希瑟镇是拉嗞王国最为南边的城镇，倚靠着广袤无垠的乌拉尔山脉而建。这里的土地极为贫瘠，并不适合种植粮食作物，再加上地处边疆几乎连年征战，所以希瑟镇一直都是拉嗞王国数一数二的贫困地区。
不过，最近十几年，拉嗞王国与其周边几个国家之间倒是颇为平静，几乎没有发生过什么大的摩擦，也正因为如此，相邻的各个国家之间的贸易交流便渐渐地开始增加起来。
而作为拉嗞王国南部门户的希瑟镇更是成为了拉嗞王国与其南方国家之间的贸易中心，南来北往的人聚集于此，使得这个小小的城镇在十数年间便变得比一些大的城市还要繁荣热闹。
······
现在已经是黄昏时分，但是希瑟镇中贯穿南北大门的马尔街上仍然是热闹无比，有正在贩卖物品的商人，有忙完一天工作而赶路回家休息的工人，也有闲的没事出来逛街的富人······各种各样的声音交织在一起，宛如交响乐一般。
而就在此时，在这条繁华的街道上，正在上演着一场追逐战。
“你这个小兔崽子，竟然敢来偷你安培大爷的东西，看我今天不揍死你。”一位身穿灰色布衫的中年胖子手拿一根木棍正在追赶着一名少年，一边追还一边怒骂连连。
少年身穿一身有些破烂的衣服，头发有些长而且还乱糟糟的披散着，所以看不清楚其容貌，不过只看其身形也可以看出他的年纪明显不是很大。
少年对其身后胖子的叫骂声充耳不闻，只是在人群中钻来钻去，专心地一直拼命往前跑。
街道上行人很多，少年凭借自己身体瘦小的优势很容易就在拥挤的人群中挤出一条小小的通道，而中年胖子的体型就做不到这一点了，两人的距离也因此越来越远。最终少年慢慢地消失在了中年胖子的视野中，只留下愤怒的胖子挤在人群之中愤怒地叫骂着。
少年一口气又跑出了两条街才停了下来，然后靠在墙上回头望了望，发现中年胖子早已没了踪影，不由长舒了一口气，自言自语道：“这死胖子，不就是三块面包嘛，至于这么拼命吗？”
深吸了几口气之后，少年又抬头看了看快要落山的太阳，不由皱了皱眉头，心中暗道：已经这么晚了，那就走近路回家吧。
少年拿定主意之后，一个转身钻进了旁边的一个小巷子中，之后少年在宛如迷宫般的小巷子里左转右转，最终一堵墙挡在了少年的面前。少年径直走到墙前，将靠在墙上的一块石板搬开，露出了一个洞。洞口并不是很大，但是以少年瘦弱的身躯想要钻过去却也是很容易。
洞的另一边也是一个小巷子，跟之前的巷子相比，这条巷子可就阴森的多了，即使是白天也没有多少阳光能够照进来，而巷子两边也都是些废弃的破烂房屋，有些甚至连屋顶都没有，根本就无法住人。里面蚊虫成堆，有时候甚至还会看到几只大老鼠从眼前掠过。
不过还好这条巷子只有一条笔直的通道，不像之前那条一样宛如迷宫一般，不然少年绝对不会选择走这里。
这条破旧的巷子也就数百米的长度，很快少年就走了出来。此时，少年便已经来到了希瑟镇的西区。刚刚这条通道还是少年几个月前无意间发现的，通过那里从希瑟镇的南区到西区至少可以节约一半的时间。
希瑟镇的西区与南区相比要破旧的多，可能是人以类聚的原因，也可能是统治者的有意为之，希瑟镇西区至少聚集了整个希瑟镇八成的穷苦之人。穷困者的聚集使得这个区域变得无比的混乱，而西区也被别的区域的人戏称为混乱区域或者贫民区。
而少年便是住在这里。
······
走出小巷之后，少年如同往常一样微低着头走在路边的阴影之中，毫不引起他人的注意。不过即使是如此，他还没有走出多远便被人拦住了去路。
那是一个二十岁左右的青年，他笑咪咪地冲着少年说道：“嘿，罗森，好久不见了。“
名叫罗森的少年抬起头来，冲着青年咧嘴一笑，说道：“瑞德大哥好。我说今天出门的时候怎么一直有一只喜鹊在我头上叽叽喳喳的叫个不停呢，原来是预示着我今天会碰上瑞德大哥啊，哈哈哈哈。“
