一位有趣的读者来信说:“我的妻子有两个缺点,我希望你能够帮我出出主意。这些都不是坏缺点--至少比我的缺点强--幸亏这些缺点很有趣,否则会令我很不安。”
“约翰·布休斯的一个朋友为他的妻子准备了一个墓志铭,说如果她先于我去逝(这是上天安排的),她的墓志铭会写道,‘因何而逝和埋葬于原因的下面’。”
“轮到我妻子的情况,这会变得更糟--她是洁癖的受害者。作为一名家庭主妇,她不是表现很好,而是表现得太好了--她的家几乎一尘不染,干净得不忍去住。”
“换句话说,她实在是太挑剔了,也许这就是另一个错误的源头,似乎第二个缺点更有趣些。她简直是个把小事夸大的天才。”
“如果她买了一筐苹果,发现有个苹果上面有一个烂斑点,她会跟每个人把此事说一个月。如果她发现了两个带烂斑点的苹果,她就会跟人说‘这是一框烂苹果’!”
确切地说,你发现自己也做过同样的事吗?--你夸大地说过什么事吗?我们都这么做过,尤其是当人性成为谈论的话题时更是如此。
如果我们遇到了某种性格的人。现在,我们又遇到了一次,然后我们就会把这两者联系在一起,得出结论:那个镇上,或那个家庭,或那个班级所有的人都是那种性格。
根据几件小事得出最后判断,我们就谈到了“恐惧的心理”,或者“德国人恐惧情结”,或者“奔放的更年轻一代”以及其他一些不准确的愚蠢的废话。
当我们与其他种族或者其他国家的人相处时,我们更是如此。如果一个日本人做了我们不喜欢的事情,我们就马上得出结论,凡是他这个种族的人都有同样的习惯。
玩世不恭的人,悲观主义者,或者乐观主义者都是概括出来的产物。至于别的,我的读者还是最好检查一下自己的缺点,以确信没有把泥土带到客厅的地板上!