一个人在社会上生存和发展，要有许多人格和德行上的要求，其中最重要的一条，就是讲信用。一个人最不可原谅的缺点和错误，也正是不讲信用。“人而无信，不知其可”，此话是孔孟之道的核心思想之一。类似的，还有“与朋友交，言而有信”、“言必信，行必果”。这些话我们中国人说了两千多年了，也影响了一代又一代的中国人。
我们之所以要一再强调讲信用，说明了生活中有不讲信用的人大量存在。自古就有“尾生之约”的故事为证：尾生与一女子约好在桥下见面，那女子没有来，河水却涨起来了。尾生一直坚持等在那里，最后他抱着桥柱被淹死了。
这则故事后来演变成两个成语：“尾生之信”和“抱柱之信”，都是正面赞扬做人要讲信用。不过，这则故事反过来看，还有一个不讲信用的人，就是那位女子。因为她的不讲信用，而导致了尾生的死。那女子实在可恶！
今天，尾生的故事几乎不可能出现了。然而，强调信用却比古时更加重要。信用的问题，遍及我们的生活、社会、经济和政治的方方面面。小则在家庭之内，若丈夫妻子、父母子女、兄弟姐妹之间不讲信用，乃至尔虞我诈，那么，何来和谐生活？大则在社会上，若不讲信用，合同成了白条，承诺变成废话，人们出门就麻烦，办事就受骗，又何来社会稳定？
人际关系中的信用非常重要，它关系着您的人品，您的前途。比如，借钱不还，反而责怪对方“太小气”的人，他的“人格分”能有多高？还有谁敢同他做朋友？还有哪家公司敢雇佣他？下面就有这样一个生动的例子：
在德国，一些城市的公共交通系统售票是自助的，也就是您想到哪个地方，根据目的地自行买票。没有检票员，甚至连随机性的抽查都非常少。一位中国留学生发现了这个管理上的漏洞。于是，他很庆幸自己可以不用买票而坐车到处溜达。在几年的留学生活中，他一共因逃票被人抓住过3次。
毕业后，他试图在当地寻找工作。他向许多跨国公司投了自己的资料，虽然这些公司都在积极地开发亚太市场，可是他都被拒绝了。一次次的失败，使他愤怒。他认定这些公司有种族歧视的倾向，排斥中国人。最后一次，他冲进了人力资源部经理的办公室，要求经理对于不予录用他给出一个让人信服的理由。下面的一段对话很令人玩味。
经理：“先生，我们并不是歧视您，相反，我们很重视您。因为敝公司一直在开发中国市场，我们需要一些优秀的本土人才来协助我们完成这个工作。所以，您一来求职的时候，我们对您的教育背景和学术水平很感兴趣。老实说，在工作能力上，您就是我们所要找的人。”
留学生：“那为什么要拒绝我？”
经理：“因为我们查了您的信用记录，发现您有3次因乘公共交通逃票而被处罚的记录。”
留学生：“我不否认这个。但谁会相信，你们就因为这点小事而放弃一个自己急需的人才？”
经理：“小事？我们并不认为这是小事。我们注意到，第一次逃票是在您来到这里后的第一个星期，检查人员相信了您的解释，因为您说自己还不熟悉自助售票系统，因此只是给您补了票。但在这之后，您又有了两次逃票。”
留学生：“那时，刚好我口袋中没有零钱。”
经理：“不，先生，我不同意您的这种解释。您是在怀疑我的智商吗？我相信在被查获前，您可能有数百次逃票的经历。”
留学生：“那也罪不至死吧？干吗那么较真？我以后改，还不行？”
经理：“不，先生。此事证明了两点：一、您不尊重规则。不仅如此，您还善于发现规则中的漏洞并恶意使用；二、您不值得信任。我们公司的许多工作是必须依靠信任进行的。如果您负责了某个地区的市场开发，公司将赋予您许多职权。为了节约成本，我们没有办法设置复杂的监督机构，正如我们的公共交通系统一样。所以，我们没有办法雇佣您。可以确切地说，在这个国家甚至整个欧盟，您可能都找不到雇佣您的公司，因为没人会冒这个风险的。”
在德国，抽查逃票一般被查到的概率是万分之三。这位留学生居然被抓住了３次逃票，在严谨的德国人看来，这是永远都不可饶恕的。
在市场经济中，信誉是非常重要的。如果一个人在蝇头小利上都靠不住，您还能指望在别的事情上可以信赖他吗？一个成熟的社会，应该为每一个人建立必要的信誉档案，这个信誉档案能够向有关方面证实您的信誉度。这样，银行才可以借钱给您，商人才敢跟您做生意，别人才能与您合作，公司才好聘用您……只要有证据表明您是一个信誉良好的人，信誉就是您的通行证，您就可以受人尊敬地通行于这个社会。
从长远来看，诚信者必获益，失信者必受损。没有信誉的人寸步难行，没有信誉的人才是真正的穷人。因为他永远也别想从别人、银行或任何机构借到钱，也就无法“借鸡生蛋”，更不能增加自己的财富。
