一、发挥优势，积极防守
在辩论中，进攻和防守是相对而言的。也就是说，进攻之中有防守，而防守之中也有进攻，防守只是针对进攻而言的。所谓防守，是指当己方遭受进攻时，以应答为主要手段，维护己方立论，巩固己方阵地的一种辩论战术形式。
苏维埃政权建立后，有人向著名诗人马雅可夫斯基发难，说：“马雅可夫斯基，你为什么手上戴戒指？这对你不合适。”
诗人回答说：“照你的说法，不应该戴在手上，而应该戴在鼻子上喽？”
有人又贬损他的诗，说：“马雅可夫斯基，你的诗不能使人沸腾，不能使人燃烧，也不能感染人。”
诗人道：“我的诗不是大海，不是火炉，不是鼠疫。”
这个例子中，对方的提问分明是一种挑衅，是无理的，但如果马雅可夫斯基如果采用正面解释的方法，就会显得消极无力，而现在这样积极防御，等待机会反击的方法，显得十分有力。针对第一个提问，他撇开真正要他回答的内容，幽默地把话题重心转移。在回答第二个问题时，他的幽默反驳的力度由小及大，最后指出我的诗“不是鼠疫”，既维护了自己诗的尊严，又狠狠驳斥了尖刻的提问者。
辩论中的防守大体有两种形态，一是主动性防守。主动性防守就是从辩论的全局需要出发，有计划实施的防守计划，目的是确立和强化己方观点，为下一步的进攻积蓄力量。这种防守通常是进攻的前奏，或进攻的继续，是论战部署中的有机组成部分和有效战术方式。另一种是仓促性防守。仓促性防守是指在双方的对抗中，由于己方在战略谋划上失当，或在战术上失误，导致被动，在强大攻击的压力下，己方不得不采取的一种退守战术。显然，后者是处于困境时的一种不得已的选择，如果不能设法摆脱这种状态，就会越陷越深。
在辩论中，当己方处于防守态势时，应坚持如下原则：
第一，积极防守。辩论时防守者要能经受住打击，特别是在仓促防守的状态下，斗志不能垮，尤其是要克服消极防守的思想，要尽量用强者心态看待防守，把防守作战当成进攻的转化形式，采取得体而有力的措施，继续谋求论战的主动权。
第二，发挥优势。处于防守状态时，尤其要注意发挥己方的优势，如己方立论的优势、论据的优势、地理环境优势，辩手搭配优势等。应凭借优势，在己方的优势上突破，顶住对方的攻势，固守防线。
第三，灵活机动。辩论防守决不能消极应战，死守阵地，而是要审时度势，机智灵活，积极创造条件，采取多种手段，与对手进行周旋。应不断变换战略战术，看准机会主动出击，彻底摆脱被动局面。如同踢足球，只有进攻才能得分，再出色的防守也只能防止对手进球，避免丢分，防守不会使己方取胜。因此，高明的辩论者，会把防守转化为进攻。
二、大智若愚，主动防守
前面我们说过，主动防守作战是己方战略的一部分，它与进攻作战相互穿插进行，所以表现得胸有成竹，进退自如，机动灵活，处处主动。大智若愚就是一种主动防守的战术。
所谓大智若愚，就是指辩论者原本足智多谋，却装作自己很愚蠢，即智而示之以愚，能而示之不能，用这种手段来欺骗对手，争取主动，进而取得辩论胜利。凡是运用大智若愚方法取得辩论成功的，往往表现出一种更冷静的思考、更坚强的忍耐、更高超的辩论艺术。
中国近代的湖南湘潭有一位王闿运先生，学问渊深，才华横溢，是有名的大学问家。王老先生在京的日子，窃国大盗袁世凯几乎天天派人随同赏玩。
有一天，这些人陪同他逛到故宫前面的“新华门”。王闿运故意装成老眼昏花，用惊叹的口吻说：
“怎么，这里改名‘新莽门’了？”
王老先生故作糊涂，将“华”字读成“莽”字，将袁氏窃国比作王莽篡汉，表现出了极大的嘲讽意味。本来，自己读错字，就是示之以愚，示之以弱，将破绽故意留给对方，其实是另有深意。
大智若愚的方法是一种曲线思维的产物，也就是采用拐弯抹角的进攻方式，因此，用这种方法往往可以产生出一种强烈的幽默和嘲讽意味。但是，如果仅仅是有愚而无智，不成其为大智若愚，只能给人留下笑柄；只有表面似愚而实质为智，才能真正制服对手。
