在遥远的帝王时代，为博美人一笑而一掷千金、劳民伤财的国王似乎并不少见。古代同样鼎盛的巴比伦王国，也发生过类似的逸闻，不但留下一段风流佳话，还造就了一个世界奇迹。
天堂之国，空中花园
相传在公元前6世纪，古代巴比伦王国的国王尼布甲尼撒二世有一位美丽的妃子，名字叫做塞米拉米斯。塞米拉米斯的家乡在遥远的伊朗高原，不同于巴比伦一马平川的平原景色，那里山峰叠峦，错落有致，草木丛生，风景秀丽。自从嫁到巴比伦之后，王妃时常思念故土，不由得垂泪锁眉、郁郁寡欢。尼布甲尼撒国王为了一解爱妃的思乡之苦，他命令全国的能工巧匠聚集起来，仿照伊朗高原的美景，建立一座立体式的阶梯花园。相传花园有100多米高，成多层塔式，每一层都有一个平台，最下层的平台长达140米。平台层层叠叠地往上叠加。每一层平台的外部边缘都有大理石砌成的带有拱券的外走廊，其内有房间、洞府、浴室等。平台上覆土，栽种着各种奇花异草，层层平台之间有阶梯联结。花园枝繁叶茂，花团锦簇，层层高升的平台宛如绿色的金字塔耸立在巴比伦的平原上。蔓生和悬垂的植物及各种树木花草遮住了部分柱廊和墙体，远远看去就像悬浮在半空中一样，因此，被世人命名为“空中花园”。
亦真亦幻，真假难辨
相传公元前3世纪，希腊人安提巴特慕名来到古巴比伦，见到了传说中的空中花园。
当时的空中花园已经没有了昔日的夺人风采，花已凋零，草已枯萎，只留下一副骨架在风中飘零。
但是安提巴特还是将它和埃及金字塔、希腊奥林匹斯山宙斯神像、小亚细亚哈利卡那苏城摩索拉斯王陵等伟大建筑相提并论，冠以世界七大奇迹之一的美名。由于世人从未见过真正的巴比伦空中花园。因此，史学界对于它是否真实存在仍然抱有疑问。大部分人认为，空中花园确实存在过，古希腊和古罗马时代的许多书籍中都有记载过它的事情。比如，古罗马帝国的斯特拉波在其著作《地理学》中就曾经描写过空中花园。西西里岛的历史学家狄奥多鲁斯也曾在他的书中提到过空中花园。此外，在今天伊拉克的首都，还有一座根据传说而仿造的空中花园。然而，也有人提出不同观点，他们认为空中花园根本是一些学者凭空想象之物，没有任何人有任何证据表明它真实存在过。比如被誉为历史学之父的希罗多德在西亚旅行时，曾专门著书对巴比伦金碧辉煌的宫殿和神庙、街道、房屋、商贸等做过详细的描述。
书中盛赞巴比伦的美丽景色，然而，整本书中却唯独不见空中花园的影子。同样身为罗马史学家的色诺芬在其专门的著述中也详细描述了巴比伦城墙的雄伟壮丽，但是对空中花园却只字不提。而且，人们至今没有找到有关尼布甲尼撒国王的铭文中关于建造空中花园的记载。这就可以说明，空中花园根本不存在，而是一些别有用心的人杜撰出来的。还有人提出，空中花园确实存在，但是却不在巴比伦，而是在尼尼微古城。在尼尼微古城遗址被发掘后，人们在古城宫廷浮雕中发现一幅名叫《尼尼微空中花园》的浮雕，上面雕刻的场景与传说中的巴比伦空中花园甚为相似。但愿有一天，更为古老的典籍或者文物能被世人发掘出来，真正揭开巴比伦空中花园的千古之谜。
