以后，洗澡、喝酒就成为这个节日的主要活动，还有各种音乐、舞蹈、射猎、钓鱼、划龙舟等活动助兴，经过发展，这个节日成了人们纵情享受的日子。
清明节和寒食节的由来
清明节，是二十四节气中的一个，本来与寒食节没有什么联系。但由于寒食的正日子，是冬至后的105天，也就正好赶上二十四节气的清明。（实际上，不同的时代，做法也不尽相同。隋唐时，人们多把寒食固定在清明前的第二天；到了宋朝，又多用清明前的第三天了。）既然两个节日赶在同一天了，后来有人便把它们混在了一起，以致把寒食的风俗看成了清明节的活动内容之一。
那么，寒食节又是怎样来的呢？相传春秋时期，晋国有个国君叫晋献公，他有九个儿子，按照传统，如果晋献公死了的话，王位应该由太子来继承。可是献公宠爱的骊姬却想让她亲生的儿子来继承，于是便陷害别的公子，结果逼得太子申生不得不自杀，逼得公子重耳等人只好逃跑了。
晋公子重耳在国外流亡了19年，挨过饿，受过冻，经历了不少艰辛，最后终于在随从们的帮助下回到了晋国做了国君——这就是我国历史上著名的五霸之一——晋文公。晋文公上台后，对那些曾追随自己在国外流亡过的随从们自然要大大地奖赏一番。不知为什么，在奖赏的时候，单单漏掉了一个理当受到重赏的介子推。
在晋公子重耳逃亡的时候，介子推是很有功劳的。据说最为难得的是流亡的时候，当重耳一行讨饭都讨不到时，介子推毅然割下自己大腿上的肉煮来给重耳吃。
当晋文公要赏赐有功之臣时，原来的随行人员大都自己出来给自己评功摆好，把自己瞎吹了一通，而只有介子推一言不发，因此他也就什么都没有得到。见到这种情况，介子推心中很气愤。他气愤的不是自己没有得到奖赏，而是别的所谓功臣们的胡说八道。他想：偷东西的，当然是贼；那种把老天爷的恩赐以及大伙儿的功劳都记在自己账上的人，不是更可耻吗？
他感到，跟这些人再也不能相处下去了，准备干脆找个地方去隐居。回到家中，他便把这些想法全对自己的母亲讲了。母亲说：“你为什么不去要求封赏呢？自己不去求，却偏要生闷气。就这样憋死了，你怨谁？”
介子推说：“我自己已经指责了那些人的过失，如果我再那样做，过失不就更大了吗？今后我要再有半句怨言，您就不让我吃饭！”母亲说：“你就让他明白明白这件事也好呀！”介子推说：“语言就好像一个人的衣服，现在我就要归隐了，还要那好看的衣服干什么？如果我自己再去表白，不仍旧是给自己打扮一番吗？”母亲见介子推这样，便跟他一起收拾了行装，到绵山隐居去了。
介子推隐居后，晋文公才想起了他的功劳，于是马上派人去找，可是怎么也找不到。怎么办呢？有人想了一个烧山的办法。说是如果一烧山，介家母子就会跑出来的。大火把绵山烧了三天三夜，仍不见介家母子的踪迹，等火灭后进山一看，只见介子推跟他母亲合抱着一棵挺直的大树，已经烧死了。
为了纪念介子推，晋文公便叫人在绵山上修了一座庙，把绵山的名字改成介山（就是后来山西介休县东南的介山）。第二年放火烧山的那一天，即冬至后的第一百零五天，晋文公便通令禁止生火，家家都吃冷饭，后把这一天定为寒食节。
寒食节没有流传下来，但它通过清明节给人们留下了追念先人、祭扫墓地的风俗节日传统。
端午节的由来
农历的五月初五是端午节，又叫端阳节。这是纪念我国古代爱国诗人屈原的节日。
屈原是战国时代的楚国人，曾经当过楚国的三闾大夫。那时，楚国外有强敌，内政又很腐败，他看出了国家的危机，一再上书怀王联齐抗秦。可是昏庸的楚怀王听信谗言，不仅不采纳屈原的正确主张，反而把他撤职，赶出京城，放逐边陲，还和秦国缔约结亲，致使楚国不断被秦国侵吞，最后连京都——郢都也被秦国攻陷了。面对这奇耻大辱，屈原却无力挽救国家的危亡，又不忍看百姓遭受途炭，便写下不朽的诗篇《离骚》等著作，于公元前约278年忿然抱石投入汩罗江。相传当时正是五月初五，人民听到这个消息，纷纷赶来划船打捞，并用糯米包了粽子投入江心喂鱼虾，希望它们不吃屈原的尸体。从此以后，人们就把五月初五赛龙舟，吃粽子，作为纪念屈原的传统节日。
中秋节的由来
