第一节 衡山的自然地理状况
一、衡山的地理位置
南岳衡山，位于湖南省衡阳市境内，是我国著名的五岳名山之一，海拔1300.2米。由于气候条件较其他四岳好，处处是茂林修竹，终年翠绿；奇花异草，四时飘香，因而又有“南岳独秀”的美称。
衡山又名寿岳、南山，主峰坐落在湖南省第二大城市——衡阳市南岳区，七十二群峰，层峦叠嶂，气势磅礴。素以五岳独秀、宗教圣地、文明奥区、中华寿岳著称于世。《诗经》中“福如东海，寿比南山”的“南山”即衡山。
国务院于1982年批准为国家级重点风景名胜区，现为中国首批5A级风景区。
二、衡山的自然景观
南岳衡山自然风光秀丽多姿，人文景观丰富多彩。祝融峰之高，藏经殿之秀，方广寺之深，水帘洞之奇，古称南岳“四绝”。春看花，夏观云，秋望日，冬赏雪，为南岳四季奇观；飞瀑流泉，茂林修竹，奇峰异石，古树名木，亦是南岳佳景。风景区内有24岩、12洞、7潭、8溪、20泉、3瀑布。自晋以来南岳佛道共存，历代不衰，为宗教史上所罕见。南岳山高林密，环境宜人，气候独特，是著名的避暑和观冰赏雪胜地。
南岳也是一个享有盛名的文明奥区。古代，这里曾有108座庙宇，现存还有26座。它是我国唯一佛道并存的名山，宗教文化源远流长。有形似故宫的岳庙，有为“六朝古刹、七祖道场”的福严寺，还有日本曹洞宗视为祖庭的南台寺，道家称为二十二福地的光天观。南岳大庙，规模之宏大，建筑之精美，结构之完整，布局之周密，实属罕见。在南岳古镇，还有一座佛教古寺——祝圣寺。祝圣寺为南岳最大的丛林佛寺，由五进八群院落组成，内有五百罗汉石刻。它位于镇的东街，与山上的南台寺、福严寺、上封寺和衡山城外的清凉寺等，合称为南岳六大佛教丛林。其它如广浏寺、湘南寺、丹霞寺、铁佛寺、方广寺及传法院、黄庭观等，都是明代以前的古寺，规模大小各不相同。唐代文学家韩愈诗云：“祝融万丈拔地起，欲见不见轻烟里。”这两句诗既写了祝融峰的高峻、雄伟，又写了衡山烟云的美妙。登临其上，可见北面洞庭湖烟波渺渺，若隐若现，南面群峰罗列，如障如屏，东面湘江逶迤，宛如玉带，西面雪峰山顶，银涛翻腾，万千景象，尽收眼底。南岳还是湖湘学派的发源地。自唐代宰相李泌的儿子李繁为纪念其父在南岳隐居十二年修建的邺候书院以后，先后在此出现了文定书院、甘泉书院、集贤书院等10余所书院。
南岳这块神奇的土地，为历代帝王、名人所仰慕。远古时代的尧帝、舜帝、禹帝均到过南岳祭祀。大禹治水，曾在衡山杀白马祭告天地，在皇帝岩斋戒祈求上天帮助，获天赐金筒玉书，取得了治水方案，制服滔天洪水，功垂万世。乾隆、康熙皇帝曾为南岳题词；李白、杜甫、柳宗元、朱熹、魏源、王船山、谭嗣同等历史名人以及当代国家领导周恩来、叶剑英、胡耀邦、陶铸、郭沫若等均到过南岳，并留下了3700多首诗词、歌赋和375处摩岩石刻。
知识小百科
衡山的动植物
南岳衡山是一座天然的植物园和动物园。这里有世界稀有的原始次森林，有600多种树木和800多种草本植物。其中有东晋的银杏，明代的古松，世界罕见的绒毛皂荚，奇异的摇钱树、连理枝、同根生、金钱松等。这里还有极其珍贵的华南竹鸡、杜鹃、鹰嘴龟、娃娃鱼等物种。
第二节 衡山名人足迹
一、韩愈开云
韩愈（768年～824年），字退之，谥号文公，故世称韩文公。唐河内河阳（今河南孟县）人。自谓郡望昌黎，故人又称其韩昌黎。唐代古文运动的倡导者，宋代苏轼称他“文起八代之衰”，明人推他为唐宋八大家之首，与柳宗元并称“韩柳”，有“文章巨公”和“百代文宗”之名，明代万历年间与李宽、李士真、周敦颐、朱熹、张栻、黄干六人同祀于石鼓书院七贤祠，世称石鼓七贤。著有《韩昌黎集 》四十卷 ，《外集 》十卷 ，《师说》等等。
贞元19年（803年），韩愈任监察御史时，因关中大旱，上疏请求减免赋税，反对宫市，得罪权贵，被贬为阳山（今广东省阳山县）县令。永贞元年（805年），韩愈遇赦离开阳山，在湖南郴州待命三月，至八月始调任湖北江陵府法曹参军，他于是访郴州，经耒阳、衡州到南岳一游。
