男人，又是男人！
为吸引人们对西洋画的兴趣，凌励把画架特意搬到了松涛画馆左厢房。此时他听着外面喧闹如集市的热乎劲，心里却老大不快地诅咒着窗外无数双窥探的眼睛。而面前董其昌的肖像画，那眼睛也是炯炯有神地看着他，让他觉得心里冷溲溲的发慌。
自从府县衙门把榜示更换后，没到一天时间，可说全苏州几十万人，没一个不知道“大师凌励”！没一个不曾谈论过一画千金！没一个不曾瞎猜过，那二十个幸运儿（免费学生）会是谁?
几天来，从大清早松涛画馆的管事小心翼翼开大门起，这里就如同闹市一般，还亏得吴县衙门抽了一个班头带了衙役来“站岗”，这门口才恢复了秩序。
无数的富商大贾带着儿子前来学艺，手上拎着提着拿着的都是拜师的礼物；连官宦人家也动了心思，虽然自恃身份没有来凑热闹，却已然把拜帖和礼品送到凌励桌上，等待回话；那些没有门路的人则只好身临其境，来感受大师的风采，希望年轻的翰林博士一回头就看中自己，收录于门墙之下。
照理说，凌励这个时候应该笑掉大牙才是啊？苦恼还是因为那句话而起——饱暖思*！
刚开始担心没有人来学时，他差点带人上街“拉壮丁”。现在求学者快要挤破大门了，却又想起自己只有一个女徒弟——蔡如嫣。于是乎就巴望着有美女来投门，如果收得几个美女学生，那以后的教授生活就丰富多彩了嘛。
可惜，又一天快要过去了，眼看着“凌大师正在部院老大人作像”的消息都传遍苏州，还是没一个美女投门入学，甚至来请他画美女像的都没有！
郁闷啊！
以后，成天要面对一群大男人，跟他们讲人体艺术……怎么牙齿感觉酸溜溜的呢？仅有的一个女学生是未来嫂子，只能看不能动，连看的时候也要小心——眼神中不能露出邪光来。
这般日子怎么过？
外面突然安静下来，奇怪的安静，让正在为“董其昌”精心绘制白胡须的凌励愣了愣，刚刚放下画笔和调色板，就听外面有人兴奋地嘶喊着：“是紫凝！暗香楼的紫凝姑娘！”
随即，兴奋的议论声就恢复了松涛画馆的闹市气氛。
凌励三步并作两步走到门口，只见拥挤的门口居然自动分出一条道来，彷佛忠诚的臣民正在迎接帝王一般。
高挑窈窕的紫凝，身着一身淡紫色的裙装款款行来。精妙绝伦的瓜子脸，柳眉、大眼、瑶鼻、红唇间带着浅浅的微笑，婀娜的步履，典雅清丽的神色中传递出一种淡淡的，让人仰慕却不敢妄自接近的气质，更别说产生邪念了。
凌励还是第一次在白天看到紫凝。在这个时候，他终于可以真切地体会到那晚陈子龙的心情。天啊！仙子下凡间了！莫说八千两纹银，就是当真要了人的命，也会有无数男人象飞蛾扑火般蜂涌而去。
看看，凌励这位大师跟其它普通男人没有区别嘛！都是一副张开嘴等待着唾液垂到地面的呆样儿。只不过，面对美人儿款款而来的压力，他还是全场最先反应过来，恢复君子之风的男人之一。
“紫凝姑娘，你，怎么来了？”凌励问出了一句最傻的话，如果老天爷吝啬一点，安排他此生只能跟紫凝说一句话，那么他很可能为这句傻话后悔得自杀！最起码，也是痛悔半生。
一双隐含秋水的美目朦朦地望了凌励一眼，紫凝优雅地曲膝、扭腰、搭手，道了一个万福：“凌公子，紫凝此次来只是想瞻仰公子的神妙画技。”
凌励强抑心喜，看了紫凝身后的老鸨春娘，才意外地发现春娘后面，还有一位熟悉的女子——牡丹。他心中又是一喜，转念想道：恐怕紫凝还是想看看莲香才最重要吧？该如何满足她的心愿呢？还得提防被老鸨看出来，增加她要挟自己的砝码。有了！
“紫凝姑娘，请。”凌励伸手迎客，转头道：“来人，请尤老爷，顺便告诉莲香小姐，本公子要带紫凝姑娘看画。”
立即有人跑去传话，此时尤万松正在内院考核着报名者，想来个优中选优，打响西学推广第一炮。
凌励带着紫凝刚刚走进精舍，就听画馆门口一阵骚乱，接着就有人喊道：“哟，门槛、门槛断了！”
看来美女的吸引力有时候比前途还要大！被践踏一整天的门槛终于在美女的影响下垮塌了。
接着，尤万松就匆匆赶来接住了“老对手”春娘。在他的眼神示意下，管事带人开始向门口排队的人们说着抱歉，上门板关大门。而那春娘似乎也急着在尤家“登堂入室”，看了紫凝和牡丹一眼后，扭着腰肢跟尤万松进了内院。
“公子画技果真不同凡响。”紫凝轻舒一口气赞叹道，却把眼光从精舍里不多的画作上移开，投注到凌励脸上，眼神流露出的情感波涛已经说出了想说的话。
“紫凝姑娘，凌励书房里还有一些，不如一同去看看？牡丹姑娘意下如何？”
凌励当然见机马上发出邀请了，他能够体会到“时间宝贵”，对紫凝来说，重要的不是看画，而是在避开春娘的前提下见到莲香。
“牡丹姐姐，我们去看看如何？”紫凝轻声问着牡丹。
牡丹笑了笑，抬手半掩朱唇道：“牡丹已然知道，正想去看看呢。”
就像打哑谜一般，三人彼此心知肚明，凌励前、两女后，离开精舍走进小院，远远地就看见莲香站在厢房门口翘首盼望，却一时间分辨不出走来的两女中，谁是自己十二年未见的亲姐姐？！
凌励低声向紫凝道：“那就是莲香。”
紫凝其实已经猜到，心情正在激动中，加上凌励这么一确定，顿时控制不住情绪，拎着裙腰奔跑过去。人还没到，一声带着欣喜带着凄苦的“莲香”就已经出口。
“莲香，我是姐姐啊！”紫凝一把抱住还有些发呆的妹妹，话音刚落就开始痛哭起来，莲香回过神来，也死死地抱住姐姐，从泣不成声变成号啕大哭。
凌励站在旁边看着两姐妹，心下也异常的酸楚，再去看牡丹，牡丹也是频频抹泪，双眼通红。
心里叹息一声，凌励道：“牡丹姑娘，我们进屋叙话。”说着，引着牡丹走到两姐妹身边，将哭得晕头转向、梨花带雨，愈发令人怜惜的两人劝进房中。
姐妹俩一阵哭、一阵说、一阵笑，说到伤心处又是抱头痛哭。
凌励苦笑着看着，感觉受不了这种时时重击心灵的场面，心里不住地企求着：别哭，别哭，别哭啊！求求姐姐妹妹们了！哭得人这心里发酸你们才好过吗？算了，惹不起咱躲得起！
他一看，旁边的牡丹也是悲从中来的模样，乃伸手拉了拉她的衣袖示意，两人无声地进入书房，不再去妨碍两姐妹发泄堆积十多年的情感。
