“今天锄玉茭子去吧，就剩那一块儿了，乘天气这么好……”一大早，严根富就动员贺玉秀下地。
“你一个人去吧，我，我有点累……”贺玉秀不想去那块地里，故意这样推辞。
“走吧，干起来就不累了，周围的地都锄得干干净净，就剩下咱那块地草比苗高。把庄稼种成这个样子摆在那里，你不觉得丢人吗？再说，马上就要割麦了，忙起来谁还顾得上去锄草，一耽搁可就把一季庄稼耽误了。你想想吧，那损失可就大了！走吧，走吧……”她经不住丈夫再三说服动员，最后还是勉强去了。
这天天气确实好。初夏正午的太阳，大公无私又十分和谐地普照着渐渐由绿变黄的小麦、蓬勃向上的玉米、灿若黄金的油菜……暖风一吹，缤纷的色潮便兴奋欢快地涌动起来。大自然把这种意境和氛围酿造成一种醇厚的美酒，醉人肺腑，振奋精神。在这种环境里干活的人，心情特别好，甚至会忘记疲劳，忘记饥渴……
然而贺玉秀例外，她不但不愉快，反而很烦躁，很难过。她一抬头看到远处那根高高的烟囱，心里就内疚。因为烟囱那边就是苗圃，看到苗圃就想起跟小女儿生离死别的那一刻，也就刺得她的心阵阵发痛。要不是怕招来血光之灾，她说啥也舍不得在这个地方用那样的方式把孩子送走……一想起这事，她心里就愧疚，不安。越怕看见那烟囱，就越想看，不但干扰得她不能干活，而且使她心碎。而她的丈夫因为没有那种切身体验，才能沉醉在低头锄草的忘我状态中。偶尔直起腰，用搭在肩上的毛巾擦汗的时候看一下别处，反而感到非常舒心惬意。她看到丈夫这种专注的样子，心里就产生一种淡淡的怨恨情绪，便默默地念叨，男人们真是心硬啊！
贺玉秀就这样心不在焉地坚持干到影子正了的时候，觉得该回家做午饭了，不然大女儿放学回来会着急的。她“哎”了一声丈夫：“我先走了啊！”把毛巾往汗津津的脖子上一搭，又关切地回头望了一眼丈夫，先跨出地界了。丈夫对他的“哎”同样回答了一个“嗯”字，表示批准了她的申请，头也没抬，又继续专心地干起活来。
贺玉秀急匆匆赶回家时，大女儿已经从学校回来把火生着，准备和面了。一看见女儿这样，她就高兴地说：“啊呀，我女儿能帮妈干活了！真是穷人家的孩子早当家。好，你就帮妈和面，让妈先歇会儿……”
平时再累，回来也得先入厨做饭，难得有偷闲喘气的机会。今天是周末，女儿回来得早，这会儿已经替她干活去了，她十分满足也十分感激，就准备看一会儿电视，享受一次难得的午间的清闲。
“妈，你看这些面够不够，咱吃面条……”
“多半瓢吧？够了。”贺玉秀看也不去看，靠到简易沙发上，就顺手打开电视机。此刻，荧屏上显示出一条横标，上面的字是“社会福利院孤儿演讲会”。一个泪流满面的女孩子，正在声泪俱下地演讲：
……周围的孩子们总是骂我野种，我十分气愤，也十分难过，不知暗暗哭过多少回。有一天，我实在无法忍受了，就去问妈妈，妈妈却只流泪，不说话。在我的再三追问下，妈妈终于说出了实情。她说我是在一个大风天从路旁捡回来的。当时我真像被五雷轰顶。我万万想不到，也不敢相信世上真有这么狠心的父母，竟忍心把自己的亲生骨肉活活抛弃！人常说，虎毒不食子，你们真比虎狼还凶残！
你们知道吗？我被捡回来已经是一个奄奄一息的病婴了。我现在的爸爸妈妈把我送到医院抢救过来，又日夜守候在病床边，不敢睡觉，也不敢大声说话，辛辛苦苦陪侍了半个月才保住我这条小命。为了省钱给我治病，他们每天只吃一两顿饭，全是开水泡馒头。咸菜和大葱就算是他们的上等菜了。那时候，你们在哪里啊？
你们可知道，爸爸下岗了，靠捡废品维持生活，妈妈也没有固定收入。为了养活我，他们只能受苦受累省吃俭用，过最清贫的日子。妈妈的身体一天不如一天，终于累得病倒了。医生说这种病非住院治疗不可。可是为了我，她舍不得花那一笔住院费，硬是用命支撑着。她夜以继日地操劳，把我由一个弱不禁风的病儿抚养得和同龄的健康孩子一样壮实。然而可敬又可怜的妈妈却因为延误病情过早地离开了人世。弥留间她还紧握着我的手，瞪着泪眼看着我。
