聪明出众，叫做“英”；胆力过人，叫做“雄”。在人的素质成分中，“英”偏重于人的智慧、计谋，而“雄”则重在人的勇气和胆略。二者结合起来，才能成就事业。
【原文】
夫草之精秀者为英，兽之特群者为雄；故人之文武茂异，取名于此。是故，聪明秀出，谓之英；胆力过人，谓之雄。此其大体之别名也。若校其分数，则牙则须，各以二分，取彼一分，然后乃成。
何以论其然？夫聪明者，英之分也，不得雄之胆，则说不行；胆力者，雄之分也，不得英之智，则事不立。是故，英以其聪谋始，以其明见机，待雄之胆行之；雄以其力服众，以其勇排难，待英之智成之；然后乃能各济其所长也。若聪能谋始，而明不见机，乃可以坐论，而不可以处事。聪能谋始，明能见机，而勇不能行，可以循常，而不可以虑变。若力能过人，而勇不能行，可以为力人，未可以为先登。力能过人，勇能行之，而智不能断事，可以为先登，未足以为将帅。必聪能谋始，明能见机，胆能决之，然后可以为英：张良是也。气力过人，勇能行之，智足断事，乃可以为雄：韩信是也。体分不同，以多为目，故英雄异名。然皆偏至之材，人臣之任也。故英可以为相，雄可以为将。若一人之身，兼有英雄，则能长世；高祖、项羽是也。
然英之分，以多于雄，而英不可以少也。英分少，则智者去之，故项羽气力盖世，明能合变，而不能听采奇异，有一范增不用，是以陈平之徒，皆亡归高祖。英分多，故群雄服之，英才归之，两得其用，故能吞秦破楚，宅有天下。
然则英雄多少，能自胜之数也。徒英而不雄，则雄材不服也；徒雄而不英，则智者不归往也。故雄能得雄，不能得英；英能得英，不能得雄。故一人之身，兼有英雄，乃能役英与雄。能役英与雄，故能成大业也。
【译文】
草木中淳美优异的叫“英”，走兽里超出同类的叫“雄”，因而人类之中文德武功卓越的人才，也采用这些来做称号。所以，那些才智机敏优异突出的就被称为“英才”，胆量气力超越常人的则被称为“雄才”，这是他们本身素质的另一种说法。如果考察二者的名分境遇，这是彼此相互依存，将他们各自一分为二，再取对方的一半，然后才完备圆满。
为什么这么说呢？聪明，是英才本来就应有的，但是英才没有雄才的胆力，其主张就不能推行；胆力，是雄才本来就应有的，但是没有英才的智慧，事情也办不成。假如其睿智足以在事前就有所谋划，但洞察力却看不出行动的契机，这样的人只能坐而论道，不可以让他们去具体施行；假如能谋划在先，洞察力也能跟上去，但没有勇气实行，这就只能处理日常工作，却不能应付突然变故；如果是力气过人，但没有勇气实行，这只可以作为出力的人，不能作为开路的先锋；力气过人，也有勇气实行，但智慧不能预谋事变，这只可以作为先锋，不能做统帅。一定要能谋划在先，明察在后，行动果断，这样的人才可以称之为英才。张良就是这样。气力过人，又有勇气去做，智慧足以料事在前，这样的人才可以称之为雄才。韩信就是这样。如果能一人身兼英、雄两种素质，那就能够掌控天下。汉高祖刘邦、楚霸王项羽就是这样的人。
然而英、雄两种成分相对于一个英雄来说，英的成分应该多于雄的成分，而不可能少于雄的成分。如果英的成分少，那么有才智的人就会离开他，所以项羽气魄、胆力虽然盖世无双，但由于他不能听取采纳各种建议，身边有一位杰出的谋士范增却不能发挥他的作用，因此陈平等一类英才都逃离他而归顺高祖刘邦。刘邦英的成分多，所以众多雄才归附他，英才也归附他，两种才俊各得其用，所以汉高祖能够攻破项羽的军队，最终取得天下。
然而英、雄两种成分的多少，取决于自身中优势成分的数目。一个人仅仅具备英才而缺乏雄才，那么雄才就不会拜服他；仅仅具备雄才而缺乏英才，那么明智的英才就不会归顺他。所以雄才可以得到雄才的拥护，却不能得到英才的归顺；英才能够得到英才的赞赏，却不能得到雄才的拜服。因此，一个人只有兼备英、雄两种才智，才能够役使英与雄两种人才为他效力，从而能够成就大的功业。
一、 做英雄的素质
