夜深了，李枝荣依然没有睡着。听着老伴梦中呻吟，一声声疼在自己心上。看着床上这一老一小俩病人，想一想以后的日子，不仅孩子无法照护，还要花许多治疗费用，直接影响桐宁看病……考虑到这些，他焦躁不安，身上又冒出了热汗，翻来覆去更睡不着。
越睡不着，想得就越多越杂。最使他发愁的还是桐宁的病。虽然医生说发现得早，治疗得及时，效果也不错，但是要彻底治好，还得花多少钱啊。现在已经借下好几万了，再到哪儿去借呀！真该听李玉柱他们的话，把这孩子送到儿童福利院去。原以为抱回她来依靠老伴帮忙抚养，谁想到她被撞成这样，变成了自身难保的泥菩萨，孩子也病了，真是祸不单行啊。虽然她能够像裹脚女人的脚趾头那样受委屈，可是真能以这种苦为乐吗？事实上不能，她是打掉门牙往肚里咽，硬着头皮装乐，为的是替别人分忧解难啊。
此刻，他好像突然醒悟过来，才知道应该为老伴考虑似的。他真后悔捡回这孩子来，给她添了这么多麻烦。老伴痛苦的呻吟，在这寂静的深夜显得特别揪心，一声声如钢针扎在他的痛神经上。他暗下决心，明天就把这孩子送走……
做出这个决定后，他只安然了不大一会儿就又推翻了。不能反悔，这辈子还没有做过这种反悔的事呢。这么大的善事，已张扬得许多人都知道了，再苦再难也得继续做下去，决不能反悔！可是桐宁的病咋治呀？既除根又省钱的办法，还是找她的亲生父亲做骨髓移植。然而那真比大海捞针还难！他又想起了前些日子寻亲的过程。
那是桐宁刚检查出白血病的时候，李枝荣夫妇知道后就像塌了天似的，一时没了主意，整天找大夫，跑医院，打听偏方，查找资料……尚翠菊甚至烧过几次香，求神保佑，看用什么办法才能治好女儿的病。当时李玉柱对他说：“你要能找见桐宁的亲生父母，用他们的骨髓移植，就能治好孩子的病。”
李枝荣觉得难，但除此再无别的好办法。他想了好久，还是找她的亲生父亲，于是就带上捡桐宁时放在她衣服上的那张纸，踏上为桐宁寻亲的路。
李枝荣先到了市委信访办，问这事该怎么办。信访办的人回答说，这类事情该到当地派出所。于是他就连续找了几个派出所，但都没有人帮他查找，都认为时间太长，没有线索，还要为他闺女保密，太难。他来来回回跑了几十趟，半个多月就过去了。
他觉得不能再在基层浪费时间了，得找上面的头儿。这天天不亮，李枝荣就动身，早早到了市公安局门口等着，从八点等到十点才等到局长。见到局长后他先鞠了一躬，鼓足勇气说：“局长，我叫李枝荣，是个退休工人，家里遇到一个大难题，想请你们帮个忙……”
局长说：“老师傅，你坐下说。”
“是这样，我二十多年前捡了一个女孩儿，好容易把她辛辛苦苦养大，又上了大学，谁知她命苦，突然得了白血病。我想通过咱公安系统查找她的亲生父亲，化验一下血，给这可怜的孩子做骨髓移植……”李枝荣嘴唇控制不住地痉挛着，眼里蓄满了泪水。
局长被感动了，但面有难色，稍一思索说：“你能提供多少线索供我们参考？”
李枝荣看了一眼局长诚恳的表情，双手哆嗦着拉开从那个上世纪的黑色旧提包的拉链，从里面找出一张发了黄的纸递过去。
局长接过去一看，上面写的是：
这孩子是83年5月3日生的。她爸爸是罪犯，但可怜的孩子无罪。请好心的人收养她，好让她受辱的妈妈我能够在地下安息。如果人真能再生，下一辈子我将当牛做马回报你们，并要抓住那个罪犯绳之以法。
局长注视着那张纸，好一阵子没有说话，一直皱眉深思。李枝荣屏气凝神注视着局长，等待他的表态。局长终于抬起头，抖抖那张纸问：“老师傅，你对这有什么想法？”
李枝荣有点拘谨：“我，我说的不知对不对……”
“你尽管说吧。”
“这些年来，我老是想，这可能是个强奸案，女方受侮辱后怀上了这孩子，等到生下觉得无脸见人才这样……”
