貂蝉等人坐上辎车，车轮吱哑地响着，驶向了她们未知的命运。貂蝉看着眼前苍凉古道，夕阳西下，突然心生凄凉……
一 男欢女爱
吕布从未央宫出来时，他已被晋升为奋武将军，加封温侯，授以假节的称号，仪同三司。他来不及脱下袍服，立即持符节点起五千人，带领骑都尉张辽、成廉等人，火速攻打郿坞，将貂蝉解救出来。
当貂蝉看到吕布的时候，她心潮澎湃，激动得泪流满面。董卓去了京师以后，她一个人坐在屋里想她这些年经历的事情：父母遭难，她与杜堇相依为命；她被王允收留，不出意外，她会陪那个老人走向坟墓；巧设连环计，把她拉入了吕布和董卓的身边。如果连环计出了纰漏，她会成为剑下亡魂，也或许，是陪伴董卓那个老贼走向灭亡之路。她终于还是成功了，她如愿以偿地为父母报了仇，也报了王允收留之恩，还得到了人中吕布的青睐。也许，从此她能不再流浪，能过上平静的生活。
吕布捧着貂蝉的脸，晶莹剔透的泪在阳光下闪烁，她长长的睫毛像鸟羽一样轻抚着他的心，低首垂眉之间，说不出的动人忧愁。吕布叹了口气，低声说，“蝉儿，以后我们就是夫妻了。我不会让你委屈的。”
貂蝉终于随吕布回到了长安的府邸，吕布一忙完公务，就赶回了家中。他一进门，就看见貂蝉倚在门口等着他。他的妻子严氏是从来不做这些事的，貂蝉的举动，让吕布真正感到家的温暖。他突然觉得，无论他去哪儿，什么时候回来，总有个女人日思夜想着他，倚在门口等着他，微笑着，哪怕不说话，也让他心里暖暖的。
吕布携着貂蝉的手进了房，与她喝了交杯酒，酒气氤氲在貂蝉的脸上，开出朵朵红晕，在烛火下显得分外明艳妖冶。吕布默默地瞅着她，貂蝉眼睛微垂，竟有说不出的羞涩，顿时让他心痒难耐。
吕布扑过来，三两下就把貂蝉精心梳理的头发和仔细整理的衣裙弄得乱七八糟。吕布的手摸到一处柔软，他像被烫了一样，倏地拿开了。但紧接着，他把整个身心都贴了上去，貂蝉的肌肤如烧红的铁，一会儿就把吕布体内的热情给焕发出来，将他融化了。
吕布紧紧地搂住眼前貂蝉那如明月般的身躯，用力地往自己身体里按，他真怕貂蝉像月亮一样隐在云彩里突然消失了。貂蝉的柔软与他的强硬是如此地契合，她仿佛音乐般唤醒了他心底潜藏的热切……
二 引火自焚
就在吕布还沉浸在貂蝉的温柔乡中沉睡时，护城河外密密麻麻已插满了凉州叛军的旗帜，还有绣有“为董公报仇”字样的白幡。
原来，董卓旧部李傕、郭汜、樊稠、张济听到董卓被杀的消息，差人到长安上表求赦，却遭到王允的拒绝。大家正惶恐不安着，董卓的女婿牛辅满身鲜血前来，郭汜几个人大吃一惊，早听说牛辅遭了吕布的毒手，没想到牛辅命大，竟然没死。牛辅为了让他们替董卓和自己报仇，故意说吕布早有扬言，杀了董卓之后，还要杀尽西凉众人，自己当时也是拼死力战，又有部下众人拼死相救，这才从吕布手中逃脱。李傕沉吟了半晌，无奈地说：“既然这样，我们不如散伙，各自逃生去吧。”
回到西凉的李儒这时候忽然站起来说：“大家解散了军队独自逃生，就能逃出吕布的追杀吗？不如趁京师大局未定，赶紧召集西凉散兵及各部军马，杀入长安，为太师报仇。一旦成功了，可以建立千秋霸业，天下诸侯都来朝拜；要是不成功，到时候再走也不迟啊。”李傕等人想想李儒说得也合情合理，就听从了李儒的计谋，在西凉州散播流言说：“吕布要将西凉人赶尽杀绝！”