——夫草之精秀者为英，兽之特群者为雄；故人之文武茂异，取名于此。是故，聪明秀出，谓之英；胆力过人，谓之雄。此其大体之别名也。若校其分数，则牙则须，各以二分，取彼一分，然后乃成。
【智解】
汉代有名的专讲谋略的《素书》中说：“如果一个人的品德足以让远方的人慕名而来，如果他的信誉足以把形形色色的人凝聚在一起，如果他的见识足以照鉴古人的正误，如果他的才能足以冠绝当代，这样的人就可以称做人中之英；如果一个人的理论足以成为教育世人的体系，如果他的行为足以引为道德规范，如果他的仁爱足以获得众人的拥戴，如果他的英明足以烛照下属，这样的人就是人中之俊；如果一个人的形象足可做别人的仪表，如果他的智慧足以决断嫌难，如果他的操行足以警策卑鄙贪婪，如果他的信誉足以团结生活习俗不同的人，这样的人就是人中之豪；如果一个人能恪守节操而百折不挠，如果他多有义举但受到别人的诽谤而不发怒，见到让人唾弃的人和事而不苟且勉强，见到利益而不随随便便去获取，这样的人就是人中之杰。”
只有符合这些标准的人，才是“英”、“雄”“豪”、“杰”。
实际上，“英”与“雄”都有来由。草木中枝叶壮美的叫“英”，猛兽中武力超群的叫“雄”。所以那些兼具文德武功的人中龙凤，才采用这些来作称号。
聪明出众，叫做“英”；胆力过人，叫做“雄”。这就是“英雄”的本来定义。
真正可以称得上是“英雄”的应该具有哪些素质呢？
从大体上而言，“英以其聪谋始，以其明见机，待雄之胆行之；雄以其力服众，以其勇排难，待英之智成之”。
能谋划在先，明察在后，行动果断，这是英才的素质。
行动力过人，有勇气去做，又有足够的智慧，力、勇、智三者兼备，这是雄才的素质。
历史上凡能开创帝业，成就大功的贤君圣主，一般都兼有“英”与“雄”两个方面的素质，才能同时驾驭手下的“英”与“雄”。比如汉高祖刘邦、楚霸王项羽。
但是，能成大业的君主所具有的“英之分多于雄”。如果是“英”的素质少，智力不够，比如项羽气力盖世，也懂兵法之道，但不能利用众人的才智，结果招致垓下之败，自刎乌江；而刘邦“英”的素质多，所以群雄服之，英才归之，得到了众人的辅助，所以能吞秦破楚，将天下收为自己一家的财产。
兼备英与雄的素质，“能役英与雄”的人可以掌管天下，通过选择和任用各类优秀人才，创建太平盛世。
在当今的人类社会生活中，随着文明程度的不断提高与理性秩序的不断完善，乱世出英雄的机遇已越来越少，用鲜血与生命换取英雄的交易已越来越为人厌弃。于是，为英雄出世设计科学的舞台，便成为人类最为聪明的选择；通过和平竞争选拔英雄的仪式，也就显得特别重要。
体育竞技之所以越来越被人类所看重，重要原因即在于：那遍布世界各地的形形色色的体育场馆，实际上正是为大大小小的英雄出世而提供的舞台；那些为人仰慕的“拳王”、“球王”以及各种项目的冠军，便正是通过现代理性规则选拔产生的文明英雄。
【事篇】
英雄出世
千古一帝秦始皇驾崩之后，后继者再无手腕与气魄镇住偌大的江山，全国各地暴乱不断，局面已经一发不可收拾。这时，两个人物出现了。
一个是被秦所灭的楚国贵族后裔项羽，项羽从小受到叔父项梁精心栽培，习武学文，以恢复楚国为己任。长大后的项羽出落得高大挺拔，豪气慷慨，文武双全，他梦想着干一番大事业。他虽性情豪迈，但并不是粗俗莽夫，相反感情丰富，看见伤残士兵便热泪滚滚。
另一个人物其出身要黯淡得多，是一个小县的亭长名叫刘邦，而且这个官还是买来的。刘邦出身低俗，目不识丁，是个地方的地痞无赖，但却喜欢结交朋友如萧何、曹参、樊哙等人，而且做了他们的头目，还娶了个有钱人家的女儿——个性偏于残忍的吕雉。
天下大乱给了这两人登上历史舞台的机会，项羽在家乡起兵，刚开始时只有八千人，但项羽不断招兵买马，连番以少胜多打退了秦兵，声势开始变得浩大。刘邦在他的家乡杀了县令，起兵反秦，但刘邦实力弱小，便带着两三千人投奔了当时已声名远播的项羽。
