我们要说的进攻会战的内容实际上在防御会战中已经谈到了很多。为了让读者深刻地理解防御的本质，我们在研究防御会战时只列举了一些具有明显的防御性的会战。但这样的防御会战的例子并不多见，大多数的防御会战是半遭遇战，在这种情况下，防御的特性几乎可以忽略不计。
但进攻会战的情况就不同了，它的独特个性会在任何情况下都体现得很明显，特别是在防御者并不是处于真正的防御状态时，这种特性就更明显了。
所以，防御会战和遭遇战之前肯定是有着明显的特点的差别。
会战刚开始，人们就会展开包围或是迂回行动，这是明显的进攻会战的特点。而在战斗中，包围战肯定能带来很大的利益，这涉及战术的问题。进攻者不会因为防御者有能力对抗包围就放弃了这种利益，他只会因为防御者的其他条件非常适于防御者采取对抗包围的手段时，才会放弃包围的手段。但是防御者要想顺利地实现对进攻者的反包围，他就必须占领经过周密选择而且工事良好的阵地。更重要的是，防御者不可能在采取防御手段时获得实际的利益。而且采用防御手段只是无奈之举，即防御者的境地大多是被动和不利的，所以他只能在最不利的情况到来之前，临时决定在半路上还击进攻者的进攻。因此，那些本来在交通线位置有利时所采取的手段，如利用包围甚至变换正面进行会战的手段，反而成了精神和物质占优势时所采取的手段，如马伦哥、奥斯特里茨、耶拿等会战。
还有一种情况，第一次会战发生时，由于距离国境很近，进攻者的基地即使不比防御者的基地优越，也大多是很大的，所以，他有胆量采取一些有风险的行动，即侧翼攻击在会战中变换正面作战，则会比包围的手段取得更多的利益。
有人说在实施战略包围时，一开始就应该同时采取一些侧翼攻击的手段，就像布拉格会战那样，这种看法是错误的；同侧翼攻击相比，战略包围是一种与之区别很大的手段，并且极具风险性。关于这一点，我们在以后论述对战区进攻的问题时还会做进一步的说明。
如果，在某次防御会战中，将领要求士兵尽量拖延决定胜负的时间，以赢得更多的反攻时间（因为在日落之前，一场防御会战的胜负还未见分晓，那么这就是一次胜利的会战），那么在进攻会战中，将领就会盼望着那个决定胜负的时刻能快点到来。可是，进攻者如果求胜心太强的话，必然会忙中出错，带来很大的危险，也会造成抵抗力量的削弱。进攻会战的特点之一是在大多数情况下敌情不明，就像在陌生的环境里摸索（例如奥斯特里茨、瓦格拉木、霍亨林登、耶拿、卡次巴赫等会战）。
情况越是不明，进攻会战时，就越需要集中兵力，多采取迂回战术，而少用包围战术。胜利的主要果实是在追击中获得的，这一点我们在第四篇第十二章中已经说过。因此，与防御会战相比，追击更应该成为进攻会战的不可或缺的部分。
