北京——伟大的首都
北京简称京，位于华北平原北端，西、南、北三面与河北省相邻，东南毗连天津市。北京面积1郾68万平方千米，是中国的首都，全国的政治、文化中心和国际交往的枢纽，也是一座著名的历史文化名城，与西安、洛阳、开封、南京、杭州并列为中国六大古都。
曾经有人说过“伟大的城市让我们产生激情冶。这句精辟的言论我想用在北京这座城市是最合适不过的。北京是一个让人产生过永久不息的激情，并在漫长的历史进程中孕育、催生过伟大文化的城市。作为几代帝都和今日中国首都的北京，读它的过往与现在正可谓是读中国的历史和现状。
历史除了留给我们一段段有关北京的模糊的文字、一个个老去的故事之外，还留下了古刹、宫殿与一片片色彩已斑驳的琉璃瓦、一蓬蓬衰草和一扇扇曾是朱红色的大门。看到这些不得不想起明永乐大帝朱棣，他手捧玉玺，从南京迁都北平，第一道诏书把北平改为北京，在元朝的废墟上沉沉放上龙椅，用朱红大笔指点乾坤。明清两代的皇宫便在故宫定了位，一个接一个的皇帝在这里发号施令。从此北京成了一个不可取代的帝王象征。故宫，连名字中都带有浓重的宫廷气息，怪不得古往今来无数的帝王都如此眷恋这个地方。故宫又称“紫禁城冶，是明清两代的皇宫，也是世界上最大的宫殿，它在利用建筑群体烘托皇帝的崇高与神圣方面，可谓登峰造极。
紫禁城内部有一个显著的特点，那就是对称，不仅殿堂建筑此起彼伏，互相对应，甚至连道旁的石兽石栏、城边的角楼、屋脊上的雕刻，也都成双配对，相映成趣。整齐对称，构成了北京城建筑的独特风格和宏伟气势，给人以稳重、博大、庄严的感觉。
故宫强调了皇权的至高无上，强调了人与自然的绝对分离，宽广的庭院中难寻一草一木，后宫的几处花园只是一种无力的点缀。
虽然圆明园曾经的辉煌我们已经无缘目睹，但是从书本中我们依稀可以看到圆明园中璀璨瑰丽的文物珍品是怎样让欧洲惊叹不已的。如今的圆明园虽已是残垣断壁，但当你看到西洋楼遗址和欧式雕刻的气派不凡的大柱时，是否会感觉到这千年古迹的沧桑与悠远？
圆明园，曾以其宏大的地域规模、杰出的营造技艺、精美的建筑景群、丰富的文化收藏和博大精深的民族文化内涵享誉于世，被誉为“一切造园艺术的典范冶和“万园之园冶。
它继承了中国三千多年的优秀造园传统，既有宫廷建筑的雍容华贵，又有江南水乡园林的温婉多姿。同时，又吸取了欧洲的园林建筑形式，把不同风格的园林建筑融为一体，在整体布局上使人感到和谐完美。真可谓：
“虽由人做，宛自天开。冶圆明园不仅以园林著称，而且也是一座收藏相当丰富的皇家博物馆。法国大作家雨果曾说：“即使把我国所有圣母院的全部宝物加在一起，也不能同这个规模宏大而富丽堂皇的东方博物馆媲美。冶古老的长城、金碧辉煌的殿宇、风光秀丽的园林，曾经让无数人只能远远观望，而不敢走近它，因为它是可望而不可即的皇家禁苑，而今却成为了世界各国人们观光游览的胜地。北京古迹之多、园林之秀、山水之胜饮誉中外。这里的明十三陵、故宫、圆明园、房山金陵等无不在向人们诉说着过往的帝王风采；以董家林商周遗址、周口店猿人遗址为代表的古文化遗址，还有那“燕京八景冶的卢沟晓月、琼岛春阴、金台夕照、太液秋风、玉泉趵突、蓟门烟树、居庸叠翠和西山晴雪早已闻名天下。
在北京这座绚丽多彩的城市里，历史与现实、过去与现在、古老与新生，是如此错综复杂而又和谐完美地交织在一起，让这座历史悠久的古城焕发出无限的生命力。
