南宋庆元六年（公元1200年）九月十七日，宋光宗驾崩，终年五十四岁。这一年是新皇帝赵扩登基后的第六年，六年的时间里发生了很多事，让我们回到事发前，仔细看一看。
赵扩是幸运的，太皇太后吴氏宣布垂帘听政，任命他为皇帝，而垂帘期只有一天。当天入夜，吴氏宣布撤帘，唯一的一条政治建议是回忆。
她回忆说，孝宗赵昚去世前曾说：“宰相须是留正，不可轻易。”
一个下属最重要的是得到上级的信任，像留正这样，让领导一直信任到临死前片刻，是多么成功啊。于是在光宗朝任相，像光宗一样毫无建树的留正又成了宁宗朝（赵扩）的第一位首相。
隐藏起来的首相大人被南宋官方给搜了出来，火速入朝，以便参与第二天的皇帝亲政仪式。当此盛况，受此殊荣，想想之前的临事逃跑，六十多岁的留正觉得很不好意思，前思后想，觉得一定要对新皇帝表示足够的敬意，以及亲近。
他提出了上任之后的第一个施政建议，请赵扩推恩于人，也就是施恩于赵扩在王府里的旧日侍从近人。这么做，可以说很乖很讨喜，是留正这种让领导念念不忘的好下属的看家本事。可惜他没摸准新皇帝的脉，轰然撞上了铁板。
赵扩冷冷地说：“我还未见父母，就可以恩及下人了吗？”
留正骤然脸红，这在宋廷之上等同于被当众打脸，而他这还纯粹是自找的。这让人情何以堪啊，换个稍微脸皮薄些的，恐怕会立即辞职。
留正没有，他只是因为猝不及防才脸红了一下，之后迅速恢复正常，继续扬扬得意地当他的首相。在随后的十几天里，他处理的好几件事都让赵扩冷嘲热讽，挑出毛病。
留正仍然不在乎，他继续正常办公。这有什么啊，信不信在以后的史书里，关于这一段，完全可以这样解读：新皇帝刚上任，对工作不熟悉，久经考验的老同志不急不躁、不气不恼，专心工作，让国家平稳地步入了新时期。
这是正面典型！
历史上有很多这样的例子。本来留正也会成为其中一员，只是他千算万算，再不要脸，也没看清楚一个人的真面目，掂量出这个人的真实分量，因而阴沟里翻船了。
韩侂胄。
韩国戚最近有点不安于位，他放着本职工作——皇家高级服务生不干，有事没事总去都堂转悠，还老是在首相大人面前忽隐忽现。开始时留正没理会，时间长了怒火陡然间升起。这是在搞什么，俺只是逃跑了一次，回来之后威望全都丢了吗？！
都堂成了菜市场，什么人都能随便进来溜达？
怒火中，他命令省吏往外赶人：“这不是知合每天往来的地方。记住自己的身份，哪里来的哪里去，赶快滚。”韩国戚大怒。
这些天韩侂胄本就很恼火了，政变已经成功，每个参与者都得到了好处，比如赵汝愚，据内线说这人马上就要从西府升入东府，由武转文，平步青云。而他呢，还是个高级服务员！
忒煞是欺负人，难道都忘了是谁鼓动的吴太皇太后？没有这尊神，你们能干出什么事！
可是……怒归怒，他总不能硬邦邦地找上门去邀功跑官，怎么说他也是韩琦的后人，该端着的时候还得端着！
所以他每天都去都堂转两圈，提醒大家他的存在，可是没承想被留正当众羞辱了一番。留正是吧，真当自己是三朝元老，当俺是个侍应生了……那好，就让你长长眼，看清楚了俺到底是什么人！
韩侂胄身为皇家高级服务员、数得着的后族成员，和大内的联系是亲密无间的，他有大把的机会零距离接近新皇帝。
如果把整个皇宫比作一个大牢房的话，韩侂胄有足够的能力切留正的冷猪肉。
他先是小心地观察情况，很快他清楚了赵扩非常讨厌留正。这样事情就好办了，南宋的皇室血统很有特点，自赵构开始，每一代都非常执拗倔强，只要他们看不上，无论是谁，都别想好过。忠如岳飞，奸如汤思退，个个灰头土脸，死相难看。
到了赵扩，这个特点照样存在，甚至有所加强。
韩侂胄不动声色地走近赵扩。两者的血缘关系，加上前些天慌乱中建立起来的安全感，让两者非常轻松地聊了些私人话题，内容主要是新皇帝突然上任后的得失，这很容易就转到了管理的层面上，自然而然地绕到了首相的工作上。
赵扩无法掩饰他对留正的厌恶，韩侂胄轻轻地挑拨了几句，迅速决定了留正的命运。几天之后，赵扩没经过部门审批，没走正常程序，用御笔直接罢相贬留正。
这个命令震动天下。
