本书主要介绍的是十九世纪普鲁士军事史作家卡尔·冯·克劳塞维茨的遗著，这部著作堪称经典军事著作。本书在军事思想上反映了资产阶级初期的进步倾向和革新精神，对战争本质等问题提出了一些正确的见解。对军事思想的发展也起到促进作用，它至今仍为资本主义国家军事界所推崇。
本书是在1818年至1830年写成的，作者亲身参加过普法战争和法俄战争，在战争中他积累了丰富的战斗经验，他的思想还受到了许多古典哲学的影响，这一点就是他研究战争理论和写作的有利条件。本书中，作者收集了大量的资料，力图用一个辩证的方法来研究战争理论，并且得到的结论都是正确的。由于他所处的阶级和时代的限制，书中有些观点也是不正确的。特别是关于战争的性质，也就是战争的正义性和非正义性。即便如此，本书仍不失为资产阶级的军事理论名著。革命导师恩格斯和列宁都对本书有过好评。恩格斯1858年1月7日在致马克思的信中说：“目前我正在读克劳塞维茨的《论战争》。哲理推究的方法很奇特，但书本身是很好的。”列宁在反对沙文主义者的斗争，曾多次引用作者的一句名言“战争是政治通过另一种手段的继续”；同时还指出：“马克思主义者始终把这一原理公正地看作考察每一战争的意义的理论基础。马克思和恩格斯一向就是从这个观点出发来考察各种战争的”。
因此，本书不仅对我们研究资产阶级军事思想有很大的帮助，对我们研究一般战争问题也是非常有益的。
本书是十九世纪上半期的作品，又是一部没有经过修订的遗著，有些篇章还是没有经过编辑的草稿，所以各个国家的译本有着很大的出入。虽然我们已经尽量按照原著的内容表达给读者，但是错误仍属难免，希望读者能谅解，并予以指正。
