但是他的话还没说完，就被一个突发事件打断了。门突然被撞开，三张坚定的面孔正从警帽的帽檐下怒目横眉地瞪着他们。麦克摩多一下子跳了起来，手中的枪已抽出一半，就在此时，他把手收了回来，他意识到警察的两支来福枪已经瞄准了他脑袋，一个穿警服的人走进屋子，手中拿了一支六响枪，是马文警长，他原来在芝加哥、现在是煤矿保安队的警察，他皮笑肉不笑地冲着麦克摩多摇摇头。
“我想你是又有麻烦了，芝加哥恶棍麦克摩多先生，”他说，“你是恶习难改，不能自拔，对吗？戴上帽子，跟我走。”
“马文警长，我想你要为此付出代价的，”麦克金蒂说。“我倒是想知道，你是什么人物，竟敢如此这般破门而入，骚扰奉公守法的公民？”
“麦克金蒂议员，请你不要管这件事，”警长说，“我们不是冲着你来的，而是来抓这个叫麦克摩多的人的。你应该协助我们，而不是妨碍我们执行公务。”
“他是我的朋友，我为他的行为负责，”头儿这样回答道。
“无论从哪方面看，麦克金蒂先生，没准儿哪一天你得对自己的行为负责，”警长回敬道，“这个麦克摩多是个恶棍，以前是，现在仍然是。警官，把枪对准他，我来缴他的械。”
“这是我的手枪，”麦克摩多冷冷地说，“马文警长，如果你独自和我较量的话，恐怕不会这么轻易就抓到我。”
“你们的逮捕证呢？”麦克金蒂问，“上帝！由你这种人掌管警力，人们与其住在维米萨还不如住在俄国。这是资本家的非法手段，我看，今后这种事会不断发生了。”
“议员先生，你竭尽全力做你认为要做的事，我们也同样。”
“我受什么指控？”麦克摩多问。
“涉嫌殴打先驱报馆斯坦格主编老人一案。并不是由于你当时手软，才没被控告为谋杀罪。”
“哦，如果这是你对他的全部指控的话。”麦克金蒂大笑一声说，“如果你就此放手，会省去许多麻烦。这人昨晚一直在我的酒店里玩牌到半夜，我可以给你找来一打人作证的。”
“那是你的事，我想你可以明天在法庭上了解此事儿。麦克摩多，走，别出什么馊点子，要不子弹会敲你的脑袋的。麦克金蒂先生，请让路；我已警告过你，在执行任务时，我绝不允许任何抵抗！”
警长的表情如此坚定，麦克摩多和他的头儿被迫照着做了。囚犯被带走之前，麦克金蒂对着他的耳朵低语了一番。
“那家伙怎么办？”他抬起拇指示意造币机。
“没问题，”麦克摩多对他耳语着，他已经在屋里设置了一个安全隐藏点。
“我祝你一路平安，”头儿说着和他握手告别，“我去见瑞利律师，并且亲自出庭辩护。请相信我的话，他们不会扣留你。”
“我可不愿在这上面打赌。看好这个犯人，你们俩，如果他企图玩花样，就枪毙了他。走之前，我来搜查一遍这间房子。”
他走了一遍，不过显然没有发现隐藏造币机的痕迹，他下楼后，就和他手下人一起，把麦克摩多押回总署。黑暗已经来临，刮起了一阵强烈的暴风雪，街道上几乎没有行人了，只有几个游手好闲的人跟在他们背后，壮着胆子在黑夜的掩护下咒骂着在押犯。
“把这个亡命党徒处以死刑！”他们喊着。“除掉他！”这些人笑着，喊着，直到他被押到警署。执班的检查官对他进行简短的审讯后，把他投进普通牢房。这里他看见了包德文以及昨晚上的另外三个罪犯，他们都是下午被捕的，明晨判决。
然而，即使是在这个法律堡垒的地盘，自由党人也把手伸了进来。深夜，一个狱卒带了一包草垫子，给他们当床垫。从垫子里又抽出两瓶威士忌，几只酒杯，一盒扑克。他们就饮酒打牌，毫不理会明晨在法庭上的事儿。
他们也没必要担心什么，正像原来的结果所表明的那样，法庭不能找到确凿的证据给他们定罪。其实，那几个排字工和印刷工不得不承认说，当晚光线不足，灯光飘忽不定，他们当时很慌乱，不敢发誓保证一定能认出进攻者，虽然他们相信被控人的确在攻击者中间。经过律师的再次巧妙的提问，证人的证词更加含混不清，那个律师是麦克金蒂安排的。
被害人已宣誓证明当时他被这突如其来的进攻所震惊，除了第一个攻击他的人长着大胡须这一点之外，什么也说不出来。他还补充说，攻击者肯定是亡命党徒，因为除了他们，本镇不可能有人对他怀有敌意，并且很久以来他一直因为自己的大胆直言而受到威胁。另一方面，有六位公民出庭作证，其中包括市政官员麦克金蒂议员。他们的证词坚定，前后一致，清楚表明这些人当晚一直在工会大楼玩牌，在那严重违法行为发生一个多小时之后才散场。