一来，宋代君主罢相，总是先示意本人自请罢政，之后君主准许，以示保全大臣体面，甚至为下一次拜相留有余地。像这样直接罢免，冷冰冰不留半点情面的，实在少见；二来，罢相是官场的大动作，其程序是所有官员升迁罢免的首要参照，有其不可更改和缺失的各个步骤，就连靖康时期罢免蔡京，都是台谏弹劾百官附议皇帝批准，才实施的。
像赵扩这样直接用御笔操作的，实在是极其少见。
留正被扫地出门。继任者尽人皆知，肯定是赵汝愚。他作为政变的首倡者、实施者，这点利益注定会得到的。
他几次推辞，赵扩几次勉强，他终于勉为其难地上任了。
赵汝愚执政，在很大层面上得到了认同。他的学识、资历、志向，在当时的南宋首屈一指，不管是谁，哪怕是愚悍泼辣的李凤娘，都没法否认。
赵汝愚真的有志向，他读万卷书，科考殿试第一；他兼资文武，两途为官鞭辟入里；他行万里路，江南蜀川间见多了吏治贪浊民生凋敝，这让他的正义感爆棚，使命感丛生。
他决定要倾尽一生之力，把宋朝带回到北宋中叶时的盛况。两者间相距不远，他不信人力不可以回天。他深怀感慨：“……国家自祖宗开创以来，盖历二百三十余年，如大厦焉，岁月深矣。栋挠梁折，曾风雨不庇矣。兴滞补弊，正有赖于今日。”
振兴天下，在他心中不外乎政、儒两道。政治方面，他自任领袖。精神方面，也就是儒家教派，他选择了当时的不二人选，那位赫赫有名的大宗师。
朱熹。
这位在中古圣人史上排名第三，仅位列孔、孟两子之后的“朱子”，终于登场了。他被赵汝愚请出山，担任经筵，也就是帝师。
这样的配置，无论是当时，还是后世，都挑不出毛病来，堪称最佳组合。消息一经传出，天下立即沸腾了，但凡知道点儿帝国往事的人们，都把赵汝愚比作范仲淹、司马光，而朱熹当然是二程。这样一来北宋时最了不起的执政者，最伟大崇高的大宗师，都在南宋找到了投影。
这简直是天不灭中华之元气，突然间在黑暗中爆发出了光明！于是时人称这时为“小元祐”。
普天都在同庆，皇宫的深处有一个人低下了头，开始喃喃咒骂。……赵汝愚，你小子还真担得起这个“愚”字。为啥你就这么蠢呢，简直比留正还讨厌、还操蛋！居然敢这样无视老子、消遣老子！
事情是这样的，政变进行中，赵汝愚作为执行者，他对同伙们有过许诺。他说，如果成功的话，“侂胄建节，彦逾执政”。
韩侂胄从高级服务员直升为节度使，赵彦逾从工部尚书进入东府。
可是成功之后，尤其是把留正赶走之后，一切都变卦了。赵彦逾找到他，他说：“我辈宗室，不当言功。”于是赵同伙还是工部尚书；韩侂胄找到他，他说：“我乃宗室，你是外戚，怎可论功？”名正言顺地，韩同伙还是高级服务员！
那为啥你成了首相？！
韩侂胄怨气冲天，但还处在暗气暗憋跟自己较劲的阶段。以他善于观望小心谨慎的秉性，他一定会先潜伏下来，等到时机成熟，能一击制胜时才会报复。
可不久之后，一件小事却把他深深地激怒了，让他忍无可忍地选择了立即行动。
话说赵扩的宁宗朝的精英分子聚集地比较奇特，居然是知合门事这个位置。除了韩国戚之外，还有一位能人名叫刘弼。这人官职卑微但颇精权谋，平时冷眼旁观，把朝局看得是清澄见底。至于为什么一直没有业绩，这就和机遇有关了。
韩国戚那么大的后台，不也得和他在一个办公室混吗？
刘弼最近心里也有点不平衡，他自负心胸权谋在当时的江南绝对一流，连韩国戚也不在他的眼内。那么这次的宫廷政变，为什么赵汝愚选择的同伙是韩侂胄，却不是他呢？
至少可以咨询一下吧。
人有不平，必发之于口。刘弼有意无意地接近赵汝愚，像闲聊一样地问：“此次新皇登基，韩侂胄颇有些功劳，想来高升指日可待。”
赵汝愚漫不经心地应了一句：“他又有什么大功。”
刘弼转身就把这句话告诉了韩侂胄。韩国戚大怒：“好你个赵汝愚，老子没有大功也没有过失，为什么人前背后一点体面都不给我留，你凭什么如此轻贱鄙视我？！”
但是转瞬之间他又平静了下来。
刘弼是不是在挑拨……带着这个疑问，韩侂胄决定亲自去试探一下。他郑重地前去拜谒赵汝愚，希望能有个好结果，这算是给自己一个机会，也是给赵汝愚一个机会。
按说政变刚刚成功，两人还是战友的关系，赵汝愚无论如何也得亲近些才是。不料新首相正襟危坐，岸然不语。