“呵呵，话说得倒是很好听，但是罗森，保护费还是要交的啊。”瑞德似笑非笑地看着罗森说道。
“额，瑞德大哥，你也知道我这身手很差，平时也就只能偷些东西勉强果腹，我是真没有钱再交保护费了。”罗森一听瑞德的话，有些脏兮兮的小脸便垮了下来，可怜巴巴地开口说道。
“罗森，不是当哥哥的不肯放你一马，你也不是不知道我们西区的混乱情况，为了保护我们这条街上的居民安全，我们可是付出了很多啊，特别是你这种做无本买卖的，我们还要保证你们不被别人黑吃黑。你可以去打听打听，别的区域的帮派所收的保护费可要比我们要多得多。”瑞德苦口婆心地说道。
“那你就多宽限几天吧，反正我就住在这里也跑不了。”罗森笑嘻嘻地说道。
瑞德似笑非笑地看了罗森一会儿，开口说道：“好，那我就多宽限你两天，不过到时候如果你还不交的话，呵呵，街道口那个老家伙可就是你的榜样。“
“一定交上，一定交上，多谢瑞德大哥手下留情。“罗森连忙开口道谢。
街道口的那个老人，罗森倒是听说过，似乎是上个月因为太穷了没有交保护费，而被瑞德他们一顿毒打，并将其赶出了罗森所住的这条街道，第二天便有人在臭水沟旁边发现了老人的尸体。
“那我就先走了，我们两天后再见。“说完，瑞德便背着双手一摇一摆地走远了。
瑞德走掉后，罗森站在原地皱着眉头想了一会儿之后，这才摸着下巴向自己住的地方走去。
罗森所住的地方是一个普通的大院，里面一共有三间有些破旧的大房子。最左边与中间的两间房子分别被两户人家所租住，一家数口只能挤在一间房子中生活，剩下的最右边的那一间则是罗森所租住的，房子比较破旧，相对的房租也很是便宜，不过即使如此，这间房子还是罗森与另外三个人合租的。
一推开房门便有一股汗味与霉味扑鼻而来，但是罗森对此也不以为意，径直走了进去。
房间中除了一些简单的日常生活用品，剩下的便只有四个卧铺了，其余的什么东西都没有。
罗森坐在自己的床铺上，然后从自己怀里拿出了一个布包，将布包打开，里面赫然是三个有些发黑的面包。罗森从里面拿出了一个便吃了起来，面包是粗面面包，很难咬，味道也不好。
罗森皱了皱眉头，不过还是继续吃了起来，虽说难吃点，但是总比饿肚子要好吧。吃完一个之后，罗森便将装有面包的布包又放了起来。虽说还没有完全吃饱，但是剩下的要留着明天吃了，不然，万一明天比今天运气还要差的话，如果没有存粮，岂不是要饿肚子了。
罗森刚收拾好，便响起了开门声，然后三个充满汗臭味的青年便走了进来。他们三个便是与罗森共同租住这里的人。
他们都是二十余岁的年轻人，据说是一年前因为家乡受了天灾，没法生活才流浪到希瑟镇的。他们三人最近在一个商会当搬运工，每天从早忙到晚，累的半死不活，也就勉强能维持温饱。
罗森微微与他们相互点头示意了一下，便躺在床铺上眯起了眼睛，两天之后他便要交两个银币的保护费，但是现在他的手里却只有十几个铜币，必须要好好想想办法才行。
其实虽说罗森的身份是一个小偷，但是他却并不是只做这个，毕竟就凭希瑟镇的情况，罗森这种水平的小偷根本就连吃饱饭都不可能，不过他做别的活计的时候是尽量的隐藏身份的。起码直到现在，即使与他熟悉的人也只是认为他是一个手法蹩脚的小偷而已。
而罗森通过别的工作倒是有了一笔不小的积蓄，但是那些钱他九成以上都储藏了起来。这些钱他有大用，除非面临生死危急，否则他是绝对不会用它们的。
罗森躺在卧铺上翻来覆去想了半天，最终也没有想出什么好的办法，最后只能在心中暗叹：看来明天又要去兼职一下别的活了，做小偷果然是没什么“钱途”啊。
（一金币=十银币=一千铜币）
