查宁·波洛克说，美国是一个比任何其他国家都需要学习“失败是什么”的国家。我们过多地用金钱来衡量是否失败，那些赚取大量财富的人，不管他的品性如何，都会赢得人们的赞许。
用这种方式来评价人，我们国家很多优秀而又善良的人都被归在了失败者之列。比如爱默生，他的第一本散文集在第一个12年里只卖出了500本！
没有关系。虽然他还没有一个汽车司机所得的报酬多，但事实也是毋庸置疑的。爱默生并没有降低自己的写作标准，也没有为了赚钱或者赢得人们的赞许而去写一些低级的东西。
他在神学院做过演讲之后，批评家对他大加指责。“我还要一如既往，看我能看的，说我想说的”，他这样写道。你能把这样一个人怎么样呢？
没有什么东西可能使他偏离自己的轨道，他根本就不在乎钱，只是把有钱人看作“富有的贫穷者”。他根本不喜欢追逐潮流，他所关心的只是自己认为正确的东西。
“如果一个人毫不动摇地依照自己的良心从事，美好的前程一定会向他走来。”他是这样说的，也是这样做的。如此，爱默生的名字已经像星星一样璀璨夺目了。
美国社会最需要的人是那些不惧怕失败的人，当然，这种失败是指那些愚蠢者眼中的失败。最后，他们不但会在精神上取得胜利，在物质上也会取得胜利。
“目标短浅就意味着失败”，勃朗宁这样说道。攀登布朗峰比攀登一座沙丘要好得多。失败是一个很微妙的东西，成功也是一样。
那些目标远大而没有成功的人以及那些目标短浅取得成功的人都属于失败一列。每个人都会面对失败，但有些人的失败重如泰山，有些人的失败轻于鸿毛，有些成功甚至会让人感到羞耻。
在对一个人的价值进行最终评价时，不但要对他成功的性质进行评价，还要对他失败的性质进行评价。这就是喜剧与悲剧的差别--很重要的差别。
