第十六回 收海寇，敖广执法 留贼船，二郎降帖 (1)
眼看贼船越来越近，客船上众人皆惶惶不知所所措，这时，船舱里忽冲出一个手持大棒的汉子，那汉子疾步登上舷梯，向众人高叫：“各位，海贼来势凶猛，我等已无退路，与其等死，不如拼了吧！”
话音方落，立即有几个船客站出来响应，一时间，若干人拿起了刀枪棍棒。
胖船家见状，慌忙上前阻拦：“各位客官，不可动武，海贼众多，来势凶猛，我船上多是文弱之人，倘若动起手来，岂不是以卵击石？若不与海贼动手，或可保住性命，一旦动起手来，只怕谁也活不成了！”
言未毕，那手持大棒的汉子忽指着胖船家大骂：“贼船家，你安的什么心？这等时分，扯坏了风帆，逃又逃不走，又不让打，莫非你与那海贼早就串通好了！”
胖船家道：“各位，千万不要误会，而今事急，小人不得不替大家的性命着想，还是不要动武，认可叫海贼劫去些财物，保命要紧。”话音方落，那卖梨的妇人站出来叫道：“各位，休听那贼船家胡言，海贼****杀掠无所不为，凡落入贼人之手，十有九死，那船家不叫大家抵抗，分明是与海贼早有勾连！”此言一出，立刻有两个持大棒的船客逼住了胖船家。
胖船家战栗道：“二位，切莫误会，小人不过是为客官的性命着想，既是各位不愿意，也就罢了，这却是何苦？”
大贼船战鼓隆隆，小贼船迫在眼前。红袍官看着贼船，战战兢兢不知所措，旁边一差役道：“大人情势危急，还是令众人打吧。”红袍官战战兢兢喝令众人御敌，一
时间，有数十人拿起棍棒站到了船舷边。
舱门口，鼠头汉子戴一顶破毡帽，双手抱胸木然地望着众人，似乎海贼来与不来与他无关。
那卖梨的妇人向他嚷道：“喂，海贼就要杀上来了，你五大三粗，不去杀贼，还愣在那里做甚？”鼠头汉子将毡帽向上推了推，冷笑道：“有钱的公子怕失了金银，做官的老爷怕丢了性命，老子孓然一身，无牵无挂，今天我倒要看看众人都是如何下场。”
卖梨的妇人愤然骂道：“无耻之徒，你只会欺男霸女，海贼若是抢上船来，第一个便杀了你！”
鼠头汉子挨了骂，并未着恼，依旧双手抱胸冷笑道：“看不出你这刁妇倒还有几分男子气，你为何不拿起刀枪去杀贼？我看现在众人皆有性命之忧，你倒不必惶恐，海贼若是见了你这副俏面孔，说不定要请你去做压寨夫人，那样，岂不胜似在此受人欺侮？若是识时务，还是快到舱里梳妆打扮去吧。”
这时，海贼的快船已靠近客船弦边，船尾已经动起手来。刀枪并举，杀声震天，众船客拼命抵抗，煞是艰难。阔公子王玉龙见客船势危，还有许多船客仍蜷缩在船舱，不敢出来御敌，一时惊慌万分，忙命两个家丁进舱，将一只大木箱抬至舱门前，打开木
箱，里面全是白花花的银子，王玉龙抓起一锭银子高高举起，发疯似地大叫：“这是一千两银子，杀退海贼，人人有份！快去！”
十余条快船靠上客船，海贼呐喊着向上猛攻，众船客渐渐抵挡不住，红袍官令两个差役将舱内众人不分男女皆赶出来御敌，一时间又有百余人被赶出船舱，这时，大贼船也靠上客船，若干贼寇挥舞刀枪跳上船来。
大客船正十分危急，忽闻空中响了个惊雷，雷声方落，狂风陡起，滔天巨浪接二连三向贼船压去，顷刻间，十余艘快船皆被巨浪掀翻，贼寇纷纷落水，大贼船上的贼寇见风势突兀，急忙转舵欲回岛后避风，岂料，斜剌里又刮起一阵狂风，那风不吹客船，单单吹着贼船撞向卧牛岛。只听惊天动地一声巨响，大贼船登时被撞得粉碎，侥幸活命的贼寇丢了刀枪纷纷挣扎着向卧牛岛游，眼看就要逃上卧牛岛，岛上忽传来一阵轰隆声，随着声响，卧牛岛缓缓下沉，不消一刻，全岛沉入海底，落水的贼寇无一逃生。