南京——江南佳丽地，金陵帝王朝
南京属北亚热带季风气候区，气候温和湿润，四季分明，年平均气温15郾4益，夏热冬冷，春秋短暂。冬季多东北风，夏季多东南风。雨量充沛，年降水量998郾6毫米，适合南北方各种植物生长，绿化品种丰富多彩，自然植被由落叶阔叶林过渡到常绿阔叶混交林，丘陵山地广布马尾松、麻栎、枫香、冬青、0—100c槐。市内雪松、梅、水杉、银杏、悬铃木、广玉兰、桂花等成为街道和庭院绿化的主要树种。雪松为市树、梅花为市花。
考古发现南京地区有6000多年前旧石器时期的溧水县神仙洞遗址，5000多年前新石器时期的原始村落遗址200多处，已发掘清理了市中心北阴阳营遗址；列为文物保护单位的有通济门外土城头东窖子山、湖熟镇周围六处土墩、陶吴乡咎庙等处。距今三四千年前的青铜器时期居民点遍及秦淮河流域、玄武湖滨和长江两岸各支流台地上。
早在春秋战国时期，南京地属吴头楚尾，当年长江逼近石头山（清凉山）下，秦淮河的入江口在水两门一带，因此沿江山丘成为军事前哨或冶炼作坊，先后建过3座古城，这就是冶城、越城、石头城。
佛教传入江南，最早在东吴孙权时。建初寺位于秦淮河南大市后面，其前市后庙的布局传统一直延续到今天的夫子庙步行商业区。据史书载，梁武帝信佛，都城内外寺庙500余座。梁武帝创建同泰寺，今称鸡鸣寺。钟山南北70多座佛寺至今尚存，栖霞山栖霞寺以千佛岩石窟闻名。
金陵城，是南唐都城，周长14郾5千米，开8门，跨淮立城，位置较六朝的建康城南移，把已荡平的六朝宫城区划出城外，把秦淮河两岸繁华的商市区、居民区包入城内。其四至范围，南到中华门（当时的南门），北到珠江路南干河沿，东到大中桥（当时的东门），西到水西门和汉西门（当时的西门）；另有3座水门，上水门即是东水关，下水门是西水关，运渎入淮处立栅寨门，今称铁窗棂。都城外的护城河，北面利用六朝遗留下的宫城护城河加以拓宽，向西引申到乌龙潭。东面以青溪做水源，裁弯取直；南面拓宽死马涧，东头接通秦淮河，西头绕过城的西南角在下水门接上外秦淮，这个水系至今仍在。
逛南京有像逛古董铺子一样的感觉，到处都有时代侵蚀的痕迹，你可以触摸，可以凭吊，可以悠然遐想，想到六朝的兴废，王谢的风流，秦淮的绝迹。
它总给人一种神秘的色彩。
如果你有幸走在烟雨朦胧的南京，看到远处的小桥掩映在重楼叠宇中，站在桥上的细雨中，小河折折弯弯，这时会看到无数栋歌楼酒肆错落有致地拔地而起，在烟雨中出现，婉约而别致，还可见一艘艘小船穿梭，或行或停，这时会不由得想起“夜泊秦淮近酒家冶的江南情景。
风花雪月只是南京的一个侧面，桨声灯影也仅仅是表象，人们不该忘记的是它的血腥，东南萎靡的民风是胜利的残暴造成的。这个城市的醉生梦死，既是亡国的原因，也是亡国的结果。“一国兴来一国亡，六朝兴废太匆忙冶，郑板桥咏南京，很伤感地写了这么两句。
越是用血写成的历史越容易让人记忆深刻，你想明白也好，想不明白也好，南京人无法回避怀旧的情结。
南京是一本最好的历史教科书，阅读这座城市，就是在回忆中国的历史。
南京的每一处古迹都带有浓厚的人文色彩，凭吊任何一个遗址都意味着与沉重的历史对话。
西安——文明的摇篮
西安，古称长安，位于中国西部地区，是陕西省的省会，中国七大区域中心城市之一，是中国西北地区经济、教育、文化、交通的中心。西安与埃及首都开罗、意大利首都罗马、希腊首都雅典并称世界四大历史文化名城（又称世界四大文明古都）。在中国著名的六大古都中，西安是作为国都时间最长、朝代最多的一个。1981年联合国教科文组织把西安确定为世界历史文化名城。
