贺红雨和贺天声算是一起长大的，但自从老姨太太接管他们之后，她对贺天声是从来就不想多看一眼的，她可怜他，但更多地是厌恶，甚至恨他，她觉得这就是个残疾人，是个寄生虫。老姨太太是他的壳，他没骨没血地长在她的身体里，吸她的血，吃她的肉，可是这老姨太太难道还长命百岁不成？她还能活到揭了鳖盖子？更何况她也不过是父亲身上的一只寄生虫。她死了看他怎么活。这贺天声和她本是从一个娘的肚子里爬出来的，按理说，血液里的亲那是怎么都割不断的。可是贺红雨因为恨老姨太太，也连带着恨他，他们俩仿佛就是一根线上的蚂蚱，没一个好东西。她恨他们是因为老姨太太自己生不了儿子对贺天声宠得都近于谄媚，但是对贺红雨却是从来就没给过她个好脸子看。在一个家里长大，却是冰火两重天。
这是因为贺红雨和她一样是女人，她便要加倍地在别的女人这里取得补偿。补偿自己这么多年里受的委屈。一个人在一个地方欠下的东西总要想法子在别处补回来的，所以要看一个人的本质，不是看她有什么，而是缺什么。老姨太太常年在一老一少两个男人面前做着奴隶，在他们面前自卑地连头都抬不起来。可她终究也是个人，要是只有进气没有出气的地方，也早被憋死了。贺红雨就是她出气的地方。老姨太太觉得自己一辈子受了这么多委屈，心惊胆战如履薄冰地活在一个男人手指尖上，总怕哪天就被休掉了被赶走了可怎么办，自己靠什么活。自己又无后，老来无子靠谁养老送终？有谁知道她的苦处？这苦处又是万万不能和人说的，说了还要被人耻笑，谁让你不会生？既然做女人这么难，她就干脆找个垫背的，再找个女人和她一起受苦，多少也替她分担点。这个家里，贺红雨就是现成的。于是她顺手就拉她做了替罪羊。
自从老姨太太接手他们两个后就没对贺红雨好过。她就是觉得一个女孩子还想怎么样，天生的命就是贱。她自己不就是从女孩子过来的吗，还不是给人家做小，低眉顺眼的。因为性别关系，老姨太太对贺红雨完全是天然的敌视，根本就不需要什么理由，所以也不需要消化。贺红雨很小就被他们赶上了高高的绣楼，一个人在里面呆着，没什么事都不能随便下来，更小的时候，连饭都是送上去的。上绣楼的楼梯很窄很陡，上面还长着青苔，一不小心就滑下去了。说是绣楼，其实就是个监狱，圈着这些没有出阁的女子们。女子们在这样的楼上被监禁了一年又一年，只能终日靠绣花缝纫思春来打发时间。
有些女子偏偏知道自己生得美，越照镜子越觉得自己美，心气这么高，可是常年没有意中人，于是便学会了意淫一个根本就没有见过的男人，朝思暮想着和这个男人在一起，想来想去竟觉得这个男人真的就在身边的。时间一长，精气损耗得太厉害，竟没出阁就死在绣楼上了。这些女子死的时候骨瘦如柴，却面若桃花，仿佛不是去死了，倒是去做新娘子了。这些早死的女子有的被别人家娶走冥婚去了。有些人家的儿子未成年就死了，有的干脆七八岁上就得病死了，那家人把这死去的女子娶过去与自家儿子合葬一处，在棺材上贴上一个黄色的囍字，就算这两个死人冥婚了。那死去的男子和这死去的女子也无所谓年龄差异，一个七八岁死的，一个十八九岁死的也没关系。因为人们觉得那早死的在地下这么多年也是要长岁数的。就像把一粒种子埋进地里，总归要长起来的。
