叶展享受着祖父无微不至的关怀，深深体会到了什么叫相依为命。然而在祖孙俩的朝夕相处中，叶展真切感受到老人的一举一动，都隐隐透着说不出的神秘。
太平村只有三十余户人家，是个人口不到两百的小山村，据说离新野县城不远。村民们认为不远的依据是从卯时动身，大约辰时就可以在县城里吃上一碗热乎乎的板面了。换而言之，需步行三个小时以上，少说也有三十里。因为离县城“不远”，所以村里没有医馆，只有一个土郎中，还是兼职的，那位仁兄的主业是农夫。
在叶展记忆中，就算前世最为强盛的大唐王朝，人均寿命也不到三十岁。在这个感冒发烧都可能会丢了小命的年代，最大限度的保证身体健康，无疑非常重要。
黑乎乎浓稠难闻的药汤，古古怪怪用来泡澡的褐色药水，叶展从此以后十分配合，从不拒绝。所用药材有的是祖父托叶十三从县城带来，有的是亲身去后山采摘。叶十三之所以甘受祖父之托，是因为祖父给足了价钱。每次从县城捎回一次药材，叶十三当日喝的老酒必定不用自掏腰包了。即便是托叶十三买回的药材，祖父每次都会拣出一两样当柴烧。叶展最为上心的是，如果不是精通医术的大行家，相信外人很难配出自己每日必喝与必洗的药方来。
祖父给叶展服药泡澡，从无间断。尽管叶展健健旺旺长到七岁，年头到年尾连喷嚏都没打过一个，但祖父一直坚持这么做，理由很强大：都是关外名医开的方子，我也不是太懂。阿展是叶家这一脉的独苗，这孩子天生体弱，只愿他平平安安的长大成人就好。
祖父从未给村里人看过病，但叶展坚信，祖父的医术起码比那个土郎中要高明八十倍以上。若在前世，年过五十连退休年龄都没到，跟“老人”这个字眼还沾不上边，在这里年过五十已有足够的资格称为老人了。据屠宰从业者叶十三说，按族谱上的生庚年纪计算，祖父已经六十有三。
而在叶展印象里，老迈羸弱的祖父似乎从未生过病。每晚自己睡下以后，祖父给他掖好被角，总会用冰凉的手指给他搭一搭脉。就那么几间茅舍的家里，连块破纸片都从未见过，更能别说笔墨与药方医书了。关外名医开的方子，祖父真就记得那么牢靠？如果不懂医术，搭脉有个屁用？
对土里刨食的庄户人家来说，闲时吃稀、忙时吃干几乎是不成文的铁律，每日两餐一宿能得到保证，已经令人很满足了。荤菜？肉食？也不是没有，但通常要到生辰年节这样的喜庆日子才会有。像叶家祖孙俩能有一日三餐，每餐至少一荤一素，依照太平村的生活水准来说，足以可称奢侈。
两世为人的叶展对这样的奢侈，还不是太过奇怪。令他感到奇怪的是，祖父每日三餐的一荤一素，既十分精洁，又美味可口。毫不夸张的说，祖父做的饭食与前世星级酒店大厨做出来的菜肴相比，绝不逊色半分。
一荤一素做起来看似简单，色香味俱全也还好说。但别的姑且不论，仅是面条这一样，叶展就起码吃过五种以上的不同做法。翻来覆去就是那么些食材，要做到十天半个月竟无一样重复，那既是一门学问，也绝对是一桩了不起的本事。
一个半生飘零在外的孤寡老人，怎么会有如此见识？有何闲暇静心研究美食？这般精到的厨艺，又从何学来？
叶展对自家门口到高坡下大路的落差与距离，暗自观察良久，亲身体验，来回攀爬跳跃行进了数次。像猴子一样敏捷，只需几个起落？一个业已六十三岁的老人，平日看起来连风都能吹倒，不管不顾的急红了眼就能做到？你信么？反正叶展是不信。