为了师出有名，项羽找到了楚国的后代王孙，尊为楚怀王，称国号为“楚”。秦朝派出了大将章邯剿灭叛乱，章邯杀了领兵出战的项羽的叔父项梁，然后转头攻打赵国，在巨鹿将赵王歇围困了起来。赵国向楚国求援，楚怀王决定兵分两路，派刘邦向咸阳进兵，而让宋义做上将军，项羽为副将，带兵五万去救赵王。
因宋义久久按兵不动，报仇心切的项羽拔剑杀了早有夙怨的宋义，楚怀王没有办法，只好封项羽为上将军，统领全军。于是就有了历史上著名的巨鹿之战。项羽的“英气”——聪明与“雄气”——胆力，在此一战发挥得酣畅淋漓。
项羽率领三万楚军渡过河水，下令全军破釜沉舟，每人只准携带三日粮食，以示决一死战之心。楚军以一当十，奋勇杀敌，九战九捷，三万楚兵大败章邯二十万大军。此战项羽声威大振，来援的各路兵马均称他为王，愿听其号令。
章邯进退无路，率军二十万请降，项羽以绝对弱势的兵力，干脆利落地取得了巨鹿战役的胜利，同时实力也陡然大增，继续率军西进。降服的秦军中议论纷纷，哀叹将要去和家乡父老作战，项羽担心兵变，于是趁夜色将二十万降军全部活埋了。这一步可是走错了，也看出了项羽“英才”的不足与政治上的短视。
在兵分两路之前，楚怀王曾与项羽和刘邦约定：谁先攻入都城咸阳，就封谁为关中王。关中是最富庶肥沃之地，又是军事战略要点，二人都志在必得。刘邦趁项羽拖住了秦军主力大军之际，率军轻易地攻下了咸阳。攻下咸阳之后，刘邦采纳了谋士张良的建议，约法三章，封锁宫殿，等待诸侯到来商量处理，成功地赢得了民众的好感。刘邦采纳了这一策略，这种明智的做法对以后的征战功不可没。
为了防止项羽来抢夺关中，刘邦就派兵守住函谷关。但项羽一路西进，势如破竹地攻破函谷关，在咸阳城外的鸿门驻下四十万大军。而此时刘邦的军队只有十万，而且战斗力弱，短兵相接将溃败无疑。项羽愤怒异常，誓杀刘邦。刘邦吓得心胆俱裂，知道命悬一线，于是主动上鸿门项羽营帐请罪。项羽手下的谋士范增认为，本来贪财好色的刘邦这次进咸阳却不抢珍宝、美女，必有野心，这次正是除掉他的好机会，于是与项羽商议，在宴席上杀掉刘邦，以绝后患，史称“鸿门宴”。
很遗憾，战场上的豪杰在此刻发了“妇人之仁”的脾气。宴席上，刘邦毕恭毕敬地对他解释“来到咸阳，未敢动珠宝财物，只等将军来取，也尽全力安抚官员百姓”。项羽一听，改变了主意，迟迟不肯下令杀刘邦。范增只好把项庄叫到帐外，吩咐他假意舞剑助酒兴，乘机干掉刘邦。刘邦眼见势头不对，在舞剑时假称上茅厕，找个借口逃回了咸阳。千载难逢的机会就这样被项羽放过了。其实关键的原因，是此时项羽还未把胆小怕事实力弱小的刘邦放在眼里，未听从范增“刘邦将来必成大患”的预见。眼见项羽放走刘邦，范增悲叹一声道：“你这小子啊，不足与谋，将来夺天下者必是刘邦，我等皆会成为他的俘虏。”
于是项羽率领诸侯进咸阳，他们杀掉了秦皇帝子婴，烧掉了富丽堂皇的阿房宫，以示对暴秦的愤恨。有谋士建议定都占有天时地利人和的咸阳，但项羽却认为应该荣归故里，于是决定定都相对偏僻而战略位置也很不利的家乡彭城，抢了大批珍宝和美女班师回故乡去了。这是一个重大的失误，使得后来项羽在楚汉战争中处于极不利的地形，腹背受敌，由此可见项羽缺乏战略远见和全局观念。
定都以后，项羽认为天下已定，于是尊楚怀王为义帝，分封诸侯，分给自己最富庶的广大黄河长江流域领地，封号“西楚霸王”。为了防备刘邦，项羽将三位秦降将章邯、司马欣和董翳分别分在咸阳以西以为雍王，咸阳以东为塞王，陕北为翟王，用以将来阻塞刘邦的出路。
刘邦显然是不甘心只做一个王的，但为了麻痹项羽，他听从了萧何之计，向南郑进发，并烧毁了沿途的栈道，造成其无意东向的假象。很快，分封不均的后果就引发了齐地的田荣、陈余、彭越叛乱，项羽只好亲自带兵讨伐。因楚怀王坚持按原有协议封诸侯封地，引起项羽不满，于是杀了楚怀王。这又是一个不明智之举，失去了挟天子以令诸侯的大好条件。刘邦正好找了个借口，以为义帝报仇为名，乘机重新占领了关中之地，并联络56万诸侯军迅速东进，占领了项羽的老家楚国都城彭城。
