通常情况下，一个健忘的人比一个记忆力好的人要好。吉卜林写过一首伟大的赞美诗，每一节都以这样的句子结尾：“让我们忘记吧。”有些事情我们不敢忘记，有些事情我们不敢记起。健忘与记忆同样是神圣的。
根据人类心理的一般规律，人们很容易忘记那些不快、痛苦的事情。把思想从有害的东西中解脱出来（轻视与担心），与把胃肠从毒害中解脱出来一样必要。正常的思想应该能够抛弃那些不正常的东西。
让痛苦的想法萦绕于自己的心头，不但是不明智的而且是不健康的。忘记悲伤、痛苦与不快是正确的。把这些事情放在自己的脑子里，即便不影响我们的工作，也会伤害我们的生活。
“完成每一天的工作，快乐地去做”，爱默生如是说。我们要尽自己最大的努力，尽快地忘掉那些烦心的事情。明天是新的一天。我们必须以一种平静而又高昂的势态迎接明天，不要让阴云影响自己的心情。
我们必须把自己锻炼得能够做到这些，否则，我们就无法很好地完成工作。想要做到这些，我们必须学习代替的法则，并且了解如何运用。如果我们直接打击那些阴暗的思想，我们必须要打一场恶仗。如果我们知道怎么办，我们也可以间接地把它们去除掉。
正确的办法是攻击侧翼。把一种新的思想放进去。一本好书、一次散步、一段音乐、一个填字游戏都可以把阴暗的思想赶出去，帮助我们控制自己的思想。这是我们的权利，也是我们的责任。
当我们把原来痛苦的思想赶出去的时候，我们必须时刻注意，让这些思想不再回来。否则，正如耶稣的寓言所说的那样，与此相类似的其他形式的思想可能会卷土重来，会造成一种更坏的后果。
人们这样评价林肯：他的心灵像世界一样宽广，却没有给痛苦的记忆留下一点儿空地。让我们学着忘记吧！或者不要去想起，这样就可以了。
