大江上下，百艇接樯，千蹄接踵，熙熙攘攘。
汉阳城作为湖广省会，地处汉江与长江的交汇之处，是长江流域最重要的河港。
每天从清晨到傍晚，人流熙攘，车水马龙，到处都是一派繁华景象。
汉阳城东官道上，远远传来咚咚马蹄声。
一名精壮斥候背插小旗，不顾胯下狮子骢喘着粗气，兀自策马扬鞭。
“驾！驾！”
斥候脸上满是伤痕，血花四溅，也不顾得，可见是十万火急的大事。
东门街面行人密集，狮子骢却丝毫没有减速！径直朝东门冲去。
汉阳城东，城头大纛上赫然写着两个大字：天完！
把守城门的士卒身上也穿着写有天完字样的战袄。
三天前，汉阳城被红巾军攻破，大军云集，准备继续进攻江西。
天完皇帝徐寿辉由都城浠水移驾汉阳，亲自指挥作战。
这几天，汉阳内外驻扎的都是天完皇帝的人马。
城门守兵远远望见有人骑马飞奔而来。
“鞑子杀回来啦！鞑子杀回来了！”
城门有胆怯的百姓惊慌失措叫道，却被守城的军官一耳光打倒。
“瞎嚷嚷啥！再喊把你剁了！”
甲兵手持长枪，城头弓手拽满弓弦，所有人神经都很紧张。
汉阳东门在四门之中是最薄弱的一个，守卫东门的士卒不足百人，多是些老弱，如果鞑子真的打过来，恐怕很难顶住。
刚才还在城门聚集的百姓，看见这架势，都远离了城门，站在护城河边观望。
斥候犹疑片刻，却没减速，径直向前冲去。
城门守将下令放箭时，马背上那人忽然掏出块木板板，在城门前晃了晃，也不管对方有无看清，厉声呵斥道：
“轻死营行事！闪开！闪开！”
士卒迟疑了片刻，那狮子骢已越过众人头顶，一阵风似的进城了。
“轻死营？”
“你看清了没有？”
“看清了，”
“到底看清没有？”
“没有。”
就在守城士卒议论时，那斥候已离了东门，朝闹市方向奔去了。
汉阳早市十分热闹，人山人海，那快马横冲直撞，径直朝人群冲来，行人哭爹喊妈，纷纷回避。
一些瓜果商贩，躲闪不及，果蔬掉落一地，被紧随而上的行人哄抢。
待快马远去，商贩蓬头垢面，指着一缕烟尘咒骂。
“入你娘的，急着奔丧啊？！”
“鞑子回到，饶不了你们！”
在汉阳人眼里，进驻汉阳城的红巾军与蒙古鞑子并无二样，都是一样的横征暴敛，蛮不讲理。
街头渐渐恢复平静，商贩的咒骂很快被鼎沸的人声淹没。
此时此刻，在东门城头，一位年轻公子在众甲兵护卫下，负手而立。
那公子气宇轩昂，不像是寻常富贵人家的纨绔子弟。
“殿下，阿虎这般急躁，有何急事？”
殿下也不言语，满脸忧虑之色。
这位忧心忡忡的公子正是天完皇帝长子，太子殿下徐盛。
太子忧虑的不是眼下焦灼的战事，而是他的妹妹，建宁公主，已经失踪三天了。
众目睽睽之下，斥候离了东街，风驰电掣般冲过驿庭，竟不做停留，径直朝行省衙门去了。
太子沉吟片刻，眉头舒展。
“定是小妹有了下落，走，快去见父皇，”
闹市中，有人高歌。
云从龙，风从虎，功名利禄尘与土。
望神州，百姓苦，千里沃土皆荒芜。
看天下，尽胡虏，天道残缺匹夫补。
好男儿，别父母，只为苍生不为主。
手持钢刀九十九，杀尽胡儿方罢手。
我本堂堂男子汉，何为鞑虏作马牛。
壮士饮尽碗中酒，千里征途不回头。
金鼓齐鸣万众吼，不破黄龙誓不休。
三天前，红巾军徐寿辉部自浠水南下，击溃大元秦王包儿贝，占领汉阳。
湖广行省衙门被作为徐寿辉行营，除了衙门门口的两个石狮子在厮杀中被削去了一只左耳，其余原封不动，连大门口刻着大元湖广行省总署的匾额都没来得及换掉！
斥候在衙门口的石狮子前被挡住。
“行营之内，不得驰马！”武士沉声低吼。
锋利的剑刃抵在斥候脖颈上。
“下马！”
“郧城急报，我要面见皇帝陛下！”
