封建官场险恶，权力斗争交错，如何能在权力的角逐中立于不败之地，离不开智慧。
封建官场最大的智慧是：以退为进，使辱人者自辱。正所谓：不鸣则已，一鸣惊人。官场最厉害的是后发制人。
中国是一个智慧的国度，中国人自古以来就崇尚智慧，加之中国长久的官本位意识，使官场充满了智慧。
官场是智者的天下。
晏子名婴，生于春秋时的齐国。在他之前，齐国出现过两个杰出的政治家，一个是太公望，即姜太公；一个是管仲。太公望是齐国的开国元勋，他奠定了泱泱大国齐的版图。管仲辅佐齐桓公一统天下，九次会盟诸侯，创造了辉煌大业。但是到了晏子的时候，也就是齐灵公、齐庄公、齐景公的时期，昔日的繁华已被“雨打风吹去”。对外，霸主已失，晋国的军队甚至打到齐国都城临淄；在内部，齐庄公荒淫无道，被大臣所杀。而最大的冲击还不是宫廷政变、国主更替，而是一股新的势力，一个新兴的阶级正在兴起。田桓子是新势力的代表人物，他为了巩固、扩大自己的经济、政治实力，作了许多改革，影响最大的是：向民众征收赋税，使用小斗；贷粮给民众，却用大斗借出，小斗收进。一大一小，便减轻了对民众的剥削。再加上其它方面的改革，田氏威望声誉很高，人们都依附田氏。晏子所维护的整个阶级动摇了，但晏子绝不甘心，齐国先辈的风流业绩，激励后来的贤哲去追随，他要将先辈的业绩恢复并继承发扬下去。
用智慧谏诤国君
有一次，齐景公与晏子登高眺望，齐景公看到壮丽的山河、如织的游人，便说：“使我的后代世世代代都有这个江山该多好啊！”晏子见机而作，针锋相对地说：“自古以来，明君只有利民，百姓才会拥护，子孙才会永保江山，但是您的政绩根本无法使江山永保。”齐景公问晏子有什么办法可以改变这种局面，晏子毫不客气地批评齐景公奢侈的生活，而且深刻地指出，如果这样下去，不仅不能保国，甚至要亡国。在晏子的主张下，齐景公取消了许多并不实用的大型工程，解放了不少受苦役的民工。
还有一次，晏子陪齐景公出游，在麦丘，遇见一个八十五岁的老人，齐景公请老人为他祝寿。老人祝福了齐景公，又祝福了齐景公的后代，景公还要他再祝福一次，老人生气地说：“您怎么能逼我呢？”齐景公大为不满：“从来只有老百姓得罪国君的，哪里有国君得罪老百姓的道理呢？我可不怕得罪你！”
晏子说：“此言差矣！老百姓有罪，皇上去治罪，如果皇上对人民有罪，难道就没有人管了吗？桀、纣这两个昏君，难道不是被难民所杀吗？”
一番话说得齐景公大为惊恐，是呀，桀、纣这样的昏君，是皇上杀的呢，还是百姓推翻的？齐景公马上认错：“这是我的罪过”。
晏子利用一切机会向国君谏诤，充分显示了他的原则性和为达到目的所表现出来的聪明机智。齐景公最心爱的马死了，齐景公大怒，要肢解养马人。晏子深感齐景公残暴，但他并不一语道破，而是巧妙谏诤。他问齐景公：“尧舜何尝肢解过人呢？”景公明白了晏子的话，便说：“那就把他关起来，等着处死。”晏子说：“这个养马人还不知道他犯了什么死罪，让我给他说清楚。”
于是，晏子当着齐景公面对养马人说：“国君让你养马，你却把马养死了，这是你的第一个死罪；你养死的马，又是国君最心爱的马，这是你的第二个死罪；而你使得国君为了一匹马就杀人，百姓知道后一定怨恨国君残暴，邻近的诸侯听到国君这样随便杀人，一定看不起我们。你看，你养死了国君的马，使得百姓恨国君，使得邻国要加兵我们，这是你的三桩死罪。你赶快进牢房等死吧！”
晏子的话，齐景公句句听在心里，他反复掂量，只好说：“快把他放了吧，不要损害我仁义的好名声。”
赎救越石父
越石父是当时的一个贤者，不幸沦为奴仆。一次，晏子外出，在路上碰见了正给主人干活的越石父。
晏子卖掉了驾车的马，为他赎了身，到了家门口，晏子招呼也没打一个，就自己进去了。越石父看见晏子对他无礼，立刻要走。
晏子很奇怪，问道：“我和你素不相识，你给别人做了三年奴仆，是我把你赎出来的，你为什么要离开我呢？”
越石父说：“我听说君子不相信不了解自己的人，特别信任了解自己的人，我过去当奴仆，你不了解我，现在你既然了解并解救了我，是我的知己，你对知己没有礼遇，还不如让我回去当奴仆呢。”
晏子很虚心地接受他的批评，并且拜越石父为上宾。聪明人一点就通，晏子就是这样一个通晓事理的有智者。越是有智慧的人，在为人处事上也越谦虚，智慧是迈向官场的必备的素质之一。