韩侂胄很快就告辞了。出来后，他长长地叹息了一声：“刘知合没有诳我。”很好，从此之后，他知道该怎么办了。
赵汝愚，有你没我！
赵皇亲轻轻地挥挥手，打发走了韩国戚，仿佛挥袖拂散了一只苍蝇一样，只有轻松没有不安。随后，他集中精力兴致勃勃地开始了自己的宏图伟业。
他马上就要和开天辟地以来不出一掌之数的大圣人合作，改造国朝扭转乾坤了，哪有空理会一个小小的外戚、一个皇家服务员？
这是他的心思。平心而论，他实在是太轻贱韩侂胄了，视其如小人厮仆，招之即来挥之即去，没有半点的尊重。这样做，不仅韩同伙伤心生气，连旁观者都看不下去了。也有几位大人物，如工部侍郎、知临安府徐谊，劝赵汝愚厚待韩侂胄，使其心满意足，然后疏远就是，有什么害处吗？
节度使虽然恩数同于执政，俸禄高于宰相，毕竟只是一介粗官，连太监都兼职过，何必这样吝啬。
赵皇亲不为所动。
国子司业叶适也同样劝他。叶适，字正则，世称水心先生，是南宋儒家重要分支永嘉学派的领袖，在某种程度上能与朱圣人分庭抗礼，当然，后世的影响力上就是另一回事了。他的话不可谓不重，赵汝愚想了想，既然叶领袖都说话了，怎么都得给点面子。
几天之后，有旨晋升韩侂胄为承宣使。
终于升官了……效果却是火上浇油，让韩侂胄暴跳了起来。他原本是防御使，很低，升两级之后是承宣使，再升一级才是节度使。也就是说，赵汝愚仍然是卡了他一级，说什么都不让他摸着节度使的边儿，让他眼巴巴地看着，就是爬不上去。这算是什么，逗我玩儿，拿我开涮吗？
是可忍孰不可忍！
韩国戚怒了，他拒绝承宣使，只迁一官去当观察使。这是再明白不过的撮火行为。你不是压我一级吗，我偏偏再降一级，这样你觉得如何，高兴了吧？
消息传来，赵汝愚觉得自己是有些过分了，随后，派人去转达了一下抚慰之意。小韩，都是为国家服务，不要怄气，不要计较，要以国事为重，个人待遇是小事……换来的是韩国戚的冷嘲热讽，不逊之语。到这时，赵汝愚终于有点蒙了。
国朝史上首相刚刚上任就被小吏挑衅的事太少了。这个小小的服务生到底想干什么？怎么敢跟帝国精英叫板？
韩侂胄有自己的凭借。在他来看，他有两个非常大的优势：
第一，他是外戚。自古外戚篡权的事屡出不鲜，是很多王朝的噩梦，亦为各代当权者提防。这的确不假，可是与皇亲比起来，他就是好的了。外戚弄权是国贼，做得成功的话，会把持朝政十几年，或者一两代。可是皇家宗室成员一旦得权的话，就会导致篡位。
就像宋初时赵大猝死，赵二登基，之后一连九个皇帝都出自赵二血脉。
这远比外戚可怕百倍。
第二，双方的职务对比。赵汝愚是首相，他位高权重，与一个小小的服务员有天差地远之别。可是，换一个角度看，知合门事交通内廷，深入后宫，与皇帝更加接近，可以随时搬弄是非、挑拨离间。首相就不成了，他每一次想和皇帝相处，都会万众瞩目。史上很多大事，都会在这种情况下决定。
韩侂胄坐拥这两大先天优势，觉得有充分的体力能和赵汝愚掰手腕儿。但是真正决定动手之后，他突然有点儿茫然。
赵汝愚不是留正。留正在光宗朝有太多的劣迹让人心烦，扳倒他可以用挑拨的手段，并能迅速见效。可赵汝愚刚刚立有拥立大功，还素有贤名，这得怎么操作呢？
还用之前的办法，就算见效，也是个慢工夫……时间不等人呀。赵汝愚正在积极实施新政，等他出了成绩，再动他会难上加难。
犹豫中，有个人悄悄走近了他，对他耳语了一句话，让他瞬间茅塞顿开。
刘弼，另一个皇家高级服务员。他告诉韩国戚：“您还有另外两件武器没动用呢，那才是扳倒赵汝愚的关键点。”
御笔和台谏。
台谏，御史台、知谏院。这两个部门是北宋设立起来的，用以监督百官、制约相权。到了南宋，它们在朝局中的地位更加凸显。
京官万千，只有三个圈子。第一，三省二府。即中书省、门下省、尚书省和门下中书、枢密院，这是宰执圈；第二，给事中、中书舍人等的侍从圈；第三，台谏圈。
这三个圈子中，论权力当是宰执圈最大，国之大政，尽出其中。侍从圈也未可小觑，官阶不高，可有一样很要命的权力——封驳。皇帝下的命令不合他们的心思，这帮人就能驳回去，让皇帝重改。另外，他们与皇帝非常亲近，能随时提出各种建议，哪怕皇帝不听，也能起到潜移默化的作用。