韩愈游岳之时，恰逢秋雨连绵，巍峨险峻的衡山为阴云雾气所笼罩，不识衡山真面目。于是他向衡岳神祈祷晴朗的天色，希望感通神明，使愿望得以现实。恰逢云开雾散，天朗气清；衡岳诸峰，突兀高耸，直插碧空，他遂以为是自己精诚所感，后人亦附会称为“韩愈开云”。
韩愈游南岳作有纪游诗《谒衡岳庙遂宿岳寺题门楼》一首，诗中对他游山遭遇天气突变的心情，以及对岳庙的景物作了生动、形象的描写，诗文有云喷云泄雾藏半腹，虽有绝顶谁能穷？
我来正逢秋雨节，
阴气晦昧无清风。
潜心默祷若有应，
岂非正直能感通。
须臾静扫众峰出，
仰见突兀撑青空。
紫盖连延接天柱，
石廪腾掷堆祝融
森然魄动下马拜，
松柏一迳趋灵宫。
二、李泌南岳隐居
李泌（722年～789年），字长源，陕西京兆人（今陕西西安市）。唐朝大臣，历仕玄宗、肃宗、代宗、德宗四朝。德宗时，官至宰相，封邺县侯，世人因称李邺侯。天宝中期，自嵩山上书论施政方略，深得唐玄宗赏识，令其待诏翰林。因为遭当时宰相杨国忠所忌，归隐名山。安禄山叛乱，肃宗即位灵武，召他参谋军事，又为幸臣李辅国等诬陷，再次归隐，隐于衡岳。代宗即位，召为翰林学士，又屡为权相元载、常衮排斥，出为外官。
李泌幼时曾有神童之称，7岁便能为文赋诗，在一次儒、道、释三教学者聚会，唐玄宗把七岁的李泌也召入宫中，而此时的李泌就以非凡的文学才华征服了与会的君臣，深得唐玄宗李隆基的赏识。《三字经》就把李泌当成一个典范来启发人们早学：“莹八岁，能咏诗；泌七岁，能赋棋。彼颖悟，人称奇，尔幼学，当效之。”天宝10年（751年），他以翰林供奉东宫，陪伴太子李亨（即肃宗）读书。
不久，他因避杨国忠祸潜隐名山，遁迹嵩、华。安史之乱爆发的第二年，即756年，李亨在甘肃临武即位，是为肃宗，他遣使召回李泌，事无大小，都向他咨询。至德二年（757年），李泌向肃宗建议先取范阳（今北京市），为击败安禄山立了大功，因而更深得肃宗信任。两京（长安、洛阳）收复，大局初定后，李泌就要求到南岳隐居。肃宗一再的挽留，李泌回答说：“臣有五不可留，臣遇陛下太早，陛下任臣太重，宠臣太深，臣功太高，亦太奇，请陛下听臣去，免臣于死。”肃宗只好下诏，给其以三品俸禄，赐隐士服，李泌就成了南岳第一个钦赐的隐士。肃宗并为李泌在南岳烟霞峰下兜率寺侧建房，命名为“端居室”。
后人称端居室为“邺侯书院”，这是中国书院史上最古老的一所书院。李泌在此过了12年（757年～768年）修身养性、纵情山水、博览群书的生活。端居室也是中国最早的私人藏书馆。韩愈在《送诸葛觉往随州读书》诗中有句“邺侯家多书，架插三万轴”，可见其在南岳藏书之多。
相关李泌在南岳隐居时的活动，历史上留下的记载却很少。据说他曾随元和先生张太虚学习道教秘文，又与明瓒神师希操等高僧交往甚深，著有《明心论》。李泌出入于释、道之间，融儒、释、道三者思想于一炉，形成了其独特的智慧，得以应付以后的政治生活。
李泌也精于书法，至今福严寺侧石壁上，尚有石刻“极高明”三个大字，传为李泌读书山中时手书，此处因此命名为“高明台”。福严寺僧人为高明台作冠联为“高无见顶相，明不借他光。”这一铨释与李泌原崇奉的儒家学说：“高明者，天地。”是相通的。
李泌一生崇尚出世无为的老庄之道，视功名富贵如敝屣，所以在肃、代两朝数度坚辞宰相之位，并且最终远离朝堂，长年隐居于衡山。不知道出于何因，在贞元三年（787年）六月他终于同意德宗的请求，出任宰相，可当时已经是67岁高龄。即便他想把当年的肃宗和代宗求之不得的智慧和心力全部贡献给幸运的德宗皇帝，可上天却没有给他和德宗更多的时间。贞元四年（788年）三月，李泌便与世长辞。虽然执政的时间很短，可李泌在任期间却做了许多意义重大的事，从而在相当程度上保证了贞元年间国家总体形势的和平与稳定。
李泌死后，他儿子李繁曾任随州（今湖北随县）刺史，在南岳庙左建书院，称南岳书院。千百年来，李泌一直是南岳名山的一位传奇人物，为儒家、佛家、道家所共同赞颂。游人往往在此凭吊怀想，留下不少佳篇 。清袁枚《咏邺侯》诗中写道：“调停骨肉同田叔，假托神仙学子房；一品衣披紫微令，半生心在白云乡。”郭沫若在抗战初期来南岳的题诗中也有“犹有邺侯遗迹在，寇平重上读书堂”的诗句。