狂风暂停，巨浪稍歇，海上不见了卧牛岛，惟有两个牛角峰孤零零敌露出水面。大客船上的众船客目睹海贼的覆灭，一个个惊得目瞪口呆。两个贼船家也暗自庆幸逃脱了一场灭顶之灾。众人如痴如呆，皆好似木偶一般。
那卖梨的妇人呆愣了半晌，首先从惊愕中清醒过来，忽跪下，面向蓝天连连磕头：“苍天在上，民妇我永远不忘今日之恩。”一句话唤醒了众船客，刹时，船上跪倒了一大片，众人皆向着大海叩拜。
阔公子王玉龙叩了几个头，忽想起自己的银箱仍敞着盖放在舱门前，连忙起身命两个家丁盖上箱盖，往舱里抬。两个家丁刚抬起那木箱，忽被一人拦住去路，原来是那鼠头汉子立在面前。
鼠头汉子冷笑道：“这银子已是众人的了，你们往哪里抬，莫非王公子要自食其言么？”说着，便去揭那箱盖。
王玉龙见状，忙拦住鼠头汉子：“这是我的银子，你要做甚！”
鼠头汉子冷笑道：“怎么，公子，众人刚替你卖完命，你想赖帐！”
王玉龙急了，道：“方才那些海贼覆灭乃是天灾，谁也不能动我的银子！”
鼠头汉子狠很一推，将王玉龙推了个趔趄，然后摘下毡帽向众人高叫：“喂，都过来，王公子不食前言，大家快来分银子！”
喊声刚落，立刻有许多人站起身，争先恐后涌向舱门。王玉龙忙令家丁制止，哪里还止得住？众人如潮水一般，顷刻间已围住舱门，鼠头汉子一斧劈开木箱，白花花的银子散落了一地，众人一拥而上，腿快的抢了便走，腿慢的被踩倒在地，鼠头汉子抢了满满一毡帽银子，挤出人丛，一时间，船上乱做一团。
王玉龙顿足捶胸，向着红袍官大叫：“反了！反了！展大人，快制止这些暴民！”
“住手，都给我住手！”红袍官一面大喊，一面令差役挥刀镇压，刹时，船上被砍翻了四、五个人。抢银者四散逃开，再看那木箱，早已被掀得底朝天，地上只剩下几锭散银子。王玉龙大叫大嚷要众人归还银子，众船客皆东藏西躲，无一人肯归还。
红袍官大怒，喝令众船客站成一列，由差役逐个搜身，船上又一阵大乱。
正当此时，空中忽又响了一声惊雷，霎时，滚滚乌云遮住日光，一阵狂风吹来，海面狂涛乱涌，大客船犹如一叶浮萍，陷入惊涛骇浪之中。船上众人见了，登时又惊慌起来，皆跪地叩头，乞求上苍。
电闪雷鸣，乌云滚滚。曹国舅隐身于船篷之上，眼看这一船人就要遭劫，心中十分不忍，微闭二目，轻颂“善哉！”正感叹间，忽一道电光闪过，但见二郎真君率领若干天兵天将出现在云端，扬二郎向下一挥手，云中缓缓落下一条白色飘带，定睛细看，却是一道书贴，四行篆字于闪电中时隐时现，那篆文乃是一道隐意诗，诗道：
展望苦海漫无边，百姓度世善为先，
叛道离经惹风浪。逆水行舟舟不前。
曹国舅将四句诗略一揣摩，顿时领悟了其中玄机，眼望着那些惊恐万状的船客，心中充满怜悯，不禁又长叹一声“善哉！”
书贴降到船上，众船客更加惊慌，围着那书贴七嘴八舌地议论，虽无人能解书贴之意，但对“叛道离经惹风浪”一句的意思还都是明白的，众人个个皆做过难对人言的亏心事，知道狂风恶浪乃是天怒人怨之故。一时间，个人想个人的事，禁不住皆周身
颤抖。
曹国舅见时机已到，立即摇身一变，化作一个衣衫褴褛的老秀才，步履蹒跚到了众人面前。
