自幼形成的怜悯之心，纵然经历太多的生活磨难，今天也未从我的身上泯灭。哪怕是听到一点儿艰难的呼号，我的心灵立刻就会为其颤栗。更何况正在拉我衣襟的，是个六七岁的小女孩，她乞怜时的稚嫩声音，简直让我受不了。特别是她那纯真、执拗的眼神，好像两把犀利的剑锋，狠狠地指向我的心脏，逼我赶快就范，我也感到实在无躲无藏。
这些年偶尔也会遇到一些乞讨者，大都是壮年汉子或中年妇女，有时实在无法摆脱他们纠缠时，我也会无论钱多少表示点同情，只是伸进衣袋的手不免有些迟疑。听过不少“乞讨富翁”的故事。谁又能说他们不是呢？可是对于眼前这个小女孩，我没有丝毫的防范，甚至于敢说连想都没有这么想过。于是，我迅速地掏出两毛线，递给了她，然后站在无锡火车站电话亭，从容地打我的电话。这并非完全是为了同情她，同时也是为了解脱自己，不然她会误了我的事情。
打完电话回到车站候车室，坐在长椅上，跟同行的几位朋友一起聊天儿，借此消磨掉候车的难耐时光。
我们正聊得起劲时，突然从背后伸过来一张小手，直直地挺着，决不想缩回，好像是讨要欠她的东西。我扭身定睛一看，啊，还是那个小女孩，依然是纯真、执拗的眼神；我猜想她也已经认出了我，只是没有任何惊愕的表情，坦然得如同一位成熟的老妇人。我说：“不是刚给你吗，怎么又来要。”她好像不想听懂我的话的意思，要不就是不想轻易缩回伸出的手，总之，她一声不吭地站在那里，像一尊无礼貌者的塑像，堵住了我们谈话的思路。我的一位朋友，实在于心不忍，给了她两毛钱，她才得意扬扬地走啦。没走多远，那张小手，又伸给了别人。
在我们对面的长椅上，坐着两位青年人，一男一女，好像情侣，他们看清楚了刚才的一切。那位女青年不无轻蔑地说：“你们这些人哪，这帮要钱的人（请注意，她不是说‘要饭’，而是说‘要钱’），都是你们给惯坏了。你以为他们真的没饭吃哪，吃的比你们还好哩。”这位女青年的话，究竟对不对，我不知道，反正听了之后，心里不是滋味儿。特别是她说的，让我们“给惯坏了”这句话，有着明显的责怪，我感到很委屈，难道行善也有错吗？我不禁检点起自己的行为。
趁候车的机会，我仔细地看了看，那个小女孩，在候车大厅转了一圈儿，那张嫩弱的小手，鼓鼓地攥了一把钱。我还清楚地看到，距我们不远的长椅上，坐着四个中年妇女，从她们的穿着打扮上看，好像是候车的旅客，却又没有旅客应该携带的东西，有说有笑地聚在那里。那个要钱的小女孩，不一会儿走到这四个女人中间，把手中的钱全部给了她们之中的一人，连话都没有说，然后又转身去别处，依旧伸出她那张小手讨要。
这些事做得是那么从容而平常，谁看了也不会觉得有什么好惊奇的；倘若不是听过女青年说过的话，我同样也不会关注这类事的。
过了一会儿，想必是饿了，这四个女人吃起东西来，我好奇地凑过去看了看，她们吃的东西，有面包，有饼干，有香肠，还有瓶装的饮料，完全一派新潮生活方式。我一看，头立刻大了，耳边顿时又响起女青年的话：“（他们）吃的比你们还好哩。”还真的被她言中了。我和我的朋友们，刚才在一家小餐馆，也不过每人一碗素面下肚，为此还受了店主的嘲弄。要知道，我们这几个人，都是有高级职称的，这在中国的文人中也算不易了，花钱依然得精打细算。然而对于那个小女孩，我们又是这么慷慨大方，虽说两毛钱不算多，但却让我感到沉重。
那个讨钱的小女孩，交了钱却未见她吃东西，她同那四个女人，到底是什么关系，我们一直没弄清，也不想再弄清了……
乞丐，使我想起艾青那首写乞丐的诗。可是这会儿的乞丐，还是诗人笔下的样子吗：“乞丐用固执的眼/凝视着你/看你在吃任何食物/和你用指甲剔牙齿的样子。”我看，不是了，完全不是了。在我们今天的生活里，乞丐再不是饥饿者的专用词，它所涵盖的内容，远比这多得多。如果这个小女孩和那四个女人，真的可以称为乞丐，那我们更多的人，又何尝不是乞丐呢？只是乞讨的东西该是不同罢了。
我想，那个小女孩，该乞求人的尊严；那四个妇女，该乞求高尚的道德；我们这些“施善”者，该乞求真实的自我。别的什么人，如“大款”“大腕”大官，大学者……难道就不缺什么了呀？是不是也该乞求啊。真得认真地想一想。