一时之间，西凉兵人心惶惶，李傕趁机笼络人心，说要反兵起乱，杀入长安。于是，不到几天，就聚集了十五万兵马，分成三路，直奔长安杀来。
兵临城下，西凉兵马士气旺盛，而王允等人率军却仓皇应战，没几个回合，长安军就败下阵来。
吕布得知西凉叛贼在城外叫嚣，感到十分心烦，皇甫嵩又派人来让他前去支援。吕布拿起方天画戟，只觉得两眼发花，身体发虚。自从杀死董卓以后，他还从未冲锋陷阵过，第一次拿起画戟，他觉得分外沉重。他的身影飘飘忽忽地跨到了赤兔马上，几次都要摔下马去。
与樊稠、郭汜对打时，吕布几个回合就乱了方寸，他只觉得虎口发麻，戟在手中使不出一点力气。他收起方天画戟，胡乱一架，也不恋战，策马向城中跑去，郭汜等人也知道吕布骁勇，恐怕有诈，也不敢再追，眼睁睁地看着吕布慌慌张张地撤入城内。
一回到家中，吕布就把今日的失败全怪罪到貂蝉身上，貂蝉的曲意逢迎更让他觉得心烦意乱，貂蝉还未碰着他身，就被他一气之下，使劲儿甩到了地上。
吕布傻了，不料想自己的火气这么大，竟推得那么重，连忙伸手去扶，貂蝉寒着脸把手一摆，一个人挣扎起来。吕布这样的举动，真让她寒心，董卓对她从来都是宠爱的，从来没有说过一句狠话，没对她动过一根手指。而吕布，刚与他做了十几天的夫妻，就这样对她，难道他们恩爱的情分就这样没了吗？
吕布一看貂蝉脸色不对，也知道自己刚才太过火了，赶忙解劝赔罪，可貂蝉却是一言不发，冷若寒霜。
换了别人跟他置气，吕布早就发作了，偏偏这貂蝉是他心爱的女人，让他有气没处发，咬了咬牙，冷着脸去主屋找严氏去了。
吕布白天除了与王允等人讨论如何破敌之外，就是枯坐家中，貂蝉这两天对他也是半理不理的，他不敢赏钱，怕凑个没趣，心烦气躁地整日在家摔杯子，骂下人，喝得醉醺醺的，但就是不敢动貂蝉一根汗毛。貂蝉对吕布的冲天怒气，视而不见，听而不闻。
日子一天天过去，长安城内粮草日益匮乏。不久，西凉兵士夜袭城门，打开了城西北的缺口，以不可扭转之势涌进了城内。等到附近的城门守军得知消息赶来阻挡时也晚了。随之巷战激烈地展开了。
吕布眼看长安城就要陷落，一边与张辽突出重围，一边吩咐成廉保护家小，出城奔骊山脚下与他会合。
吕布率部杀出重围，冲出长安，而王允在城头上被李傕部将乱剑砍死，与长安城一起成为战利品。从冲出长安的那一刻，吕布就彻底明白了，他在长安城中的辉煌转瞬间变成泡沫，而成为了被朝延通缉的要犯，被追杀的亡命之徒。
他带了张辽、魏越、侯成、宋宪等二百余骑兵，来到骊山脚下与成廉的三百骑兵会合。他看家小稀散，就问成廉，成廉说夫人卧病在床，怕拖累将军，不肯与他同行。夫人遣散家中奴婢杂役，令他们自谋生路。又吩咐他收拾金银细软和衣物，带上貂蝉、小姐等人与将军会合。等他驶出府外的时候，吕府已是一片火海。
看来是夫人引火自焚了，吕布心里一阵难过。将女儿搂过来安慰了几句，茫然不知所措的貂蝉也紧紧贴着吕布厚实坚硬的胸膛，吕布身上的血腥气扑鼻而来。她想起早上屋外纷乱的声音透墙而来，吓得她面色全无。夫人严氏解散了所有的下人，让他们自寻生路，却递给她一丈白绫，说要是受辱，就让她悬梁自尽。
