这些年，随着蒲耕职位上升，不断有人来家里找他处理闲杂事情，他无法推脱的时候，就把一切推给小茉，小茉是家里的专职接待员。
小茉最不善于应付这一类事情，她不太会装。看见人家大老远来，就不忍心谎称蒲耕不在。要是实话实说，可能就把蒲耕陷入困境，自己也不能因为这个让蒲耕违反原则。
可是能找上门来的人都蛮有理的，说什么蒲耕在这个位上，举手之劳开开绿灯，现在社会就都是这个样子嘛！小茉不知道该怎么和来人讲清，蒲耕也只好躲避，可是躲避也不是件容易的事情，有时候会碰见性格执拗的人，例如，那个表兄。
那个表兄的孩子违法乱纪被警察抓了，非缠着蒲耕去给说情。他回绝了，可那个表兄还是三番五次上门找。那是个周末早晨，拍门声把这一家人吵醒。
蒲耕说：“别理他，当初怎么教育的！”
他们就在屋里不敢吭声。蒲石子在地板上走路，蹑手蹑脚，一颠一颠小猴子一样轻轻点地。
原想那个表兄敲上一阵子见没人回应就走，可那个固执的人，在巷道里蹦来跳去，还企图翻越院墙？
隔壁老太太买菜路过，那个表兄说：“门是从里面拴着的，家里肯定有人。”
老太太说：“吔，这一家三口人会不会出事？”
老太太很担心，两人就在院墙外商定，一起到老太太家打110报警。
一家人在里面听到这馊主意，紧张得都快要趴地，心猛揪——准会被人抓住把柄。
蒲石子说：“老爸，这人还挺聪明。”
蒲耕说：“聪明他妈的屁！真讨厌！谭小茉，你出去给那傻帽儿开门！”
小茉瞪大眼睛说：“让我开门？这多尴尬呀！”
蒲耕说：“你不开难道让我去开？我出去脸往哪放？”
“那我就没脸面啦？”小茉在心里想，可没敢说。
蒲石子说：“爸妈，你们看我的。”
蒲石子出院子，对着院门装出一副睡眼惺忪的样子：“谁呀？”
外面老太太和那表兄异口同声：“有人！”
“我是乡下你二大伯，给我开门。”那表兄喊。
蒲石子说：“我开不开门，我爸妈把我锁在家里，他们去了县里，我舅妈中午过来给我做饭吃。”
不管效果怎样，小茉还是松了一口气。
“天爷爷呀，总算把这桩事了过去了。”小茉说。
然而这一次却与往日不同。
早晨六点钟小茉起床，招呼儿子刷牙洗脸吃饭上学，打发走儿子，上楼回自己房间休息。
小茉今天没打算开电脑写作，她很烦躁，身体还有些不适，她脱了衣服又钻进被窝，想再睡一会儿觉。连翻个身的工夫都没有，就听见院墙外面有敲门声。
是谁呀，才七点多钟，劈里啪啦的就打扰人休息，小茉不想理会这样没礼貌的人，她让自己继续躺在被窝里暖肚子。
蒲耕却在楼下自己卧室喊了：“谭小茉，你快去开门！”一副领导指派下属的声音。
小茉不理会，凭什么总要我服从，我们两个本来是平等的，小茉继续躺在被窝里不动。
敲门声在院墙外面一阵一阵，小茉听见蒲耕开了他卧室房门。
小茉钻在被窝里偷笑，看来他还是挺不住了。自己的事情早就该自己去做，看来坚持就能胜利，以前怎么就没有想到过？
蒲耕却踢踏着拖鞋上楼来了，在楼梯拐角那儿冲着小茉的卧室喊：“你是怎么搞得，还不去开门？是我电话约好的一个熟人！”
蒲耕总是对小茉颐指气使，小茉很烦。
小茉想，你就住在一楼，也起床了，又是找你的，非要派我跑到院子开门，再说我今天肚子还疼。
小茉回敬：“找你的，你自己去开。”
小茉这样说话，其实是在顶撞蒲耕。多年来，在蒲耕面前，她已经养成绝对服从的脾性。一旦她要是冒出抵触情绪，他们两人就有可能爆发战争。
果然蒲耕在下面吼开了：“你说什么？老子今天就是让你给我开门，我看你能怎么着？”
听声音他已瞪圆眼睛。那边枪已上膛，这边就看回应。
小茉除了肚子疼，还生了几天闷气。近来加入一个写作计划，几个人击鼓传花轮流在她们《桐乡文学》杂志上续写故事。