中秋节的由来至少可以追溯到二千多年以前。传说古时天子祭日在春，祭月在秋。农历八月是秋季中间的月份，十五又是中秋之中，所以，八月十五就被择为祭神吉日，称为“中秋节”。秋天又是庄稼收获的黄金季节。所以，八月十五日逐渐发展为人们喜庆丰收的节日。
中秋节这一天，是望日，月亮正圆，而且最明亮，皎洁，人们看见圆月，就会联想到一家人的团聚，所以有人也把中秋节叫做“团圆节”。过节时吃的糕饼也做成圆形的，叫做“月饼”。
腊八的由来
腊月初八，我国民间有吃腊八粥的习俗。这一天，人们为什么要吃腊八粥呢？
原来，腊月初八是佛教徒的节日，称为“佛成道节”。据说佛教的创始人乔达摩·悉达多·释迦牟尼得道成佛之前，曾遍游印度的名川大山，寻长老、访道人、苦修行，寻求人生的究竟。他来到印度的摩揭陀国的尼连河附近时，由于地处荒僻，人烟稀少，加上酷热难熬，又累又饿，终于倒下了。这时，一位牧女放牧走到这里，急忙把自己所带的午餐拿出来，又取些甘甜的泉水，用火加热后，一口一口地喂给释迦牟尼。牧女的午餐，是几天来家里吃剩下的各种黏米、糯米粥饭混合在一起的杂货饭，里面还有牧女从山上采来的枣子、野粟等。对于多时不见水米的释迦牟尼来说，真可谓玉液琼浆了，刹时，释迦牟尼元气恢复，精神振奋，食毕，他又在尼连河里洗了个澡。在菩提树下静坐沉思，于12月8日得道成佛，此后，每到腊月初八这一天，群僧便集会，诵经演法，喝糯米粥，以示纪念。
此俗从宋代开始，也被我国僧侣、朝廷、官府及民间所效法。
祭灶的由来
腊月二十三，我国民间有祭灶吃灶糖的习俗。对于灶神，传说不一。据《淮南子》说，黄帝作灶，始为灶神。《周礼》上说，祝融为灶神。《酉阳杂俎》说：“灶神状如美女。”而民间传说灶神则是《封神榜》上的张奎。又说，灶神是天上的一颗星宿，因为犯了罪，玉皇大帝把它贬到人间作监察官，了解人间善恶行为。
祭灶的习俗，历代各不相同。先秦时，祭灶时间定在夏季，以后又改为腊月初八。直到唐代，才把祭灶改为腊月二十三前后。传说，腊月二十三这天，灶神要回天宫，汇报人间情况，所以人们要把它祭礼一番，一般是供奉胡桃、柿饼之类。但其中最主要的，是用一些又甜又黏的麦芽糖，意思是黏住灶神的嘴巴，使它在天宫少说人间坏话。
现在，大部人已没人作祭灶等迷信活动了，但腊月二十三吃灶糖的习俗却流传了下来。
除夕的由来
除夕，又叫“除夜”“岁除”，民间也叫它“年三十”，指的是一年里最后一天的晚上，有时也指一年的最后一天。
这天虽然也叫“年三十”，但夏历中一年的最后一天却不一定是腊月三十，也有不少是在腊月二十九的。因为夏历每年的大月和小月，不像现在通行的公历，它不是固定的，而是轮流变化的。腊月大时，自然是三十天，如果轮到腊月小，也就只有二十九天了。除夕里的“除”字，原意就是“除去”的意思。除夕这天之所以叫“岁除”，就是因为旧岁在年末最后这天就要过完了，除去了，新的一年就从明天开始。“除夕”这名称，就是指的“岁除这天的夜晚”。
古代除夕的节日风俗是很多的，如“扫除”“守岁”“藏钩”“喝屠苏酒”“驱温打鬼”“除故纳新”等等，这些风俗都反映出人们的一种美好愿望，希望来年更比今年强。其中有些风俗至今还流传着。
泼水节的由来
“泼水节”是傣族同胞的节日，为什么要互相往身上泼水呢？这在傣族同胞中还留传着一个动人的传说呢。
据说，很古的时候，傣族同胞居住的地方非常美丽富饶，大家丰衣足食，日子过得很不错。可是，刮了东风刮西风，好景不长。有一天，乌云滚滚，飞沙走石，一条火摩从天而降。火魔喷火吐雾，把个美丽富饶的傣族家乡变得酷热干旱，水枯苗死，五谷不生，百姓陷入了水深火热、走投无路的境地。
可恨的火魔，蹂躏百姓，草菅人命，无恶不做。百姓对他恨之入骨，日盼夜想把它连根除掉。
火魔吃人肉、抢民女，凶残到了极点。它一连抢走了7名年轻美貌的傣族姑娘，其中年龄最小的名字叫侬香。侬香聪明伶俐，她一心想为父老乡亲报仇除害。怎么办呢？硬拼，她年小力弱，不是火魔的对手。力取不如智夺。她骗取了火魔对她的信任，在傣历六月的一天，陪伴火魔饮酒。
