乔纳森·斯莫尔坐在船舱里，面对着他辛辛苦苦耗费多年光阴得来的铁箱子。他的皮肤被烈日晒得有些黑，他的一对眼睛显露出他那胆大包天的个性，皱纹布满他的脸，一瞧就知道，他曾在露天做过多年苦工。他多髭须的下颚向外突出，怪模怪样，显示出他性格的倔强。他那鬈曲的头发已经多半灰白，可以推断他的年龄在50岁左右。平常他的面貌还不算难看，但在盛怒之下，他那浓浓的眉毛、凶恶的下颚，共同组成了一副令人厌恶的面貌。他坐在那儿，带手铐的双手放置在膝上低着头，默默不语。他那双锐利的眼睛看着那个引他犯罪的铁箱子。在我看来，他的神色好像悲伤超过愤怒。一次，他抬头向我看了一眼，眼光里仿佛带着一些嘲讽的意味。
我的伙伴燃上了一支雪茄，说道：“乔纳森·斯莫尔，事情居然演变到这种结局，我真的感到遗憾。”
他说道：“先生，我并不愿意这样呀！这条命，我想现在也无处可逃了。但我向您发誓，我确实没有要杀害巴塞洛·肖尔托的意思，是那个小黑鬼童格射出一个毒刺害死他的。先生，我真是毫不知情。巴塞洛·肖尔托的死，我也很不好受。为此我还鞭打了童格一顿，但人已经死了，我又有什么办法呢？”
我的伙伴说道：“你先吸一支雪茄吧！看你，浑身都湿透了，喝一口我瓶子里的酒先温暖一下。我问你，当你爬绳上去时，你如何知道那矮小无力的黑小子可以对付巴塞洛·肖尔托呢？”
“先生，您说这话，就像亲眼所见一般。我本来以为，那屋子里是没人的，我对那儿的生活习惯了解得很清楚，那个时候，往往是巴塞洛·肖尔托下楼吃晚饭之时。我一点儿也不会隐瞒，我以为，说实话就是我最好的辩护。当时，要是老少校在屋子里，我就会毫不同情地杀死他。我杀那老家伙和吸这支雪茄没什么区别。现在，居然因为巴塞洛·肖尔托而使我身陷囹圄，我实在痛心，我和他之间从来就没有什么纠葛。”
福尔摩斯说：“现在，你已经是在苏格兰场侦探阿瑟尔尼·琼斯先生拘押之下，他预备将你带到我家中，让我先问你口供，你一定要对我实话实说，若你老实交代，或许我还可以帮你的忙。我想，我有办法可以证明，那毒刺的毒性很快；我可以帮你证明，在你爬进屋子里之前，巴塞洛·肖尔托已经中毒身亡了。”
“先生，是的，他已经先死了。当我爬进窗户时，看见他那歪着头狞笑的模样，我简直被吓坏了。要不是童格这家伙跑得快，当时我恨不得把他宰了。这就是后来他告知我他怎样在匆忙中丢失了那根木棒与那袋毒刺的原因，我想这些东西肯定为您提供了线索，让您追踪到我们。至于您如何把线索联系在一起，从而抓到我，我就想不出原因来了。这是我自己疏忽大意，不能怪您。”他又苦笑着说：“这也真算一件怪事。您瞧，有权利享受这50万英镑的我，居然在安达曼群岛修筑防波堤度过了前半生，后半生应该又要到达特沼泽地去挖沟了。从第一天碰到那个商人阿波迈特，因而和阿哥拉珍宝发生了关系，然后我就倒了霉，凡是沾上这批珍宝的人，没有一个不倒霉的：那个商人因珍宝而丧了命，肖尔托少校因珍宝给他带来了恐惧感、罪恶感。我呢，今生注定要做苦役了。”
此时，阿瑟尔尼·琼斯向舱内探进头来，说道：“你们真像一家人在团聚啊！福尔摩斯先生，请给我喝口酒吧，我们大家都应该相互庆贺一下才对，可惜那个土著没被我们活捉，那也是没办法的事情。福尔摩斯先生，幸亏你们先下手，要不然，我们都会遭到他的毒手呢！”
我的伙伴说道：“结局总还算圆满成功。但我没料到，‘曙光’号速度竟然这样快。”
胖侦探说道：“据史密斯父子所说，‘曙光’号是泰晤士河上速度最快的小汽船之一，如果当时还有一个人帮莫迪凯·史密斯忙的话，我们就永远也追不上‘曙光’号了。莫迪凯·史密斯还赌咒说，上诺伍德的惨案他一丁点儿也不知情。”
乔纳森·斯莫尔喊道：“他的确是一丁点儿也不知情，由于我听说他的船速度快，因此我就向他租用了。我什么情况也没告诉他，只是出了高价租船费。若他可以将我们送上在格雷夫赞德码头停泊的开往巴西去的‘翡翠’号轮船，他还可以得一大笔酬金。”
阿瑟尔尼·琼斯说道：“若他没有犯罪，我们会从轻处罚。尽管我们抓人很迅速，但法官判刑是很慎重的。”傲慢的胖侦探，此时已渐渐露出了他对囚犯神气十足的模样。从福尔摩斯那微微的一笑，我看得出他的话的确引起了乔纳森·斯莫尔的注意。
胖侦探又说道：“我们就要到沃柯思豪尔桥了。华生大夫，您可以带着珍宝箱从这儿下船。我想，您深知我们这样的行为负着多大的责任。这种行为是很不合法的，当然，因为有协议在先，所以我不能失信。但由于这批珍宝价值连城，我有责任派一个警官陪您同去。您准备坐马车去吗？”
我说：“我准备坐马车去。”
胖侦探说：“可惜这儿没钥匙，要不然，我们可以先清点一下珍宝，华生大夫，您恐怕需要把箱子砸开了。乔纳森·斯莫尔，钥匙丢哪儿去了？”