有一次，著名学者辜鸿铭先生乘汽车坐在座位上，叠着脚欣赏着窗外景色。半路上上来了几个年轻的外国人，对辜先生身穿长袍马褂、留着小辫的形象评头论足，很是不恭敬。辜先生不动声色地从怀里掏出一份英文报纸从容地看起来。那几个洋人伸长脖子一看，不禁笑得前仰后合，连声嚷道：
“你瞧，这个中国白痴，不懂英文还要看报，把报纸都拿反了！”
等这些浅薄的外国人嚷够了、笑完了，辜鸿铭先生慢条斯理地用纯正的英语说道：
“英文这玩艺儿实在太简单了，不倒过来看，还真没什么意思。”
几个洋人一听大惊失色，面面相觑。
辜鸿铭先生是学贯中西的著名学者，在年轻洋人的取笑面前，他不是拍案而起，而是故意装出很愚蠢的样子，倒过来看报纸，但一句英语，显示出他过人的聪明才智而将对手击垮。
下面我们再来看有关张作霖的一个故事：
张作霖出身草莽，却十分机智，在处理一些眼看就要糟糕透顶的事态时，往往能突出奇招，收到意想不到的效果。有一次，张作霖出席名流雅席，席间，有几个日本浪人突然说，久闻张大帅文武双全，请即席赏幅字画。张作霖明知这是故意刁难，但在大庭广众之中，就只好满口应允，吩咐笔墨侍候。只见他潇洒地踱到桌前，在铺好的宣纸上，大笔一挥写了个“虚”字，然后得意地落款：
“张作霖手黑。”
写毕，盖上朱印，张作霖踌躇满志地掷笔而起。几个日本浪人，看着“张作霖手黑”几个字，面面相觑，不知何意。
随侍秘书发现了纰漏，“手墨”（亲手书写的文字）怎么成了“手黑”？就连忙贴近张作霖耳边低语：“您写的‘墨’字下面少了个‘土’，‘手墨’变成了‘手黑’。”张作霖一瞧也一愣：怎么把“墨”写成“黑”啦？如果当众更正，岂不太煞风景？张作霖眉梢一动，计上心来，故意训斥秘书道：
“我还不晓得这‘墨’字下边有个‘土’？因为这是日本人要求的东西，这叫做寸土不让！”
语音刚落，满座喝彩，日本浪人这才悟出味来。
这里，张作霖尽管不是故意要大智若愚，但等秘书提醒了之后的做法，却有“大智若愚”的味道，难怪引得全场喝彩。
三、巧对中伤，逆水行舟
汉朝初期的直不疑被提拔后，有人嫉恨他，便在背后造谣中伤说：
“直不疑是伪君子，他和他嫂子私通。”
谣言不久就传到直不疑的耳里，对此，直不疑一笑了之，不作任何解释。他知道，谣言是不攻自破的：他是长子，何来嫂子？对谣言你越是争辩反而传播得越快，直不疑对中伤根本不予理睬，反而很快制止了中伤。
利用谣言挑拨离间、嫁祸于人，是搞阴谋诡计的人常用的手法，如果没有精神准备和防范措施的话，就有可能被暗箭射中，祸害不浅。一些辩论者在辩论中也会使用这种方法。要在辩论中立于不败之地，认真对付中伤是完全有必要的。
那么，在恶意中伤面前我们应该怎么办？
首先，必须有一定的承受力。如果盲目冲动，则正好中了造谣者的圈套。
当然，对谣言中伤沉着应付并不等于是漠然处之，必要时也应给予澄清事实。不过澄清使用的方法可以灵活些。1800年美国的总统竞选，约翰·亚当斯竞选总统，共和党人指控约翰·亚当斯，说他曾派其竞选伙伴平克尼将军到英国去挑选了四位美女做情妇，两个给平克尼，两个留给总统。
约翰·亚当斯听了之后哈哈大笑，说道：
“假如这是真的，那平克尼将军肯定是瞒过了我，全都独吞了。”
约翰·亚当斯幽默风趣的反驳，使谣言失去了市场。他也在这一年成功当选为美国历史上的第二任总统。
所以说，如果我们能抓住谣言本身的矛盾给予揭露，这更能给中伤者以沉重的打击。
在辩论中，有人因思想情绪的对立，偏要唱反调，你要向东，他偏要向西。对这种人，不妨反过来说话，这样歪打正着，使自己如愿以偿，达到辩论取胜的目的。
使用这种方法一定要注意场合，要摸准对方的心思，只有存在明显的情绪对立的场合才可使用。如，明朝时四川有个叫杨庵的人中了状元。此人博学多才，为人耿直，执法无情，刚直不阿，得罪过不少人。后来他因屡次上书直谏，也得罪了皇帝。皇上非常震怒，准备对杨庵治罪，把他发配边关。杨庵知道皇帝要治自己的罪，便求见皇帝，对皇帝说：“臣之罪，罪该万死，皇帝要我充军，这是对微臣的宽恕，不过请皇上答应我一个小要求。”“什么小要求？”皇上问。