火魔得意洋洋，喝了一坛坛美酒，已经有些醉意。侬香又斟满了一碗酒，双手捧给火魔说：“大王天下无敌，饮酒也是海量，真了不起！”火魔哈哈大笑：“那是自然！哈哈，慢说这坛坛浓酒，就是大江大河又有什么可怕！”侬香顺情搭话，连忙说道：“是啊，大王天不怕，地不怕嘛！”火魔已经喝醉了，得意忘形，脱口说道：“不过，我也有一怕：怕用我自己的头发丝勒住我的脖子——”侬香心中暗喜，连忙搀扶火魔，说：“大王喝醉了，请躺下歇息——”
不一会儿，火魔就酣声大作，睡得像死猪一样。侬香连忙趁机从火魔头上拔下一根头发，迅速将头发勒住火魔的脖子。说来也怪，那火魔的脑袋竟骨碌碌滚了下来。嚯！那魔头还圆瞪着眼，张着大嘴，像一个火球，滚到哪里，烧到哪里。侬香转喜为忧，不知如何是好，连忙呼叫：“快来呀——”
六姐妹正在树下哭泣，听到侬香呼叫，急忙跑来：“抓住它！”不知谁喊了一句，七个姑娘一齐上手，将魔头从地上提了起来。顿时，那魔头上的烈火熄灭了，可是，只要它一沾地，烈火立即就会燃起。七姐妹只好轮流抱住魔头，不让它落在地上……
死沉死沉的魔头虽然熄去了熊熊烈火，但仍然是滚烫滚烫的。侬香提醒说：“姐妹们，快，用凉水泼它，让它降温——”六姐妹急忙舀来清水，向抱着魔头的侬香泼着。
七姐妹轮流着，每人抱着魔头一年，度过了漫长的岁月。直到七年过去，魔头才终于死去。
火魔除掉了。为了纪念替民除害的七姐妹，傣族人民每到傣历六月就要举行泼水节，将清水泼向亲友同胞，表示祝福消灾，庆贺战胜邪恶的胜利。年轻人还要燃放鞭炮，赛龙船，放高升，载歌载舞，持续三四天之久。
“火把节”的由来
每年农历6月24日，是我国彝族人民最盛天的传统节日——火把节。
说起火把节的来历，有不少传说：一说是唐代六诏之一的赕诏王被蒙舍诏王皮罗阁所害，其夫人在这一天点燃松明为之招魂，彝族人民相沿成习，以示纪念。还有一个说法更为动人。相传在古时候，天神恩体古兹想破坏人间的美好生活，就从天上撒下无数害虫，意欲吃尽地上的庄稼。这时，有位勇敢的年轻人挺身而出，教人们点上火把，熊熊火焰将害虫全部烧死了，人们战胜了天神。后来，为了纪念这件事，每逢这一天人们便点燃起火把，历代相传，就形成了“火把节”。
火把节是热闹非凡的。白天，彝族的男女老幼都身着盛装，小伙子骑着马，姑娘们撑着黄伞，斗牛士赶着雄健的公牛，从四面八方涌上会场。斗牛是节日中最重要的节目，它象征着彝族人民的勇敢精神。斗牛时，两头壮实的黄牛抵角而斗。得胜的牛，昂头吼叫，表示出胜利的自豪。当夜幕降临时，家家户户都要点燃一把火竖立在门前。村寨的中心广场上，要扎一个巨型火把，火把的中心是一根高达4.5丈的松柏树干，周围用一层树皮、一层干柴扎成一座巨大的宝塔形，塔的顶端竖起一根翠木，下面挂着一串串的红花、白饼和海棠，装点的十分美丽。吃过晚饭后，所有的村寨锣声与号声响成一片。男女老幼都拿着火把，背着米酒和炒豆，成群结队地绕过住宅，向田间山坡巡游，漫山遍野形成了一条滚动的火龙。据说这样可以保卫庄稼，驱逐害虫。然后，人们陆续地从四面八方汇聚到广场上，把宝塔形火把点燃，顿时火光冲天，整个广场如同白昼。青年男女随着三弦、月琴、芦笙、笛子和口弦琴的伴奏，翩翩起舞，老人们围坐在一起开怀畅饮。歌声、欢笑声汇集，组成一曲欢声笑语的美妙音乐，一直响到次日黎明。
“重阳节”的由来
农历的九月初九，是我国传统的重阳节。《易经》载：“以阳爻为九”。将“九”定为阳数，两九相重为“重九”，故称“重阳”。三国时代，魏文帝曹丕在写给大臣钟繇的《九日与钟繇书》中说：“岁往月来，忽复九月九日。九为阳数，而日月并应。俗嘉其名，以为宜于长久，故以亭宴高会。”可见当时已有“重阳”的说法了。
以重阳为节的习俗早在先秦时期就已出现，到了魏晋时期就已经广泛兴起，重阳成了人们很为重视的一个节日。东晋初年的陶渊明曾在《九日闲居》一诗序文里说：“余闲居，爱重九之名。秋菊盈园，而持醪靡由。空服九华，寄怀于言。”有关古籍中也记载：“重阳之日，以糕酒登高望远，为时宴之游赏，以畅秋志。酒必采茱萸甘菊以泛之，既醉而远。”由此可见当时重阳节盛况之一斑了。
