要开发新产品首先应该有新产品的设想，也就是创意。寻求尽可能多的创意可以为开发新产品提供更加丰富的蓝本和更多的机会。在寻求创意时，你要首先搞清楚：重点投资的领域是什么，应该发展到什么程度；开发新产品要达到的目的是什么；计划投入多少资金；要确保多高的市场占有率；在独创新产品、对老产品进行部分改进和仿制竞争对手的产品中，应向其中的各个部分投入多大力量。只有这样，才能降低创意的失败率。
新产品创意的主要来源有：顾客、科学家、竞争对手、公司的推销成员和经销商、公司高层管理人员、市场研究公司、广告代理商等。
（1）顾客
顾客的需要乃是寻求新产品创意的出发点。据1992年的一项调查显示，80%的美国公司认为，顾客是其新产品创意的最佳来源。这是因为，只有适合顾客需要的新产品才能卖得出去。从顾客那里获取创新的最好方法就是调查消费者或顾客对现有产品的购买、使用、印象、意见等情况。由此，公司便可以通过对现有产品的各种属性加以改进而得到不同的新产品创意。
（2）科学家
在科学技术突飞猛进的今天，科学家越来越成为新产品创意的重要来源。如电子手表、收音机、电视机、合成纤维、塑料等的出现，都来自科学家对基础科学的研究。
（3）竞争对手
分析竞争者产品的成功和失败之处，往往可以发现新的创意。所以小公司老板应重视通过经销商、供应商和销售人员来了解竞争对手产品的销售情况以及消费者对它们的评价反映。
（4）推销人员和代理商
这些人经常同消费者打交道，而且处在市场竞争的第一线，最了解顾客的不满，也最清楚竞争产品优势在哪里，因此，他们的创意往往是最符合市场需要的。不过，由于对产品的生产和财务状况不十分了解，他们所提供的创意在技术、生产和资金方面的可行性可能较低，而且也可能与公司的目标不一致。
（5）高层管理人员
高层管理人员是站在整个公司的角度来观察市场和考察新产品开发的。新产品开发部门往往可以从高层管理人员所制订的战略策略中悟出新产品创意来。
（6）市场研究公司及广告代理商
许多公司都十分重视向市场研究公司和广告代理商了解消费者偏好的发展趋势并在征求他们意见的基础上开发新产品的创意。因为市场研究公司和广告代理商都十分清楚消费者需求和偏好的变化情况，而且，他们的信息资料都是经过深入调查研究之后得到的，比较具有真实性和科学性。
尽管寻求创意的途径有很多，但最重要的还是要靠激发内部人员的创新意识和主观能动性来寻求创意。因为他们熟悉公司各方面的状况，对公司的目标了解得很清楚，知道创意该向哪个方向去思考。
同时，公司也要建立各种激励制度，采取各种奖励办法，对在这方面有贡献的员工给予鼓励和支持，努力让公司内部人人都是创意者。