“你认为这个女的已经死了吗？有没有是一场骗局的可能呢？”
李枝荣摇了摇头：“我不敢肯定。可是要找女的更难，不如男的好找。找男的可以查那时的强奸案件……”
局长点点头：“老师傅分析得有道理，我也有同感，这就需要查女方怀孕前的相关案件。不过这么长时间了，又无别的线索，侦破难度不小，你要耐心等待。现在你先写个报案材料给我留下，好不好？”
半个多月的辛苦劳累，终于跑得有人愿意管了，李枝荣喜出望外地说：“谢谢局长，我这就写，这就写。不过，我文化不高，写不好。”
局长把他领到隔壁小会议室里，递给他一沓稿纸说：“在这儿写，没关系，尽量写清情况和要查的问题就行。”
李枝荣心存感激，不敢怠慢，掏出老花镜戴上，就爬到茶几上写起来。局长什么时候离开，他都不知道。等他费了好大劲写完时，才发现屋里空无一人。
他拿着这份报案材料，觉得沉甸甸的，把所有希望都寄托在它上面了。隔一会儿，他就到局长门口听听，里面老是有人。想进去，又怕耽误人家的事，不敢敲门。返回会议室，又怕局长走了，后来只好站在过道里等。一直等到下班，局长办公室里的人全走光，还没见到局长。李枝荣失望地站在空无一人的楼道里正在想办法时，一位面带稚气的年轻民警走过来问：“你就是那位来报案的师傅吧？”
“是呀，局长让我写个材料……”
“写好了？给我吧。局长很忙，办别的急事去了，把你这事交给我办了。”
李枝荣看见这么年轻的民警，有点犹豫：“你先看一下我写的行不行？”
小民警扫了一眼：“行。那一份原始材料呢？就是那张遗书，一块儿留下。”
李枝荣犹豫了，为难地说：“这，这个我还想保存。我给你另抄一份行不？”
“最好是原件。要不这么办吧，你跟我来，我给你复印一份留下。”复印的时候，那民警给了他一张名片，叫他以后打那上面的电话联系。
事情总算有了着落，李枝荣才一拐一拐地走出大楼。
回到家里以后，每隔三五天他就打那个民警的电话查问，每次都说还没有结果。直到有一次那民警来电话说：“我们查阅了咱宁阳市1982年前半年所有的有关档案，调查了当时的不少工作人员，没有查到这个案件的线索。同时还排查了许多女性的笔迹，也查不出来。你以后就别再问了，以免花你的电话费。我们尽力帮你继续查，一旦有了结果，马上跟你联系……”听了这话，他有点泄气，但同时也感到公安局确实尽力了，这才不得不再到别处去碰碰。
就这样跑了半年，光路费就花了近千元，仍然毫无结果……
这时，孩子的哭声打断了他的回忆，也惊醒了尚翠菊。她欠身拉开灯，披衣坐起一看，是孩子尿下了。他赶紧过去给孩子换尿布，热奶，又关心地问老伴：“你还疼吗？”
“不疼。你安心去睡吧，我来照护她。”
“不疼你为啥老哼哼？”
尚翠菊矢口否认：“尽胡说，我哪儿哼哼呀？”
“别装了，你这人我还不知道，不到特别严重，是不会哼一声的。你说实话，实在受不住，咱就把这孩子送走，集中精力给桐桐看病……”
他的话还没说完，尚翠菊就生气了，立即把他狠狠唠叨了一顿。末了还警告他说：“往后再不准你有这种念头，咱既然收下这孩子了，就不能再把她送走，咱们不能让人在后面戳脊梁骨！”
“不，我是考虑到桐桐的病，本来负担就重，现在你又受了伤，花钱就别说了，抚养这个孩子就困难了，日子长了怕把你累坏……”
“你既然把她抱回来，就成了咱的女儿了，再累，再大的困难也要克服！再说，那是你捡回来的，我就是再苦再累，也得维护你的面子、你的人格、你的名誉！不能做了一辈子好人，已经老了还让人说你的闲话……”
老伴的几句话，使李枝荣鼻子直发酸。心里暗自念叨着，还是老伴知道疼我，真是难为她了……同时也下决心要多替她挑重担，多逗她开心……