最早在西安建都的是西周。西周自公元前1046年武王灭殷算起，至公元前770年平王东迁，共在西安附近建都275年。后来周王朝东迁，西安就渐渐地湮废了。战国时期秦国逐渐强大起来，孝公十二年将国都定在西安附近渭水北岸，在今咸阳市以东约10千米处，随后在咸阳建造了著名的阿房宫作为朝宫。
秦国建都咸阳达142年之久。
秦朝灭亡后，汉王朝为了国家能够“长治久安冶，将新都改名为长安，在今西安西北约10千米的地方建城。西汉在长安建都220多年，随着东汉迁都至洛阳以后，长安也就衰落下来。魏晋南北朝时期的战乱使长安遭到了毁灭性的破坏，后来虽然有前赵、后秦、西魏、北周等分列割据政权在长安建过都，但都为时不长。
直到隋文帝统一全国以后，才在长安重新建立新都。到唐朝时，仍名为长安。唐代的长安城不但规模空前，而且经济繁荣、文化发达、交通方便，汇集着许多国内兄弟民族和世界各地来的外国朋友、使臣、商人及留学生等，成为当时世界上最大的城市之一。同时，长安城的建筑技术、规划设计、布局方案等方面，对当时日本和中国东北部的渤海国等邻国首都的建造以及中国以后历代首都的建造都产生了很大的影响。
唐代以后，中国历代王朝再也没有在西安附近建都，一直到元代基本上没有扩大，只有明代为了驻兵才扩大了城的范围。今天西安残留下来的古城就是明代修建而成的。
这里有距今80多万年的蓝田猿人遗址，有号称“世界第八大奇迹冶的秦始皇陵兵马俑军阵，有展示中国历史缩影的历史博物馆，有迄今为止世界规模最大、保存最完整的古城垣……帝王陵墓，皇家园林，陶俑彩塑，以及历代碑林画壁无不熠熠生辉。
走在西安的街上，也许会让你有一种错觉：不知今夕何年、身在何处，不知自己走在繁华如锦的盛唐，还是沐浴在秦时明月下，抑或是吹拂着汉朝的风。这里曾有“小雨润如酥冶的天街，“晓钟万户开冶的金阙，贵妃倚栏的沉香亭，李白醉卧的小酒家，一切历史的古典气象和神韵已融化在西安的空气中，仿佛近在眼前，却似乎可望而不可即，历史的旖旎映现到这座城市的灵魂中，随手抓一把黄土，都会令我们感觉到历史的凝重……而当落日在城墙上投下斑驳的影子，我便如看到了历史的书卷，透过万顷沧桑，于历史的沉默里虔心虔意感知它古老而年轻的呼吸，用一颗平静无波的心灵为之祈祷、为之祝福。但这座城市抵挡不住源远流长的历史长河，只留下古城、古墙、古墓这么一点历史痕迹给后世。
开封——疗伤的净土
开封，简称汴，现为河南省直辖的地级市，位于豫东平原，西距省会郑州70千米；地处中华民族历史发源地、中国文化摇篮的黄河南岸，是一座历史悠久的文化古城；享有七朝都会、文化名城、大宋故都、菊城之盛名。开封是中华人民共和国国务院首批命名的国家历史文化名城之一，也是中国六大古都之一。
开封历史悠久，据考古发掘发现，早在新石器时代这里就有先民活动。开封建城的时间可追溯到公元前743年至前701年，郑国国君郑庄公为向中原扩张，命郑邴在今开封城南朱仙镇古城村附近筑城，名启封，取“启拓封疆冶之意。战国时期，公元前364年，魏惠王从山西安邑迁都今开封市所在地，时称大梁。公元907年，后梁建都开封，升汴州为开封府，号称东都。后晋、后汉、后周相继建都开封。公元938年称开封为东京。公元960年，后周禁军大将赵匡胤发动陈桥兵变，定都开封，建立北宋。
