人的一生平平顺顺是福，但生活与事业太顺利了，多少也有点缺憾。没有了迷惘、悬念、坎坷和失意、失败，生活似乎不是很完整，缺少人生应有的别一番意义上的乐趣。
人的一生很短暂，往长一点说，也就七八十年。如果一个人这一生始终生活在亲友的呵护保护中，生活在富裕的条件下，生活在平顺的环境里，生活在至亲至尊的训诫中，生活在名人伟人的经验里，规规矩矩、富富裕裕、平平安安、顺顺溜溜，好倒是好，但缺少个人的思索、个人的体验、个人的追求。这样的人生，即便有所获有大收获，也应当说是苍白的，或者说是残缺的。
人生应当包含很多内容，包括贫苦、病痛、冷眼、歧视、压制、妒忌、失意、灰心、蹉跎、失败等等。一个人如果主要依靠自己的力量在社会上求生存，求发展，那么除了幸福快乐等正向的因素，上述反向的因素也少不了。佛学说人生“苦海无边”，这话应该说有一定道理；哲人说“人生是拿百分之一的幸福诱使人饱尝百分之九十九的痛苦”，这话也不能说过于偏激。既然人生是如此情景，那么要做人，做社会人，逃避苦难拒绝苦难就有难度，不如明智一点，要来的让它统统来，该尝的统统尝一遍，这样才能使人生完整、真切、深刻。
苦难和失意是财富。一个饱经沧桑和忧患的人，与一个阅历单纯的人比，其对人生、对世间万物、对事物发展规律的认识肯定要深刻细微得多，其对社会恶劣环境的适应能力、生存能力要强得多，其应对各种复杂情况，处理各种复杂问题的技巧也要高超得多。这种财富，即可以使本人受益，也可以传之他人，还可以作为文化积淀下来留给后人。《三字经》的结尾处讲，“人遗子，金满籝，我遗子，唯一经”，这“经”是什么？是知识，是智慧，其中有顺境下的小悟，更多的是在逆境中的大彻大悟。苦难、失意、失败使人成功大成功的机率更高一些。俗话说，“失败是成功之母”，讲的就是这个意思。如果一个人害怕失败而不去经历任何失败，那他成功大成功的可能性就不大，很可能难以成就任何事业。
经受失意、失败和苦难，使人能获得独特的感受。比如屡试不第，比如丢弃了权力等等。屡试不第，成就了蒲松龄；丢弃王位，使温莎公爵体会到了在王位上难以体会到的生活和快乐。对一个人来说，自己的顺利和幸福难以取代自己的失意和痛苦，别人的失意和痛苦同样也不能取代自己的失意和痛苦。人对生活的感受是独特的，应当在一定范围内和一定程度上，自己去经历，去体验。
让我们感谢生活，它给了我们幸福，也给了我们坎坷、失意和苦难，同时给了我们在逆境中感受生活、体验成功和快乐的机会。
2000.12.3
