集珍派是当时嵩山一带与少林派、云真派、铁掌堂齐名的一个另类武林帮派，它们的宗旨不是行侠仗义，也不是发扬本派武学，而是收集世间珍玩异宝，故名集珍派。
集珍派涉猎范围极其广泛，凡世间珍稀宝贝，只要他们看上，一定会想方设法得到，传说云神机常常为了得到一件中意的宝贝，花费数年或者十数年与宝贝持有者周旋，可以说，此人嗜宝，已经到了如痴如醉的程度。
集珍派实际上就是一个巨大的商业组织，所得天下奇珍，除了少数绝世稀有的被云神机私人收藏外，其余的转手卖出，从中获取不菲的利益，因此，集珍派被誉为江湖上最富有的帮派，势力扩充异常迅速，到云神机五十五岁的时候，集珍派已经分支满天下。当时有‘天下奇珍，尽归集珍’的说法。
有说法，人如果长期浸淫珍宝，心智很容易被惑乱，就如同武学中的走火入魔。这种说法也许有些偏执，但却在云神机身上应验了，晚年以后，云神机突然痴迷上一种自创的‘采异大法’，这种法术一不炼体格，二不修心智，专门吸取稀世珍宝中的能量，转化成类似法术的战斗力。而珍宝之中兵器类的能量最充盈，于是，到晚年的时候，云神机把精力几乎全用在收集天下奇异兵器上。据说，在短短八年间，他不择手段，收罗了江湖上三分之一的各种神奇兵器，已经到了疯狂的地步。同时，他的采异大法突飞猛进，很快进入巅峰阶层，第七层，可就在这关键时刻，进阶出现瓶颈，数月毫无进展。
后来，云神机经过闭关苦究，终于找出症结所在——原来体内少了两道终极能量——一道至寒能量，一道至热能量。
云神机立刻号令集珍派的天下分派，把收集到的寒性和热性物品，择极致，一律上缴。
三个月后各分派物品上缴完毕，可惜，经云神机亲试，没一件合适的，不是能量太弱就是能量不纯，一时间，令他欲疯欲狂。
采异大法难以为继，只好暂时搁置，但是功败垂成的大憾让云神机到了丧心病狂的地步，他开始暗驭教派势力，疯狂搜罗他打听到的可能符合需求的东西。短短两年，各分派以寻找找寒热物品为名，干尽乱纪违法的勾当，集珍派由一个名门正派，逐渐变质成穷凶极恶的邪派。
那么，孙之和云神机又是怎样扯上关系的呢？这得从孙之小时候说起。
俗话说从小看大，三岁指老，这句话用在孙之身上是再贴切不过了。孩童时代的孙之就性格暴戾、心狠手辣，常常为了抢一件玩具，打得别的小孩鼻青脸肿，甚至敢拿刀捅别人。
人之初，性本善，这话说明人小时候本性都是善良的，可是熟悉孙之的街坊都知道，孙之自小三四岁就从没笑过，眼神里经常闪烁着狠毒的光芒，仿佛一个天生的魔鬼。
长到五六岁，孙之的狠毒个性非减反增，平时除了怕大他三岁的姐姐孙俊卿外，可以说是不怕天不怕地。做了坏事，被父母打骂，不管打多狠，从来不哭，事后该怎么做还怎么做。
六岁的一年夏天，孙之在镇西河边抓鱼，不知与一个小孩发生了什么冲突，二话不说，上去就把那小孩儿推进深水。看着小孩儿在水里挣扎，他不但不害怕，反而找根长棍子，把那小孩儿往更深处捅，边捅还边骂：淹死你！淹死你！后来若不是一个道士路过救了小孩儿，恐怕六岁的孙之就已经成了杀人犯。
救那小孩儿的道士便是云神机。那时云神机刚三十岁出头，还是中岳庙的一个普通道徒，不过他那时候就很喜欢收集古玩，因为财力有限，平时只是到民间淘换些古币、小首饰之类的零散物件。
云神机让孙之和他一起把那小孩送回家，心里非常震惊，没想到一个五六岁的小孩竟有如此恶毒的心肠。见到孙之父母后，把河边发生的事说了一遍，然后劝孙之父母，要好好教导，否则以这孩子的秉性，日后定会酿成大祸。
孙之父母一听自己这六岁的孩子差点没杀了人，不禁惊出一身冷汗。回想过去，打也打了，骂也骂了，没一点效果，孙父一咬牙，对云神机道：“道长，犬子从三四岁起就暴戾乖张，行为邪异，恐是中了什么邪气，道长乃清修之人，道观正气浩然，不知能否收小儿为徒，慢慢导除他的心魔。”
云神机思忖了一下，答应下来。
之后，孙之父亲和云神机一起把孙之送去中岳庙，至此，孙之和云神机成了师徒，作为俗家弟子在庙里清修。
十几年里，在云神机的淳淳教导和道观的清正气氛下，孙之的性格有所收敛，这让他的父母非常高兴，对云神机感恩戴德。可是俗话说，江山易改本性难移，好景很快被打破。在孙之十五岁这年，与一同门师兄发生争执，在他隐忍在先的情况下，那师兄不依不饶，最终把他激怒，失手杀了师兄。
此事影响极大，孙之被官府抓捕，打入大牢，其师云神机亦被中岳庙掌门以纵徒行凶罪名，逐出庙观。
其实，这其中还有个内幕。云神机十余年来荒废修道，浸淫收藏，被其它门派戏称为财奴道士，对门派造成了一定负面影响。掌门多次劝阻，不见其改，早有逐他出门之意，如今正好借机行事。
