2003年全球糖尿病病人1．94亿，中国占1／5，约4千万，超过美国1．6千万和欧洲2千万之和，预计到2025年全球糖尿病病人将增加1倍，总数将达3．332亿人。
糖尿病是一严重危及身体力行健康的常见病，并发症多，慢性勃起功能障碍就是其中之一，故糖尿病病人的性生活质量受到了影响。
60％的糖尿病患者并发勃起功能障碍。其原因是多因素的，与精神心理性、血管、自主神经损害和内分泌失调有关，对勃起组织病变的超微结构研究表明，性功能障碍不具有单一性和特异性病变，糖尿病对性功能影响无性别差异，在慢性不仅影响阴茎勃起，还影响射精。糖尿病病人中半数有射精方式的改变，最常见的是干渴的性欲高潮（有性欲高潮无射精）。大多数糖尿病患者性欲正常，因此，勃起功能障碍（ED）的出现势必造成患者的心理异常，家庭生活不和谐，继而可能干扰其他并发症的防治。随着患者对生活质量要求的提高，糖尿病患者对糖尿病全面综合性治疗的需要，改革开放后的转变与经济水平的提高，为糖尿病ED的治疗提供了必要性和可能性。
也有人认为，这是一种认为有器质性因素损害性功能的典型疾病。一项调查发现，约1／2的糖尿病病人有勃起困难。Abel报道，他所调查的男性糖尿病病人中，84％的人有勃起困难，其中30％肯定是“器质性”的，44％为部分器质性的，26％为精神性的。糖尿病病人发生射精延迟、逆向射精及性高潮损害的报道为20％，女性糖尿病患者也有性功能障碍。Kolodny发现，原有性高潮的女性，在患糖尿病后，35％的人出现性高潮缺乏。但无论男性或女性在患本病后，多数性欲都没有明显变化。
糖尿病造成的阳萎可发生于任何年龄。有些病人以阳萎为首发症状，尔后才发现患糖尿病。也有的病人在糖尿病得到治疗后出现勃起问题。但多数病人在患糖尿病数年后才出现性功能障碍，并持续进展加重，表现为勃起硬度下降，勃起时间延长，严重时出现阳萎和射精障碍。女性糖尿病病人性损害的发展也是逐渐加重的，主要表现为性高潮频率及强度的下降。此外，性交疼痛也不少见。
有些病人在糖尿病控制之后可恢复阴茎勃起功能，也有不少病人则不能恢复性功能。没有口服的特效药物。不少男性指出，在足够的刺激下，虽然无法勃起，仍能经历高潮及射精。
女性糖尿病患者也会发生性困扰，有些研究认为，许多女性在未患糖尿病之前有性高潮，而患病后则出现性高潮障碍。另有四项研究指出，糖尿病女性患者与缺乏高潮无关。
一项研究已显示，糖尿病可致阴蒂海绵体自主神经受损。女性糖尿病病人与男性病人一样均可伴发神经病变，如果这一改变影响一支配生殖器官和性反应的神经，则可能对性功能产生影响。
有人研究发现，女性糖尿病患者存在阴道缺乏润滑和分泌问题，临床上常发现女性糖尿病患者发生慢性阴道感染的概率较高，这会引起做爱时的疼痛和不适。有些病人也会降低性欲，但是，性高潮障碍可能和更年期比较有关系，而和糖尿病的关系较少。经过心理咨询后，性生活会有改善，增加做爱的技巧也有帮助。女性糖尿病患者应定期检查是否有阴道感染，以便尽快得到治疗，以降低阴道炎刺激引起的不适。有些女性谈到，使用水溶性润滑剂会改善性功能障碍。
男女病人都应注意糖尿病的控制，因为在疾病未适当控制时，发生性功能障碍的概率会增加。