乔纳森·斯莫尔说道：“丢到河底下去了。”
“嘿！你给我们制造的这个麻烦，真是多此一举。为了你，我们已经费了大量的人力、物力。”
胖侦探说，“华生大夫，我不必再嘱咐您了，一路小心。您回来的时候，把箱子带到贝克街来，在去警署之前，我们在那儿等您。”
我在沃柯思豪尔桥下船，带着沉重的珍宝箱，由一个态度温和、性格直率的警官陪同。15分钟后，我们坐马车到达了塞西尔·福里斯特夫人的家。我把那个警官留在车上等候。开门的女仆对我这么晚来拜访，她很惊讶，她说弗里斯特夫人不在家，或许要到深夜才能回来，莫斯坦小姐在客厅里，于是，我提着珍宝箱直入客厅。
莫斯坦小姐坐在客厅的窗前，穿着半透明的白衣，颈间、腰际都系着红带子。在透过灯罩发出来的柔和灯光下，她在一张藤椅上倚坐着。一只如白玉般的胳膊搭在椅背上，灯光映照着她漂亮庄重的脸庞，以及一头金黄色的秀发，那姿态、那神情，都表现出她仿佛有无穷无尽的忧郁累积在心里。听到我的脚步声，她就站起身来，脸上有一道红晕，好像生病的样子。
她说道：“我听到门外的马车声，还以为是弗里斯特夫人提早回来了，但没想到是你来了。今天，你给我带来了什么消息？”
我将铁箱子放置在桌子上，心中有些烦闷。但我故作高兴地说道：“我带来的东西，比任何消息都要好；我带来的东西，比任何消息还要珍贵。我给你带来了属于你的财富。”
她向铁箱子瞧了一眼，冷冰冰地问道：“这就是那批珍宝吗？”
“对，箱子里就是那一大批阿哥拉珍宝。它们一半是属于你的，另一半是属于撒迪厄斯·肖尔托先生的。你们两人所得，各有20多万英镑。你想一下，每年的利息就是1万英镑，在英国女富豪当中，这也是少见的，难道不是很值得庆幸的事吗？”
我表示高兴的情绪似乎有些过了头，她感觉到我的诚意不足。她稍微抬了一下眼眉，看着我说道：“我能得到珍宝，都是出于你的帮助！”
我说道：“不！你能有今天，完全是由于我的伙伴歇洛克·福尔摩斯的帮助。不过，就连分析推断才能杰出的他，为了破本案也费了不少时间和精力，还险些失败呢！像我这样的人，就算是用尽心机，也是发现不了破案线索的。”
她说道：“约翰，请坐下来，告诉我所有事情的经过吧！”
我把上次跟她会面之后发生过的一切事情——我的伙伴新的追寻办法、‘曙光’号的发现、阿瑟尔尼·琼斯的来访、今夜的探险、泰晤士河上的追踪，等等。我简明扼要地做了一番生动的叙述。她聆听着，当讲到我们差点儿遭到毒刺杀害时，她脸色有些惨白，仿佛马上就要休克。
我急忙倒了一杯水给她喝，她说道：“不要紧，我没什么大问题。只是听到你们为我遭遇到这样危险的境地，我内心实在是有些不安。”
我说道：“一切都过去了，没什么大不了的。我不再说这些令人郁闷的事了，让我们瞧瞧，能够让我们高兴的东西。这是珍宝，我专门为你带来的，我想你一定愿意亲自打开铁箱子，看看属于你的珍宝。”
她说道：“这很好。”但她的语气并没显露出有多兴奋，只是由于这珍宝是付出了很多心血才得到的，她不得不如此表示一下。
她盯着箱子说道：“它漂亮极了！是在印度制作的吗？”
“对，这是印度著名的毕纳利兹金属制品。”
她尝试着抬了抬箱子，说：“很重，这箱子本身就很值钱哩。钥匙呢？”
我说道：“被乔纳森·斯莫尔丢到泰晤士河里去了，我们必须借弗里斯特夫人的火钳用一下。”
有一个粗重的铁环在铁箱子的前边，铁环上铸有一尊佛像。我把火钳插于铁环下边，用力向上撬，铁环顺手而开。我把箱盖抬起来，我们两个人注视着箱内，都目瞪口呆了，这个铁箱子竟然是空的！
难怪这个铁箱子如此沉重，箱子四围的铁板足有三分之二英寸厚，所以很坚固，制作工艺也很精美，的确是用来收藏珍宝的箱子，但箱子内没有任何珍宝，完全是空的。
她态度平和地说：“珍宝丢了。”
听见她这句话，我体会着其中的意义，我灵魂中的那个阴影似乎正在消失。这批阿哥拉珍宝一直压在我的心头，是如此的沉重，现在，它终于被移开了。不错，我的思想很自私，是错误的，但除了我和她之间财富的障碍已消除之外，其他的我都去不想了。
我内心里觉得很高兴，失声说道：“感谢上帝！”
她有些不理解，微笑着问我：“约翰，你为什么要感谢上帝呢？”
我温柔地轻轻地握住了她的手，她没缩回去。我大胆地说道：“这是因为，现在我敢于开口了。亲爱的梅丽，我爱你！就像任何痴情的男人爱一个女人那样诚恳、迫切。这段时间，这批珍宝，这巨额的财富堵住了我的口，如今珍宝丢失了，我能够对你表白我是多么地爱你了。所以我才说：感谢上帝！”
我用手把她揽在身边，她温柔地说道：“那么，我也应该说：感谢上帝！”
尽管丢失了珍宝，但我清楚，那天晚上我得到了一个真正的珍宝。