不用说，对被捕的人所受到的一切，法官几乎是表示抱歉，同时也暗示了对马文警长和他手下人的职业狂热之行为的不满，他们最终被无罪释放。
听证席上的人们对此裁决报以热烈掌声，麦克摩多在他们中间，看到了许多熟悉的面孔。分会的弟兄们笑着挥动着手臂。但也有人咬紧嘴唇坐在那儿，眼神阴郁地看着这些人一个个走出法庭。他们中间有一位身材短小，长着黑色胡须，神情果敢的人，在这伙获释的罪犯走过他身边时，说出了他和他的同伴们的心里话：“你们这帮该死的谋杀犯！”他说，“我们总有一天会和你们算帐的。”
最黑暗的时刻
如果说有什么使杰克·麦克摩多在他的同伙中一下子就那么受欢迎的话，那就是他的被抓和被放。竟会有这么个人，他入会的当天晚上就做了一些事，连地方行政长官都被惊动了，这在该团伙中还是一个新记录。他已经赢得了出色的酒友，和快乐的狂欢者的好名声，并且以火爆脾气而闻名，即使是至高无上的首领对他的污辱，他也不能接受。除此之外，他还给这伙人留下了深刻的印象；他们中间，谁也没有他那种头脑，可以炮制出血腥的计划，并且也没人比他更有能力，将之付诸实践。“他将成为活儿干得干净的主儿。”老家伙们互相嘀咕着，他们耐心等待着时机，让他大显身手。
麦克金蒂手下的爪牙并不缺乏，但是他意识到，这家伙是个不可多得的能手。他的感觉就好像手中正牵着一只急于挣脱束缚的凶残的猎狗。区区小事，随便哪只劣种狗都可以做：但是总有一天，他会放开手中的绳子，让这只优种狗扑向他的猎物。分会中有些人，包括特德·包德文，对这个异乡人的迅速崛起，先是很反感，既而又因此对他恨之入骨；但他们都对他退避三舍，因为，此人像随意笑闹似的，可以随时准备与人决斗。
然而，如果说他在同伙中赢得了好感，在他生命中的另一个方面，他又失去了许多，而这方面对他来说，则更为重要。艾迪·萨佛特的父亲拒绝和他有任何交往，也不允许他再踏入他家门一步。艾迪本人，由于深深爱着他，还不能一下子将他忘却，可是她的理智在不时地警告她，和这样一个人人眼中的罪犯结婚，会有什么下场。
一天早晨，又度过了一个不眠之夜的艾迪，决心找他谈谈，也许是最后一次；她下定决心要尽最大的努力，把他从那个把他吸入罪恶深渊的力量中解救出来。她来到他的住所，正像他常常求她那样，走进了他那间起居室的屋子，他背对着门坐在桌边，桌上放着一封信。突然，她冒出姑娘们常有的恶作剧念头，（她才只有十九岁）。麦克摩多没有听见她的推门声。此时，她蹑手蹑脚走向前，轻轻把手放在他前倾的肩膀上。
假如她原想吓他一跳的话，她的确做到了，可结果却恰恰相反，她自己倒被吓坏了。他猛虎般转向她，右手扼住她的喉咙，同时，另一只手把面前的信纸揉成一团儿。他定睛一看，立即又惊又喜，收起了那副凶神恶煞的模样——如此凶相，在她那娴静文雅的生活中还从没见过，她早就被吓得缩了回去。
“是你！”他说，顺手擦了一下额头，“真没想到你会到这儿来找我，我的心肝儿，我差点没掐死你！过来，亲爱的，”他说着向她伸出双臂，“让我向你道歉。”
可她仍然惊魂未定，还没从那惊恐中缓过气来。在那一瞬间，她在这个人的脸上捕捉到一种由于犯罪而产生的惊恐。她那女人所特有的所有良知在本能地告诉她，这绝不是单纯的受惊的反应，而是出于犯罪——就是这样——由于犯罪而产生的恐惧。
“你怎么了，杰克？”她哭喊着，“你为什么会这么怕我？哦，杰克，如果你良心没受谴责的话，是不会那样看着我的！”
“不是，我正在想别的事情，当你那么婀娜轻盈地走进来时……”
“不，不，杰克，不是这样。”突然，她的心被疑虑所占据，“让我看看你刚才写的信。”
“唉，艾迪，我不能让你看。”
她的怀疑得到了证实。“是写给另外一个女人的，”她喊着，“我知道！
要不，为什么怕我看？你是给你妻子写信？我怎么知道你还没结婚——你是外乡人，谁也不了解你。”
“艾迪，我没结婚，听着，我现在发誓！你是这世界上我唯一所爱的人。