有研究表明，糖尿病可引起阴茎背动脉病变：动脉造影显示阴茎动脉会发生阻塞性损害；阴茎背动脉搏动减弱或消失。女性阴蒂海绵体血管也可发生硬化性改变。糖尿病神经病变对性功能有更为重要的影响。糖尿病代谢紊乱一方面导致山梨醇代谢改变而直接损害神经系统，另一方面可使供应神经的小动脉发生硬化，继而造成神经的营养供应发生障碍，神经的病理损害主要表现为神经脱髓鞘、糖原沉积、神经鞘膜细胞基膜增厚以及轴索崩解。中枢、外周神经以及自主神经均可受累。一项研究表明，糖尿病阳萎病人膀胱神经病变发生率远较糖尿病非阳萎病人为高，提示神经病变与性功能有关。
73．2％糖尿病患者有一种或多种并发症。国外资料表明，糖尿病控制不佳可使冠心病、脑卒中发病率增加3倍，下肢截肢增加10倍，尿毒症增加17倍，双目失明增加25倍。
我国糖尿病患者中，合并高血压者1200万，脑卒中500万，冠心病600万，双目失明45万，尿毒症50万，截肢16万。
有些病人起初有勃起方面的困难，继而性欲也受到影响，化验检查未发现睾酮水平异常，这种病人的性欲低下或丧失，就可能有上述神经机制的参与。
无论病人病理损害如何，焦虑及病人心理因素都通常起作用。
对糖尿病病人的性功能评价应着重以下几点：
（1）性功能障碍史及性问题类型。
（2）代谢是否得到良好控制。
（3）是否有原发的其他疾病以及糖尿病诱发的合并症。
（4）病人用药的情况，尤其是抗高血压药物。
（5）病人对疾病以及自身性总的精神反应，与配偶的关系以及配偶对性的态度。
（6）有无造成性功能障碍的神经血管病变的证据。
无论病人是否有器质性损害，对于病人精神上的支持及咨询都会有益于病人的性能力，如果夜间阴茎勃起试验提示器质性损害，可以进一步检查血管病变的情况，如眼底检查，必要时直接进行阴茎血管造影检查。另一方面，可通过神经传导速度测定、膀胱内压检查并询问病人有无手足皮肤感觉异常、腹泻、便秘、尿潴留、尿失禁等症状，对神经病变做出诊断，并给予相应的治疗。
在治疗方面，首先应控制血糖，心理调节、生活方式的调节是基础治疗。
可应用特异性治疗药物———西地那非（万艾可）。在性冲动下，口服西地那非可增强NO的释放，选择性地抑制降解CGMP的阴茎内5型磷酸二酯酶，从而使阴茎海绵体平滑肌内CGMP浓度升高，阴茎勃起，西地那非治疗糖尿病ED是安全有效的，但不能与硝酸酯类药物合用，因为会造成血压下降。
糖尿病常伴有高血压和冠心病，因此，衡量与性活动相关的心血管风险十分重要。1999年6月，普林斯顿大学召开了专家共识委员会国际会议，提出对有低心血管风险患者西地那非治疗是安全的，大多数患者属于低风险型，有中、高度风险的患者治疗前应进行心血管功能的评估。
对于西地那非治疗无效的糖尿病和ED病人，还可请泌尿科医师会诊，必要时采取阴茎海绵体注射血管活性药物、负压吸引、阴茎假体置入和尿道内给药等方法，以满足性生活的需要。
随着糖尿病患病率的日益增高，糖尿病并发症检出率的增加，如何降低并发症给糖尿病患者带来的痛苦和全面提高患者的生活质量已成为全社会关注的要点，对广大医务工作者尤为重要。目前，对于糖尿病ED的诊断远不及其他并发症，这就要求医生们积极关注患者的“难言之隐”，主动问糖尿病患者的ED问题，采取科学有效的检查和治疗措施。目前，西地那非的出现解除了大部分患者的身心之苦，临床医生在开处方前，应了解患者的具体病情，掌握适应证，注意合理的药物配置，以使糖尿病患者有满意的性生活。