杀人偿命，孙之被判了死刑。其父母知道孙之的舅母胡百媚与知县交情甚深，便找到胡百媚，死活非让救孙之一命。胡百媚知道要救孙之就得使银子，而且使少了还不行，心里虽然有一百个不愿意，但毕竟是人命关天的事，又是这么关紧的亲戚，推脱肯定是推不掉的，只好答应下来。
不久，在胡百媚的作用下孙之被衙门悄悄放生。
为了报答吕家救命之恩，孙之父母让孙之到吕家驴宫做了一名侍卫，千叮咛万嘱咐，一定要做牛做马地为吕家出力，万不可再惹是非。
孙之好像也很争气，虽然脾气仍然与常人有异，常与人争执，但是终没有惹什么过分的大事。非但如此，还倚仗十多年来在中岳庙学的武功，多次护驴有功。胡百媚虽然不太喜欢他，但功过面前公事公办，勉强提升他做了护卫队队长。
在驴宫其间，孙之与师傅云神机并无疏远，时常三天一小聚，五天一大聚，师徒情分非减反增。此时的云神机已经开始着手创立集珍派。
在孙之荣膺队长这天，云神机特送给孙之一把西域寒铁所铸的清风宝剑，以示嘉贺。
从此，孙之一人之下众人之上，倚仗一次又一次的护驴功绩，一身武艺和手中清风宝剑，在驴宫之内占据了稳稳的龙头老大之位，但遗憾的是胡百媚始终不肯把其它两队给他统领，名义上，他只是一个护卫队的队长。
在云神机采异大法进入第七层瓶颈后的有一天，孙之请师傅进驴宫饮酒。当时正是孙之这一队当班，酒桌摆在帐前的草地上，电驴就在不远处吃草。
云神机到来后，刚一坐下，立刻感觉到一种熟悉的气息……细细品感，这不正是自己需要的热气道吗？
他凝神感触，很快发现，那气息来自电驴身上——当然，这样的气息也只有他这样采惯物器能量的人才能感知，平常人是感觉不到的。
酒席后，云神机借机靠近电驴，经过估量，他确定电驴身上的热能量足够自己大法七层之用！
回去后，云神机彻夜不眠，他知道，这头奇驴可能是当今世上唯一能够为自己提供足够热量的东西了，决定不惜一切代价得到那头驴！
可是驴宫数百人守卫，凭偷抢是绝对不行的，最终，他把切入口定在自己的徒弟孙之身上。常言道，日防夜防，家贼难防，让孙之出手胜算最大……
不久后云神机借酒桌把自己的意图告诉了孙之，孙之一听，当即说万万不可，任云神机如何巧舌如簧，就是不答应，反而云神机说，这事他不会对人说，希望师傅赶紧打消了这念头。
云神机知道一时难以说动孙之，便备下长期攻坚的打算。
在以后的日子里，云神机不失时机地给孙之灌输诸如‘为吕家出这么大力，却得不到足够的报酬，’或者是‘如果胡百媚对他不是存有戒心的话，早把其他队给他统领了，’这样的挑拨谗言。
孙之本来就不是个心性平和的人，在云神机长期的暗示下，心理天平越来越倾斜，开始争名夺利，穷尽一切办法想要独掌驴宫。钱多多就是在这样的背景下进的驴宫。
云神机乃心思缜密只人，很快便意识到这个新进驴宫的钱队长很得胡百媚赏识，利用这一点，他不断地给孙之煽风点火，说是胡百媚明显非常器中钱多多，十有八九以后想让钱多多统领驴宫，说完还不忘愤愤地为孙之抱不平。
孙之本心胸本就狭隘，与钱多多第一次见面结了仇怨，加上后来云神机的添油加醋，心里的妒火彻底被煽动起来，然后就发生了此后的种种卑鄙行径。
云神机对自己的徒弟的性格是再熟悉不过了，他知道深陷妒火中的孙之一定什么蠢事都干的出来，而他干得蠢事越多，胡百媚就越讨厌他，这样以来自己就可以借机说胡百媚对他有成见，根本一直都不信任他，以孙之的脾气，很快就会把怨恨扩大到胡百媚身上，等这怨恨升级成仇恨的一天，再向提出联手窃取电驴自然就水到渠成了。
此后孙之果然不负师傅重望，先是打了大叔被当场揭穿，再是赛前给钱多多投毒，再到后来告密抓钱多多，可以说，这每一件事情都办得愚蠢之极，按说云神机应该非常满意，但另他没想到的是，孙之做的这些事情钱多多一律采取宽容态度处理，胡百媚压根儿不知道，这令他失望之极，不过在吕家的新春擂台赛上，他无意中发现了新的希望——钱多多的刀。
吕家每年擂台赛，孙之都要请云神机来给自己压阵，今年也不例外。三天的擂台赛，云神机做为贵客坐在贵宾台上观看，当最后一场看到钱多多的刀出鞘的一刹那，他便认定了，那就是他采异大法第七层所需要至寒兵器，他坐在高台上就能感觉到，那刀散发的寒气足够他大法第七层之用。
至此，云神机苦苦寻找的一冷一热两道气道都有了着落，内心炙烈的希望瞬间熊熊燃烧起来，他从没觉得自己离采异大法的功成如此近在咫尺。
“冷霜刀、电驴，我一定要得到你们！”云神机道貌岸然地坐在看台上，心里这样发誓。