本来没有小茉什么事，她坐在家里相夫教子十几年了，和杂志社都快脱离了关系。可是看见同学同事们经过奋斗如今都取得了不小成绩，小茉傻眼了。况且这么多年自己在家里被蒲耕吆喝来吆喝去还不被他认可，竟然还说她是他那棵大树上的寄生虫，还明确告诉她，在家里伺候儿子老公你是理应！
小茉觉得委屈，后悔当初主动放弃自己，切身体会到当初回家做主妇其实是个错误。小茉想借此机会，改变一下原有生活，拾起工作，找回自我，抢着到杂志社报名参加了。
当然她事先没征求蒲耕意见，蒲耕知道后大发雷霆，对小茉冷言恶语。
这些年蒲耕说话越来越刻薄，也常常对她动粗，这让她难以接受。这不，蒲耕现在又说脏话了，他又要在她面前当老子了。
多少次小茉都不以理喻，可蒲耕却当是她被自己吓怕了。
平时那是我不爱答理你，可今天我不高兴！我怕谁？
于是小茉说：“姑奶奶我今天就是不想替你去开，看你敢把我怎么着？”
小茉听见急促上楼的脚步声，一骨碌从床上爬起，也顾不得肚子疼不疼，光脚丫子踩地啪一声跑过去把房门关住，给蒲耕来了个闭门羹。
院门外还一阵一阵噼里啪啦，时不时还喊着蒲耕名字。蒲耕只好自己下楼，到院子里开门去了。
烦人，太难受。小茉躺在被窝里，用被子蒙住头。她准备睡一上午，编不编那个故事，也不在于那一时一刻。她觉得自己太失败了，怪谁呢？只能怪自己，从一结婚，就没把门事撑住，怨不得他对你不尊重，你都没把自己当一回事呀。
当初嫁给蒲耕时，她觉得自己条件比他优越，她不想让蒲耕在自己面前自卑。“一个男人，特别是在心爱的女人面前，一定要有自信心。”她常给女友们这样说。
面对蒲耕，她就把自己的优势隐藏起来，想给蒲耕留个展示空间，必要时候，还时不时贬低一下自己，为能在众人面前抬高他的声誉。
可蒲耕不领情，说：“你就是不放弃工作，在事业上也不会像那些能干女人一样出色。你其实注定就是要依靠我这样的男人生活。乖乖坐在家里吧，把这个家打理得利利索索，好让我安心在外工作。”
她觉得自己使错方法了，蒲耕并没有体会到自己的良苦用心。谎言说多了就成真理，谦虚久了就成真相，他轻看自己了。
她想，我这样做又是何苦呢，凭什么我要违心？可是每次听到蒲耕讲起他的过去，曾经受的那些伤害，她心就软下来。她拿自己的生长环境和他对比，就原谅了他。
蒲耕说的那些话也不是没有道理。天气暖和起来了，小茉还没有顾得着检查家里的米袋面缸是否生虫，飞蛾就破茧而出了，在屋子里面昏头昏脑乱撞，碰到蒲耕额头，啪的一个巴掌，看见掌心粘着血尸，蒲耕开始叨唠了：“你在家里是干什么的，怎么搞的，我的光景就是要这样过？”
小茉赶紧跑到厨房翻查。“还有那袋干枣呢，干菇肯定也糟蹋了，你什么时候才能让我不为这个家操心呢？”小茉不敢吭声，按照蒲耕的吩咐低头清理。
“男人是耙耙，女人是匣匣，我在外面把钱给你挣回来，你在家里却给我一张一张往下落。我把男人该干的事都给干了，我还要替你干女人要干的事，你还想逼得我学生孩子？你别总觉得自己受累，同样是女人，你看人家×××的老婆勤俭治家，对男人没有一丝怨言，半夜三更回家，问都不问一下，爬起来就给自己男人做饭吃。”
当然，小茉也有听得无法忍受时，她就顶撞：“×××的老婆五十多岁了，早没有了瞌睡劲。你要是恋旧，那明天你给我买台蝴蝶牌缝纫机，我再续上两条大辫子，坐在你乡下老家窗户前，咯噔咯噔踩着缝纫机给你补裤子，我就是那个小芳，行不？你喜欢攀比，就拿我和我们同龄人比好了，你看看我们那帮同学，谁家不是这个样子？”蒲耕瞪起圆眼珠子，磨刀霍霍，若小茉再说下去，两人肯定爆发战争。
也不知道从哪一天起，蒲耕不再喊她小茉，而连名带姓叫她谭小茉了。
也不知道从哪一天起，小茉发现了蒲耕原来是个很爱较劲的人。