说着，掏出令牌，武士仔细检查了很久，在此期间，刀刃没有离开咽喉半刻！
“兵刃留下，进去！”
石墙围着的石阶路上，挤满了背插天完徽号旗幡的将兵。
这些将兵追随徐寿辉从巴东打到浠水，从浠水打到汉阳，九死一生，成为徐寿辉的心腹死士。
红巾军攻破汉阳之前，谋士范钟便建议皇帝，立即发布禁令，军中自辅兵至将军，擅入民居者杀！盗窃财务者，杀！奸·淫妇女者，杀！
概括来说，便是三杀令！
天完皇帝徐寿辉深知得民心者得天下的道理，接纳范钟建议，由御林军督促军纪。
城中民房大都已经被元军焚毁，武库中囤积的木材也被蒙古人焚烧殆尽，为数不多的营帐民房留给伤兵居住，时值深秋，大批将兵露宿街头，苦不堪言。
身着甲胄背插旗幡的各种士兵和武将们，有的靠石墙而立，有的蹲在石阶上，有的躺在上面，无不显得疲惫不堪。
忽然之间，在陡峭的石阶上，出现了一个象泥偶一般浑身泥水的武将。
他奇形怪状，发了疯似的从石阶上跑下来，宛若一道旋风。
疲劳不堪的士兵和武将们看他跑来，纷纷起来，异口同声地问他：
“怎么啦？”“什么事？”
浑身泥水的武将不说话，只是向前跑。
人们立刻喧嚣起来。
湖广行省衙门，天完皇帝徐寿辉和他的心腹部将围坐在一块梁柱纵横交错裸露在外，木板为墙的大厅。
天完皇帝坐在上座，他背后立着孙武子之旗、标志大本营所在的旗、红巾军的中军旗。周围有亲信大将陈友谅、高亮、萧一民，徐海，田山等众将。
各将都是顶盔贯甲，围观九江城内地图。
不出意外，红巾军的下一个目标就是九江城。
斥候匍匐于门口说了一声“陛下！”。
天元皇帝只是默默点了点头。
“可有建宁公主下落？”
斥候抬起头，面色如纸：
“是！郧城府将司马双·····”
斥候说了一半，声音呜咽，低头伏地。
众将彼此看了看，脸上露出不可思议的表情。
不等皇帝开口，就听徐海怒斥道：
“胡说！司马双不是在南京围剿朱重八么？怎会出现在郧城！”
天元皇帝挥挥手，示意部将不要打断斥候的话。
“建宁公主现在何处？”
众将目光落在斥候脸上。
“末将冒死打探得知，贼人司马双抓住了建宁公主，准备在郧城祭祀江神，”
话未落音，大厅内已经乱成一片。
“祭祀江神？司马小贼是要把朕的宁儿喂食饕餮么？”
天完皇帝缓缓站起，双手攥拳。
“既然见到，为何不救？”
大将军陈友谅厉声叱呵，拍案而起，几欲拔剑。
“末将岂是怕死之人，带去的十多名斥候全部战死，末将留的一条性命，就是回来报信！”
那斥候边说，便躲过陈友谅腰中宝剑，要挥剑自刎。
“住手！”
天完皇帝望他斥候一眼，目视宝剑，双手握拳，那剑竟然在斥候手中变成粉末！
“宁儿箭术天下无双，又略懂奇门遁甲之术，常人近她不得，何况是生擒？莫非是你看错了？”
斥候摇头，满脸苦笑，搭上十几条性命怎么会看错。
“定是那郧城还有高人。”
屏风后忽然转出一人，正是匆忙从城东赶来的徐盛太子。
“父皇，诸位将军，”
太子欠身向在座众人一一施礼。
“盛儿所言极是，”
天完皇帝微微颔首，一边的大将军陈友谅却露出不悦之色。
斥候恍然大悟道，“没错，公主被擒时，郧城来了位回回巫师，”
“巫师？”众将齐声问道。
“那巫师据说是从大都来的，叫什么德尔巴哈。”
“德尔巴哈，”
天完皇帝身体微震，仿佛被人从后面推了一下。
太子察觉到细微变化，紧忙问道，
“父皇认识此人？”
天完皇帝眉头微皱，缓缓道：
“何止是认识，朕与此人交恶已久！这次新仇旧恨一起了了！”
太子正诧异父皇从没在自己面前提起过，却听皇帝厉声喝道。
“击鼓点将！请军师回来！”