正当这时，成廉从天而降，把一切安排得妥妥当当。她知道，若是吕布只为了自己，他可以毫无负担地杀出城外，可他却派成廉带大部人马保护家小。出城的那一刻，她才清醒地认识到，他们的命运从此以后是捆绑在一起的，同生死，共存亡。战火中的哀泣声、满地的尸体让她头昏眼花，险些晕了过去，坐在马车里，她一直在想，如果可以顺利出城，她一定好好去爱吕布，用自己的身心，自己的生命去爱这个男人。
貂蝉心潮涌动，听着吕布沉稳有力的心跳声，她觉得活着是多么美好，禁不住热泪滚滚，“…夫君，我再也不任性了，我们好好过日子……”
吕布抚着貂蝉如瀑的长发，柔声说：“蝉儿，以后我一定好好待你。”
温存完了，吕布松开貂蝉，把她扶上马车，自己跨上马背，扬手说：“走吧。”
貂蝉等人坐上辎车，车轮吱哑地响着，驶向了她们未知的命运。貂蝉看着眼前苍凉古道，夕阳西下，突然心生凄凉……
三 见色起心
吕布一路颠簸，到了南阳郡治所宛城。南阳太守袁术，字公路，与袁绍是堂兄弟，因为他的亲叔叔太傅袁隗和太仆袁基等人被董卓所杀，而吕布又诛杀了董卓，也算间接为他袁术报了仇。所以袁术对吕布的态度，还算是热情周到。袁术排出仪仗，亲自出城迎接。
吕布对于袁术的热情有些受宠若惊。袁术将他与他的部下和家眷迎进城，设宴接风洗尘，又为他安排一处豪宅。三日一小宴，五日一大宴，今日赠金银，明日赐绢帛。吕布收人钱财，心里不安，总想着如何报答他的厚待，却哪知，袁术自有打算。
那天，袁术出城迎接，吕布在马上行肃拜礼，说是仰仗将军威名，特来投奔。袁术一听哈哈大笑，心里却觉得吕布反复无常，正盘算着把他从南阳赶走。不经意抬头在吕布家眷中看到一名绝色佳人。美人的眼睛顾盼游移，仿若淙淙流水，阳光斜照，波光粼粼。当她用感激的目光从他身上扫过的时候，他觉得他一头栽进了那泓清澈冰凉的水中，那种感觉，如入仙境。
他的妻妾少说也有一百多个，各种风情的都有，原来他看着还算秀色可餐，但一见了貂蝉，她们就黯然失色了。所以他想把吕布留下来，对他恩威并施，让他把貂蝉让给他。不过，他袁术也是出身四世三公之家，学不来巧取豪夺这招儿，吕布虽然落魄，却也是骁勇善战，他也不能太过小觑，所以貂蝉这事，也不能表现得太明显，得一步一步来。
袁术先是大宴小宴款待吕布，吕布感激之余，也设宴回请了他。席间，貂蝉自然出来敬酒，袁术看着貂蝉的柔媚，不由得心猿意马起来。宴后，他又派人给貂蝉送来华美衣物首饰，又让她前去教自己的夫人抚琴，又将吕布调离宛城，前去他处训练兵士。他想，只要他把两人隔离开，貂蝉受了诱惑，与他做成了好事，也由不得吕布不把貂蝉送给他。
可袁术没有想到貂蝉也是个刚烈聪慧的女人。这一日，吕布前脚儿刚走，他就假借夫人之名传唤侍女请貂蝉夫人前来赏花。一进后花园，袁术就命人紧紧看守大门，开始向貂蝉倾诉他的思慕之情。他说看到貂蝉夫人之后，日思夜想，魂牵梦萦，之所以对吕布关照有加，也是看在她的面子上；又说自己是出身四世三公之家，最近又被皇上升为左将军，赐封号为阳翟侯，再加上自己有传国玉玺在手，以后可能会黄袍加身，登基为帝，要是他南面称帝，就要册封貂蝉为贵妃娘娘。那么她以后绝对是衣食无忧，繁荣富贵享用不尽。