三、李白、杜甫的衡山诗篇
李白（701年～762年），字太白，号青莲居士，又号“谪仙人”。有“诗仙”之称，中国唐代伟大的浪漫主义诗人，其诗大多为描写山水和抒发内心的情感为主。他与杜甫并称为“李杜”。
李白出生于盛唐时期，但他的一生，绝大部分却在漫游中度过，游历遍迹了大半个中国。自称“五岳寻仙不辞远，一生好入名山游。”李白对南岳向往已久，于肃宗乾元元年（758年）秋取道长沙，溯湘江而上，以游衡岳。
宋代陈田夫撰的《南岳总胜集 》和清代光绪年间编修的《湖南通志》及李元度《南岳志》都收录了李白写的一首《游方广寺》诗。诗为：“圣寺闲栖睡眼醒，此时何处最幽清？满窗明月天风静，玉磬时闻一两声。”诗中描绘的情景正是名山古刹的深秋景况。
肃宗乾元2年（759年），李白遇赦， 第三次到湖南。这年，他在武昌写了《与诸公送陈郎将归衡阳》诗，诗前有序。诗的前四句：“衡山苍苍入紫冥，下看南极老人星。回飚吹散五峰雪，往往飞花落洞庭，”用夸张手法描写南岳之高。这是诗人在先一年秋天实地游历南岳的基础上，加以想象而凝成的名句。800年后，明代政治家张居正在登上祝融峰顶，环视诸峰，极目远眺时，曾感叹说：“太白五峰晴雪飞花洞庭之句，盖实景也。”
杜甫（712年～770年），河南巩县（今巩义市）人。字子美，自号少陵野老，杜少陵等，唐代现实主义诗人，世称杜工部、杜拾遗。他忧国忧民，人格高尚，一生写诗1500多首，他的诗也被称为“诗史”，诗艺精湛，被后世尊称为“诗圣”。和李白相同的一点就是他也曾热衷于游历，在他35岁之前都在读书漫游。
据《新唐书？杜甫传》记载：766年—779年，杜甫出瞿塘，下江陵，经水路到湖南，以登衡山。正月，杜甫带着全家离开四川，出三峡。三月到达湖北江陵，冬末到达湖南岳州（今岳阳市），四年（769年）正月到达潭州（今长沙市），春末离潭州赴衡州（今衡阳市）。
过衡山时，写有《望岳》这一著名诗篇 。在这首诗中，他描绘了祝融、紫盖、天柱、芙蓉、石廪五峰的形势：“祝融五峰尊，峰峰次低昂。紫盖独不朝，争长嶪相望。”接着他又写道：“牵迫限修途，未暇杖崇冈。”由于长途旅行所局限，他们没有时间拄杖登山游览。
杜甫这次入湖南，意在访老友——衡州刺史韦之晋。到衡州后，始知韦之晋已改任潭州刺史，于是又折回潭州。五年（770年）四月，韦之晋时已逝世，在潭州湖南兵马使杀湖南团练使，潭州一片混乱厮杀。杜甫又被迫南下衡州。过衡山时，写下《题衡山县文宣王庙新学堂呈陆宰》一诗；到衡州后，又写了《朱凤行》一诗。诗曰：“君不见，潇湘之山衡山高，山巅朱凤声嗷嗷。侧身长顾求其群，翅垂口噤心甚劳。下愍百鸟在罗网，黄雀最小犹难逃。愿分竹实及蝼蚁，尽使鸱枭相怒号。”杜甫借描绘象征南岳的朱凤，表达对人民疾苦的同情和对奸邪恶人的怨恨。杜甫一生嫉恶如仇，对朝廷的腐败、社会生活中的黑暗现象都给予批评和揭露。暮秋，杜甫过衡山，病逝于潭州和岳州之间的旅途中。
四、朱熹三任南岳庙祀官
朱熹（1130年～1200年），字元晦，南宋江南东路徽州府婺源县人（今江西省婺源），南宋著名的理学家、思想家、哲学家和教育家。诗人、闽学派的代表人物世称紫阳先生。朱熹是理学的集大成者，世称朱子，是孔子、孟子以来最杰出的弘扬儒学的大师。朱熹作为一代理学名家，著述甚多，主要有《四书章句集注》、《楚辞集注》及门人所辑《朱子大全》、《朱子语录》等。
朱熹一生3次当过监南岳庙的祠官，紫阳学略中这样记载：以亲老食贫，不能待次，请奉祠监潭州南岳庙。33岁时，孝宗即位，高宗内禅，复差监南岳庙。36岁时，以时相方主和议，复差监岳庙。但这三次都只是遥领食俸，却并未亲临南岳。
乾道3年（1167年）8月，朱熹听说张拭得南岳名儒胡安国之学，特从福建崇安来潭州（今湖南长沙市）访问张拭，共同探讨《中庸》的义理，谈了3昼夜，认识没有统一。留住两月后，他与张拭、林用中同游南岳。他们于11月6日自潭州渡湘水。