小茉从院子里收回晾晒好的衣服，摊在床上，一件一件烫叠。蒲耕走过来，捡起白衬衫，拎起两个领角，凑到窗户那儿对着阳光展开翻照：“你过来看看，这儿没洗干净，颜色发黄，这一道污迹在阳光下看得清清楚楚。”
洗碗时小茉把当顿的剩饭剩菜全都倒进垃圾筐里，蒲耕看见了怒吼：“下一顿饭还能吃，你这是浪费！”为不引起争吵，下顿饭小茉就做少了点儿，蒲耕就又有说的了：“做饭没个计划，你喂猫喂鸡呀，叫人都吃不饱，你什么时候能变成个会过日子的女人呢。”小茉不高兴，下次就把饭做多多的，剩了搁冰箱里，倒要看看蒲耕你吃不吃剩饭！可还是少不了蒲耕有话说：“你呀，真是命好嫁给了我，吃呀喝呀管饱你，我赚回钱来让你花，你要是嫁给别人，现在没准儿正披头散发，在外面为生计奔波呢！你别歪着脑袋不服气！”
一想起这些，小茉就心烦。一个大男人，整天在家婆婆妈妈的，怎么跟他母亲一个样子？失败，失败，她觉得自己太失败了。
送走了客人，蒲耕上楼，敲她房门：“你开门，我有话跟你说？”听声音挺和气的，小茉爬起来就把门打开。
蒲耕推门进来，凶神恶煞的样子，直冲冲奔向她电脑桌：“我叫你再给我写作，鸡毛飞不上天，你别自不量力，难道你还想成龙变蛇？”蒲耕牙根咬得吱吱响，看样子好像要砸电脑。幸亏小茉早晨没开，电脑冷冰冰坐在桌上。
蒲耕转头冲着小茉吼：“你是谁的姑奶奶？你他妈的竟敢骂我？我看你在老子面前张狂得不得了了。”啪的一声，蒲耕给了小茉一记耳光，接着就是一脚。小茉跌倒了。小茉没有反抗，这种情况已经不止一次，小茉的心早都碎了。
结婚这么多年，他们两人发生过无数次战争，蒲石子是在他们打斗辱骂中长大的。小茉没想到，自己的家庭生活会是这个样子？到底是哪里出了问题，小茉也搞不清楚。每次战争之后，小茉就蒙头睡觉。小茉也不是没考虑过解散家庭，可是想到蒲石子，就只好忍气吞声。
抱着肚子，小茉靠倒在床上，蒲耕又一次让她绝望了。她说：“你这样待我，是要遭报应的！”蒲耕不吭声，往楼下走。
她说：“这么多年我不上班专门在家伺候你，医生说仙人掌能辅助给你治病，我不怕扎手，天天早上给你剥皮剥刺给你炒着吃，我的手不知扎伤了多少次，你太没良心了，还对我拳打脚踢，像你这样的恶人倒不如病死！”蒲耕反身往楼上奔，小茉爬起来赶紧反锁住门。蒲耕在外面踹门，歇斯底里喊：“死！要死一块儿死去！”小茉靠在门上抵挡。
最后，小茉听见蒲耕到隔壁书房，把墙上的挂画和相框一一砸碎在脚下，下楼又使劲踹了几下防盗门，走了。
蒲耕在外面待了一星期。再回到家时，他们两人都不言语。各吃各的，各睡各的，在洗手间里碰个照面，两个脑袋钟摆一样急速晃动，冷战一直持续。
先动手打人，这些年对蒲耕来说已不是稀罕事。他们两人一起生活了十几年，三天两头硝烟弥漫。也常常冷战，时间长短，只取决于小茉这边的耐力。
蒲耕总是把脸摆平平的，一副大不了就离婚的样子。可小茉没这份骨气，要是离婚了，她觉得真是没脸见人。蒲耕他是离过婚的人，能离一次，就能离两次，她觉得自己不能和他硬抗下去。
每次女友们交流起夫妻吵架事情，都会说：“他把我惹生气了我就回娘家，他不去请我，不主动跟我说好话，我永远都不理他！”这话把小茉说得不敢吱声，她哪好意思说出自己真相，她羡慕女友们有这套本事。可又一想，倒不是自己没出息，是自己嫁给了一个有特殊经历的人。
小茉给自己下个定义，忍让就是姿态高。所以每次战争后，她都主动言和。有时候她也觉得委屈，见蒲耕情绪稳定下来，她就说：“不管怎样，你先动手打人总不对。”
蒲耕却振振有词，有他的一套理论：“我说你的时候你不吭声我能再骂你？我骂你的时候你不犟嘴我能再打你？”这样一来，倒是她没理了。
在蒲耕面前小茉总是迟钝，接不上话茬儿，只能吧嗒吧嗒滴眼泪。
蒲耕看见就说：“你还哭？好像我欺负你了？”