貂蝉看着袁术色欲熏心的脸，心里涌起一股反感。虽然他说的话确实让她有些动摇，她不想再这样流浪下去，但她也明白，遭逢乱世，谁都不可能永保富贵，奢华不过是转眼云烟。董卓翻手为云，覆手为雨，处在了一人之下，万人之上的高位，不也被杀了吗？更何况，僭越称帝，那是会惹来杀身之祸的。再说，吕布虽然是一介武夫，却也是重情重义，长安围困，都不曾丢下她不管；严氏自焚，他为严氏斋戒七天，一路上又对她小心呵护，大事小事都与她商议，把她当成一个真正的妻子看待，这样的敬重与爱护让她真的为吕布所感动，她常庆幸她没有选错夫君。她决计跟定吕布，无怨无悔地走遍天涯，就算是一路漂泊，有吕布这样的夫君在身边，她又有什么可怕的？更何况，她认定他还会东山再起的。
于是，貂蝉立在牡丹花前，严肃地说：“君侯，实话对您说，貂蝉早在答应司徒大人施行连环计时，就已报定了必死之心。杀了董贼，我一则报了父母之仇，二则报了司徒大人的养育之恩，已没有半点遗憾。貂蝉早知君侯有此意，但奈何流水无情。来侯府之前，貂蝉就怕贞节不保，毁了夫婿的名声，所以今天就带刀过来了。要是今天君侯强占貂蝉，貂蝉也只能横刀自刎。死在你家里，对我并没有损失，只是怕君侯遭后人议论，貂蝉是吕奉先的夫人，怎么就死在了袁府？大家肯定会认为，君侯想要强霸别人的老婆，竟然逼死一条人命，这样的人，与禽兽又有什么区别？这样的人，谁还敢为他卖命？这样的人，还想南面称帝，统御四海，这不是白日做梦吗？”
袁术大吃一惊，有些难以置信。他没想到貂蝉不仅长得貌美，心思还这般缜密。只得尴尬地笑笑说：“没想到貂蝉夫人有如此刚烈，少见！少见！真是让我刮目相看啊！”
袁术看貂蝉疾言厉色，只得放貂蝉回府，心中对貂蝉却是更加垂涎欲滴，就动了杀心，思谋着把吕布除掉再把貂蝉抢过来。
还未动手，当夜，貂蝉就派遣成廉将花园里发生的事告诉了吕布，吕布连夜赶回宛城，他左思右忖，觉得他现在虽然还没与袁术闹僵，但在南阳继续待下去，也早晚会出问题。张辽等人也认为，目前李傕、郭汜等人正竭力拉拢袁术，没准儿哪一天，袁术与吕布闹僵了，撕破脸皮，会斩他首级向长安邀功请赏呢。
吕布倒吸了一口凉气，看了看窗外的天色说：“要走，就赶早不赶晚，免得再出什么样的差子，闹得到时想走也走不成。”
于是，吕布悄悄收拾了行囊，又给袁术写了一封感谢信，粘在后堂门上。随后令家眷登车，而他仍骑赤兔马，率领着他的五百余骑兵，黯然地离开南阳。
四 连夜出逃
一路风尘仆仆，吕布千里迢迢从南阳赶到冀州治所邺城，这次他要投奔的是袁绍。
袁绍正在围剿黑山军，相持不下，正好吕布来得及时，就热情接待了他，让吕布领兵去黑山一带剿匪，并许诺他一旦成功，就奏请上表封他官职。
吕布凯旋归来，要袁绍兑现承诺。袁绍好言安抚，赐给吕布金银绢帛。说要择良辰吉日将这事奏请皇上，吕布见袁绍只是空中画饼，心里有些不满。自从他大败张燕，对袁绍手下将领的狂妄他也不太满意。
袁绍手下有一名别驾名叫田丰的，他见吕布在冀州居功自傲，又与袁绍帐下的将领不和，就对袁绍说：“明公，吕奉先杀丁原，后杀董卓，这两人都是他的干爹，关系可不一般，他都能下得去手。像他这样反复无常的邪恶小人，现在明公用他杀敌，是养虎为患。帐下的将领又对吕奉先心怀不满，长久下去，矛盾激化，会出大事的。明公不如早下决断，等吕布势力坐大，您牵制不住，这冀州恐怕也会改名换姓变成他吕布的啦！”
于是，袁绍派人监控吕布的一举一动，对吕布表面上待以厚礼，实际上却私底下拉拢他的部将，企图分化他的势力。时间长了，吕布也有所觉察，吕布手下大将张辽说：“主公屈居袁术帐下，为他冲锋陷阵，他却如此怠慢，不如早作打算，另辟天地。东京洛阳，又是主公的旧地，不如主公以立功为由，要了这块地盘，在那儿驻兵屯守！”
