女性更年期的明显标志是雌激素水平减低引起的绝经，而男性有无更年期的争论首先在于中老年男性雄激素有无减低。早在19世纪末就有人发现注射狗的睾丸组织提取液，能“使衰老的男性恢复青春与活力”。20世纪20年代，更有人将黑猩猩的睾丸移植给了上了岁数的人，而使之“返老还童”。这些似乎说明老年男性的雄激素确有缺乏。于是在1939年Wemer最早提出了“男性更年期”的说法。
但是，男性与女性的情况不尽相同。男性不存在绝经等更年期开始的信号，症状发展不明显，内分泌代谢机制也不同于女性，男性性腺的衰退有较大的个体差异，故现在国际上普遍认为“男性更年期”的提法并不很恰当。目前公认的名称是1994年奥地利泌尿外科学会提出的“中老年男性激素部分缺乏症（PADAM）”。
据国外统计，40～70岁的男性约有40％发生PADAM的某些症状。可有趣的是，并非所有雄激素减低的中老年人都有上述症状，而有症状者血睾酮也不一定都减低，所以关于PADAM还有许多问题有待于进一步的研究。
PADAM的诊断依据首先是临床表现，即在精神心理方面可能有抑制、易疲劳，对从前喜欢的事物提不起兴趣，对从前能胜任的工作没有信心；或焦虑、敏感、易怒、烦躁不安、神经质；或是失眠、精力不集中、记忆力减退。在躯体症状和体征方面，患者可出现头晕心慌、便秘、有说不清部位的疼痛、皮肤皱缩、肌肉软弱、下腹部脂肪堆积。常见的还有性功能障碍，包括性欲减低、性唤起迟钝、勃起不坚硬且维持时间短、性快感减弱等。先后有学者编写了各种问卷，试图将PADAM患者的症状量化，较常使用的是伊斯坦布尔量。
如果体能症状＋血管舒缩症状5分或精神心理症状4分或性功能方面的症状8分，您可能患有中老年男性雄激素部分缺乏（PADAM）。
但是，不能仅靠症状就轻易下PADAM的诊断，PADAM的症状都是非特异的，且中老年人易患多种慢性疾病，故应首先除外某些内科疾病，如导致疼痛的肿瘤，引起疲倦、心悸的心脏病等。隐匿的心血管疾病、高血压、糖尿病等可能首先表现为勃起功能障碍。PADAM的精神心理症状与老年抑郁症相似，也应加以鉴别。除临床症状外，患者还应进行性激素检查，应包括睾酮、游离睾酮、黄体激素（LH）、卵泡雌激素（FSH）等，在有条件的实验室还应检查双氢睾酮（DHT）、睾丸结合蛋白等。在分析上述指标时应注意，目前尚未得出有关中国人PADAM的诊断指标，现阶段只能参考国外的数据。PADAM并非一定是雄激素绝对值降低，而是雄激素部分缺乏或相对缺乏，是相对于需要的不足，或是相对于患者过去激素水平的减低，因此，对上述指标进行动态观察发现其变化的趋势（如游离睾酮下降）是最可靠的。
雄激素替代疗法的利与弊：临床上，常采用雄激素替代疗法治疗PADAM，但针对此疗法的使用仍有争论。实践证明，睾酮治疗可以改善总的健康状态和情绪，提高性欲，增加肌力和骨质密度。睾酮制剂有针剂、贴皮剂和口服药。目前较为理想的药物是口服十一酸睾酮。但持反对意见的医生认为，补充睾酮可能加重老年人潜伏的前列腺疾病，如前列腺增生和前列腺癌。因此，还需要进行大规模的长期临床观察来证实睾酮替代治疗的安全性