“任去关外三千里，不去云南碧鸡关（今昆明市，离杨庵的家乡很近）。皇上有所不知，碧鸡关呀，蚊子有四两重，跳蚤有半斤，切莫把我充军到碧鸡关。”
皇帝心想，不想去碧鸡关，我就偏要叫你去碧鸡关，让你尝尝四两大的蚊子和半斤重的跳蚤咬人的滋味。杨庵一出去，皇帝立刻就传令，把他发配到云南充军。
杨庵想回到距离家乡较近的地方去，可是他又知道皇帝和奸臣们对他怀有仇恨，这种心理会使他们和自己对着干，而自己又无法与之抗争，在这种情况下就说出了与自己意愿相反的话，结果遂了自己的心愿。
四、装聋作哑，沉默是金
在人类语言中，还有一种类语言，也就是指肢体、表情、动作等能够传情达意的非语言的语言形态。也就是说，在特定的情况下，什么话也不说，也能够表达自己的思想和情感。在辩论中，面对不利的辩论形势，为了避免对方警觉，麻痹对方，不妨使用装聋作哑的办法，不动声色地暗中谋划，寻找战机，由被动转为主动，这就是装聋作哑的方法。
请看下面一则故事：
某市公安干警小徐为了跟踪侦查走私集团主犯，登上开往重庆的客轮。行至三峡，旅客们纷纷走出船舱，观看两岸的景色，走私犯也去了。为了监视住罪犯的旅行箱，小徐假作看书入迷，独自留在船舱内。过了一会儿，一个妖冶女郎走进船舱，见舱内只小徐一人，笑吟吟地走到他床前。到了跟前，女郎突然一把扯开自己的衬衣纽扣，压低嗓门对小徐说：
“把钱包给我，否则我要喊人了，说你耍流氓调戏我！”
面对这一变故，小徐惊住了。他本想出示证件制服这个女无赖，但自己的身份会暴露，无法完成重要任务。但如果不暴露自己，眼前情况一时又难以应付。这时，小徐突然想到自己上船后还没有说过一句话，就将计就计，一边打着手势，一边嘴里哇拉哇拉乱叫，并用笔在一张纸上写道：“我是聋哑人，不知你在说什么。”这下子，那女人愣住了，四面看看屋里没人，急忙用笔在纸上写下自己的讹诈要求，并交给了小徐。小徐拿过纸条，往口袋里一塞，突然站起来说：
“你给我出去，不然我要把纸条交给乘警！”
女歹徒只好无奈地离开了。
当时，小徐面临着进退两难的境地：亮出身份不行，不亮出身份也不行，在这紧要关头，他采用了装聋作哑的策略，终于获得对方讹诈的证据，顺利地将对手制服。
在外交场合，装聋作哑的方法更有着特殊功能。第一次世界大战后，土耳其代表伊斯麦在与法、意、美、日、俄、希腊等国代表的谈判中，就采用了装聋作哑的方法。当谈判进行到关键时刻，土耳其代表提出了维护其主权利益的条件时，触怒了英国外相刻遵。刻遵咆哮如雷，挥拳吼叫，又是恫吓，又是威胁，列强代表也都是一边倒地站到了英国一边助纣为虐。本来，伊斯麦耳朵有点聋，但正常情况下还能勉强听得见，至于大喊大叫，更是句句听得清清楚楚。但是，这时候他却装聋作哑的什么也听不见，也一言不发。等到刻遵声嘶力竭地喊叫完了，他不慌不忙地张开右手靠近耳边，把身子移向刻遵，十分温和地问：“你说什么，我还没听清楚，请您再说一遍！”
一句话，气得刻遵直翻白眼，什么话都不说了。
伊斯麦“装聋对策”，在当时的谈判中，对其有利的发言，句句听得真真切切；对他不利的时候，就聋；对于威胁和恫吓，“聋”得更厉害，这就回避了对方的无理条件，维护了本国利益。
除了装聋作哑，沉默也是一种无声的特殊的语言。辩论中，如果辩论者中断有声语言的运用，这就是沉默。沉默同样可以成为一种辩论取胜的方法。用这种方法，可以借助面部表情、动作、眼神，表示赞成或反对，展开心理攻势，进而达到目的。
生活中，遇到那些强词夺理甚至恶语相向的人，如果与其争是辩非，往往只会招致他们变本加厉的胡搅蛮缠。对付这种人的最好办法就是沉默，无言的回敬往往会使他们理屈词穷、狼狈不堪。
在很多场合，只要恰当使用沉默，都可以使对方因为不知我们的底细，做出对己方有利的选择。爱迪生发明了发报机之后，因为不熟悉商业行情，不知道能卖多少钱，就与妻子商量，妻子说：“卖二万。”
“二万？太多了！”
“我看肯定值二万，要不，你卖的时候先套套对方的口气，让他先说说看。”