吕布一听，正合心意，就与袁绍说明，袁绍心里一惊，这还了得！一旦吕布在洛阳招兵买马，势力坐大，威胁最大的就是冀州，因此表面上厚礼相待吕面，封吕布为司隶校尉，私下却派甲士三十，借辞行为名，赠给吕布，实际上是要他们伺机刺杀吕布。
出发前夜，吕布前去营中整顿兵马，准备次日出发。而貂蝉正在灯下刺绣，忽然看见窗外有一人影在晃荡，她心中有些害怕，从草席下摸了摸常备的匕首，大着胆子，压低了声音，隔了窗子问：“你是谁？来这儿有什么事？”
“我是高顺。袁将军手下的一名将士。仰慕吕将军英武，知道袁将军今夜派人伏击刺杀吕将军，特地赶来给夫人报个信，希望夫人赶紧去营地让吕将军做好准备。”
一晃，高顺就不见了。貂蝉倚墙坐下，她脑子里乱云翻滚，这个高顺说得到底是真是假，她也搞不明白，但有一点是肯定的，对袁绍要有所警惕，她有几次也看到他欣赏的目光落在自己身上，他会不会像袁术那样因此要对吕布不利呢？这真的很难说，袁绍也是袁家人，在她的认识中，袁家人都是好色之徒，没一个好东西……
她伸头朝外面望了望，在这里守卫的都是袁绍的人，她的一举一动都被监视了。明天就要出发了，不管怎么样，她得去大营一趟，只有见到吕布，让他拿个主意，她才放心。
想到这儿，她战战兢兢地换上男装，命马僮从马厩里牵了一匹马，又找来一个留守在府内的兵士带路，直奔吕布大营。
到了大营，貂蝉将刚才的事告诉吕布。吕布愁眉不展，如果无法顺利脱困，必得一场厮杀，也算与袁绍撕破了脸面，不知又要折损多少兵马。而且他在明，敌在暗，怎么能顺利脱困呢？
貂蝉也在沉思着，忽然，不知道从哪儿传来阵阵筝声，貂蝉被这筝声所吸引，是因为她突然听出了“弦外之音”。貂蝉忙问吕布，是什么人在外面弹筝？吕布心不在焉地说：“可能是黑山一战中掳获过来的营伎。”随后又补充说侯成帐内有个营伎会弹筝。
貂蝉喜上眉梢，拉过吕布，附在他耳朵上，说如此如此。于是，吕布就让袁绍的兵士在帐侧候着，又教营伎在帐内弹筝，在外面的刺客看着吕布那座军帐的灯光，听着那悠扬的筝声，纷纷议论说是貂蝉夫人在鼓筝。渐渐地，他们都有些朦胧困意，但强撑着等待到那筝声终止，灯光熄灭。可那筝声却一直在响，叫人心烦。等到约摸二更时分，那筝声才总算停止，随之灯火也熄灭了。
半夜里，这些兵士们一个个摸进吕布的军帐，带头的那名刺客趋近吕布的床时，看到被窝里很像有人躺着，便不管三七二十一地乱砍，砍了一阵，发现不对劲，忙朝他的同伙说：“不好！”这时，帐外人影幢幢，三十甲士刺客被全面包围。
吕布杀了这些刺客，与众部将连夜离开冀州。
五 至死不渝
吕布等人天亮前出了邺城，日夜兼程奔波，终于甩开了追兵。这天天降大雨，吕布停了下来，在一处客栈休息。吕布安排好了女眷，与张辽等患难兄弟围在一间房子里吃喝。吕布看了看窗外的大雨，就问张辽：“文远，今日是什么日子，这雨怎么下得不停了？”
张辽想了想：“许是六月初了吧？正是雨季的时候。”
“都六月了，去年六月，我们从长安逃出，四处奔波，不觉已过了一年了。天下之大，竟没有我吕布的容身之地，还连累各位兄弟受苦了。”吕布说着，泪如雨下。