贺红雨倒不至于有这样凄美的命，因为她打小就被老姨太太一遍一遍地提醒，她生得不美。她老早就知道了自己不美，倒是连镜子都不用多照，也就没有机会自恋，就是被关的时间再长些再压抑些，她都没有自恋过。尤其是老姨太太，因为她自己还是很俊俏的，虽然年轻越来越大，在贺红雨的面前竟始终有着漂亮女人的优越感，看看你长的那幅模样，也不照照镜子去。
贺红雨就是这样呆呆地灰头土脸地在绣楼上长大的，因为要应付这种无边无际的岁月，却在绣楼上练就出了一手极好的刺绣活，绣在衣服上的牡丹都能散发出香味来，绣在被子上的鸳鸯都能戏水。错针绣、乱针绣、网绣、满地绣、锁丝、纳丝、纳锦、平金、影金、盘金、铺绒、刮绒、戳纱、洒线、挑花等刺绣技法无一不熟，真是山水能分远近之趣，楼阁能待深邃之体。晋中绣品多用如意云、鱼戏莲、牡丹花、蝴蝶、莲花等图案。鞋垫上多绣以蝶恋花、蟾宫折桂等图案。绣的凉冠是妇女夏天束发用的，常常以黑底绣花。绣的兜肚多是红色镶边的绣花，一般饰有莲生贵子、富贵长春的图案。也有绣五毒虫，以取毒不近身的意思。男孩子身上的围嘴，常绣有双虎对头、双狮对头、五福捧寿的图案。女孩身上的围嘴，则绣以五蝶捧花、五莲坐子、五鱼戏莲等图案。男孩们的老虎鞋、前为虎头、侧有虎足、后有虎尾，向上掀起。还有的在前面绣一绿色蟾蜍的名为蟾鞋，含有“蟾宫折桂金钱落地”的意思。逢端午节，母亲们还要为子女绣佩于胸前背后的五谷香袋。贺红雨就这样终日在女红中长大，所以在这个家里，倒是这些针线绣品最让她觉得可亲。
从小到大贺红雨不知道被老姨太太打过多少次了，多大的一点事，要在贺天声那里根本就不叫个事，到了她这里就是天大的事。早晨稍微起晚了些，老姨太太上楼就打她，吃饭时不小心把饭洒出去了，吃完饭拖到厨房就打。她从不打她的脸，脸是要给人看的，尤其不能被贺秀川看到了。她专打她身上那些暗处，腿上，背上，腰上，胸上。有时候用手掐，用时候用针扎，还不让贺红雨哭出声来，不许告状，不然就要加倍惩罚，干脆不给饭吃。特别是如果贺红雨和贺天声抢什么东西了，那就是天大的事了。老姨太太会把自己养得足有一寸长的指甲就全掐进她的肉里面了，掐进去还半天不拔出来。
那指甲掐的伤口一疼就是好几天，夏天的时候还会发炎，流出黄色的脓，和衣服都粘到一起去了。扯都扯不开。开始的时候她还向贺秀川告状，无论如何，这爹总是亲生的吧。贺秀川问姨太太的时候，姨太太根本就不承认，她说，你见她哪里有半点伤了？你看到了吗，你就信她的话。贺秀川一个大男人又不好解开女儿的衣服检查，那些伤口又都在暗处，有些地方那是根本见不得人的。加上贺秀川眼见到姨太太对儿子的溺爱，不相信对女儿就会不好到哪里，所以也没怎么相信贺红雨的话。加上他一天到晚忙着很多事情，哪有心情管这些琐碎家务事，家务事基本就全交给姨太太手里了。姨太太成了后宫的皇后，一言九鼎。她如果告了状，第二天便又被老姨太太毒打一顿，还问她敢不敢再告了？贺红雨彻底绝望了，以后一直采取惹不起躲得起的原则，一见了老姨太太就躲得远远的。她宁肯终日躲在自己的绣楼上也不肯下楼和他们说一句人话。
黄昏的时候，或者是下雨的时候，她会站在绣楼的栏杆处看着后园里的桃树枣树柿子树，一场雨下来，枣花和青柿落了一地，细细的幽香被打湿了，像蝴蝶被淋湿了得翅膀，低低地伏在地上打旋。雨水从屋檐上往下落，一滴，两滴，像时间的脚踩着她，一步一步地过去了。她就像时间脚下的一株草，不顾一切地要从缝隙间挣扎出来。