北宋时开封是“东京汴梁冶，历经九帝168年，繁荣兴旺达到鼎盛，风光旖旎，人物荟萃，城郭恢宏，经济发达，人口逾百万，富丽甲天下，不仅是全国政治、经济、文化的中心，也是当时世界上最繁华的大都市之一。史书曾以“八荒争凑，万国咸通冶来描述当时北宋东京的盛况。1127年金国灭北宋后，称为“汴京冶。贞元元年（1153年），海陵王完颜亮迁都到中都大兴府，改汴京为“南京开封府冶，为金国陪都。正隆六年（1161年）初，完颜亮南下侵宋，一度以“南京开封府冶为统治中心。贞祐二年（1214年），金宣宗为避蒙古军锋，迁都“南京开封府冶。
元朝之后，开封为中原省治。由明朝起，直到中华民国撤守为止，开封都是河南省的省会。1840年鸦片战争以后，中国进入了半殖民地半封建社会时期，河南成为上海、天津、汉口的原料供给基地和外国商品倾销的市场。开封是当时河南省的省会，首当其冲受到这种影响。1938年6月，日军占领开封。
1948年10月，中国人民解放军接管开封，成立开封特别市，仍为省会。1954年10月，省会由开封迁至郑州，开封变为省辖市。
北宋画家张择端的一幅《清明上河图》，将北宋都城汴梁和汴河两岸清明时节的风俗世情描绘得栩栩如生、淋漓尽致。开封的清明上河园位于开封城西北，东与龙亭风景区毗邻，是以《清明上河图》为蓝本，集中再现原图风物景观的大型宋代民俗风情游乐园。该园占地0郾33平方千米，其中水面0郾1平方千米，拥有大小古船50余艘，各种宋式房屋400余间，是中国最大的气势磅礴的宋代古建筑群。景区内芳草如茵，古音萦绕，钟鼓阵阵，形成一派“丝柳欲拂面，鳞波映银帆。酒旗随风展，车轿绵如链冶的栩栩如生的古风神韵。
开封大相国寺位于著名文化历史名城、七朝古都开封的市中心，是中国著名的佛教寺院，始建于北齐天保六年（公元555年）。该寺历史悠久，是我国汉传佛教十大名寺之一，在中国佛教史上有着重要的地位和广泛的影响。《水浒传》描写的鲁智深倒拔垂杨柳的故事，就发生在这里，后因战乱水患而损毁。清康熙十年（1671年）重修。目前保存有天王殿、大雄宝殿、八角琉璃殿、藏经楼、千手千眼佛等殿宇古迹。1992年8月恢复佛事活动，复建钟、鼓楼等建筑。
传说，大相国寺原为战国魏公子无忌——信陵君的宅院。后寺院毁于战火，唐景云二年（公元711年）重建。大相国寺原名建国寺，唐延和元年（公元712年），唐睿宗为纪念其由相王登上皇位，赐名大相国寺。时至北宋时期达到空前的鼎盛，辖64个禅、律院，占地0郾36平方千米，因受帝王崇奉，地位如日中天，是我国历史上第一座“为国开堂冶的“皇家寺院冶。
开封铁塔位于河南省开封城内东北隅铁塔公园内。之所以叫铁塔，是因为它的外表全是用褐色的玻璃砖镶嵌而成的。褐色的砖从远处看起来就像是铁的颜色，再加上塔的本身坚固异常，犹如铁铸一般，所以叫它“铁塔冶。
开封铁塔建于北宋（1049年），是开封唯一的宋朝遗迹，距今已有近千年的历史。铁塔现高56郾88米，为八角十三层，是国内现在琉璃塔中最高大的一座，它完全用了中国木质结构的形式，塔身修长，高大雄伟，通体遍砌彩色琉璃砖，砖面蚀以栩栩如生的飞天、佛像、伎乐、花卉等图案50多种。令人惊奇的是塔为仿木砖质结构，但塔砖如同斧凿的木料一样，个个有榫有眼，有沟有槽，垒砌起来严密合缝。
