天蒙蒙亮，送秀女进宫选秀的车辇一大早就屯街塞巷地排成了长队，宫门口热闹非凡。
唯依坐在马车里，无聊地数着手指上的螺纹，忽然马车颠簸几下，她一时没稳住，额头重重地撞在车壁上，疼得她秀眉拧成结。方泊名说今日是黄道吉日，适宜出行、嫁娶。真是狗屁的黄道吉日！
辰时，她的车辇也停在了和合院。车帘掀开，一抹清秀娇小的身影走下来，一袭素雅罗群，清秀的脸未施粉黛，素面朝天！她瞠目结舌地环视着如此庞大的建筑，一双大大的眸中满是对这里的陌生。晨晖下的皇宫，雄伟无比，红墙黄瓦，一直延绵至远处巍峨的青山，房顶泛着耀眼的光，好似汇聚了天地之精华！秀女们个个神采奕奕，千姿百态的罗裙堪比草地里的野花还要繁多，真有种乱花渐欲迷人眼的感觉。有的吃着点心喝着茶，有的比着发鬓、服饰和家势，有的低头窃窃私语。
就她这放心的长相，真不明白方泊名千方百计送她进宫选秀到底能图到个啥？
站在人群前面的秀莲姑姑，姿势端庄，有几分姿色的脸上不难看出她的精明能干，此时，她正微微转动水眸，巡视着各具姿色的秀女。
唯依找了个角落的位置坐下，刚拿起一块绿豆糕放进嘴里，就听人群里响起一阵骚动，“呸呸呸，这什么糕点呀，这么难吃。”
只见一位衣着华丽的女子吐出口里的绿豆糕挑剔着说道，看那刁蛮任性的脾气就知道是大户人家惯出来的姑奶奶！
旁边的几个秀女也附和着说道：
“是呀，这恐怕是我吃过最难吃的糕点了。”
“这茶水也不好喝，本小姐可喝不惯。”
“------”
秀莲姑姑一听诸多不满，不屑地说道：“小姐们还未选秀就如此挑三拣四，议论纷纷，可不见得在座的人人都有飞黄腾达的命，我在宫中呆了大半辈子，什么样的人没见过。”
真不愧是在宫中摸爬滚打了半辈子的人，一席话，果真压下了不安分的势头，看来，宫里的确是个能锻炼人的地方，淑女也能练成现代的白骨精。
唯依咬了一口绿豆糕，就听见柔柔的声音问道：“我可否在此处入座？”
只见一位举止端庄、面容娇好的女子站在面前，一袭艳丽的罗群衬得白皙的脸上面若桃花。一时慌乱，她竟悲催地被绿豆糕呛得低低咳嗽，站在面前的女子手持丝帕轻掩着嘴角那抹不怀好意的笑。唯依涨红了脸，好不容易才平复下来，她轻抚胸脯歉意地说道：“咳，不好意思，你、咳------请坐吧，随便坐。”
女子轻提罗裙坐下，“我叫薛冰，是吏部尚书薛怀礼之女，请问姑娘如何称呼？”
“我------咳------”唯依学着淑女的样子，莞尔一笑，捋着垂放在胸前的青丝，轻言细语地说道：“小女子方、方艺璇。”女汉子惯了，如此做作还是头一回，她自己都觉得鸡皮疙瘩抖了一地。
“敢问令尊大人是------”
“太仆大人------方泊名。”
“哦，原来令尊是马倌呀。”薛小姐的声音明显提高了些许，脸上露出一抹鄙薄之色，端起茶水用衣袖遮掩着喝了一口，“你是头一回进宫吧？”
见她点点头，薛冰眉宇间透着高傲，声调又加了几分：“我以前倒是随爹爹进过宫一次。方才见你瞠目结舌几近痴傻的样子，就猜想你定是没见过什么世面，不过，听我爹爹说，方家本就是三个月前才从偏远的地方搬到京城来，穷乡僻壤出来的，自然不懂礼数，能进宫选秀也算你祖上积了八辈子的德，飞上枝头变凤凰，你就别想了。”旁边的秀女全都齐刷刷地望着她，满是讥笑。
方才，唯依的车辇来到宫门，与薛冰的车辇不期而遇，唯依的额头也是那时撞到的，她自然不知道这个小意外。因为她的车辇在前，后一辆只能礼让了。薛冰心中甚是不悦，觉得进宫就被人占了好兆头。风拂过，吹起唯依车辇上的窗帘，薛冰只瞥了一眼，她的心就平白生出酸酸的醋意来，车辇里的人儿，虽无倾国倾城之貌，却超凡脱俗，那样的静怡，由心及身，无欲无求。
损人的话也能说得如此冠冕堂皇，这心计果然不容小觑！艺璇露出一排小白牙，笑得眉眼弯弯，“看薛小姐自命不凡的派头，我还以为皇帝是你亲表哥呢，原来这皇宫，你也只比我多来过一次而已。各人有各命，鸡窝里也有飞出金凤凰的时候。”即便心不在此，也不能输了气场。
薛冰气得脸色微青，红唇动了几下，忽见太监总管顾博忠带着一众人走来，秀女们也都身来，端庄地在院中排成行。
唯依站在其中，很不淡定。她曾在老妈的威逼下相亲五十六场，邻居的亲戚，朋友的朋友，甚至农村老家十里八村的未婚男子岁数适中的都相了遍，可谓身经百战，脸皮都练出尺寸来了。可是，此时此刻，此情此景，她竟窘得老脸燥热，敢情都是为抢一个男人PK来着。真可谓相亲的最高境界了！
顾博忠环视秀女，捻起一指兰花指，扯着小公鸡打鸣一般的嗓音说道：“皇上以国事为重，故而由咱家把好第一关，陛下的嫔妃，不仅要天姿国色、聪慧过人、德才兼备、识大体、顾大局，更重要的是能为皇家延绵子嗣------”
艺璇撇了撇嘴，最是无情帝王家，如此庞大的选秀，敢情只是选个生育工具呀！这样的赌注她可伤不起。
远处的角落里，司徒皓玥坐在草坪上，背靠蔷薇花，嘴里叼着一根狗尾巴草，一副玩世不恭的闲散，专等着这边的好戏。
秀女们个个打起了十二分的精神，神采奕奕，浅笑盈盈，粉面含羞，亭亭玉立。
顾博忠走到人群里，在一个秀女面前停了下来，斜视地说道：“胖成这样还来选秀，你当皇上选母猪呢。走！”
唯依憋笑，这阉人说话好像跟主子有仇似的，选母猪？不是说他家主子是公猪吗。
顾博忠又走了几步，停下，“你是不懂搭配还是在守孝？真是晦气，走！”
阉人这张嘴啊，宫里什么人的身份才轮得到选秀的秀女守孝——还不是他家主子和那些嫔妃吗！
“这身绫罗搭配得看着就碍眼------”
“你，长这么瘦，能生出子嗣来吗？走！”
“看看你这张脸，跟长大麻风似的，走！”
“还有你，你，你------怎么都长成这样？歪瓜裂枣的，都出去，出去！”他捻起兰花指随便一点，就有七八个秀女伤心地走出人群。
