1977年8月20日，在美国的肯尼迪角发射的“旅行者1号”宇宙飞船，肩负勘测木星、土星及天王星的重任出发了。它在完成“三星”的探访大业之后，将辞别太阳系，飞向广漠无限的天外天去，作为“地球人”的天使，遨游太空的群星之中，去寻觅“地球人”的知音。
为了完成这项长期而艰巨的任务，科学家和音乐家特地在太空船侧装置了用以邀请天外客人的接头信号。这信号就是一张喷金的铜唱片。据说这张唱片过10亿年还能发出清晰而动听的声音。在这张唱片上共选录了27段世界名曲，有贝多芬的《欢乐颂》、《巴哈布兰登堡协奏曲》、《秘鲁妇女婚礼歌》等等。其中代表我国的一段音乐是古典的“流水”曲。这首乐曲是由哥伦比亚大学的周文中先生推荐的。周先生在推荐这首曲子时说：“这音乐描写的是人的意识与宇宙的交融，是首用古琴演奏的乐曲。中国古琴在耶稣降生前两千年即已有了。自孔子时代起，《流水》一曲就是中国文化的组成部分。选送这首乐曲足以代表中国。”美国负责为宇宙飞船选曲的安·德鲁扬听了这首曲子后，即决定采用它，并说：“这27段乐曲中表决得最快的一首。”《流水》曲系从《高山流水》中分化而来，相传《高山流水》是春秋时著名音乐家俞伯牙所作。
中国古曲《流水》，在20世纪90年代初已随太空船奔向天外天，它代表中国的“俞伯牙”去寻觅太空的“钟子期”。这个愿望能否实现，就留作几千万年后的“伯牙”去验证吧。因为，宇宙飞船将在银河系里漫游数亿年，一去不复还，要待4万年它才能在离我们最近的恒星附近漂过一次。几千万年后，奔腾的《流水》声，可能邀来“俞伯牙”的知音——太空贵客“钟子期”。知音相会时，也一定会感谢为他们穿针引线的老祖宗吧！
