凌励对身边的事物毫无察觉，已然处于半亢奋状态运笔如飞。
突然胳膊碰上了一团绵软温挺，同时听莲香娇呼一声闪开身体。凌励顿时明白，不禁心怀荡漾，手上一松，铅笔掉在船板上。铅笔骨碌碌地滚动着，又掉落水中，只在滔滔的运河水面上溅出一朵难以看见的小水花，转瞬不见踪影。
唯一的铅笔啊！
凌励心中一痛，这个时代还没有出现这种现代铅笔！
莲香见他脸色大变，心中的娇羞立时变成了担心，她也看到铅笔掉落水中那一幕，却不知道那铅笔原来是绝版，独一无二的世界上唯一的一支！
“公子，怎么了？奴婢惹你生气了？”莲香连忙低下头眼睛看着自己的小脚，担心地问道。奴婢惹主人生气，后果是很严重的！何况刚才掉落的那东西，看来是主人心中的宝贝啊！
凌励回过神来，这个事情怎么能怪莲香呢？忙强笑道：“没有，没什么大不了的，掉了最多以后不用铅笔。”
莲香暗松了一口气，又记下了一个新名词——铅笔。原来那墨绿色能画出优美线条的笔叫铅笔。尽管凌励没有追究的意思，可莲香却不那么想，忙道：“公子，南京一定笔庄，奴婢曾听小姐说湖笔是天下第一名笔，那湖笔庄想必定有铅笔出售。到了南京，奴婢一定去寻到给公子买来。”
“买不到的，傻丫头，以后不许自称奴婢！”凌励将尚未完成的画放到一边，看着莲香一副充满希望的神情，心里觉得又软又暖。毕竟是跟别人平等相处惯了，对这种严重不平等的人际关系很是不习惯。心想：我这是在开历史的倒车吗？切！老子就要来个男女平等、两情相悦，否则在行那风liu事儿时对方如死人一般，有何乐趣？
莲香一听“买不到”三字，心里更是惶恐，竟然一下跪倒在凌励面前，颤声道：“公子，奴……莲香该死，求公子饶恕莲香这一回，莲香、莲香为你做一支。”
凌励摇着头把莲香扶起来，心想这傻丫头以为铅笔就是烟墨外面套个木杆呢！哎……没铅笔当真可以自己动手做啊！不能做成现代铅笔，原始一些的也行，还可以卖给别人使用，小小铅笔也能赚钱呢！
现代铅笔是十八世纪末才由法国人康德发明，现在这个年代，西方还真用铅来制作铅笔使用。其实铅笔制作也比较简单，用清水冲刷石墨得到石墨粉，晾成半干后与不同比例的粘土混合，就得到不同软硬程度的笔芯，再用木条夹住粘合起来，不就是铅笔吗？
“莲香，莲香！”想通了的凌励顿时兴奋起来，也不顾旁边还有船工，一把拉住莲香软若无骨的藕臂道：“我们自己制铅笔，对！自己制，还要卖给别人！”
“公子……”莲香羞怯无比偏又不敢挣扎，只好娇呼出声。至于凌励说的话是什么意思，她还来不及去想。
凌励会意，左右一看，黄达和船工们都装着没有往这边看，一副各做各事的样子。心下安定的他干脆一把将莲香的娇躯拉进怀里，放在大腿上抱了个紧，双手趁机上下游走大吃豆腐。嘴里却象没事人一样说道：“莲香，多亏你提醒，公子我才想到一个可以发小财的方法。不过，你可要帮我才行。”
莲香美目半闭、双颊酡红、娇羞万状，想大着胆子挣开，偏又被那双魔手弄得舒服万分，不禁浑身酥软无力、娇喘吁吁，只能坐在他的大腿上任他轻薄。
凌励见状，自然是继续努力吃豆腐继续说道：“等见过部院老大人回苏州开西学，那就趁机把铅笔做出来，作为西学必用品。嘿嘿，以后这西学一推广，铅笔也就供不应求，恐怕开几个作坊也未必敷用。这钱不就来了吗？”
“公……公子，你，真……厉害。”莲香软靠在他身上象梦呓一样说着，也不知是赞扬凌励的主意高明，还是赞扬他的双手厉害。
凌励大为受用，再次左右看看，那黄达和船工们也真会做人，早不知躲哪里去了！忙将魔手伸到莲香胸前，隔衣拢住了一只挺拔而绵软的“肇事者”大肆惩罚起来。
光天日化下，莲香羞处被袭，忙紧张地闭上小嘴生怕呼出声来。落在凌励眼里却是红唇紧闭、贝齿轻咬、美目羞合、睫毛颤抖的动人情状，正想低头在她红唇上啄上一口，突觉她股下传来一阵湿热在自己大腿上。
凌励心里大感过瘾，想不到这小丫头反应这么快这么强，真是捡到宝了！他心里高兴，却又想这个时候再挑逗下去势必收不住，会坏了画坛大师的形象，以后还要靠这个形象混饭吃呢！忙收敛了心神，把魔手从那绵软之处挪开。
“吁……”莲香半晌才回过神来，轻轻长吁一口气睁开眼睛，却见凌励一脸坏笑地盯着自己，忙急慌慌地又闭上大眼睛，埋头在他怀里再不抬头，也不出声，只去听他心脏有力的跳动声。
就算不去摸那总想去摸的地方，凌励也觉得这样抱着莲香略微单薄的娇躯格外舒服。她虽然显得瘦弱，却也入手绵软，丝毫不觉硌人，彷佛骨头也跟皮肉一样软糯糯一般。要是以后注意一点饮食调养，把小莲香那对小白兔略微养肥一些，那……美死了！
邪念一起，身体自然有反应。可怜的莲香却不敢在他怀里动弹。命是公子的，自然身体也是公子的，何况昨日他撕碎那纸卖身契时，小莲香的心也属于公子的了呢？一想起他撕碎卖身契时的神情，一回想起他说过的话，莲香就觉得这一生有了最最安全的依靠。
想一想也是。象莲香这样卖身给张家的女子，作为陪嫁的嫁妆来到陈府，最好的结果是成为陈子龙的小妾。却不料又被转送给凌励，命运从此发生了难以逆料的改变。直到凌励成为朝廷的正八品命官，当众撕毁卖身契，又在这一刻表现出对莲香的情意来，可怜的女子才能基本确定，自己的未来将会充满希望。
一个被人当货物买来卖去，送来送去的女人一旦找到希望，顿时就把自己完全交给了这种希望，也就是凌励。为了这个希望，她可以抛开自己的一切！极端点说:如果刚才凌励就在船头要了她，她也只能抛开礼教、抛开自尊不顾而去曲意迎合。这个时代的女人，可怜！可叹！可悲！
让莲香安心的是，凌励显然能够尊重她，也非常地爱惜她，甚至真的象爱惜自己的妹妹一样。她不敢再去奢求什么，有这些就足够了！
两人依偎着，搂抱着，在运河上的习习凉风中丝毫不觉得别扭，反而沉浸在一种精神与身体共同融合的境界中。
不知不觉间，太阳已经渐渐西沉，此时官船已经离开苏州地界接近无锡。