张辽等部将受到触动，也不禁潸然泪下。
张辽知道他也是伤心，劝解说：“温侯，你不能垂气丧气。只要有三寸真气在，一定会有拨云见日的时候，我们兄弟几个，哪怕是天涯海角，也心甘情愿跟定主公。”
众将也随声附和，吕布大为感动，向众人拜谢。刚要举杯，成廉听到门口有人咳嗽，摸起剑，拉开门板，左右一看，一个二十岁上下的精练小将，满面风尘地站在门外。
“你是谁？在这儿干什么？”张辽大声怒喝。
年轻小将闪过张辽，前趋两步，朝向吕布倒身就拜：“温侯大人，我是高顺，我总算找到你们了。”
“你就是高顺？”吕布呼地站起来，细细打量着他，看他风尘仆仆的样子，惊诧地又问了一句：“你就是邺城里那个通风报信的高顺吗？”
高顺点点头。
吕布立刻扶起他，拉着他向张辽等人介绍。张辽等人得知了事情的起始，心有余悸地说：“真是险些便要了主公的命。”又问：“究竟为何救我家主公，如今又怎么找到了这儿？”
高顺说，他原是越都尉伍孚帐下一名将士，伍孚刺杀董卓失败后，他就投了袁绍。然而却发现袁绍不仁不义，先是玩诡计迫使韩馥出让冀州牧的印绶，后来又想拥刘虞为帝，取代当今天子，这些都让他觉得不满。更让他不满的是，吕将军杀了董卓，又剿了黑山军，应该受礼遇才对，却是恩将仇报，先是苛扣粮草，拉拢将军部下，后又派刺客行刺。这实在是太让人觉得他为人狠毒，用心险恶……
高顺又说：“那天，我一得知袁绍的毒计，就寻思着救将军。但刺客中有认识我的，我怕事情泄露出去，就悄悄告诉了貂蝉夫人。我早就敬慕将军，决定投在将军帐下。将军连夜出城，袁绍派人追赶，我也随军过去。路上大家都敬畏将军勇武，半路就折回去了。我带领三百人马各处寻觅将军，好不容易才在这儿找到了将军的踪迹，就过来了……”
吕布听完高顺的讲述，心内十分感动，想不到在他走投无路之时，却还有人携带兵马投奔他。高顺又说：“将军千万不要灰心丧气，只要您不失志，世间像我这样的仰慕者也会一批批地来投奔将军。”
吕布受到鼓励，心内的郁结顿时烟消云散了。他朗声说：“既然各位兄弟都这么看得起我吕布，吕布也无以为报，只能好好计划来日了。现在冀州各郡不能前去，而河内向西，距长安太近，也是死路一条，只有向南，或是东南，才有生路。虽则陈留张邈未必容我，然而陈留却是兖州地界，不知兖州新任刺史曹孟德会不会收留我们？”
张辽接话说：“听说曹孟德这人颇有胸襟，若传言属实，不会不收留您的。”
正当大家陷于沉思时，忽听得高顺站起来说，“我有个表亲，现在在张邈帐下做事，不如先由他去探探张邈的口气。行呢，我们就先去张邈那儿，不行呢，我们再做其他的打算。大家以为呢？”
众人都赞同高顺的看法，当即决定，第二天天一亮就渡过黄河，到陈留郡。
天刚一放亮，吕布一行人就离开客栈，雨后的天气大雾弥漫，荒野寂静。高顺远远地带着兵马跟在后面，看着貂蝉上了辎车，他心里一阵发热，他呼吸着晨雾中飘荡的香气，心神迷离，他分不清这香气是田地里庄稼的香气，还是貂蝉身上的幽香。
只有他自己心里明白，他投奔到吕布帐下的根本原因，是为了貂蝉。自从在越都尉伍孚那儿不经意间看到了貂蝉的画像，他就日思夜想着，在袁绍那儿一睹天颜之后，他更加思慕貂蝉，貂蝉就像是天上的月亮，就算他摸不着，他也愿意远远地看着，只要能和她在一起就行，她走到哪里，他就跟到哪里，至死不渝。
