几千人突围并不是一件简单的事，特别是接下来还有三百多里的逃亡路，如果不计划周全，就算冲出去也没用，没有粮食，人会饿死，没有草料特别是精料，战马会体力大减甚至倒毙。
曹操让夏侯惇去准备必须必要的粮草物资，让曹仁率领从东郡带来的嫡系人马增援曹洪。东门、南门外就是淯水，被荆州水师控制，西门外就是孙策率领的主力，突围的方向只能是北门。原本计划退守内城，为收缩兵力才考虑放弃北门，现在要突围，北门就不能放弃了，必须坚守。
曹操赶到西门，正看到娄圭转身看着内城东门方向，脸色苍白。不过曹操意外的是看到了另外一个人——文聘。他很惊讶，顾不上和娄圭说话，赶到文聘面前，握着他的手。
“仲业，伤好了？”
文聘笑笑，面容有些疲惫。他不动声色地抽回手。“不碍事了，多谢将军关心。”
曹操感觉到了文聘的那丝冷漠，暗自叹息，顺手拍拍文聘的手臂。“若早知仲业无事，我也不用这么担心了。这里就交给仲业？”
文聘很意外。曹操哈哈大笑，取过娄圭手中的令旗，塞到文聘手中，拉着娄圭向一旁走去。娄圭心中不快，却不敢发作，只得跟着曹操下了城墙，来到内城门外。此时，被第一块巨石冲撞起的尘埃已经渐渐落定，露出残破的院墙和倒塌的屋舍。娄圭看得心中一紧，头皮麻酥酥的。
“子伯，这就是城外刚刚射进来的两枚石弹之一。你在西门应该听到声音了吧？”
娄圭噤若寒蝉，连连点头，却说不出话来。
曹操苦笑道：“子伯，宛城怕是守不住了，我想尽快突围。你是跟我走，还是留下？如果跟我走，就抓紧时间回去和家人道别。如果想留下，我就将内城交给你，保护人质有功，袁公路应该不会为难你。”
娄圭惊骇莫名，瞪着曹操半晌没说出话来。昨天说得好好的要坚守待援，怎么一天刚过，曹操就想弃城而走了？他忽然明白了曹操带他来看那枚石弹的用意，迅速权衡了一下利弊。且不说曹操突围能不能成功，就算成功了，他也无法向袁绍交差，与其跟着他冒险，不如留在宛城。献城有功，再加上那些人质，袁术应该不会为难他，说不定还会重赏他。
“我的家人全在这里，我不能留下他们。”
曹操叹了一口气，不舍地拉着娄圭的手。“本想与子伯一起纵横天下，天意弄人，孙策凶猛，宛城得而复失。子伯，人各有志，我就不勉强了。你放心，盟主面前，我会一力承担，绝不连累子伯及宛城诸贤。”
娄圭很惭愧，几次想改变主意，跟着曹操一起走，但话到嘴边又咽了回去。曹操是一个可以相交的朋友，但他的实力太弱了，无法实现他的愿望。
曹操将内城交给了娄圭，悄悄调整城防，大军人人带十天干粮，在北门集结，做好了突围的准备。
北门的战斗突然胶着起来，陈瑀苦战一日，虽然击破了城门，却未能攻入城内。
——
夜色降临，孙策和周瑜换防，回到大营休息。
庞统已经安排好了晚餐，孙策却没有立刻吃，他要等黄承彦父女一起用餐。将台虽然比宛城的城墙高，但离得太远，他看不到城里的情况，不清楚巨型抛石机的攻击效果，要等黄承彦来确认一下。
正在等待的时候，蔡邕来了。孙策很意外，却还是起身迎接。蔡邕迈着方寸进了大帐，闻着饭香，吸了吸鼻子。“打扰将军了。”
孙策哈哈一笑。“先生，你不就是踩着点进来的吗？别客气了，坐吧，待会儿一起吃点。”他一边说着，一边将蔡邕让到左手边的尊席。蔡邕很满意，谦虚了两句便入了座，抚着胡须，很严肃地说道：“我听周公瑾说，你曾和陆季宁讨论过天道？”
孙策眉头微挑。“你刚才在公瑾营里？”
蔡邕点点头。“闲来无事，听说周公瑾颇通音律，便与他抚琴论乐，调整了一个《兴亡百姓苦》的曲调。小小年纪，便有如此造诣，实在可人。”
孙策知道周瑜的音乐造诣高，甩他八条街不成问题。当初听到《山坡羊·潼关怀古》，周瑜只是几句话的功夫就谱好了曲。以他的能力，和蔡邕讨论音乐倒也不是什么奇怪的事。只是大战在即，周瑜居然还有这等闲情雅致，实在大出他的意料。
“那先生有何指教？”
“你对张平子很是推崇，想必说的是浑天说吧？”
孙策皱了皱眉。说实话，他现在对讨论这个问题没什么兴趣，一是打嘴炮没劲，引经据典他也不是蔡邕的对手——连庞山民都被蔡邕虐了，他更不行。二是真没时间，现在正攻城呢，随时可能出现意外，两天一夜没睡觉，他都不敢休息，哪有兴趣坐而论道，说些不着边际的事。
“勉强算是吧。”
“那你知道浑天说之外，还有两家学说是什么吗？”
孙策突然想到了一件事。中国古代天文学的宇宙模型除了浑天说，还有宣夜说和盖天说，盖天说出自《周髀算经》，宣夜说就出自蔡邕本人。与浑天说、盖天说相比，宣夜说最大的特点是认为日月星辰不是在同一个天球面上，而是悬浮在气中，也不存在一个固定的天球，而是无限的。从某种程度上来说，这一点是三种学说中最道家的，也最接近后世科学的。
但是，宣夜说的来历一直不清楚，就连蔡邕本人也不甚了了，内容更是简略，无法计算，根本无法和其他两种学说相提并论。
孙策歪着脑袋瞅了蔡邕半晌。“先生既然说到天道，我想先请教一个问题，可以吗？”
蔡邕胸有成竹地点点头。
孙策的嘴角挑起一抹坏笑。“先生觉得日月星辰的运行规律可以计算吗？”
蔡邕不假思索。“当然可以，要不然要历法何用？”
孙策斜睨着蔡邕，笑而不语。蔡邕愣了片刻，突然明白了孙策的意思，立刻又说道：“天人合一，政令乖张，则上天示警，这些当然是不可计算的。”