御者改过
晏子车夫的妻子，从门口窥视她的丈夫，看见她的丈夫为晏子驾车，洋洋自得，而且威风不可一世，一副飞扬跋扈的样子。
不久，车夫回家，刚进家门，妻子便提出离婚。
车夫十分奇怪，她说：“晏子身高矮小，却是担当齐国的宰相，在诸侯当中很有威望，但我观察他，发现他的志向很高，严格要求自己，从不自满，经常指责自己的过失。而你身材高大，给别人当车夫，就自以为很满足很了不起，所以我想离开你。”
车夫听了妻子的批评，深深自责，并认真改正。
晏子见车夫前后判若两人，便问是怎么回事。车夫据实以对，晏子认为车夫勇于改过，为人诚实，就推荐他做了大夫。
晏子就是这样依靠他的智慧，及时发现问题，并且不拘一格地选拔人才。
身居要职仍有平常心
晏子不但谏诤国君，力主节用省刑，他自己也身体力行。晏子身为相国，但住的房子还是从先人那里继承来的低矮的旧房。齐景公很过意不去，便要给他换一座高大明亮的宅第。晏子不同意，说：“我的先人住在这里，我对国家没有什么功劳，住在这里已经过分了，怎么还能住更好的房子呢？”
过不多久，晏子出使晋国，齐景公利用这个机会派人迁走了晏子左右的邻居，在原地重新盖了一座大宅第。在出使回来的路上，晏子听到了这个消息，便把车停在城外，随即派人请求齐景公把新宅拆掉，请邻居再搬回来，经过多次请求，景公勉强同意了，晏子这才驱车进城。
以德养性
一天，齐景公在晏子家喝酒，正喝得高兴，景公看到了晏子的妻子。齐景公说：“你的妻子又老又难看，我有一个女儿，年轻美丽，你娶她做妻子吧！”
晏子听了之后，十分委婉而又坚决地拒绝了齐景公的要求。他离开酒席，十分郑重地说：“如今我的妻子确实又老又难看了，但过去我也曾看到她年轻美丽的模样。何况，一个女人在年轻美丽的时候把自己托付给你，就是防备年老体弱的时候到来，我怎么能违背自己的誓言呢？”
在晏子作相的整个过程中，他对自己的要求都十分严格。齐景公见他的车子旧了，给他送去新车；齐景公见他的马瘦弱，给他送去健马；景公见他吃的差，给他送去美味鲜货……
这一切，他都一一退回。晏子的声誉越来越高，但他照样勤恳谦虚。景公的宠臣梁丘据感叹地说：“我到死怕也赶不上晏子了！”
晏子说：“赶上我没有什么难的。俗话说：为者常成，行者常至。我并没有什么特殊的地方，只不过常为不止，常行不休罢了。”
威武不能屈
晏子心中有个目标，这目标就是使国家富强。他忠君，他希望维护国君的权威，但这权威必须是国家，为了国家，他富贵不能淫，勤勤恳恳；为了国家，他威武不屈，大义凛然。
齐庄公因为荒淫无道，被大臣崔杼诛杀。崔杼为了专权，滥杀异己。一时间，朝臣人人自危，纷纷逃亡。只有晏子不畏强权，不怕淫威。
他的手下人问他：“死吗？”
晏子说：“光是我一个人的国君吗，我死？”
手下说：“逃走吗？”
晏子说：“是我的罪过吗，我逃亡？”
手下人又说：“回去吗？”
晏子说：“君主为国家而死，我们也就为他而死；为国家逃亡，我们也就为他而逃亡。如果君主为自己而死，为自己而逃亡，不是他个人宠爱的人，谁敢承担责任？我哪里能为他人死，为个人逃亡？但我们又能逃到哪里去呢？”
崔杼与庆封勾结，立年幼的景公为君，为了弹压大臣，正在设坛立盟。崔杼派家兵拿着宝剑，逼迫着每一个大臣宣誓服从崔抒，气氛十分恐怖。崔杼已经杀了七个人，轮到晏子宣誓，晏子坚决拒绝宣誓。
崔抒说：“你如果宣誓，齐国就由你我掌管，如果说不的话，你自己看清楚了！”
说完剑尖直指晏子的心脏，晏子毫不畏惧，头枕着庄公的尸首大声痛哭，崔杼迫于晏子的巨大声誉，只好放晏子回去。
晏子一生经历了齐灵公、齐庄公、齐景公三世，显名于诸侯，博得了“管晏”合称的美誉。但是管仲尽管功成霸业，但是奢侈骄傲，不能身蹈礼仪。晏子以身严守礼仪，道德远胜于管仲。何况，晏子辅佐的齐国的三个君王，都是昏庸无能之辈，因而不能成就大业。
晏子为官之道，有他不幸的地方，那就是他没有寻觅到真正前进的潮流，他是为一个行将灭亡的阶层服务，他是为一个即将灭亡的时代效劳。所以纵然他有济世安邦之才，也只能小心谨慎，以他的种种聪明过人之处来明哲保身，身处那样的逆境，个人是不能力挽狂澜的。
这是他为官之道的最大的不幸，他最终没能认清时务、择遇良主，建立一番功业，仅仅在外交上留下很多聪明机智的故事而已。