随着相处日久，叶展发现祖父的神秘之处远不止如此。还是那句话，不急，时间很充裕。用心慢慢看吧！
这个年代偏远乡村的文娱活动极其匮乏，家里连本老黄历都没有，更别说可以用来解闷的其他书籍了。
乡邻村汉们闲暇时最大的消遣，就是聚在村口的小酒肆里闲扯淡，一边不厌其烦的欣赏李二娘足球般大小的胸脯与脚盆般肥厚的巨臀，一边说些上不得台面的荤段子。或是拿几颗已经磨得发白的骰子，一群人大呼小叫的聚众赌博。赌注通常只有几十上百文，实在没钱的话，河里刚摸上来的鲜鱼，或是家里养着的鸡鸭，都可以作价折现。
入夜之后，整个山村一片静谧。村夫农妇们还可以上床造人，可叶展晚饭后只能坐在门口发呆消食，早早洗漱睡觉。白天吃饱喝足了无事可做，装出一副人畜无害的小可爱嘴脸，在村里头瞎转悠，有时候自己都觉得恶心。恬不知耻的跟年岁相若的小屁孩们厮混玩耍？那让叶展更觉得自己恶心。
衣食无忧的基本生活保障有了，努力向地主阶级进军的远大理想也树立起来了。山村生活虽然平淡闲适，最初的新鲜劲头一过，叶展就感到十分无聊，而且无趣。据祖父说，明年四月自己就满八岁了，是该做点什么了。
这日午饭时，叶展的一大碗饭只三五几口就扒拉完事，一溜烟出了门，直到天色擦黑的掌灯时分才回来。进屋时，祖父为他梳得齐整的两个羊角发髻已全然散乱，右眼红肿，衣裳也被撕裂豁开了好大一道口子，灰头土脸一身脏兮兮的。
孰不料想，祖父连看都没看他一眼，似乎早有先见之明，淡淡说道：“去洗把脸，先来吃饭。泡澡的药汤煮好了，衣裳也拣好了。吃完饭便去洗澡，早点睡。”
“哦。”
祖父平常极少饮酒，今日桌上却摆了酒壶与酒盅。叶展洗过手脸上桌之后，随口问道：“爷爷，今天是什么日子？怎么喝上了？”
“好日子。”
叶展笑了笑，向祖父的酒盅伸过手去：“我想喝一口尝尝。”
祖父拦住他的手，起身从壁橱里另取一个酒盅斟满，递放到他面前：“喝酒吃饭都要讲规矩。你还小。只此一杯。”
一盅最多不超过一两。叶展一愣，随即熟练的举杯仰头一口而净，咂了咂嘴，连连摇头道：“太淡了，不好喝。”
“山野水酒，算不错了。以后想喝，我会去买。不必再去李二娘那儿偷喝。”
村口酒肆里见过叶展偷酒喝的人不少，可谁会跟一个只有七岁的孩子较真呢？
“爷爷，今天我跟阿牛与阿福，还有狗娃打了一架。”
“我知道。本来你可以打赢的，但你没有。”
“……爷爷，你竟然偷偷跟踪我？”
“不必。没有。”
“那你知不知道，阿牛和阿福都比我大，比我高，比我壮……，还有，他们是三个人，我只有一个。”
“我知道。你故意输的，很好。输了可以省却很多麻烦。”
没跟踪我，你怎么知道我是故意输的？莫非你还人老成精了？不等一脸狐疑与郁闷的叶展再度发问，祖父主动问道：“你想上学？”
“……你怎么知道？”
“在这半个月里，你到村学去了十三次。每次都至少偷偷在学堂的窗下呆了半个时辰。”
祖父自顾自的又斟了一杯酒，悠然道：“我本想等到明年开春，再送你开蒙入学的。明日我去备一份束脩，后日一早我会带你去村学丁先生的私塾。”