我永远也忘不了她最后那强烈的求生的目光，永远也忘不了那有许多话要说，却只能颤动嘴唇而说不出来的表情。
从此，在这个世界上，爸爸成了我唯一的亲人。他不让我受半点委屈，白天为我做饭梳洗、接送上学，晚上伴我读书，做作业。等我睡觉后，他还要给我缝洗衣服鞋袜。那细小的钢针，常常扎破他笨拙的手指。冬天，他为我提前暖热被窝。夏天，他给我用扇子驱赶蚊子……爸爸很少睡过囫囵觉。
我的生身父母啊，那些年你们在哪里？
现在，我上初中了，可爸爸的腰已经累弯了。我常会望着他那累成拱桥般的驼背热泪盈眶。我是踩着这座桥，从幼儿园走到初中的。爸爸的头发过早地变白了，每看到那被咸咸的汗水泡白的头发，我的心就颤抖。可是，我狠心的生身父母啊，你们忍心抛弃亲生女儿，还忍心让这一双可敬的人含辛茹苦替你们承担做父母的责任吗？法律无私地给了你们生我的权力，难道就没有给你们抚养我的一点点义务吗？你们的良心在哪里？道义在哪里？亲情又在哪里？你们可知道抛弃亲生子女是犯罪吗？……
去年，我可怜的养父也去世了，我只好来到这个可敬可爱的孤儿院里……
贺玉秀在地里就难受了一上午，回来又碰上这个茬儿。女孩子的一字一句都像利箭穿心，她的心一阵阵发痛。随着女孩子的演讲，她已经泪湿衣襟了。她想起自己抛弃的亲女儿，应该会说些简单的话语了吧，她会骂我是狠心的人吗？如果她也长到十多岁，是否也会站在这样的讲台上，也这样数落我的罪过吗？贺玉秀简直不敢再想下去了。
正在这时，女儿叫她：“妈，面和好了。”
她的手颤抖着，赶紧关掉电视机。女儿已经走到她面前：“咋不看了？怎么还哭呢？”
“没，没有，眼里可能是钻进了小虫子，揉的……”她支支吾吾地说着，声音有点哽咽，赶忙扭头去了厨房。
此后，她心里一直忐忑不安，但是，为了不让女儿看出来，她硬是把苦恼、愧疚和悔恨，都深深埋在心底，想一个人消化掉。到了晚上，很长时间都睡不着。那小姑娘的话，一字字如锥子扎在她心肝上。那小姑娘的目光，闪电似的，一道道直刺她的灵魂，刺得她心疼，逼着她悔恨……她推想，她的女儿一定会像这个小姑娘一样，一辈子都谴责她，记恨她，即使死后也会在孩子心中落下个永久性的骂名……她感到一种可怕的压力横空涌来，使她窒息，让她动弹不得。她几次都被噩梦惊醒，醒后都是一身冷汗！
丈夫这时睡得跟死猪一样，想叫醒他，跟他交流一下心声，减轻一下胸中的郁闷和苦恼，又心疼他，怕打扰他难得的休息。她在枕头上倒腾来倒腾去地想着那揪心的事情，无法解脱，也无法逃避。陷入这种漩涡之中，她觉得实在是一种十分痛苦的刑法！
苦苦煎熬到天亮，丈夫醒来了。她流着泪把电视里的事告诉了他。他听得也动了感情，深情地说：“那姑娘说得也对，这类事本身就是坏良心的事，当初你说送人时我就心疼，可是那算卦的明明说女孩子会给妈带来血光之灾呀。我是担心你啊。心想，你要是有个三长两短，我可怎么办呀，娃们又得遭多少罪呀！所以我尽管左右为难，最后还是同意了。那时你叫我抱上送出去，为啥我不去呢？我心疼啊，实在下不了那狠心啊！撕心裂肺地把孩子送走了，生米已经煮成熟饭了，再难过还能咋的呀！”
贺玉秀长叹了一声，试探地说：“哎，我想了一夜，倒想了个主意，你看行不行。”
严根富一骨碌爬起来，眼睛瞪着她，认真地问：“什么主意？快说！”
“把咱的小女儿领回来。”
“那不行。”从来都听老婆话的模范丈夫，一反常态地表示反对，“接回来还是要遭血光之灾的呀！再说，当初是咱扔掉孩子，现在又要向养父母要回来，落个里外不是人，谁都要戳咱的脊梁骨！”
贺玉秀刚鼓起的勇气，又被一瓢冷水浇下去了。
