在暗处保护的侍卫悄然通知了究玉，宫里来了旨意。究玉匆匆离去。
回府后先去了书房写了张纸条，薛管家备好马车。究玉坐在马车上时忽然吩咐在一旁的随行侍卫：“你将这张条送到越王府柔淑郡主的手上。若她已然进宫便将纸条销毁。”侍卫领命而去。
究玉想了想又叫过另一名侍卫吩咐：“你去何尚书府上请尚书的三夫人以及二小姐过来一趟，就说是我府上的姬妾想学学何夫人那一手名动上京的刺绣功夫。态度客气些。”这侍卫也令命而去。究玉忽而又动，另一侍卫随之而动。究玉摆摆手，心道，那个女人还是让何嘉荣去请吧。
究玉缓缓闭上眼，今晚上这宫里恐怕是不太平。他的人早已汇报了今天书房内越王爷伸手打的那巴掌，那巴掌恐怕要断了两人之间的父女情分。也说明柔淑真正意识到柔贞自杀这件事的严重性。
越王府里，柔淑已穿戴好郡主服制。一旁服侍惯了的丫鬟坠儿看着十分不忍。柔淑自从老爷书房里出来后就一直呆坐，直到吃晚饭的时候，她忽然惊醒说要进宫。一刻都等不下去，让下人准备了服制。王爷晚上也是未用膳。柔淑几次想去敲书房门却最终还是缩回手来。而王妃因柔贞的死正在灵堂前悲痛，无暇去管这个女儿。而王妃是愿意柔淑去和亲的。
想到这里柔淑绝了心中起念，果断上轿。
当此时刻忽然一阵急促的马蹄声传来。
那沐王府的侍卫奔到轿子前，声音有些喘，道：“郡主，我家王爷有东西给你。”
柔淑撩开帘子，接过侍卫送上的纸条。
轻轻展开。
丁羽已自裁，他是为你而死。莫负。
越王府门上高悬的红灯笼很亮也不能照亮着轿子内的昏暗，但字迹清晰如此。柔淑攥紧了手里的纸条，眼睛里是升起的恨意和坚定，细细看去仿佛还有几丝属于少女的眼泪。她缓缓开口，“起轿！”
娇子一路通畅到了皇城口，柔淑只带了坠儿。命轿夫先回去。她独自一人带着她的宿命进了宫墙。坠儿在身后，怀里抱着的是几根荆条。
抡起辈分，圣上是还与她有些亲，但论君臣，她甚至连臣都算不上。
柔淑夜闯御书房，守卫们拦也不是不拦也不是。
直到帝王威严的声音响起“进来。”
众人才如释重负。
柔淑低着头走至外间圣上御案前直直跪了下去，取过坠儿手中的荆条高高举过头顶。
一时之间，御书房里寂静无声。圣上依旧专心的批阅着奏章，他未发话无人敢喘气。
良久，圣上才抬起头，入目先是那荆条而后才是柔淑那低垂的螓首。她整个人说不出的败落气息。
圣上叹气，而后用一种教训的口气说道：“你总算来了，朕还以为要朕亲自去点醒你。你与任何人生情都可以，但你的身子，你的命运只能是属于靖德。你是靖德的郡主，靖德的未来就是你的未来。若靖德没有未来你便没有未来。此次牺牲的是一个小小的你，而下次说不定就是朕呢？你，懂了吗?”
当时的柔淑认为圣上所谓的牺牲是指自己的性命，直到后来几年后，她从大樊回来见到苏悦时才彻底明白了皇室口中所言的牺牲。
柔淑心绪复杂，丁羽死了，柔贞死了。越王爷的反应还不如直接打她一顿还让人痛快。
柔淑低声道：“谢圣上教诲。柔淑愿和亲大樊，请圣上责罚。”她这一句话说的不伦不类。但圣上听懂了。
圣上从龙椅上离开，快步走过来拿下她手中的荆条。一旁小太监惊得大气不敢出。
“起来吧，好好一个姑娘家若真是被打坏了身子，叫朕如何跟大樊使者交代。你到了大樊，大樊的王纳你为妃，只盼你能得他宠爱为我靖德谋几年休养生息的机会。”圣上将荆条扔在地上扶起柔淑。
“夜已深，你去皇后处，叫她为你安排个休憩之处吧。”
柔淑还想再说什么终于是忍住了。她想问，丁羽真的是自杀吗？他在哪里？可有遗言？但此刻她的脑子竟异常的清晰冷静。听命退下。柔淑走后，一侧的屏扇动了。
究玉从里面走了出来。
圣上语气忽然转为冷漠：“不愧是在皇宫里养大的孩子，能忍。如此嫁过去倒真的比柔贞要能适应。”究玉眼中露出担忧：“臣弟……真怕她会做出些傻事？”
圣上微微一笑：“沐王真是心软，还顾及着堂兄妹之情。”
究玉：“不敢。只是臣弟方才看到她进来总觉得自己做错了。她若是知道丁羽是被我逼死的想必恨死我了。”
圣上摇头：“沐王，就是太心软。朕不妨告诉你，越王府的柔贞公主是朕的人杀死的。”
究玉一震，心中生出一股强烈的危机感。究玉忽的跪下：“臣管教属下不严。未能及时发现丁羽与郡主的私情。圣上，臣弟也请责罚。”
圣上哈哈一笑：“这不是已经完美解决了吗。那丁羽也是背着你与柔淑来往更是假借你的名号在越王府附近窥伺动静。这难道能是你授意？朕还不糊涂。”
圣上话锋一转：“你解决这件事做的很干脆，那丁羽到底也是不愿意连累你。他在死前借你的名号给朕送来了一封信。说明有关柔淑身份的传言是他放出去的。这样也好能给大樊使者一个交代。”
究玉点头称是。两人闲聊几句，天色已晚究玉告辞。
出宫回到自己马车上，究玉舒开手心，已是一手的汗。柔淑跟丁羽还以为是自己逼死了柔贞，哪知柔贞是被皇帝派人杀死的。只为了促成柔淑心甘情愿和亲大樊。
帝王，当真要如此狠辣么，若是有朝一日他能在那个位子上……那可真不要也变成这样。