我以耶稣十字架的名义向你起誓！”
他的脸色苍白，激动恳切地说着，她不得不相信他的话。
“好吧，那么，”她说，“为什么不把信拿给我看？”
“我会告诉你的，我亲爱的，”他说，“我曾发过誓不让别人看，正如我不能违背我对你的誓言一样，我必须遵守对别人的承诺。这是分会的事儿，即使对你，也要保密。我刚才之所以被吓坏了，是因为，放在我肩上的，很可能是侦探的手，你明白了吗？”
她觉得这是真话。麦克摩多把她拥入怀中，想用吻来除去她心头的恐惧和疑虑。
“坐在我身边吧。对一个皇后来说，这张皇座太稀奇了，可这是你贫穷的情人能给你的一切。我在想，以后我会尽力给你更多的。现在，你精神好点了吗？”
“我怎么能好，杰克，当我知道你是罪犯中的罪犯时，当我在想，有一天我会听说你由于谋杀而上法庭时，难道我会精神好吗？麦克多摩亡命徒，昨天我听人家这么称呼你。我当时心里就像被人捅了一刀似的。”
“是啊，可难听的话又不伤人筋骨。”
“但他说的是实情啊。”
“好了，亲爱的，还没有你想的那么糟。我们只不过是帮穷人，以自己的形式，为我们的权力而斗争罢了。”
艾迪双手搂住她情人的脖子。“住手吧，杰克！为了我，为了上帝，别干了！我今天是专为这事儿来的，哦，杰克，我跪下来求你了！我跪在这儿，跪在你的面前，乞求你别干下去了！”
他把她扶起来，把她的头搂在他的胸前安慰着她。
“我亲爱的，肯定你不知道自己在要什么。当这意味着违背我的誓言，背弃我的同志时，我怎么能放手呢？假如你了解了我的为人，你就永远不会这样要求我。再说，即使我想这么做，我怎么能做到呢？你认为分会能让一个了解它内幕的人自由吗？”
“这一点我已经考虑过，杰克，我已做好一切打算，父亲存了些钱。他在这儿也待够了，这帮人的恫吓，使我们的生活布满了阴影，他已做好离开此地的准备。我们一起逃到费城或纽约，到能够安全摆脱他们的地方去！”
麦克摩多笑了，“分会的胳膊长得很。你认为它的手伸不到费城或纽约吗？”
“那么，去西部，要不，去英国或德国，父亲是从那儿来的——随便去哪，远离这个恐怖之谷！”
麦克摩多想起了莫瑞斯。“是啊，这是我第二次听人这么称呼这个山谷了。”他说，“它的阴影看来的确压得有些人喘不过气来。”
“它使我们生活的每一分钟都充满了黑暗。你认为特德·包德文已经原谅了我们吗？如果不是因为他怕你，你认为我们会有什么别的机会吗？哦，但愿你能见到他的目光落在我身上时的阴沉、饥饿的眼神！”
“上帝！要是让我撞见，非教训教训他该怎样注意自己的风度！但你瞧，小姑娘，我不能离开此地。我不能——永远不要再对我说这种话，可你如果允许我自己找办法的话，我会努力找出一种能够体面地离开这里的方式。”
“这种事，绝无体面可言。”
“好吧，好吧，这只是你的看法。但只要你给我六个月的时间，我完全能够做到毫无愧色地离开这里。”
姑娘高兴地笑了。“六个月，”她喊着，“这是一个许诺吗？”
“嗯，也可能七个或八个月。但至多不过一年，我会把这山谷抛在我们的身后。”
艾迪所能得到的，就这么多。可这对她来说却意义重大。只有这淡淡的光辉，来照亮将来的阴暗路程了。在回家的路上，她的心情轻松了许多，自从麦克摩多闯入她的生活以后，她还从未有过这种心境。
作为一个会员，他曾认为，社团做的一切事情，都会告诉他，可后来他才发现，这个组织远比他所想象的分会要复杂得多，面儿也宽得多。即使是麦克金蒂首领，对许多事也不知道，因为还有一个叫县代表的人，住在很远的霍伯森一带，那里也是铁路沿线，这人的权力渗透到几个分会，并以专横而又出人意外的手段操纵着这个社团。麦克摩多仅仅见过他一面——一个狡诈，像只灰色老鼠的小个子，总是充满恶意地斜着眼看人。伊文斯·波特是他的名字，就连维米萨谷的大头目在他面前也感到有些畏惧，就像非凡的丹东①在凶险的罗伯斯比尔②面前感到那么无助一样。
一天，麦克摩多的同窗伙伴斯坎兰从麦克金蒂那么接到一个条子，里面夹着伊文斯·波特的一张字条，通知他说他已经派来两个好兄弟劳勒和安德鲁斯，他们将按指示去邻区执行命令，至于他们的猎物，就不详细描述了。
