他是个上了年纪的补鞋匠，铺子开在巴黎古老的玛黑区。我拿鞋子去请他修补，他先是对我说：“我没空。拿去给大街上的那个家伙吧，他会立刻替你修好。”
可是，我早就看中他的铺子了。只要看到工作台上放满了的皮块和工具，我就知道他是个巧手的工艺匠。“不成，”我回答说，“那个家伙一定会把我的鞋子弄坏。”
“那个家伙”其实是那种替人即时钉鞋跟和配钥匙的人，他们根本不懂得修补鞋子或配钥匙。他们工作马虎，替你缝补好鞋的带子后，你倒不如把鞋子干脆丢掉。
那鞋匠见我坚持不走，于是笑了起来，他把双手放在蓝布围裙上擦了一擦，看了看我的鞋子，然后叫我用粉笔在一只鞋底上写下自己的名字，说道：“一个星期后来取。”
我将要转身离去时，他从架子上拿下一只极好的软皮靴子，得意地说：“看到我的本领了吗？连我在内，整个巴黎只有三个人能有这种手艺。”
我出了店门，走上大街，觉得好像走进了一个簇新的世界。那个老工艺匠仿佛是中古传说中的人物，他说话不拘礼节，戴着一顶形状古怪、布满灰尘的毡帽，奇特的口音不知来自何处，而最特别的是他对自己的技艺深感自豪。
在现代社会里，人们只讲求实利，只要“有利可图”，随便怎样做都可以。人们视工作为挣钱的手段，而非发挥能力之道。在这样的时代里，看到一个补鞋匠对自己一件做得很好的工作感到自豪，并从中得到极大的满足，实在是难得遇到的快事。
出色的工作就是高贵的头衔。一个认真而又诚实的工匠，无论做哪一门手艺，只要他尽心尽力，忠于职守，除了保持自尊之外别无他求，那么，他的高贵品质实不亚于一个著名的艺术家。世上没有世袭相传的贵族，堂堂正正做人才是唯一真正的高贵的品质。
