这鸦片烟的劲儿撑不了多久。”
沈孝端深吸一口气，拿起手术刀，准确地落在溃烂的伤口上，所有人都听见钟诚压抑的呻吟和刀锋落肉的切割声。
半个小时后，沈孝端长出一口气，终于完成了。钟诚刚开始还哼了两下，后来就痛晕过去了。要不是有鸦片顶着，恐怕他坚持不下来。
小猴伸手要走了从胳膊里取出的弹头仔细擦干净，收进一个荷包里。
“我该回去了。”沈孝端擦了擦汗，地窖闷热，他疑惑自己在沈家生活多年，却不知有这么一个地方，好奇地打量了两眼。仅仅两眼而已，随后又对小猴说，“需要消炎药，我只有一天的量了。他需要很多。你要去想办法。”
“我会的，但你不能走。”小猴板起脸，也有些做官的威严。
“为什么？”沈孝端问完，也就想到了答案。他没地儿去了，除了在这里当私人看护，海州城已经没有他的落脚地。小猴突然蹲到沈孝端跟前，严肃地问：“如果弄不来消炎药，鸦片膏成吗？我听说是包治百病的。”
沈孝端看人的眼神就像要吃人，小猴反应机敏，嗖地一下跳到一边去了。
“不行就不行，干嘛吓唬人啊。”小猴嘟嘟囔囔。
沈孝端干脆说：“你想他死得快点，就给他吃鸦片。”
小猴冲着自己的同伴吐了吐舌头，大家伙哄地一声笑了。沈孝端想这年头还真得有他们这种苦中作乐的本事，不然怎么撑下来？
半夜过后，钟诚醒了过来，到底年轻底子好，这么重的感染，居然能在这么短的时间内恢复清醒。
小猴第一个看见，他似乎不需要休息不需要睡眠，永远保持活力充沛。他蹦到钟诚跟前，确定一下，欢呼说：“太好了连长，你没事啦！我就说你吉人天相，有神佛保佑，一定不会有事的！那时候任子还说……”他自觉失言，紧张地看着钟诚。