桅杆下，众人围着那书贴正惶惶不安，阔公子王玉龙将那书贴看了一遍又一遍，抓耳挠腮，不解其意，急得泣道：“天哪，逆水行舟舟不前，这到底是什么意思，这等哑谜叫人如何去猜？”
胖船家将那书贴悬挂于桅杆之上，又向众人高叫：“各位客官，此贴必是上天的意思，有谁能解开贴中之意者，便是大家的救命恩人。”
曹国舅至桅杆下高声道：“各位，大家不要慌，这书贴中之意，老朽已经知道
了。”
此言一出，全船人的目光都集中到曹国舅身上。
曹国舅道：“书贴之意，乃是劝人向善，只要弃恶向善，风浪必平，否则海贼的覆灭便是前鉴。”
船上沉寂了片刻，胖船家忽跪地哀号：“苍天在上，我阿三愿意弃恶向善，刹时，又有若干人跪下，向苍天忏悔。
风止云住，海潮不涌，大船静卧在海面，一动不动。曹国舅看了看书贴，又向众人道：“好了，各位，知过能改，善莫大焉，不过，天降此贴，乃是向船上要一个人，只要此人人离开大船，必然便会风平浪静，保得大家平安。”话音方落，空中猛然又响了一声炸雷，众人更加惊恐，这时，鼠头汉子早已耐不住性子，高声叫道：“那秀才，这是什么时候了，你还在卖关子，你若是果真能解得书贴，就快些说明白了，不论上天要哪一个，我们马上送他入海便是。
“好，”曹国舅向鼠头汉子道：“舍己救人，乃莫大善举，壮士，倘若上天要你离开大船一人入海，你肯成全众人么？”
“好你个穷秀才！”鼠头汉子愣了一下，忽大怒道，“你敢耍戏我，看来是活得不耐烦了！”说着，猛地拔出板斧。
曹国舅没理睬鼠头汉子，有些惨然，向众人道：“隐意书贴度世人，天意尽在诗意中，取此律诗第一句中之第一字，第二句中之第二字，依次类推，天意自明。”众船客依言细看，字里行间析出“展姓离舟”四字。刹时，又一阵大乱。
鼠头汉子此时倒安稳了，微微冷笑，迈着四方步着度到舷梯旁。
胖船家高叫：“各位，大家可都看清楚了，我们落到现在这地步，都是因为一个姓展的，那可要对不住了，有姓展的就快请出来，不要因为一人耽误了全船人的性命！”
又一阵乱纷纷，众船客朝吵吵嚷嚷寻找展姓之人。
瘦船家高叫：“有姓展的快些站出来，否则全船人就要受连累了！”
这时，那红袍官的脸早吓得变了颜色，虽然强作镇定，依然周身战栗，原来，这位八品小官正好姓展，与书贴上所要的姓氏一笔不差！
满船人中只有阔公子王玉龙和四个差役知道红袍官姓展，几个人心里皆敲起了小
鼓。
四个差役偷眼看看红袍官，红袍官也正在惶惶不安地盯着四个差役，惶恐的眼神里隐含着威胁，四个差役连忙低下头。
两个差役在小声嘀咕：“兄弟，原来这天意是叫咱家展大人离船，你看，这可怎么才好？”
“小声点，小心别人听到，想是展大人平时做下的坏事太多，这回恶满了。”
“那我们怎么办？”
“怎么办？等等看吧，不过此时可张扬不得，万一叫他听见了，他离船之前，先得叫你我跟了去，我可不愿意陪他下海去喂王八。”
“天意叫他离船，又没要我们，我们为什么去陪他？他自己若是不肯站出来，干
脆，举发了他吧，现在我们自己保命要紧。
“莫忙，先看看情形再说。”
红袍官见差役嘀咕，更加忐忑不安，生怕几个差役举发了自己，故作镇静弹嗽了一声，向四个差役道：“你等随我到舱里去，看看里面是否还藏着人，无论如何也要把姓展的找出来，不能叫他一人连累了大家。”四个差役惶惶不安，只好跟着红袍官进了船舱。
